Реувен задавался вопросом, кричала ли эта женщина Аллах акбар!, разбивала ли окна, бросала ли камни или устраивала пожары во время последнего раунда беспорядков. Он бы ни капельки не удивился. Кислый запах старой гари все еще витал в Иерусалиме, даже после позднего зимнего ливня. Дождь также не смог смыть всю сажу, покрывавшую золотистый песчаник, который был самым распространенным местным строительным материалом.
Медицинский колледж Мойше Русси был окружен периметром безопасности из колючей проволоки. Когда Рувим приблизился, Ящерица в укрепленном пункте из мешков с песком замахала на него автоматической винтовкой. Покажите мне ваше разрешение на въезд",рявкнул Ящер на своем родном языке. Ни у кого, кто не понимал этого языка, скорее всего, не было разрешения пройти через периметр.
Это будет сделано", сказал Рувим, также на языке Расы. Он протянул Ящерице пластиковую карточку со своей фотографией. Ящерица не сравнивала фотографию с его внешностью. Даже по прошествии более чем двадцати лет на Земле многие представители мужской Расы с трудом отличали одного человека от другого. Вместо этого солдат вставил карточку в электронное устройство и стал ждать, чтобы увидеть, какие цветные огоньки загорятся.
Результат, должно быть, удовлетворил его, потому что он вернул карточку Русси, когда машина выплюнула ее. Проходите", сказал он, указывая винтовкой.
Я благодарю вас",ответил Рувим. Медицинский колледж подвергся сильному нападению во время боевых действий. Он был рад, что Раса сочла школу достаточно важной, чтобы снова не подвергаться такой опасности.
Он, конечно, думал, что это так важно, хотя и признал бы, что был пристрастен. Нигде больше на земле Ящеры не учили людей тому, что они знали о медицине, и их знания на несколько поколений опережали то, что человечество понимало в этом искусстве до появления Расы.
Узнать кое-что из того, что знали Ящеры, было целью Мойше Русси с тех пор, как прекратились боевые действия. Рувим гордился тем, что его приняли по стопам отца. Если бы он не сдал квалификационные экзамены, имя над входом в здание block Lizard ничего бы не значило.
Он вошел внутрь. Раса построила двери и потолки достаточно высокими, чтобы они подходили людям, а места в залах соответствовали фундаментам тосевитов. В остальном Раса пошла на некоторые уступки. Рувим носил искусственные пальцы в маленьком пластиковом футляре в заднем кармане. Без них он бы чертовски долго пользовался здешними компьютерными терминалами.
Больше людей, чем Ящериц, суетилось по коридорам по пути в тот или иной класс. Людибольшинству из них было от середины до конца двадцатых, как и Реувенубыли студентами, инструкторами Ящеров: врачами из флота завоевания, к которым теперь присоединились несколько человек из флота колонизации.
Реувен и еще один студент подошли к двери своего лекционного зала одновременно. Я приветствую тебя, Ибрагим, - сказал Реувен на языке Расыязыке обучения в колледже и единственном, который был общим для всех студентов-людей.
Я приветствую вас",ответил Ибрагим Нукраши. Он был худощавым и смуглым, с вечно озабоченным выражением лица. Поскольку он приехал из Багдада, который был еще более потрясен, чем Иерусалим, Реувену было трудно обвинять его.
Они вошли вместе, разговаривая о биохимии и сращивании генов. Когда они вошли внутрь, их взгляды устремились в одном направлении: посмотреть, нет ли свободных мест рядом с Джейн Арчибальд. Джейн была белокурой и стройной, несомненно, самой красивой девушкой в колледже. Тогда неудивительно, что сегодня утром она уже была окружена студентами мужского пола.
Она улыбнулась Реувену и сказала Добрый день! по-английскиона была из Австралии, хотя одному богу известно, вернется ли она туда, как только закончит учебу. Ящеры колонизировали островной континент более основательно, чем где-либо еще, за исключением, возможно, пустынь Аравии и Северной Африки.
Нукраши вздохнул, когда они с Рувимом сели. Может быть, мне стоит выучить английский, - сказал он, все еще на языке Расы. Английский был наиболее распространенным человеческим языком среди студентов, но Реувен не думал, что араб хотел овладеть им именно поэтому.
У него не было особого шанса побеспокоиться об этом. В лекционный зал вошел Шпаака, преподаватель. Вместе с другими студентами Реувен вскочил на ноги и сложился в наилучшей имитации уважительной позы Расы, на которую только было способно его человеческое тело.
Я приветствую вас, господин начальник, хором произнес он со своими товарищами.
Приветствую вас, студенты, ответил Шпаака. Вы можете сесть.
Любой, кто садился без разрешения, попадал в горячую воду; даже больше, чем большинство Ящеров, Шпаака был приверженцем протокола. Его глазные бугорки поворачивались то в одну, то в другую сторону, пока он осматривал класс.
Я должен сказать, что до тех пор, пока я не прочитал этот последний комплект экзаменационных работ, я понятия не имел, что существует так много способов написать мой язык неправильно.
Джейн Арчибальд подняла руку. Когда Шпаака узнал ее, она спросила:
Господин начальник, не потому ли это, что мы все привыкли к нашим собственным языкам, а не к вашим, так что наша родная грамматика сохраняется, даже когда мы используем ваш словарный запас?
Я думаю, что вы вполне можете быть правы, ответил Шпаака. Раса провела некоторые исследования грамматических субстратов, работа, вызванная нашими завоеваниями работевлян и Халлесси. Наш постоянный опыт работы с множеством языков здесь, на Тосев 3, ясно показывает, что потребуется больше исследований. Его глазные бугорки еще раз оглядели класс. Есть еще вопросы или комментарии? Нет? Очень хорошо: я начинаю.
Он читал лекции так, как будто его ученики-люди были мужчинами и женщинами Расы, ничего не разбавляя, совсем не замедляя. Тем, кто не выдерживал такого темпа, приходилось покидать медицинский колледж и продолжать обучение, если они его проходили, в обычном человеческом университете. Рувим лихорадочно строчил. Ему повезло в том, что он уже знал иврит, английский, идиш и детские кусочки польского языка, прежде чем заняться языком Расы; после четырех языков добавление пятого было не так уж плохо. Студентам, которые говорили только на своем родном языке до того, как заняться языком Расы, скорее всего, придется нелегко.
После лекциилаборатория. После лаборатории еще одна лекция. После этого снова лабораторная работа, теперь сосредоточенная на синтезе и подавлении ферментов, а не на генетическом анализе. К концу дня Рувим чувствовал себя так, словно его мозг был губкой, пропитанной до предела. К завтрашнему утру он должен быть готов снова впитать столько же.
Заламывая руку, когда он засовывал ручку обратно в футляр, он спросил Джейн: Не хочешь ли ты прийти ко мне домой на ужин сегодня вечером?
Она склонила голову набок, размышляя. Это обязательно будет лучше, чем еда в общежитиях, хотя стряпня твоей матери заслуживает чего-то более приятного, чем то, что сказано об этом, - ответила она. Твой отец всегда интересен, а твои сестры милые
Рувим думал о близнецах как о явныхну, иногда смягчаемыхнеприятностях. А как насчет меня?жалобно спросил онона упомянула всех остальных в доме Русси.
"О, ты." Ее голубые глаза блеснули. Полагаю, я все равно приду. Она рассмеялась, увидев выражение его лица, а затем продолжила: Если снова начнутся беспорядки, я всегда могу поспать на твоем диване.
Ты всегда можешь спать в моей постели, - предложил он.
Она покачала головой. Ты не спал в моей, когда провел ту ночь в общежитии, когда в городе шли такие ужасные бои. Она не обиделась; она потянулась и взяла его за руку. Давай. Пойдем. Я проголодался, стоя здесь и разговаривая.
Несколько студентов бросали на Реувена ревнивые взгляды, когда он и Джейн выходили из кампуса рука об руку. Они заставляли его чувствовать себя трехметровым ростом. На самом деле, он был совершенно обычным ростом в один метр семьдесят три сантиметрав моменты отсутствия он думал об этом как о пяти футах восьми, поэтому, когда они с Джейн смотрели друг другу в глаза, они делали это на одном уровне. Трое или четверо арабов завопили, увидев Джейн. Они одобряли крупных блондинок. Она не обращала на них внимания, что работало лучше, чем указывать им, куда идти и как туда добраться. Это только ободрило их.
Я привел Джейн домой на ужин, - крикнул Рувим на идише, входя внутрь.
Все в порядке", ответила его мать из кухни на том же языке. Их будет предостаточно". Ривка Русси, по убеждению Реувена, могла накормить армию вторжения, если бы та предупредила ее за пятнадцать минут.
Его сестры вышли и поприветствовали Джейн на запинающемся английском и на языке Расы, который они изучали в школе. Джудит и Эстер только что вступили в подростковый возраст; рядом со зрелыми формами Джейн они определенно казались незавершенными работами. Она отвечала им на обрывках иврита, который выучила с тех пор, как приехала в Иерусалим. Рувим улыбнулся про себя. Как и большинство носителей английского языка, она не могла произнести ни одного гортанного слова, чтобы спасти свою жизнь.
Джудитон был почти уверен, что это была Джудит, хотя близнецы были идентичны и носили одинаковые волосы, не в последнюю очередь из-за возникшей путаницы, повернулась к нему и сказала: У кузена Дэвида еще больше проблем. Отец делает все, что в его силах, чтобы все исправить, но Она пожала плечами.
Что теперь?спросил Рувим. Это опять не нацисты, не так ли?
Нет, но англичане не хотят отпускать его, ответила его сестра, и там евреям становится страшно.
Гевальт, - сказал он, а затем перевел для Джейн.
Она понимающе кивнула. Это все равно что быть человеком в Австралии. Ящерицы хотели бы, чтобы никого из нас не осталось. После того, что они сделали с нашими городами, удивительно, что все мы такие. Для нее борьба с угнетением извне началась, когда она была маленькой девочкой. Для Рувима это началось за две тысячи лет до его рождения. Он не стал сравнивать, по крайней мере, вслух.
Его отец вернулся домой через несколько минут. Мойше Русси выглядел как более старая версия Реувена: он облысел на макушке, а волосы, которые у него остались, были железно-серыми. Рувим спросил: Что это я слышу о кузене Дэвиде?
Мойше поморщился. Это может быть проблемой. Командующий флотом, похоже, не очень заинтересован в том, чтобы помочь ему. Это не значит, что он в тюрьме или вот-вот будет казнен. У него просто трудные времена. Атвар думает, что у многих тосевитов сейчас худшие времена, поэтому он ничего не будет с этим делать.
Они с Реувеном оба говорили на иврите, которому Джейн могла в какой-то мере следовать. По-английски она сказала: Это ужасно! Что он будет делать, если не сможет выбраться из Англии?
Английский был четвертым языком Мойше Русси после идиша, польского и иврита. Он придерживался последнего: Ему придется сделать все, что в его силах. Прямо сейчас я не знаю, как я могу ему помочь".
Из кухни Ривка Русси крикнула: Ужин готов. Все подходите к столу. Рувим направился в столовую, но обнаружил, что немного потерял аппетит.
Квартираздесь их квартирами не называли, в которой Ящерицы поселили Рэнса Ауэрбаха и Пенни Саммерс, была едва ли вдвое меньше той, в которой Рэнс жил один в Форт-Уэрте, и та была не слишком большой.
Он похромал к холодильнику, который тоже был примерно вдвое меньше того, что был у него в Штатах. Несмотря на то, что квартира была крошечной, к тому времени, как он туда добрался, он уже задыхался. Он никогда не выиграл бы забег, не после того, как Ящеры прострелили ему ногу и грудь во время боев в Колорадо. Он полагал, что ему повезло, что никто не ампутировал эту ногу. Он был бы намного увереннее, если бы сохранить это не означало с тех пор жить в боли каждый день своей жизни.
Так или иначе, он сделал все, что мог, чтобы облегчить эту боль. Он достал из холодильника пиво "Лайон" и открыл крышку церковным ключом. Услышав шипение, Пенни крикнула: Принеси мне тоже одну из них, хорошо?
Хорошо, - ответил он. Его техасский протяжный акцент контрастировал с ее резким, ровным канзасским тоном. Здесь, в Южной Африке, они оба звучали забавно. Он открыл еще одну банку пива и протянул ее Пенни, которая сидела на диване, видавшем лучшие времена.
Она взяла его, пробормотав слова благодарности, затем подняла в знак приветствия. Грязь в твоем глазу",сказала она и выпила. Она была медной блондинкой лет сорока, на несколько лет моложе Рэнса. Иногда она все еще выглядела как деревенская девушка, которую он впервые встретил во время боевых действий. Но чаще, гораздо чаще, она казалась твердой, как гвоздь.
С сардоническим блеском в голубых глазах она снова подняла бутылку пива. И за Южную Африку, черт возьми.
О, заткнись, устало сказал Ауэрбах. В квартире было жарко; в конце февраля здесь было лето. Правда, не слишком влажноклимат больше походил на Лос-Анджелес, чем на Форт-Уэрт.
Ауэрбах опустился на диван рядом с ней. Он хмыкнул; его ноге не нравилось переходить из положения стоя в положение сидя. Ему еще меньше нравилось переходить из положения сидя в положение стоя. Он сделал глоток своего пива, затем причмокнул губами.
Здесь действительно делают довольно хорошее пиво. Я отдам им это.
Черт возьми, сказала Пенни еще более саркастично, чем раньше. Она помахала бутылкой вокруг. Разве ты не рад, что мы пришли?
Ну, это зависит от обстоятельств. Благодаря пуле, которую он получил в плечо и легкое, голос Рэнса превратился в хриплое карканье. Он закурил сигарету. Каждый врач, которого он когда-либо видел, говорил ему, что он без ума от курения, но никто не говорил ему, как бросить курить. Сделав еще один глоток, он продолжил: Это лучше, чем провести остаток своей жизни в хижине Ящерицили в немецкой, если уж на то пошло. Это тоже лучше, чем вернуться в США, потому что твои приятели-контрабандисты имбиря хотят твоей смерти за то, что ты их подставил, а яза то, что прикончил первых двух ублюдков, которых они послали за тобой.
Ему пришлось сделать паузу и немного отдышаться. Он не мог произносить речи, по крайней мере в наши дниу него не хватало духу для этого. Пока он набирал обороты, Пенни спросила: Ты все еще думаешь, что это лучше Австралии?
Если бы она не ворвалась в его жизнь, спасаясь от обманутых ею дилеров, он все еще был бы в Форт-Уэрте делая что? Он знал, что: напиваться, собирать пенсионные чеки и играть в покер на пять центов с другими разорившимися людьми в зале Американского легиона. Он пару раз кашлянул, что тоже было больно. Да, это все еще лучше, чем в Австралии, - ответил он наконец. Ящерицы не были бы рады отправить нас туданасколько они обеспокоены, это их дело. И даже если бы они это сделали, они бы наблюдали за нами каждую секунду дня и ночи.