Ты улыбаешься, как идиот, заметил Кай.
Вот умеет испортить миг триумфа. Одно словодемон.
Сам дурак, «наградил» его я, плюхаясь на кровать. Неужели тут нет слуг, которые будут бегать за мной хвостом, и посетителей, которые будут ломиться в двери?
Пока нет. Кай сел на стул. Но будут. Или ты думаешь, что тебя оставят в покое?
Территория академии закрыта для посторонних, напомнил я. Прикажу никого не впускать и не выпускать, кроме тех, кто тут живет. А лучше намекну Энтареалю, что боюсь очередного заговора, и академия станет неприступной крепостью. А пока продержимся. Как думаешь, ребята быстро сюда доберутся?
Зависит от того, будет это стационарный портал или стихийный.
Зануда Кай! Нет чтобы ответить нормально, так он будто проникся духом академии и вещает, как профессор. Но это не могло испортить моей радости. Я наскоро переоделсяне щеголять же в коридоре нарядом темного властелина. Благо, любимые вещи от волшебницы-швеи ждали в шкафу.
Куда ты собрался? поинтересовался Кай.
Пройдусь по академии, поприветствую знакомых, весело ответил я. Главное, не попасться на глаза ректору. А если он уже успел растрезвонить, что ятемный властелин, наоборот, пойду и нанесу ему визит.
Пожалей дядю, у меня и так мало родственников, которые меня терпят, усмехнулся Кай.
Посмотрим, пожал плечами. Ты со мной?
Наверное, да, смирился Кай и направился следом.
Мы шли по знакомым коридорам, и сердце радостно билось в груди. Почему из всех мест в мире мне было спокойно только здесь? Ведь в стенах академии меня пытались даже убить. Наверное, дело в ощущении свободы, когда от тебя никто ничего не ждет, кроме выученных лекций и выполненных практических. Да здравствует академия!
Вестер! вылетел из-за угла Вит Эвлис, травник с курса Лайлы. Давно не виделись! Ты куда пропал?
Они не знают! Нет, не так. Они Не Знают! Молодчина, Редеус, не проболтался. Прикажу наградить медалью «За верность Тервину».
Навещал родственников. А ведь я почти не кривил душой. Улаживали семейные проблемы. А вы как? Как жизнь?
Значит, ты не слышал последних новостей! Вита распирало от эмоций. Ходят слухи, что сам темный властелин решил пройти курс обучения в академии. Представляешь? Это что будет, а? Никакого веселья!
Почему это? удивился я.
Ну как это? Он же Эринальд Третий Кровожадный. Кстати, почти твой тезка, да? Может, поладите как тезки? Хотя мы же травники. Вряд ли пересечемся. О, Кай, и ты тут!
Демон сделал шаг из темноты. Ему, похоже, речи Эвлиса пришлись не по душе. Но за время нашей дружбы Кай понял, что молчаниезолото. Поэтому только наблюдал за разговором.
А где Лави и Лайла? ве унимался Вит.
Скоро будут, заверил его я. Поехали к бабушке.
Посреди учебного года? Странные они. Ну, ладно. Я побежал. У нас вечером пирушка, приходи. И добавил, немного подумав: Кай, ты тоже забегай, если захочешь. Все, до встречи.
И скрылся за поворотом коридора. Надо же! А я уже ждал очереди просителей. Оказывается, академия живет своей обособленной жизнью и кормится слухами. Ну что же, пусть так. По крайней мере, до прихода друзей можно будет скрывать свою личность. Но для этого все-таки придется навестить Редеуса.
Кай, а не соскучился ли ты по дяде? спросил я, почесывая довольного Шуна.
Соскучился. Демон сразу уловил мою мысль. Нанесем ему визит?
Именно.
Я ускорил шаг. Миновал оранжерею, необычайно пустую без любимых арацений, поднялся на нужный этаж и трижды постучал.
Войдите, раздался утомленный голос Редеуса.
Эх, скучает без нас, бедный. Весь в работе, весь в делах. Некому академию поставить на уши и наградить кого-нибудь прыщами. Ничего, я вернулся. Теперь ему будет вдвойне веселее.
Распахнул дверь и шагнул в кабинет.
Добрый день, ректор Редеус, улыбнулся я во весь рот.
Эрин? Тот подскочил из-за стола. Прошу прощения, ваше
Тс-с Я приложил палец к губам, разглядывая вмиг побелевшего ректора. Пока что Эрин Вестер. И спасибо, что не торопитесь раскрыть мою тайну.
Редеус выглядел усталым. Видимо, как я и предполагал, мое возвращение в академию добавило ректору проблем. Ничего, нет таких проблем, которые могли бы сравниться с личным присутствием темного властелина.
Не беспокойтесь так, поторопился я успокоить несчастного. Ничего не изменится. Я буду учиться, выразбираться с моими проказами. Если они будут, конечно, при таком напряженном графике. Думаю, почитатели моей персоны доберутся и сюда. Но вы не переживайте. Скоро вернется профессор Энтареаль, он все уладит.
Эрин, вы невыносимы, сокрушенно вздохнул демон. Кай, и ты тут?
Здравствуй, дядя. Мой приятель сел в кресло. Мы решили прибыть чуть раньше остальных, чтобы немного отдохнуть и освоиться. В Тервине это сделать крайне сложно. Как дела? Нет новостей из дома?
Ничего. Редеус качнул головой, угрюмо глядя на племянника. Знать бы, что затеял твой брат. Да и Игнирд вряд ли смирится с поражением. Поэтому, ваше темнейшество Эрин, исправился он под моим суровым взглядом, прошу, будьте осторожны. Здесь не Тервин, и до вас легче добраться.
Ошибаетесь, ректор, весело сказал я. Намного труднее. Только будьте добры, помолчите еще немного. Чем позднее студенты узнают, кто я такой, тем лучше. Мне дорог миг свободы, который возможен только в этих стенах.
Как прикажете. Бедный Редеус смирился со своей участью. Но я отвечаю за вашу жизнь
Нет, за нее отвечает Энтареаль как глава безопасности, но его здесь нет. А значит, я справлюсь и сам. Теперь работайте, не смею отвлекать.
Кивнул Каю, давая знак, что он может остаться, а сам пошел обратно в комнату. Нет уж, не буду терять времени даром. Подготовлюсь к занятиям, возьму пропущенные конспекты, дождусь Каяи наведаюсь в город. Я ни на минуту не забывал, что там остались незаконченные дела. А темный властелин всегда все доводит до конца. Не будь я Эринальдом Третьим.
Глава 2Незаконченные дела темного властелина
Шун уже обосновался в излюбленной комнате. Глобус стоял раскрытым, а шишига гордо вышагивал по кровати, делясь теплыми эмоциями от возвращения домой. Я был во всем согласен с Шуноми в том, что оказаться в академии было приятно, и в том, что эта комната воспринималась именно как дом. Эти ощущения хотелось продлить как можно дольше. Увы, это было невозможно. Стоит моим друзьям добраться до академиии инкогнито падет. Я стану темным властелином, а не Эрином Вестером. И вся размеренная выстроенная жизнь рухнет, словно карточный домик.
Хоть конспектами однокурсники поделились! Правда, в каждой комнате разговоры были об одномобо мне. Большинство студентов боялись, четвертьхарахорились, и мало было тех, кто проявлял безразличие. Все спрашивали, где пропадал, получали заготовленный ответ и возвращались к будоражащей умы теме. Поэтому я и вернулся в комнату так рано, надеясь застать там Кая. Но демон задерживался. Я начинал скучать. Не ждать его, что ли? Быстро переоделся и уже шел к двери, когда Кайен появился на пороге.
Собрался куда? спросил он, стоило заметить мое преображение.
Прогуляюсь в город, нанесу пару визитов, ответил прямо.
Я с тобой!
Отказываться не сталя ведь на это и рассчитывал. Что ж, мы с демоном успели хорошо узнать друг друга, чтобы не задавать лишних вопросов. Поэтому на первый этаж поспешили вместе.
Эрин, почему мне кажется, что ты решил нанести визит нашему старому знакомому? поинтересовался Кай.
Может, потому, что я злопамятен? Я представил физиономию Тринолина при своем появлении. Главное, бьем его сразу и тащим в академию. Судить тут будем, потешим студентов и профессоров. Успеет вызвать стражупридется дожидаться прибытия Энтареаля. Кстати, я на всякий случай оставил ему детальное письмо, где нас искать.
Ты предусмотрителен, согласился Кай.
Да, когда речь идет о моей жизни. Поэтому поторопимся, друг мой. А вдруг Энтареаль появится уже этой ночью и помешает моей задумке?
Кай ничего не ответил, ибо усвоил истину: спорить с темным властелином себе дороже. А я был весел, как никогда. И дорога от академии до города не казалась такой длинной, а подкравшиеся зимние сумеркитакими темными. Куртка волшебницы-швеи грела тело, предвкушение местидушу. Одним словом, вечер удался.