- Ага, - мрачно буркнула Галя.Особенно эта твоя - она заткнулась на полуслове, понимая, что чуть было, не произнесла имя Кристи. Впрочем, это поняли все и покосились на Дамиано. Хоть он тоже всё услышал и понял, но сделал вид, что его это не касается. Каждый раз ругаться из-за Кристи просто глупо.
Они подошли к огромной карте, превосходящей человеческий рост. Она стояла на полу, словно дверь. Карта походила на Туз Мечей, но всё же сильно отличалась. На Тузе помимо самого Меча имелось много всяких изображенийоблака, голубь, горы. А тут просто Меч. И ничего больше.
- Тебе сюда, - объявил Дамиано, поворачиваясь к Марине.
Девушка замерла в нерешительности, поэтому он ухватил её за руку и повёл внутрь. То есть прошёл сквозь изображение и затянул туда спутницу. Галя ахнула и кинулась следом, чтобы поддержать подругу. А заодно убедиться, что её никто не обидит, но изображение стало реальным, и стальной клинок со звоном преградил ей путь.
- Нам нельзя туда, - сообразила Даша, настороженно поглядывая на меч.У каждой из нас своя масть.
- И чего было нас в одну не отправить?!в сердцах воскликнула Галя.
Лера усмехнулась, понимая, что ответ очевиден, и что на вопрос можно и не отвечать, но всё же сделала скидку на растерянность подруги и сказала:
- Всех четверых в одну мастьэто сложно. Ты ж пойми, нас взяли на место погибших членов Ордена, и нам выбирать не приходится.
- Только чего они надумали вымирать по одному человеку из каждой масти, - пропыхтела недовольно Галя.Могли уж хотя бы парами. И нам было бы так спокойнее.
Даша покачала головой:
- Похоже, покой нам будет только сниться.
Возможно и так. Но время покажет. Каждый из членов Ордена когда-то точно так же, как они пришёл на Большой Совет Ордена и его проводили к его одномастникам. Каждый начинал жизнь с нуля. Теперь их очередь. Правда, очень хотелось домой, и до слёз было обидно, что они не сообразили сразу отказаться от затеи с гаданием у Кристи. Тогда сейчас у них не было бы всей кучи проблем, в которой они ковырялись.
Вскоре появился Дамиано. Его широкая улыбка говорила о приятном исходе дела.
- Ей понравилось, - заверил он подруг. Но, натолкнувшись на недоверчивые взгляды, поспешил добавить: - Потом сами спросите, раз не верите.
С этими словами он повёл девушек по галерее. Следующая карта была со знаком Пентаклей, поэтому их компанию покинула Галя. Когда Дамиано отвёл её и вернулся, они пошли дальшеон, Лера и Даша. Галерея свернула за угол и опять с одной стороны выстроились высоченные окна, а с другойстена с картами. Здесь в основном были Сигнификаторы, или странные карты без изображения. Они стояли не вплотную, а на довольно большом расстоянии, так что поход в поисках нужной карты мог затянуться.
Но девушек мало интересовала столь однообразная «картинная» галерея, поэтому они взяли ближе к окнам, чтобы рассмотреть округу.
Что ни говори, а таких фантасмагорических красот им не доводилось видеть ни разуни в жизни, ни во сне. Казалось, что сам замок состоит из частей, парящих во мгле. То башня где выплывет, то висячий переход, а то и вовсе крыло здания повиснет над бездной.
Глядя на это, Лера всё чаще возвращалась в мыслях к сказанию о Сумрачной Мгле и Золотому Свету, граница меж которыми, положила начало существованию карт, способных менять судьбы людей. А что, если это правда? Глядя в окно, Лера собственными глазами видела ту самую Мглу, которая соперничала со Светом. Мгла клубами вздымалась ввысь, но золотые лучи Света давили сверху, заставляя оставаться внизу. Противоборство Тьмы и Света разыгрывалось прямо за окном зачарованного замка.
Лера покосилась на Дамиано. Хорошо было бы расспросить его обо всём. Но, памятуя, как он в прошлый раз отшутился от этой темы, желание девушки обсуждать что-либо тут же пропало.
За очередным поворотом замаячила карта с изображением Кубка и Лера забеспокоилась. Она в отчаянии глянула на Дашу. Вот сейчас их разлучат, и неизвестно когда появится возможность свидеться! Но Дамиано не дал им возможности предаться ненужным прощаниям.
- Да что вы так боитесь?не сильно дружелюбно рявкнул он.Сейчас обживётесь и опять можете быть вместе! Никто вас не собирается разлучать! Это вам не тюрьма строго режима!
Он цапнул Леру за руку и протащил сквозь изображение Кубка. Они оказались на широкой с арочными проёмами террасе, висящей над бездной. В воздухе парили орлы, вдали виднелись верхушки скал, и золотой свет, словно мёд, стекал по стенам замка вниз.
- Красиво-то как, - прошептала Лера, подходя к перилам. Она перегнулась и посмотрела вниз. Так высоко, что и подножия замка не видно! Клочки тумана висели, словно вата, а мимо пролетали довольно большие островки с прекрасными садами и парками.А как туда можно попасть?она ткнула в один из них.
- С помощью Магии, - последовал ответ.
- Но так не честно!вспылила девушка.Мы пока не обладаем ею, а она нам просто необходима! Как быть?
- Пока никак. Но вы её скоро освоите. Главноенаучиться чувствовать карты, видеть их, жить с ними одной жизнью. Получив свою колоду, ты сможешь делать невероятные вещи! Твоя судьба покорится тебе!
Будучи незнакомой с Магией, Лере подумалось, что судьба определяется раскладом карт. Как назло, припомнилось, как в лавке Кристи ей выпали Колесница, Влюблённые и Дьявол. Предсказание уже сделано! Теперь от Магии ничего не зависит!
- Дамиано, но Кристи нагадала мне триумф, страстную любовь, а затем страдание. Вот я и боюсь.
Левая бровь Дамиано взлетела вверх.
- А что за карты тебе выпали?спросил он.
Лера шёпотом перечислила их, словно стеснялась.
Тут вторая бровь парня принялась догонять первую, а следом прозвучал вопрос:
- Почему ты думаешь, что всё будет плохо?
- А что, ты иного мнения? Кристи растолковала расклад и последняя карта уничтожает всё положительное, что несут в себе предыдущие!
Дамиано рассмеялся.
- Не переживай, мой Сигнификатор должен будет уберечь тебя.
- Почему это?не поняла Лера.
- Да потому, что иногда предсказания можно трактовать иначе. С одной стороны Кристи права: карта «Колесница» означает триумф, прекрасное положение дел, успех во всех начинаниях. Затем идёт карта «Влюбленные», что может значить не только любовь и романтику, но и ревность, пустые намерения, в случае несчастной любви. А на счёт карты «Дьявола» я тебе уже говорил. Её не надо бояться. Ты сама выбираешь на какой ты сторонетёмной, или светлой. Хотя, признаться, появление моего Сигнификатора в раскладе мало кому приносит счастье.Лера часто заморгала, а Дамиано закончил: - Но тебе принесёт.
После его слов вопросов возникло больше, чем прежде, но Дамиано взял Леру за руку и повёл по террасе к двери, из-за которой доносились голоса.
- Ты потом всё поймёшь, - заговорчески шепнул он Лере, словно услышав её немой вопрос.Ты ещё узнаешь, что предсказания порой касаются не только будущего, но и прошлого. А сейчас тебе пора знакомиться со своими одномастниками. Добро пожаловать в Дом Кубков!
Он толкнул дверь, и они вышли на внутренний балкон, с которого открывался вид на большую светлую комнату с множеством диванчиков, кресел, столиков и каминов. Вот-вот! Здесь был не один, а несколько каминов! Видимо, жители Дома Кубков предпочитали греть кости у открытого огня. А ещё играть в шахматы, домино и читать. Возможно, они любили и ещё что-то, но на данный момент занимались только вышеперечисленными делами, которые можно было бы охарактеризовать одним словом: ничегонеделание. Увидев на балконе новенькую в сопровождении Дамиано, они приветливо замахали им, приглашая к себе.
С высоты своего местоположения Лера насчитала тринадцать человек со светлыми волосами в синих одеждах. Они были разного возраста и пола, и объединяло их лишь однопринадлежность к масти Кубков. В колоде четырнадцать карт одной масти и четырнадцатаяона сама.
Помимо людей Лера увидела не менее двух десятков Масок, которые вели себя дружелюбно и непринужденно. Так, словно именно они и были правителями замка.
- А что, Маскам разрешено бывать в Домах мастей?