У меня давно не было такого дурацкого вечера! сквозь зубы вздохнула Тина.
Домой хочешь?
Стив телепортировал ее в Ольгин особняк, в залитый лунным светом холл. Кот, белым пятном растекшийся по подоконнику, выгнул спину и зашипел на них.
Глава 3
После драки в ресторане нависшее над Полем увольнение из разряда вероятного перешло в разряд неизбежного. Его вышибут с работы сразу после отпуска.
Начальство пока могло оттягивало этот моментПоля ценили за сверхобостренную интуицию. Иммиграционный контроль не только отслеживал нелегалов, но и разбирался с уголовщиной в их среде. Адова работа. Неорганизованные скопления потрепанных гуманоидовлибо наглых, либо апатичных, изъясняющихся на ломаном общегалактическом и демонстрирующих непонимание всякий раз, когда разговор переходит на скользкие темы. Психологические стереотипы нелегалов отличались от тех, которые свойственны незийцам или живущим на Незе людям. Обычно Поль быстро угадывал, кого из этой однородной на первый взгляд массы стоит обыскать и засадить в каталажку, а кто не заслуживает внимания. Не определял по неким неуловимым для коллег признакам, а просто чувствовал. Ошибался он редко, почти никогда, поэтому начальство не хотело его терять и до поры до времени покрывало его проступки.
Но драка в общественном месте с инопланетным бизнесменом, участником Форума, это уже перебор. Пусть пострадавший не стал жаловаться, Поль все равно засветился. В ресторане сидели журналисты, и сообщение о скандале промелькнуло в новостях: «Полиция вносит свой посильный вклад в неразбериху на Дизайнерском Форуме».
Поль понимал, что последствия будут именно такие, но он не мог выносить присутствие Криса и не мог объяснить остальным, в чем дело.
Что ты о нем думаешь? спросил он у Тины. Отвратный тип, не находишь?
Не сказала бы. После шампанского он полез ко мне целоваться и столкнул Глену в гравитационную сетку, но это еще не криминал.
Ты видела нашу драку? опять начал Поль после угрюмой паузы. Что у него за стиль, не знаешь? Никак не определю.
Не знаю. Я в этом слабо разбираюсь.
Это признание его удивило, он даже о Крисе забыл.
Ты же киборг!
Вот именно. У меня техника эффективная, но достаточно простая. Ее разработали на основе тергаронского рукопашного боя, и она требует большой физической силы. Всякие сложные захваты, удары по чувствительным точкамэто не для нас. Другое дело, если надо машину перевернуть или пинком проломить кирпичную стенку У каждого своя специализация.
А если тебе придется драться с таким же киборгом или с андроидом, запрограммированным на сложную технику боя?
Тогда я поскорее вспомню все, чему научилась у Стива. Я имею в виду приемы, а не мои сомнительные экстрасенсорные опыты. Кстати, я заметила, что твой Крис не дрался по-настоящему, только ставил блоки.
Так ставил, что у меня потом целые сутки руки болели, хмуро признался Поль. Этого не должно быть, я ведь не новичок! Не могу понять, как ему удалось. И эти его непредсказуемые скользящие движения Какая-то серьезная школа, малоизвестная, видимо.
Спросить не пробовал? Хотя, учитывая накал ваших отношений
Пробовал. Только не сам, я Ли попросил. Крис отшутился, а Глена потом выдала, что драться он научился дома перед зеркалом, за полгода, после того как нехорошие люди стукнули его по голове. Поль фыркнул. Семейная легенда, светлый образ восходящей звезды ниарского бизнеса и все такое, сама понимаешь.
На второй день после открытия Форума, когда они с Тиной бродили по аллеям и разглядывали установленные на стендах машины, произошла стычка с манокарцами. На нападение она не тянула. Несколько молодых мужчин в наглухо застегнутых одинаковых блеклых куртках вертелись вокруг и забегали вперед, каждый держал небольшой плакатик: «Позор предательнице истинных ценностей», «Манокар тебя проклял», «Ты убийца своего естества», «Манокар призывает к ответу». Лица у всех сосредоточенные, неулыбчивые. Они молчали, выдерживали дистанцию и старались никого из посетителей не толкать, но от Тины не отставали. Безмолвные и усердные призраки Манокара.
Когда Поль рванулся к ближайшему, Тина его удержала:
Не надо. Нас провоцируют.
Поль вспомнил о перстне-передатчике и вызвал Стива. Тот появился рядом, огляделсяи плакатики в руках у манокарцев вспыхнули бледным пламенем. Никто, кроме самих участников акции, не удивился, здесь успели привыкнуть ко всяким визуальным эффектам.
Предъявите документы! потребовал Стив у парня, который растерянно дул на обожженные пальцы.
Документы в порядке: манокарские граждане четвертого уровня из сословия искусстводелов, члены официальной делегации Манокара. Испепеление плакатиков деморализовало их, да и руководство не велело связываться со службой безопасности Форума, так что они ушлидисциплинированная группка свернула в боковую аллею меж двух рядов раскрашенных в яркие цвета сельскохозяйственных комбайнов и исчезла за поворотом.
Поль посетил экспозицию Манокара в одном из выставочных павильонов. Портреты государственных мужей на фоне тяжеловесно-великолепных интерьеров. Женские манекены в длинных закрытых платьях и полупрозрачных вуалях, с вышитыми изречениями, восхваляющими ангельскую скромность и послушание манокарок. Компьютеры в позолоченных корпусах с овальными миниатюрами, изображающими идиллические сценки манокарской жизни, общественной и семейной. Предметы обихода, снабженные табличками, объясняющими, что именно такой дизайн способствуют нравственному благоденствию общества. Около экспозиции дежурили искусстводелысерьезные, безукоризненно аккуратные молодые люди в парадных мундирах. Тина не имела ничего общего с этим мирком, и все-таки она пришла оттудатеперь, когда Поль увидел воочию живой кусочек Манокара, это показалось ему вдвойне невероятным.
Дальше они пошли гулять втроем. Аллея техники заканчивалась аркой, за которой кучковался на газонах народ, прилетевший сюда, чтобы шуметь, протестовать и ловить отраженный свет Форума.
Смотрите! изумленно сказала Тина. Ничего себе!
Ага, согласился Стив.
Они смотрели на облако надписей, клубящееся над газонами: разноцветные лозунги наплывали друг на друга, одни частично растаяли, другие ярко пульсировали. Поль не понял, что привлекло внимание Тины.
Вот этот, видишь, справа вверху? «Свободу Саймону Клиссу!» И кому он нужен
Кто такой Саймон Клисс?
Эксцессер из «Перископа».
О «Перископе», детище Руческела-Сефаргла, Поль, конечно же, знал. Эксцессерыэто была ударная сила Сефаргла, они провоцировали кровавые происшествия, чтобы на месте снимать документальные фильмы. У многих имелся счет к ним, поэтому после того, как Стив выложил в Сеть на Ниаре подробную информацию о «Перископе», большинство эксцессеров было убито. Других арестовали, судили и приговорили к пожизненному заключению. Все это произошло семь лет назад, когда шестнадцатилетний Поль заканчивал колледж и готовился к экзаменам в полицейскую школу.
Мы с этим Клиссом хорошо знакомы, пояснила Тина. Когда меня на Рошегене захватили манокарцы, это он меня подставил. Хотел заснять казнь. Но Стив меня выручил, и сценарий получился немного другой Ну и влип тогда Клисс со своим фильмом! За неимением лучшего он сделал компромат на одного манокарского администратора, Шидала, а тот сбежал от своих и начал гоняться за Клиссом. И ведь нашел его, хотя конспирация у «Перископа» была очень даже неслабая! Саймон Клисс к этому времени почти свихнулся от наркотика, который Сефаргл давал своим эксцессерам. Тогда считалось, что это конец, но Саймону повезлоученые как раз создали препарат, чтобы лечить такие отравления, и опробовали на Клиссе. Его вылечили и засадили в тюрьму, а Шидал ухитрился получить политическое убежище на Ниаре и переквалифицировался в правозащитники.
Он здесь, между прочим, сказал Стив. Зарегистрировался как гость Форума. Хочешь на него посмотреть?
Не отказалась бы. Тина усмехнулась.
Они прошли через арку в конце аллеи. Ограду заменяло силовое полелегкое мерцающее марево, отделяющее дизайнерский городок от оккупированных толпами неформалов окрестностей. Силовому полю не обязательно быть видимым, но его обычно делали таким ради удобства восприятия. Около прохода дежурили двое полицейских и трое секьюрити, на вершине арки сияла эмблема Форума.