– Привет, Поль! Чем занимаешься? – из вежливости спросил Кузя, подавив желание немедля приступить к обсуждению судьбы двери сарая.
– Привет, – улыбнулся Поль. – Папа придумал новую игру, вот я и помогаю её собрать.
На тот момент Кузя был знаком с папой Поля лишь поверхностно. Но даже скромных минут знакомства было достаточно для того, чтобы прочувствовать всю загадочность и мощь его личности. Именно прочувствовать, потому что отец Поля был скрытным человеком – никто, кроме жены и сына, не был знаком с подробной историей его жизни. Поэтому соседям и друзьям приходилось довольствоваться скудными данными. Например, о том, что звали отца Поля Олаф и он был норвежским инженером; что, встретив будущую маму Поля, до беспамятства влюбился в неё и остался в России навсегда; что, когда родился сын, Олаф заботился о нём наравне с женой, а когда тот подрос, придумал увлечение, которое ещё крепче связало отца и сына. Теперь вместе они проектировали и создавали уникальные устройства, в которые можно было играть целыми компаниями.
Кузя подошёл ближе к столу и с интересом всмотрелся в чертёж, который лежал перед Полем. На нём были изображены две ножки из пластиковых труб, соединённые тремя круглыми рейками.
– И как в это играть? – тыкая в чертёж, спросил Кузя.
– Очень просто: ставишь эти ворота посередине лужайки, отходишь на десять шагов и бросаешь два шарика, соединённых верёвочкой. Они наматываются на один из уровней: первый, второй или третий. Самый верхний – это три очка, нижний – одно. Играем до двадцати очков, кто первым набрал, тот и выиграл.
– Ух ты, как интересно! – воодушевился Кузя. – А название у этой игры есть?
– Мы с папой пока ещё не придумали… – вздохнул Поль.
– А можно, я попробую? Я очень хочу помочь! – запросил Кузя.
Но Поль не успел ответить: внутрь сарая вошёл отец – высокий и статный скандинав. Он поздоровался, поставил большую коробку с инструментами на пол, затем подошёл к сыну и нежно потрепал его по волосам.
– Дядя Олаф, а что это за трубы? – спросил Кузя, стащив одну со стола и посмотрев в неё, будто та служила подзорной.
– Это сантехнические трубы, – пояснил Олаф, – такие мошно увидеть под раковиной на кухне, например. Они легко соединяются мешду собой, поэтому что-то мастерить из них – одно удовольствие.
Олаф говорил медленно и размерено, практически без акцента. Единственное, что выдавало его происхождение, это неспособность или нежелание произносить букву «ж».
Всё утро Поль собирал игру вместе с папой, а Кузя сидел рядом и придумывал для неё название. Но ему, как назло, ничего толкового не приходило в голову.
– «Намотай шарики» – слишком очевидно, «Три рейки» – глупо, «Шарометалка» – непонятно, – Кузя зачёркивал одно название за другим.
Время близилось к обеду, когда в сарай ворвался Ванька.
– Ребята, – сбивчиво проговорил он, – я раздобыл для нас новую тайну! Скорее, поехали за мной!
Отпросившись у отца, Поль аккуратно сложил инструменты и свернул чертёж. Затем друзья выкатили велосипеды и помчались вслед за Ванькой.
– А я ему говорю… – кричал Ваня, возглавляя гонку и время от времени поворачиваясь к друзьям.
Ветер уносил его слова быстрее, чем они вылетали из его рта, поэтому Полю и Кузе удавалось расслышать лишь обрывки фраз:
– …Чего… В самом деле! Поль… Так разгадывает тайны, что … Можно!
Кузя был явно недоволен поворотом событий – гонка сбила его с творческого настроя, поэтому он с надеждой поглядывал на Поля: вдруг тот тоже не в восторге от чрезмерного энтузиазма Ваньки? Но Поль продолжал увлечённо крутить педали.
Выехав за пределы посёлка и оказавшись в деревне, Кузя внезапно остановился.
– Эй, ребята! – закричал он друзьям. – Мне сюда нельзя.
– Ой, да кто узнает, что мы сюда ездили? – вызывающе спросил Ванька.
– Мама, – уверенно ответил Кузя.
– И каким же образом? Она за тобой через подзорную трубу наблюдает, что ли?
– Нет, конечно! – оскорбился Кузя. – Она следит за мной через спутник.
Ванька так и покатился со смеху:
– Ха-ха-ха! Ты слышал, Поль: «через спутник»! Прямо спецоперация какая-то! Она у тебя что, шпион?
– Ничего мама не шпион. Я не так выразился: не она за мной следит, а часы. Внутри них установлен специальный датчик…
– Да, знаю я, знаю, – перебил его Ванька. – Помнишь, когда я Джексона потерял? Так вот, когда его нашли, мама хотела на него такой же датчик повесить, – на этих словах Ванька снова начал смеяться. – Ха-ха-ха! Ну и чем ты лучше моего хомяка, Кузя?
– Всё смеёшься, а спорим, даже не представляешь, какое это технически сложное устройство?
– Ой, да что там представлять?
– Значит, не знаешь, – пристыдил его Кузя и с терпеливостью учителя продолжил. – А это всё космические технологии, между прочим! В часы встроен специальный датчик, который отслеживает моё местоположение. Датчик отправляет сигнал спутнику, чтобы выяснить координаты того места, где я нахожусь. Спутник принимает этот сигнал и отправляет им в ответ мои координаты. Часы перенаправляют полученные данные вышке сотовой связи, и уже вышка отправляет информацию о том, где я нахожусь, маме на телефон.
– То есть твои часы работают, как навигационная система подводных лодок, что ли? – с видом знатока уточнил Ванька, который не хотел проиграть в этой интеллектуальной борьбе. Конечно, он неспроста сравнил датчик часов Кузи с навигационной системой. В последней Ванька неплохо разбирался благодаря своему дяде, который служил на подводной лодке. Кстати, об этом факте из биографии героического родственника Ваньки знали все, даже поселковая сторожевая собака, которая получила своё прозвище в честь локатора подводной лодки дяди.
Громкий и продолжительный лай пса изводил соседей, поэтому Ваня прозвал его Радар. Он говорил, что гавканье Радара отражается от объектов и, возвращаясь, позволяет мозгу собаки выстраивать карту местности. Только это, по мнению Ваньки, могло объяснить то, что, срываясь с цепи, Радар всегда удирает в правильном направлении. «Конечно, – с видом эксперта заявлял Ванька, – ведь только с подробной картой можно так хорошо ориентироваться на незнакомой местности!».
И пусть Ванька был неправ, и пёс лаял не по этой причине, прозвище прижилось, и Радаром пушистого поселкового сторожа стали называть все. Ванька невероятно гордился этим фактом.
– Если тебе так проще, то почти как навигационная система подводных лодок, – снисходительно согласился Кузя.
– Глупости всё это. Петькин дом совсем близко, твоя мама не заметит разницы в несколько метров, – начал уговаривать Ванька.
– Дело не в метрах, а в обещании. Я обещал маме, а это главное, – Кузя развернул велосипед и поехал обратно к въезду в посёлок. – Я подожду вас здесь! – прокричал он друзьям.
– Обещал… Трусишка. Посмотрел бы я, как он запел, если бы к его руке не был примотан этот датчик, – презрительно заметил Ванька, а затем обернулся к Полю. – Только не говори, что тебе тоже мама не разрешает.
– Мне можно ездить до вон того дома, – невозмутимо ответил Поль и указал на аккуратный светлый коттедж с коричневой крышей.
– Фух, – с облегчением выдохнул Ваня, – это как раз дом Петьки. Погнали! – скомандовал он.
Друзья подъехали к калитке и, припарковав велосипеды, нажали на кнопку звонка. Прозвучало несколько гудков, затем они прервались странным шорохом, и следом наступила тишина.
– Спит, наверное, – предположил Ванька, ещё раз нажав на кнопку вызова.
– Кто там? – из динамика домофона послышался звонкий мальчишеский голос.
– Петька, привет! Это я, Иван. Я привёл Поля. Он поможет нам разгадать тайну твоего страшилища.
– Кого?! – вдруг пошатнулся Поль и вытаращил глаза. – Какого такого страшилища?!
– Страшилища, которое… – начал было пояснять Ванька, как вдруг его слова прервались пиликаньем, и дверь открылась. – Заходи. Сейчас Петька тебе всё сам объяснит.
– Было бы неплохо, – буркнул Поль и проследовал за Ванькой.
2. И никаких гвоздей!
Друзья зашли внутрь благоухающего сада, в нём росли розы всевозможных оттенков. Сквозь густые заросли из соцветий сновали пчёлы, шмели и бабочки. Они безостановочно трудились, стараясь наполниться нектаром и пыльцой, словно предчувствуя вечернее угасание чар дразнящего ароматами цветника.