Добычей людей.
В случае моровчеловек, не единственный источник пропитания. Избавляются лишь от слабых Би замолчала на полуслове, нахмурилась будто отрицая собственные мысли и рьяно закачала головой.
Что ты вспомнила? подтолкнула её я и получила в ответ перепуганный взгляд больших карих глаз, отчего дрожь пронеслась по телу. Би?.. Говори. Что ты вспомнила?!
Сильнейших представителей человечества заражают и подвергают мутации, без эмоций пробормотала Би и уткнулась пустым взглядом себе под ноги. Заражение. Цель моровзаражение, разрастание колоний. Избавляются лишь от слабых, будто существует некий отбор, и те, кто не подходит по заданным параметрам становится пищей, не больше. Сильнейших же представителей человечества заражают и подвергают мутации, приобщают к колонии.
Ты изучала их, утвердительно сказала я, не сводя глаз с поникшего лица Би и на какую-то долю секунды оно показалась мне знакомым.
Возможно. Я не помню, ответила женщина, и на этом разговор был закончен.
Так или иначе, вот мы и идем, следуя за мигающей синей точкой на гаджете Си, надеясь поскорее добраться до вроде как рабочего транспорта, который по идее должен находиться там, где для нас его кто-то оставил. А как иначе? Как по-другому можно объяснить всё что происходит?
В наших рядах крыса! оглашает Джей, перебрасывая свой мешок с разделенным поровну провиантом на другое плечо. Так что не обижайтесь, ребятки, но я никому из вас не доверяю.
«Тебе тут тем более не доверяют», думаю про себя и боковым зрением замечаю движение сбоку.
Показалось? Вряд ли.
Вижу, что Кей смотрит туда жесквозь грязные витринные стёкла заброшенного обувного бутика.
Говори, что ещё помнишь об этих морах, обращается к женщине Ти, но та лишь пожимает плечами:
Я не могу вспоминать по команде.
Каким способом они заражают? Только клешнями?
Би не отвечает, лишь тревожно смотрит на Ди и отворачивает голову.
Надеюсь, это заметила только я. И надеюсь, это не то о чём я думаю.
Слева, говорит Кей и Ти тут же направляет дуло автомата в нужную сторону.
Тёмное пятно быстро движется за грязными стёклами витрин, ловко и проворно, опережая нас на несколько шагов.
Эй, рыжик, далеко там ещё до тачки? напрягается Джей, дёргая пистолетом из стороны в сторону, потому что уследить за передвижениями «пятна» за стеклом весьма проблематично.
Что это за тварь?
Мор. Кто же ещё, отвечает ему Би, обнимая мальчишку за плечи и прижимая к себе, хоть тот и противится этому.
Что если выживший? предполагает Ди.
Это вряд ли, Ти ускоряется, подавая нам пример. И что-то мне совсем не хочется это проверять.
Солнце высоко в небе и нещадно палит, заставляя обливаться потом и задыхаться от горячего плотного воздуха. Какая-то очень странная погода для обычного лета. И если мы действительно в Бостоне, то объясните, с каких пор в этом городе жарко как в аду?! И вообще, какой сейчас год?
И как давно ЭТО случилось с миром?
Сюда! кричит Си, сворачивая направо на перекрёстке. Вон она!
Что это за бронетехника такая? Джей удивлённо приподнимает брови.
Я смотрю на транспорт не менее изумлённо.
Это машина? Из какого фантастического фильма её вытащили?
С первого взгляда напоминает обычный бронетранспортёр, если бы только не более плоское обтекаемое плавными линиями хромированное кузова и наличие восьми колёс вместо привычных четырёх, протектор которых напоминает колючий кактус.
Улучшенная модель Cougar H, просвещает всех Си, глядя в дисплей своего гаджета. Две тысячи двадцать пятого года выпуска. Обладает броней, обеспечивающей ему защиту от стрелкового оружия, и сохраняет жизнь экипажу при подрыве на мощном взрывном устройстве. Специальная конструкция днища разбивает ударную волну от взрыва и тем самым уменьшает последствия подрыва
Так. Ладно, пацан, потом проинформируешь, Ти хватает его за плечи и толкает к машине. Я за руль.
Дверь заблокирована, Си глядит на капитана с тревогой и качает головой. Кодовый замок. Я не знал, правда!
Так разблокируй, давай, маленький гений!
У нас гости, Ти! кричит Ди, с трудом удерживая пистолет в дрожащих руках.
Рассредоточиться вокруг Си! командует Ти. Держать периметр! Целиться в головы! Не дать морам прорваться к транспорту!
Всё больше и больше убеждаюсь в том, что наш командир неспроста себя таковым назначил. Уверена, первое, что всплывёт в его памяти, так это воинское звание.
Протяжное завывание моров болезненной вибрацией отзывается на перепонках. Не замечаю, как на несколько секунд зажмуриваюсь и глубоко дышу. Не знаю, откуда взялись эти дьявольские создания, но к их оглушительным воплям и к вони так просто не привыкнуть. Нужно время, а времени нет.
Первые два бросаются на нас из темноты заброшенного здания через дорогу, над которым болтается стальной прямоугольник с облупившейся краской приглашающий отведать лучшие пироги в городе «У Сэнди».
Выстрелы сотрясают воздух. Пуля Кея попадает мору в лицо, пуля Ди просвистывает мимо и ударяет в стекло, обрушивая на землю груду сверкающих на солнце осколков.
Иди помоги Си! рычит на неё командир, вешает автомат на плечо, вооружается пистолетами и выпускает две пули в мора, который когда-то был обычным мужчиной средних лет с небольшой залысиной и спортивным телосложением. Теперь же из его спины торчат две уродливых липких клешни, глаза черны, как ночь, а пасть разевается так широко, что кожа от натяжения трещит по швам; я буквально чувствую этот звук, хоть и не могу слышать. Жуткое ощущение.
Моров становится всё больше, они как огромные крысы сбегаются к нам с каждого переулка, выпрыгивают из разбитых окон Окружают нас. Берут в кольцо.
Чего застыла?! кричит на меня Ти.
Моя рука взлетает в воздух Выдох. Выстрел. Пуля разрывает пространство и ударяет ровно между глаз одному из моров в сиреневом разодранном платье и с остатками высокой причёски из тёмных волнистых локонов.
В голове что-то происходит Какие-то вычисления, анализы, строятся схемы, перед глазами всё замедляется, сбавляет темп и даёт мне больше времени для принятия решений. Собственное дыхание становится глубоким, размеренным. Движения чёткими, скоординированными. Пули летят одна за другой. Выхватываю из-за пояса второй пистолет, отталкиваюсь от асфальта, делаю разворот вокруг себя и с высоты стреляю в голову мора, оказавшемуся в двух шагах от вжавшейся в кузова бронемашины Би.
Перед глазами появляются две ровные красные полоски, образующие крест или мишень? У меня перед глазами мишень! Вижу её так ясно, как Ти, или Кея. Как каждую из раскрытых пастей моров, как каждое из заторможённых в моём сознании телодвижений.
Что со мной?
Кто я такая?
Ну что там, рыжик?! Долго возиться будешь?! будто из-под воды доносится «растянутый» голос Джея.
Иди сам попробуй! кричит мальчишка. Или скажи мне код, и я первого пропущу тебя внутрь!
Справа от меня кричит проклятья Ти, вновь вернувшись к пальбе из автомата:
Их всё больше! Смыкаемся! Прикрываем друг друга!
Мишень перед глазами самая настоящая! Продолжаю стрелять без промахов, поражая каждую цель точно в голову.
У меня закончились патроны! кричу я и даже собственный голос кажется туманно-далёким.
Лови! Кей бросает мне пистолет и одновременно с этим его тёмные глаза вдруг расширяются, ноги отпружинивают от асфальта и его высокая фигура бросается на меня, отталкивает в сторону и, хватая мора, едва ли не вцепившегося мне в спину, одним резким движением скручивает ему шею.
Я дышу. Тяжело и резко. Звуки возвращаются, становятся прежними. Мишень перед глазами исчезает, а все мысли занимает один единственный вопрос: «Кей не ранен»?
Ви! Чего валяешься?! выводит меня из ступора крик Ти, и я возвращаюсь к стрельбе по мутантам, которые ещё недавно были такими же людьми, как и мы.
Си возится с кодовым замком на двери броневика, Би хлопочет рядом. Ди без сил сползает на землю и её рвёт.
Моров становится меньше. В этом сражении мы одерживаем победу.
Но не в войне.
Не стрелять! вдруг раздаётся рёв Ти, последняя пуля вырывается из моего пистолета и становится тихо.