Пирамида из белого мрамора. Двадцатиметровая башня, стоящая на крайней оконечности длинного полуострова, вдающегося в море. Да-да, именно в море – с одной стороны к Магической Академии примыкало бескрайнее море, в которое впадала небольшая река. Имелись и пляжи, и даже небольшой порт с настоящими кораблями. С другой стороны желтела степная равнина, переходящая вдали в пустыню. С третьей простирались бескрайние леса. С четвертой чернело громадное болото, а за ним начиналась снежная тундра.
– Нехило... – присвистнул Илья.
– Деорг не мелочился, – с затаенной гордостью усмехнулась Крысанида Степановна
Минут пятнадцать Илья просто медленно передвигался вдоль поручней, рассматривая Магическую Академию со всех сторон. Посмотреть было на что.
Крысанида Степановна была права, когда говорила, что сегодня большая часть учеников и преподавателей отсиживается по своим квартирам. Людей внизу Илья почти не увидел. Но кое-кого он все-таки заметил, и не все они были людьми.
– А ты как думал? – удивилась Крысанида Степановна, когда Илья обратил ее внимание на самую приметную фигуру – тридцатиметрового великана в латах, неподвижно стоящего возле самых больших ворот, ведущих в центральную башню. – Тут землян-то еще не так много учится – человек восемьдесят всего. Остальные из других миров, а там не только люди живут, внучек... Вот это наш Старший Привратник – Эваарон Бреабой. Он колосс!
– Что колосс, это точно... – согласился Илья. Этот Эваарон вполне мог бы держать у себя дома Кинг-Конга в качестве домашней зверушки.
– Нет, ты не понял. Он действительно колосс. Это его раса так называется – колоссы. Когда-то они и на Земле жили, но давно вымерли...
Исполинский привратник явно стоял на своем месте уже очень давно – его ноги почти по щиколотку ушли в землю. Впрочем, ему это, кажется, не доставляло неудобств – он выглядел совершенно спокойным.
– Сколько же такой махине корма нужно... – проворчал Илья.
– Вот хорошо, что напомнил! – спохватилась Крысанида Степановна. – Может, перекусим? Ты завтракал хоть?
– Завтракал... – буркнул Илья.
– А супчик кушал? Супчик надо каждый день кушать! – забеспокоилась Крысанида Степановна, все-таки вспомнившая о своих обязанностях бабушки.
– Да ну, давайте еще посмотрим, – отмахнулся Илья.
– Так можно совместить! – настаивала старуха. – Столы здесь для чего стоят, по-твоему?
Илья неохотно уселся за ближайший стол. Здешние столы были предельно простыми – плоская круглая доска на ножке, да четыре табуретки точно такой же формы, но поменьше.
– Это здесь на всякий случай стоит – если кто перекусить захочет, – объяснила Крысанида Степановна. – Ну-ка, что у нас сегодня в меню...
Старушка трижды постучала по столешнице и на ней черным цветом засветились непонятные буквы.
– Ага... ага... ага... – бормотала Крысанида Степановна, просматривая меню. – Что будешь?
Илья оторопело рассматривал непонятные надписи. Да уж, сервис в Магической Академии был на высоте. Только вот...
– А это по-каковски написано? – уточнил он.
– Ах ты, господи! – стукнула себя по лбу Крысанида Степановна. – Ты ж не понимаешь... Это, внучек, канарра – наш алфавит. Говорить-то ты здесь со всеми можешь – кто сюда попадает, автоматически здешний язык выучивает. А вот читать придется учиться – канарра язык необычный, с ним обычные правила не действуют. Но ты не бойся, это просто – в первый же день научат. Ты, вообще-то, это уже можешь, только буквы надо зазубрить. А пока давай я за тебя закажу.
Крысанида Степановна отчеркнула желтым ногтем несколько строчек и они переменили цвет с черного на пурпурный. Некоторые строчки она отчеркивала дважды, и они начинали светиться как бы двойным светом.