Ты собираешься путешествовать в виде духа, или в теле животного? продолжала Кэт засыпать его нескончаемыми вопросами.
Для перемещения необходимо тело. Поэтому ещё какое-то время ты будешь видеть меня в теле этого мохнатого создания.
Девушке показалось, что Дэйвид как-то пренебрежительно отозвался о теле котёнка, но ничего ему не сказала. Хоть котёнок и был неимоверно милым и красивым, парню вовсе не хотелось обитать в теле животного. Его можно было понять. Ну ничего, как только Дэйвид отыщет своё тело, то Пушистик ему будет больше не нужен и котёнок останется жить с Катей в её мире. Такой расклад вещей вполне устроил девушку, и она улыбнулась.
Глава 5
Путь в никуда
Котёнок в нетерпении прохаживался по коридору, ожидая, когда девушка закончит свои сборы. Из её комнаты доносилось шуршание и хлопанье дверец шкафа. Катя впервые собиралась в дальний путь без родителей и была крайне взволнована. Что надеть? Что взять с собой? Голова шла кругом от смешанных чувств и мыслей. В какой-то момент беспокойство охватило девушку. Она даже пожалела, что ввязалась в эту авантюру, но сожаления ушли столь же быстро, как и появились.
Ты чего там копаешься? раздался из-за двери голос Дэйвида.
Я уже оделась и сейчас хочу сложить кое-какие вещи, чтобы взять с собой, торопливо бросила в ответ девушка, придирчиво разглядывая содержимое своего шкафа.
Мне можно войти? вежливо осведомился котёнок, нетерпеливо переминаясь с лапки на лапку.
Да, конечно! Заодно посоветуешь, что стоит прихватить в твой мир.
Котёнок подбежал к двери, толкнув передними лапами, и оказался в комнате. Его взору предстала Катя в тёплых штанах с начёсом и в свитере, а в дорожную сумку она заталкивала зимние ботинки, шапку, рукавицы и ещё пару свитеров.
Постой! И ты собираешься в таком виде в мой мир? несказанно удивился Дэйвид.
Ну да, а что, у вас другая мода? беззаботно хихикнула Катрина.
Девушка изящно повертела бедрами и покрутилась на месте, дав возможность другу оценить её экипировку.
Мода здесь ни при чём, у нас просто другой климат, ровным голосом сообщил парень.
Катя скорчила смешную рожицу, давая понять, что ей совсем не хочется менять одежду.
У нас всё время жарко. Снега не бывает, так что рекомендую надеть что-то летнее и никаких сумок с собой не набирать. Другая одежда тебе не понадобиться в моём мире.
А если я запачкаюсь, или одежда порвется? не сдавала свои позиции девушка.
Тогда я сотворю тебе другую одежду, ухмыльнулся парень. На счёт еды тоже не стоит беспокоиться. Её у нас будет предостаточно.
В следующие несколько минут котёнок мерил шагами коридор, с любопытством поглядывая на закрытую дверь. Он удивлялся жизнелюбию озорной девушки, с которой его столкнула судьба. Катрина была очень привлекательна. Миловидное лицо, обрамлённое белокурыми локонами, всегда излучало доброту, скрытую в её душе. Мотнув головой, Дэйвид прогнал от себя образ девушки с голубыми глазами, в которых горел огонёк озорства.
Заходи! раздался звонкий голос из-за двери.
Котёнок не заставил себя долго ждать. Войдя в комнату, он аж присел на задние лапки от удивления. Девушка была хороша, как никогда. Коротенькие синие шорты открывали длинные ноги, а изящный стан был облачен в белую футболку. Длинные волосы девушка заколола в пучок и слегка увлажнила помадой губы.
Я готова, резюмировала она и улыбнулась, видя удивлённые глазки котёнка.
* * *
Девушка с грустью во взгляде обошла всю квартиру, заглянув в комнату брата и в комнату родителей. Непрошенная слеза скользнула по щеке и девушка сердито смахнула её, чтобы Дэйвид не заметил её слабость. Но, как бы она не скрывала печаль, он видел переживания и чувствовал смятение подруги. Ему стало обидно, что из-за него она должна покинуть привычный для неё мир, чтобы стать частью его мира. И всё только лишь потому, что в тёмном подвале она пожалела и приютила умирающего зверька. Только человек с открытым, добрым сердцем способен был на такие поступки. И именно доброта и искренность должны помочь Кэт во всех тех испытаниях, которые готовила ей судьба. Размышления Дэйвида прервал наивный вопрос девушки:
Дэйв, можно я оставлю записку, что со мной всё в порядке, и что я скоро буду?
Нет, конечно, решительно ответил парень твёрдым голосом, не терпящим возражений. Ты что, совсем забыла о том, что я говорил тебе? После того, как дверь в твою комнату закроется, а часы в комнате остановятся, она станет Закрытой, Потерянной Комнатой. Ни её, ни тебя не останется в памяти всех тех, кто знает тебя. Увидев слёзы девушки, парень тут же добавил:Не переживай, это не надолго, да к тому же всё станет на свои места в тот же миг, как ты окажешься дома.
Катя украдкой утёрла слёзы и решительно вошла в свою комнату, плотно затворив дверь. Дрожащей рукой она достала батарейку из часов, заставив их стрелки замереть в неподвижности.
Я собралась, коротко сказала она, тоскливо оглядывая комнату.
Мелом начерти посреди комнаты круг и положи в его центр замок, скомандовала котёнок.
Девушка вывела на полу круг, больше похожий на неровный овал и, прикинув на глаз его середину, бережно положила на пол массивный замок.
Котёнок запрыгнул внутрь круга и движением головы показал, что Кэт должна последовать его примеру. Дважды повторять не пришлось. Девушка оказалась рядом, присев на корточки.
Возьми меня покрепче одной рукой, а второй возьмись за дужку замка. Только не так сильно, выдавил из себя котёнок, почувствовав, как рука девушки крепко перехватила его поперёк тельца.
Ой, извини, Катя ослабила хватку, взявшись за дужку замка, не отрывая его от пола.
Дэйвид закрыл глаза, выдохнул и представил себе подземелье замка, в котором он был пленником. Неприятные ощущения накрыли его с головой, но парень не мог позволить им завладеть своим разумом. Он прогнал прочь невесёлые воспоминания. Чем явственнее он представит себе подземелье, тем удачнее будет перемещениепонимал он. Перед мысленным взором всплыло ласковое лицо матери, опечаленное его исчезновением. Это помогло ему от всего сердца пожелать переместиться в Заброшенный Замок, обрести тело и вновь обнять любимую женщину, давшую ему жизнь.
Катрина на всякий случай тоже закрыла глаза, стараясь не думать ни о чём, кроме железного замка, холодящего её руку. Она понимала, что он старается представить место, где им следует оказаться в ближайшее время и боялась своими мыслями исказить мысли друга.
И тут девушка ощутила лёгкое покалывание в пальцах, головокружение. Миллиарды звёзд вспыхнули у неё перед закрытыми глазами, ослепив на мгновение. Девушка в ужасе открыла глаза и тут же пожалела об этом. Перед ней проносились лица, города, всякие немыслимые предметы, готовые увлечь её в своей дикой пляске. Вихрь кружил всё быстрее и быстрее. Катя с котёнком и замком в руках слилась воедино со всем тем, что кружилось в невообразимом смерче. Ей стало очень страшно, и она прижала к себе теплого зверька и холодный замок, сжав его покрепче, дабы не выпустить из рук.
Что-то яркое и горячее полыхнуло в лицо девушке, и она закричала от ужасавоздушный поток сменился огненным водоворотом. От страха она вновь крепко зажмурилась, чтобы не видеть весь этот кошмар. Языки пламени лизали её лицо и тело, проникая в душу, но не обжигали. Ещё мгновение и всё прекратилось. Вокруг воцарилась оглушительная тишина и ничего больше. Кэт с опаской приоткрыла один глаз. Обнаружив кромешную темноту, она открыла и второй глаз, пытаясь поймать хоть слабый отблеск света. Это не помогло.
Можешь меня отпустить, услышала она голос юноши и аккуратное шевеление возле тела.
Девушка на мгновение представила, что ей придётся оказаться совсем одной в кромешной тьме, и тут же покрепче прижала к себе Пушистика.
Ты меня не правильно поняла, пискнул котёнок, боясь быть раздавленным, я сказал «отпусти», а не «задуши».
Девушка слегка разжала руку, но не отпустила зверька.
Я боюсь темноты, нехотя призналась она.
Вот те раз! Как в неизвестный мир шагнуть, так, пожалуйста, а как в темноте посидеть секунду, так страшно? Не смеши меня! Я ни за что в это не поверю.
Ты, конечно, можешь в это и не верить, но твоё неверие не изменит положение вещей, шикнула на него девушка.
Она хотела ещё что-то добавить, но в это время неясный свет озарил пространство, и прежде чем девушка успела оглядеться, яркий свет больно ударил по глазам.
Ой! вскрикнула от неожиданности Катрина и закрыла лицо ладошками.
Уф, слава всем Провидцам, она отпустила меня! выдохнул несчастный зверёк, восхваляя неведомых девушке Провидцев.
«Очевидно, это что-то типа «Слава Богу»угадала она, с опаской отводя руки от глаз. Свет уже не казался таким ярким. Мало этого, он продолжал меркнуть. В лучах заходящего солнца Катя увидала, что они находятся в каком-то помещении, заваленном хламом, и свет проникал из отверстия в потолке. Однако уже в следующий миг темнота вновь поглотила путешественников.
Что происходит? недоумённо спросила Катя, отчаянно таращась в темноту. Для храбрости её рука нащупала тёплое мохнатое тельце и вновь сдавила Пушистика.
Если ты не прекратишь меня так тискать, то я не доживу до следующего утра, раздался в темноте недовольный голосок зверька, пытающегося высвободиться из цепкой хватки. Хотя нет, дожил, услышала Катя и к своему удивлению увидела, как предрассветное зарево освещает помещение.
Светало столь стремительно, что девушка перестала исследовать то место, в котором они оказались, а попыталась найти окно, чтобы посмотреть на столь быстротечный рассвет. Пока она искала глазами окно, вечерний сумрак вновь окутал её, сменившись темнотой ночи.
С рассвета прошло не более минуты! ахнула изумлённая Катрина, не веря своим глазам.
И что? искренне удивился Дэйвид. Для здешних мест это вполне нормальное явление. Пока он произносил эту фразу, в свои права начал вступать очередной рассвет, стремительно сменяясь днём с быстротечным наступлением вечера.
Увидев растерянное лицо подруги, Дэйвид приступил к немногословным и чрезмерно мудрёным объяснениям:
Сила моей мысли увлекла нас в пространственную петлю, и теперь мы находимся в капсуле перемещения, которая скользит по параллельным мирам, перенося нас из твоего мира в мой.
Однако эти слова ещё больше удивили девушку, о чём не сложно было догадаться по удивлённо-вытянутому личику. Сжалившись над ней, парень решил растолковать более доходчиво.
Для того чтобы перемещение состоялось, я выплеснул всю силу энергии в мысленный поток. Мои мысли и желание вернуться домой стали слишком огромны, чтобы умещаться в твоей комнате. Они раздвинули стены, но при этом сжали нас с тобой. Мы уменьшились до таких размеров, что упали внутрь замка.
А почему замок не уменьшился? перебила его Катя, словно то, что она и котёнок уменьшилисьбыло самым нормальным происшествием на свете.
Потому, что мы избрали его Предметом Перемещения. Он даже немного увеличился, чтоб помочь нам.
То есть мы, и вправду, находимся внутри замка? недоверчиво уточнила сомневающаяся девушка, у которой от смены дня и ночи уже рябило в глазах.
Да конечно, внутри замка! А где же ещё? хмыкнул в усы Пушистик, самоуверенно дернув ухом.
Катя уже другими глазами посмотрела на окружающий их хлам, понимая, что все эти пружинки и пластины являются механизмом замка.
Почему же день и ночь так быстро меняются? раздражённо спросила она, вглядываясь в темноту очередной ночи.
Пространство между мирами очень изменчиво и стоит за пределами понимания. Здесь всё не так, как в вашем мире, или в нашем. Здесь более тысячи солнц, которые, идя по спирали вдоль пространственных коридоров, должны за сутки сменить друг друга. Ведь Время тут идёт с той же скоростью, что и в наших мирах, потому как над Временем никто не властен. Вот и приходится солнцам огибать параллельные реальности с невероятной скоростью.
Ты хочешь сказать, что здесь не мы вращаемся вокруг солнца, а оно, вернееонивращаются вокруг нас? недоумённо поинтересовалась девушка, нахмурив брови, а затем недовольно топнула ножкой. Что за бред?
Благодаря тому, что наступила ночь, она не увидела, как котёнок, который прекрасно видел в темноте её недовольные гримасы, смешливо поджал усы и закатил глаза. Затем он вздохнул и попробовал рассказать подруге о происходящем.
Вот-вот, ты правильно понимаешь. Сейчас наш замок преодолевает пространственные коридоры, и как только мы прибудем в нулевую точку отсчета, надо будет выбираться из замка.
И как мы поймём, что настало время «выбираться»?
Как только установится определённое время суток. Это будет означать, что мы прибыли, последовал ответ.
Очевидно, что всё равно, какое время суток будетдень или ночь, главноечтобы оно было постоянным. Катя не стала больше ничего спрашивать, желая посмотреть, что происходит снаружи. Она несмело двинулась по направлению к отверстию, через которое периодически проникал солнечный свет.
Осторожно! раздался за спиной встревоженный голос Дэйвида. Не стоит подходить к краю, а то тебя затянет в пространственную петлю.
Катя не стала выяснять, что это за такая загадочная «пространственная петля», в которую её непременно должно было затянуть, так как уже заранее знала, что объяснение будет таким заумным, что она всё равно ничего не поймёт. Но тут у неё возник другой вопрос.
Откуда ты всё это знаешь? осторожно осведомилась она, недоверчиво косясь на Пушистика. У меня складывается впечатление, будто для тебя путешествия между мирамиобычная вещь.
Дэйвид ухмыльнулся и ответил, не скрывая насмешку в голосе:
Если бы я спросил тебя о полётах в космос, ты, наверняка, немало рассказала бы мне. Но это не означает, что ты сама бывала на Луне.
Это разные вещи, запротестовала девушка. Хотя тут же до неё дошёл смысл сказанного Дэйвидом, и она тут же задалась следующим вопросом:А откуда ты знаешь про космос?
Ты чем слушала, когда я говорил тебе, что читал ваши газеты и книги? печально выдохнул зверёк, поражаясь девичьей невнимательности.
Не найдясь что ответить, Катрина замолчала, но ненадолго, так как ответы Дэйвида по поводу его всезнания её абсолютно не удовлетворили.
Не хочешь ли ты сказать, что о путешествиях между мирами тоже узнал из наших газет? усмехнулась она. Может, ты ещё скажешь, что читал о них в фантастических книгах и принял за достоверные сведения? не унималась девушка, насмешливо глядя на котёнка сверху вниз, не забывая при этом презрительно хмыкать.