Мы поехали. Конь, предназначавшийся мне, скакал рядом. Грудь Роберта грела меня, его руки, держащие поводья, не давали мне соскользнуть на землю. Артур ехал впереди, и я смотрела ему в спину, вспоминая, как совсем недавно с ним ехала я. Тогда это казалось мне чем-то волшебным. Красивый мужчина, о котором я часто вспоминала, прижимал меня к себе и уверенно скакал вперёд. Теперь же я сидела с его братом, который правил одной рукой, а другой поддерживал меня, будто я хрупкая фарфоровая статуэтка.
Я чувствовала, что время, проведённое в обществе Роберта, не прошло даром ни для него, ни для меня. Я знала, что нравлюсь ему, и осознавала, что он нравится мне тоже. Но при этом я испытывала влечение к Артуру, будто мне было необходимо заполучить этого мужчину любым путём. Только вот беда: я ему была не нужна. Он был учтив, вежлив, опекал меня, но не более того. Значит, то будущее, которое я видела во время своих ночных бдений, изменилось? Меня ждала неизвестность.
Ехали мы несколько суток. Останавливались на дневные привалы и ночевали в пещерах. Братья охотились, и мы жарили мясо на костре. Моё тело ныло так, что я украдкой плакала от нестерпимой боли. Поездка стала для меня особо жестокой пыткой. Роберт заметил мои страдания.
Вечерня прохлада забиралась под одежду, и я зябко жалась к костру, на котором шкварчал молочный поросёнок, надетый на вертел. У меня настолько сильно ныли ягодицы, бёдра, спина и бока, что я не знала как мне сесть, чтобы облегчить боль. В какой-то момент подумалось, что люди выбирают смерть потому, что больше не могут терпеть пыток. Походу, это был мой случайехать дальше я не могла. Пусть оставят меня тут. Я отлежусь, и, если не съедят волки, то доберусь до какой-то деревни, где и останусь. Ничего, я приспособлюсь жить среди селян. Возможно, именно там я и обрету своё счастье. Как знать?
Будто отслеживая мои мысли, Артур и Роберт смотрели на меня в четыре глаза и хмурились. Наконец поросёнок дошёл до нужной кондиции, и Артур разделил его на порции, выложив их на большие листья лопуха. Я взяла небольшой кусочекаппетита не было, но стоило всё же поесть.
- Артур, Илария не может продолжать путь, - сказал Роберт, сочно вгрызаясь в хорошо прожаренный кусок мяса.Не знаю, почему тебя, леди, никто не научил езде на лошади. Но сейчас тебе надо восстановиться. Думаю, что у тебя вместо розовой задницы чёрный синяк.
- Заткнись, - рассвирепела я, услышав про задницу.Завтра утром вы поедете домой, а я какое-то время побуду здесь, а затем найду селенье и приживусь там.
- Это недопустимо, - отрезал Артур холодным тоном.Ты под нашей опекой и пока мы живы, ты будешь рядом. Леди не может путешествовать одна.
Вот повеселил! Если на то пошло, то он с братом для меня представляются куда большей опасностью, чем та, которая мне, якобы, грозит.
- Леди?вскипела я, сверкая глазами.Только почему ты забыл о том, что я леди, когда похитил, чтобы шантажировать моего брата? Потом вы с братцем обещали отрубить мне голову и насадить её на кол! Но в итоге решили, что с меня хватит и изнасилования. А теперь, видите ли, вы опекаете меня! Как благородно!
От досады я запустила в Артура куском мяса и попала в грудь. Мужчина гневно выдохнул, отбросил свою еду и одним прыжком оказался возле меня. Он возвышался надо мной как грозный исполин, и источал такой поток ярости, что я сто раз пожалела о том, что рот открыла. Молчи дурак, умнее будешь. Вот уж золотая истина!
Схватив за предплечья, Артур рывком поставил меня на ноги и теперь смотрел с такой злостью, что мне показалось, сейчас убьёт. Но вместо этого он судорожно выдохнул и вдруг впился в мои губы поцелуем. Это было настолько неожиданно, что я опешила и даже не осмелилась отбиваться.
Поцелуй был жёстким, требовательным, будто меня наказывали за что-то. В нём не было ни страсти, ни чувственности. Только агрессия.
Когда это закончилось, Артур отстранил меня на расстояние вытянутых рук и, сверля взглядом, спросил:
- Тебе было приятно?я покрутила головой, хотя могла и не стараться, он не надеялся на ответ, и тут же продолжил: - Так вот, тебе должно быть известно, что одиноко идущая женщина представляется в глазах любого мужчины сексуальной игрушкой. Раз она без сопровождения, то не леди, а девка. И стоит тебе остаться здесь без нас, как первый встречный мужчина сделает с тобой всё, что пожелает, а ты даже не пикнешь. Тебя будут целовать так же грубо, как это сделал я, а потом сотворят такое, что смерть покажется тебе самым счастливым моментом твоей никчёмной жизни!
На какой-то момент я опешила, но тут же взбесилась.
- Я убью любого, кто попробует прикоснуться ко мне!вскричала я, трясясь от негодования.
- Да?его голос прозвучал ехидно.Так отчего ты даже не сопротивлялась, когда я только что поцеловал тебя? Почему стояла, как столб? Или тебе понравилось? Может, повторим?
Не успела я даже сообразить к чему он клонит, как он снова впился в мои губы. Он бесцеремонно покусывал их, пробирался языком в мой рот, тискал мою грудь и даже ухватил за ягодицы. Всё было настолько неожиданно и стремительно, что я не сразу отреагировала. Меня целовал мужчина, поцелуи которого когда-то доводили меня до истомной дрожи, но теперь я не ощущала ничего кроме ярости.
Я сильно укусила его за губу и, что есть силы, дала коленом в пах. Артур вскрикнул, оттолкнул меня и упал на колени, болезненно зажимая причинное место. Глядя на него, я пожалела лишь об одном, что не могу прикончить этого самоуверенного гада. Возомнил о себе невесть что! Даже его брат был со мной куда деликатнее! Моя ярость кипела и пенилась. Пользуясь его беспомощностью, я выхватила меч из ножен, притороченных к его поясу, и ткнула остриём в бок Артура.
- Одно движение и ты подохнешь!рявкнула я, нажимая на меч. Хоть я и не собиралась убивать его, но постоять за себя было святым делом.
- Ты в этом уверена?фыркнул он и неожиданно перекатился так, что меч соскользнул, порезав на мужчине одежду, и вошёл в землю. Артур сделал подсечку, и я рухнула наземь, больно ударившись спиной о камни. Аж дыхание остановилось! Надо мной навис Артур.И что ты сделаешь сейчас?его голос выдал нотки мщения.
От гнева я задышала часто и глубоко. Моя грудь вздымалась, приковав к себе взгляд Артура. Попыталась вывернуться, ударить его, но он лежал на мне, придавив к земле. Собственная беспомощность настолько взбесила меня, что я дико завопила и вцепилась зубами в плечо мужчины. Тут же получила ответный удар основанием ладони в лоб. Снова ударилась теменем о землю. Сознание помутилось, но не покинуло меня. Вот же гад! Как мне избавиться от него?
Вцепилась ногтями в его спину и поцарапала. В ответ он дёрнул моё платье и многострадальные завязки, сдерживающие его, с треском разлетелись. Я оказалась нагой перед злым мужчиной, в намерениях которого сомневаться не приходилось. Силой раздвинул мои ноги, разместившись меж них и, встав на колени, с усмешкой посмотрел на открывшиеся взгляду прелести. Погладил, пощекотал клитор и неглубоко ввёл два пальца в лоно. Я завизжала, пытаясь вырваться, но он убрал руку и улёгся на меня. Мои вопли никак не воздействовали не Артура. Я поняла, что меня сейчас снова изнасилуют. Только вот в первый раз я и сама хотела секса, но не сейчас! Единственное желание, которое билось во мне, сводилось к стремлению избить негодяя, покалечить, избавиться от него любым способом.
В поисках защиты, отчаянно глянула на Роберта. Надеялась, что он стащит с меня брата и освободит от позорного насилия. Но вопреки ожиданиям, увидела его безучастное лицо. Роберт смотрел с некой долей интереса, будто пришёл на спектакль. Поддержки ждать было неоткуда. Неужели Роберту всё равно? Я взвыла от бессилия и закрыла глаза, ожидая самого худшего.
Глава 9
Но «худшего» не последовало. В какой-то момент я ощутила, что меня перестали придавливать к земле. Я открыла глаза и увидела, что Артур стоит на коленях между моими разведёнными ногами и испытывающее смотрит мне в лицо, словно спрашивает, достаточно ли он был убедителен в демонстрации моей беспомощности.
- Это так ты собралась отбиваться от насильников?насмешливо спросил мужчина, источая язвительное ехидство.Поздравляю, всё получилось!
Я аж зарычала от его самодовольного тона.
Стало понятно, что этот мерзавец вовсе не собирался насиловать меня, а всего лишь доказал мою беспомощность в руках сильного мужчины. Мог бы просто объяснить. Неужели обязательно было нападать? Или я сама довела его до белого каленья? Теперь уж и не понять. Но отныне ничего кроме ненависти я не испытывала к этому негодяю.
Они с братцем стоят друг друга! Роберт мог бы и вступиться за меня, видя такое дело. Мне казалось, что я ему нравлюсь, и что он сожалеет, что наша близость случилась при столь неблагоприятных обстоятельствах. Возможно, после ухаживаний с его стороны и после длительного общения я бы с радостью отдалась бы Роберту, но этот дикарь предпочёл взять меня силой. Теперь я была в обиде на обоих братьев. Но при этом моё желание бежать от них исчезло. Урок Артура был более чем наглядный: я не смогу защитить себя, как бы ни старалась, так что с братьями я нахожусь в большей безопасности, чем без них. Но Артур мог бы не рвать на мне платье. Оно и так на честном слове держалось после стараний Роберта.
Только сейчас поняла, что Артур продолжает стоять на коленях, и теперь похотливо разглядывает представшее пред ним моё обнажённое тело. Особенно он задержал взгляд на моём лоне, оказавшемся раскрытым для нескромного мужского взора.
Я в бешенстве лягнула Артура, благо он очень удобно сидел для получения пинка. Артур завалился на землю, а я села и поспешно запахнула платье. Боюсь, что его теперь не восстановишь даже частично. До этого оно хоть как-то прикрывало моё тело, а теперь и вовсе стало бесполезным.
- На, возьми, - Артур стянул через голову рубаху и протянул мне.
Красивый рельефный торс Артура приковал к себе мой взгляд. Даже в такой момент я не смогла не признать, насколько красив этот мужчина. Его глаза смеялись, хоть лицо оставалось серьёзным.
Взяла рубаху, даже не поблагодарив. Он сам во всём виноват! А теперь, видите ли, добреньким хочет казаться! Поняла я уже, какие они с братом добрые! Опекуны, блин!
Наспех натянула на себя рубаху. Она оказалась сильно велика мне, но это было скорее достоинством: всё что надо, она прикрывала, вися мешком, да ещё и доходила до середины бёдер. В моём мире такой длины вполне достаточно, чтобы назвать изделие платьем. Но по горящим взглядам братьев поняла, что более нескромного вида сложно представить. Но платье пришло в негодность, так что выбора у меня не было. Главное, чтобы моя нагота не вызвала у мужчин нескромные желания. А то пока дойдём до их замка, они меня изнасилуют раз сто, если не больше. Добродетелью они не страдали, моральные принципы отсутствовали, зато присутствовали все признаки озабоченных самцов в брачный период. Ох, ну я и вляпалась!
Правда, после «урока» Артур ни разу не посмел хоть как-то задеть меня. Вёл себя пристойно, будто я была целомудренной девой, а онмоим ангелом-хранителем. Заодно за Робертом приглядывал, чтобы тот не смел прикасаться ко мне. А то Роберт обрадовался, что мои женские прелести едва прикрыты, и всячески норовил залезть ко мне под рубашку. Но все его попытки повести себя недостойно тут же пресекались братом.
Чтобы дать мне возможность окрепнуть, было решено временно прервать наш путь. Мы обосновались возле пещеры, у которой протекал ручей. По ночам в пещере было тепло, днём братья охотились, а по вечерам мы любили сидеть у костра и греться. Они много рассказывали о семье, жизни в замке и мне стало казаться, что я живу в этом мире очень давно и даже знакома с членами семьи, куда сейчас еду в гости.
Спокойные дни шли неспешно, и я боялась, что вскоре они сменятся на какие-то неведомые события, к которым я была не готова. Впрочем, предчувствия никогда не подводят, и как-то поздним вечером я стала тайным свидетелем секретного разговора братьев: отлучилась по необходимости, а, возвращаясь, услышала приглушённый шёпот Роберта.
- Чего ты так заступаешься за неё?Я остановилась за деревом невдалеке. Вначале не собиралась подслушивать, но когда поняла что речь обо мне, затаилась, как мышь.Какая тебе разница сколько раз я пересплю с ней? Илария мне очень нравится и когда она мелькает предо мной своим полуобнажённым задом, я готов членом в дереве дупло прорубить.
- Держи свои эмоции при себе, - голос Артура показался мне приглушённым, будто ему тяжело было говорить.Нельзя так поступать с леди. Она не даёт тебе повода уединиться с ней, так что и ты имей достоинство не поступать подло.
- Да ты и сам хорош!в запале упрекнул Роберт. Было слышно, как он разгорячился.Когда ты на Иларии платье разодрал, я думал, что ты её возьмёшь прямо на месте.
- Если она тебе так нравится, как ты говоришь, то почему не остановил меня?зашипел на него Артур.Отчего молча смотрел?
- Тымой старший брат. Как я мог воспрепятствовать твоему желанию?
Зависла пауза, после которой Артур грязно выругался и добавил:
- Будь я на твоём месте, я бы не посмотрел кто старше, кто младше. Я за свою женщину дрался бы до последней капли крови.
У меня аж щёки запылали после его слов. Красиво рассуждает.
- Поэтому ты не подпускаешь больше меня к ней?намеренно растягивая слова, спросил Роберт, видимо, уловив какой-то скрытый подтекст в словах брата.Хочешь оставить её для себя?
Я чуть не упала. Пришлось ухватиться за шершавый ствол.
- С чего ты взял?вспылил Артур, и я услышала, как он ударил ладонью по земле.Я лишь хочу сопроводить её до нашего родового замка и передать под опеку наших родителей и сестёр.
- Нет, братишка, меня ты не обманешь, - голос Роберта зазвенел упрёком.Если бы ты хотел обезопасить Иларию, то вернул её родителям, а не тащил к нам в замок. Но нет! Ты решил, будто у нас она будет в большей безопасности.
В разговоре повисла неловкая пауза. Артур откашлялся, словно в горле застрял ком и сказал:
- Ты обесчестил её. Как после этого мы можем вернуть её в отчий дом?
- Если она не будет болтать об этом, то никто не узнает.
- Ты в своём уме?Артур рассерчал так, что его голос разнёсся эхом по лесу.При заключении брака с благородным мужем, деву осматривают. В случае её бесчестия, деву четвертуют.
Лучше бы он не говорил этого. У меня подкосились ноги, и я соскользнула к подножию дерева. Получается, что моя «родня», с которой я пока ещё не знакома, хладнокровно расправится со мной, узнав, что я познала мужчину? Потрясающие нравы! Честное слово, у нас в двадцать пером веке всё намного проще!
- Тогда я женюсь на ней!услышала я голос Роберта, отчего мне стало ещё хуже. Не успела оказаться в этом мире, как «без меня меня женили»! Вернеезамуж отдали. А почему бы не спросить чего хочу я? Впрочем, как я поняла, богатого выбора у меня нет.