Да, конечно, поторопилась заверить я.
Позвоню только Эжену, они ждут. С вашего позволения.
И сбежал от нас, а Стефан покачал головой.
Почему из всех женщин в том зале мальчишка достался именно тебе? поинтересовался он. У тебя такая легкая рука?
Не сказала бы. Я едва сдержала вздох. Но иначе он уже был бы мертв. Идем?
Идем. Познакомимся поближе с твоим приобретением.
Мы вернулись в гостиную. Мальчику точно стало лучше. Он сидел на диване, поджав колени к подбородку, и уже не казался умирающим. Забавный золотистый, с мелкими веснушками на кончике носа. Увидел нас и нетвердо поднялся на ноги.
Сиди. Я поспешила к нему и усадила обратно на диван. Как ты?
Ай-тере пожал плечами.
Лучше, сказал он тихо. Как у вас получилось мне помочь?
Теперь ты понимаешь, что дальше тебя он никуда не пойдет? поинтересовался Стефан, занимая одно из кресел. Мне хватает славы белого льва. Лишние сплетни ни к чему.
Я только устало кивнула, обнимая парнишку за плечи. Он все еще мелко вздрагивал, никак не мог успокоиться.
Как тебя зовут? спросила я.
Тони, ответил он устало.
А меня Лалли. Не волнуйся, здесь тебя никто не обидит.
Погладила золотистые кудри и тут же кожей ощутила недовольство Стефана. И зачем, спрашивается, злится?
Ник! позвала я.
Ай-тере тут же появился в комнате. Уверена, остальные трое тоже толкутся под дверью.
Ники, найди для Тони комнату, пожалуйста, попросила я. И устрой на ночь Макса. И
Я покосилась на Стефана. Тот вскинул брови мол, меня тоже оставишь?
Пока все, сказала Нику.
Хорошо. Идем со мной, позвал он ай-тере, но мальчишка сразу сжался в комок и словно сросся с диваном.
Ник тебя не обидит, Тони, увещевала я.
А можно я посплю здесь? не сдавался ай-тере.
Ладно. Ник, тогда принеси ему подушку и одеяло. Стеф, а ты? Останешься?
Пожалуй, проконтролирую, чтобы у вас точно все пошло по плану без новых неожиданностей, ответил белый лев, и я удивленно замерла.
Отдыхай, сказала я Тони. И зови, если что.
А сама вышла из гостиной. Хватит с Тони на сегодня вопросов. Пусть отдохнет, потом и поговорим. Уже в дверях гостиной столкнулась с Максом.
Я побуду с ним, на ходу пообещал целитель.
Спасибо.
А Стефан вышел следом за мной. Мы в молчании поднялись по лестнице, вошли в мою маленькую гостиную, примыкавшую к спальне.
Останешься со мной? устало спросила я, чувствуя, что ноги уже не держат.
Останусь, ответил Стефан, будто это было чем-то само собой разумеющимся.
Вот и хорошо. Я толкнула двери спальни, прошла в комнату и села у зеркала, вынимая шпильки из прически. Корсет праздничного платья впивался в кожу. От этого казалось, что вот-вот задохнусь. И вдруг ощутила, как пальцы Стефана касаются моих волос, вынимая шпильку за шпилькой. Легкая, ничего не значащая ласка успокаивала меня, дарила надежду, что мы найдем выход.
Забавные шпильки. Стефан покрутил одну из них в руках. Почему стрекозы?
Лето. Я пожала плечами. Просто захотелось чего-то светлого.
Хм, светлого, да.
Даже если бы не было отражения в зеркале, все равно бы чувствовала, что Стеф улыбается.
Ландыши мне понравились больше.
Я покраснела. Ландыши Как давно такие шпильки были в моей прическе, а он помнит.
Тебе надо больше отдыхать, Лалли, снова раздался его голос. Я чувствую твой магический дисбаланс.
А может, дело не в отдыхе? буркнула я.
Может. Губы Стефана коснулись моей шеи. Думаю, за спасение парня мне полагается награда. Что скажешь?
Возможно, ответила ему, и легкий поцелуй обжег ушко. Стеф!
Что? мурлыкнул он.
Я обернулась, чтобы увидеть янтарные львиные искорки в карих глазах.
Иногда мне кажется, что твой лев имеет ко мне чисто гастрономический интерес.
Лев? Он как раз нет.
Стеф принялся за шнуровку моего платья. Я поднялась, чтобы ему было легче справляться с завязками. Безумие! После такого жуткого вечера наслаждаться чужими прикосновениями. Но Стефан прав. Моя магия пребывала в смятении. Мысли путались, хотелось раствориться в объятиях любимого мужчины и забыть обо всех кошмарах сегодняшнего дня. Поэтому я и подхватила правила игры.
Помочь? Я обернулась, когда Стеф особо яростно дернул завязку.
Теряю хватку, усмехнулся он. Скоро хорошенькие девушки начнут засыпать раньше, чем сниму с них платье.