А раз с отношениями пока не очень весело, то будем налаживать быт.
Портной уже есть. Алек мне понравился. Умный, веселый. Я уверена, раз он такой популярный, то и с фрейлинами поможет, если будет такая необходимость. Наверняка ведь каждую знает как облупленную.
С фрейлинами пока ничего не понятно. Одна надежда, что своих любовниц Итану совесть не позволит туда набрать. А если позволит Ух, держись муж!
Я никому не позволю себя так позорить.
С управляющим Уильямом тоже первый контакт налажен, а это не может не радовать. Мне нужно как можно больше полезных людей переманить на свою сторону за этот месяц. Тогда и расположение Итана получить будет легче.
Еще завтра предстоит выбор помощницы. Ни одна фрейлина не сойдет на эту роль. Потому что это должна быть девушка, да, обязательно девушка, во избежание сплетен и пересудов, которая будет мне верна и предана. А значит придется взять клятву верности.
Столько дел! Столько дел. Но все это завтра. А сегодня отдыхать. Спокойной ночи, Ромер, скоро ты будешь мой.
Глава 6. Фрейлины
Новое утро нового дня встретило меня дождливой погодой. Надеюсь это никак не связано с тем, какой меня ждет день. А он обещает быть не из легких. Хотя, теперь сложно о чем-то судить. Ведь вчерашний день начался так прекрасно, а за завтраком всё уже летело в тартарары. Поэтому, пожалуй, я не буду делать преждевременные выводы.
Хмурый день продолжился в хмуром лисенке. Моя горничная зашла в покои с таким выражением лица, как будто её заставили сначала пробежать кросс, а потом выгребать свинарник.
- Мари, что произошло, кто успел испортить тебе настроение? - моя маленькая Мари на этих словах вся как-то сжалась, как будто ждала удара. Не поняла, что тут происходит. Что не утро, так новости. И должна заметить не самые приятные.
- Миледи, простите моё настроение, Я не хотела вас огорчить. Всё в порядке, позвольте помочь вам привести себя в порядок. - чуть не прошептал мой Лисёнок, а у самой слезы на глаза наворачиваются.
- Немедленно отвечай, кто посмел обидеть мою горничную? - Я потихоньку начинала злиться. Да что в конце концов происходит?
- Леди, всё в порядке не стоит волноваться. Простите меня, я веду себя непозволительно. Возможно вы желаете другую горничную. - а по щекам медленно начинают течь слёзы.
- Зови сюда управляющего. Немедленно. - это что проклятье королевство Ромер, каждое утро непременно случается что-то плохое? Ну так я долго не выдержу. Срочно надо что-то делать. Начну пожалуй с того, что выясню кто довёл до слёз мою Мари. И пусть этот кто-то надеется, что сделал это случайно. Потому что настроение у меня очень воинственное.
Судя по всему, Мари решила, что я собираюсь жаловаться на неё управляющему. Потому что убежала она ещё хуже чем пришла. Ну да ничего страшного, зато меньше придется объяснять управляющему.
Управляющий и горничная появились в моих покоях через 5 минут. Судя по выражению лица Уильяма, он решил, что это я довела лисёнка до такого состояния и кране мной недоволен. Ну что же будем удивлять.
- Уильям, я вызвала вас по крайне важному поводу. - Судя по его лицу, моим крайне важным поводом он считает не правильно оформленную причёску.
- Слушаю вас, леди Аннэль. - и произнес это таким пренебрежительным тоном, я думала мы уже прошли этот этап, но, судя по всему, доказывать, что я не валенок и не стерва придётся из раза в раз. Ладно, сначала о важном.
- Что случилось с моей горничной?
- Она плачет, леди. Это обычная эмоция, отражающая состояние души, в данном случае, могу предположить, что ваша горничная расстроена. - сказал мне Уильям леденящим голосом. Он и правда считает, что это я её довела. Замечательно.
- Уильям, я позвала вас сюда не для того чтобы вы мне рассказывали о значениях эмоций. Я позвала Вас потому, что Мари отказывается отвечать на вопрос кто именно довёл её до такого состояния. Я искренне надеялась, что вы знаете причину по которой мой Лисёнок находится в истерике. Если вы считаете, что я причина её слёз, а вы считаете, я вижу, то, вероятнее всего, вы не можете помочь мне с этой проблемой. - эмоции на лице у управляющего менялись с такой скоростью, что это выглядело даже забавно. Сначала злость, потом недоумение, неверие, удивление, стыд. Кажется он понял, что я не причём и искренне пыталась помочь Мари. И это шокировала его гораздо больше её слёз. Как всё запущено.
- Леди, я приношу свои искренние извинения, я действительно сложил неправильное представление о ситуации и теперь раскаиваюсь. Я готов помочь вам в этом вопросе. - сказал это и развернулся к моему лисёнку. - Мари, я, как и леди Аннэль, очень хочу знать что произошло, почему ты плачешь, тебя не накажут за это, но выяснить причину необходимо.
На этих словах малышка разрыдалась окончательно. Стало ясно одно, до тех пор пока мы её не успокоим, ничего мы не узнаем. Поэтому я подошла к столику с графином воды, налила стакан и подошла к девушке.
- Пей, лисёнок, пей, моя хорошая. Сейчас ты успокоишься и всё нам расскажешь, а мы обязательно что-нибудь придумаем. - я говорила это и гладила Мари по голове. Заметила с каким изумлением на меня смотрит Уильям. Не думал наверное, что я способна разговаривать так с прислугой. Что ж за жёны были у Итана, если все ждут от них только гадости. Ну ладно власть и все дела, но это же не означает,что они должны были издеваться над прислугой или просто быть плохими людьми, или не людьми, кем они там были.
После того, как Мари перестала плакать и дрожать, нам с Ульяной все таки удалось узнать причину слез. Оказалось, что несколько часов назад в замок заселились мои фрейлины. Пять прекраснейших представительниц элиты. Так вот эти пять змеюк увидели мою Мари и потребовали немедленно удовлетворять все их капризы. При этом не забывая постоянно оскорблять моего лисенка. Когда Мари удалось вырваться из их хватки, она и прибежала помочь мне, но нервы уже были на пределе и моя забота и прорвала плотину слез. А когда Мари решила, что я ее прогоню потому что решила позвать управляющего, то и вообще впала в истерику.
Выслушав это я не поняла только одно. Кому хотел сделать хуже Итан, набирая этих чудесных дам в фрейлины. Ладно. Знакомство с ними отложим до обеда. Эти курицы у меня еще попляшут. Придумали тоже, командовать моими слугами! С минуты на минуту должно начаться собеседование на роль моей помощницы.
Уильям был озадачен не меньше меня. Он видел фрейлин и они создали о себе впечатление очень порядочных и благородных леди. О чем он нам и сообщил, вызвал повторные слезы у Мари. На мой скептический взгляд в его сторону, он ответил, что обязательно выяснит этот вопрос более основательно. И я поняла, что когда он убедится в словах Мари, на моей стороне будет союзник. Это не могло не обрадовать.
Убедив лисенка, что не откажусь от нее ни при каких обстоятельствах, выпроводила их с управляющим из покоев, предварительно попросив отправить ко мне кого-нибудь с кухни с легким завтраком для меня и всех претенденток на роль помощницы.
Решила, что девушек буду ждать в столовой. Опыт общения с Алексом, подсказал мне, что это отличная тактика. Во-первых, все неловкие паузы можно зажевать, в буквальном смысле слова. Во-вторых, я еще не успела позавтракать. В-третьих, моя помощница должна быть готова работать в любых условиях.
Девушки не заставили себя ждать, они появились практически сразу после того, как стол сервировали. Девушек было 5, все разного возраста. Перед тем, как присесть за стол каждая из них представилась и кратко рассказала о себе.
Самую юную зовут Бетси, ей 35, она оборотень рысь. Если переводить на человеческий возраст, то ей около 20 лет. Рыжая зеленоглазая обаятельная девушка в круглых очках. Учитывая, что исправить любые проблемы со зрением можно за пару минут у мага, то это явно имидж.
Рядом с Бетси сидела Ария. Ария на вид и человеческий пересчет была двадцатипятилетней девушкой, хотя на самом деле ей было 103 года и она была демонессой. У нее иссиня черные волосы и темные глаза. Впечатление она создавала приятное, хоть мне было и нелегко осознать ее истинную суть.
Третьей девушкой оказалась вампирша Элли. На вид девушке было 20, на самом деле ей было 205. Даже не представляю как пересчитать вампирский возраст на человеческий. Наверное, никак. Ведь они развиваются также как и люди. Просто живут несоизмеримо дольше и не стареют почти до заката своей жизни. Элли шатенка с голубыми глазами. Очень красивая девушка, я долго не могла оторвать от нее восхищенного взгляда.
Четвертой девушкой стала молодая драконица Дея. На человеческий возраст ей было 27, а на драконий 315. Симпатичная блондинка с большими голубыми глазами и точеным личиком.
Пятая девушка Эрниэль, ей 25 лет по человеческим меркам и 327 по эльфийским. Каштановые волосы до поясницы и красные глаза. Очень завораживающие зрелище.
Объединяло их то, что все они были явно не аристократки. Об этом говорила и недорогая одежда и то, как они себя держали за столом. В принципе, этого и стоило ожидать, какой интерес аристократке работать, даже на меня. Максимум на что они способны, так это быть фрейлинами, опять же у меня. Но меня происхождение этих девушек не интересовало, а что меня интересовало, так это умение держать ситуацию под контролем, способность добывать информацию и верность мне. Вот сейчас и будем выявлять таланты и недостатки.
- Девушки, я рада, что вы откликнулись на мой поиск помощницы. Прошу вас обращаться ко мне леди Аннэль, без всяких высочеств. Во всяком случае когда мы с вами наедине или в допустимом для этого обществе. Мне нужна помощница, которая станет моей правой рукой. Будет доступна для меня в любое время суток. Очень важно то, как вы осведомлены обо всем, что творится во дворце и вне его пределов, поскольку информация всегда на вес золота. И именно вам придется для меня ее добывать. Как бы это ни звучало. Также верность мне, подкрепленная магической клятвой, будет одним из условий сотрудничества. Есть те, кто готов отказаться уже сейчас?
Девушки задумались ненадолго, но тех, кто решил оказаться не нашлось. Это порадовало. Значит никаких недопониманий не будет.
- Первый вопрос, который я вам задам в качестве собеседования: Как зовут моих фрейлин? - Я внимательно смотрела на девушек. Элли улыбалась и явно была готова ответить мне на вопрос, но ждала реакцию других девушек. Мне это понравилось. Держит козыри при себе.
Через несколько тяжелых для девушек минут я поняла, что ответ на этот вопрос знает только вампирша. Ее я и попросила ответить.
- Этих потрясающих женщин у вас пять. Чтобы не путаться с возрастом, я буду сразу говорить адаптированный под человеческий. Самая старшая вампирша Лана ди Круазье. Ей 120 лет, но на вид лет 25, не больше. Она из старого вампирского рода, который занимает высокое положение в королевстве. Они очень влиятельны и, конечно же, не смогли упустить возможности повлиять и на вас. Следующая по старшинству оборотень ласка Рея дель Торанс, ей 40 лет, она вдова. Но вдовствует она достаточно своеобразно и хм, активно. К ее мнению прислушиваются местные сплетницы. Далее Сита Арина Долан, она оборотень барс, ей 35 лет. Счастливо замужем за двумя барсами. Истинную пару она не встретила ни в одном из них и осмелюсь предположить, что в активном поиске еще большего счастья. Шила Хартон, нага, ей 30 лет. Она обладает отвратительным характером. Обожает сплетни и козни. С ней могут быть проблемы, хотя с ними всеми могут быть. Последняя и самая юная Дира Шимас. Она драконица из очень знатного клана пепельных драконов. Ей 26 лет и некоторое время она подозревалась в интрижке с Его Величеством. Но прямых доказательств не было. Хотя девушка и утверждает, что она до сих пор его фаворитка. Во что, впрочем, мало кто верит и я вам не рекомендую. С огромной долей вероятности это просто слухи, а возможно и мечты Диры. Никто не хочет быть женой Его Величества Итана, но вот желающих греть его постель всегда было много. Как ни крути, а фаворитка - это власть. Как минимум пока нет жены.
Сказать, что я не подозревала чего-то подобного нельзя. Как ни крути, а подставы я и ждала от этих фрейлин. Больше всего расстроило то, что свою Диру он включить в этот список не забыл. Хочет чтобы была поближе к постели? Или меня позлить. Что-то не верится, что до него слухи не дошли, если это только слухи, конечно. В общем сегодняшний обед обещает быть незабываемым.
- Элли, ты чудесно подготовилась и я очень довольна, что перед тем как прийти на это собеседование ты озаботилась сбором информации. Я это очень ценю. Что касается остальных. Я понимаю, что все было неожиданно. Поэтому даю Вам еще один шанс. Как вы понимаете, на данный момент есть Элли, которая скорее всего и получит место моей помощницы, если вы не приложите усилия для выполнения второго задания. Ты, Элли, в нем тоже будешь участвовать, потому что я хочу проверить твои умения на практике. - осмотрела сосредоточеных девушек и продолжила:
- Итак, второе задание. Распланируйте мой завтрашний день подробно и ближайшую неделю вперед максимально точно. Все необходимые встречи и мероприятия соответственно моему положению. Работаете самостоятельно. Сведения добываете где хотите. На выполнение у вас весь день, который вы можете провести как во дворце, так и за его пределами. Контактировать можете со всеми, кто согласиться сотрудничать начиная от кухарки и заканчивая моим супругом. Завтра за завтраком мы соберемся в такой же приятной компании, я ознакомлюсь с результатами каждой из вас и сделаю окончательный выбор. Есть вопросы?
Я посмотрела внимательно на девушек, некоторые были озадачены, Элли и Бетси были в явном предвкушении.
- Ну раз вопросов нет, то я желаю каждой из вас удачи. Я буду находиться на территории дворца, если возникнут спорные моменты или еще какая необходимость, можете попытаться отыскать меня.
Девушки встали из-за стола, присели в реверансе и вышли за дверь.
Настроение после этого собеседования у меня было неоднозначное. Девушки меня порадовали. Своим наличием как минимум, Элли еще и своей осведомленностью. Пока я склоняюсь к ней, хотя вдруг они меня удивят. Даже забавно как быстро я перестроилась на то, что все вокруг меня иные и только я человек. Еще неделю назад я была бы в ужасе, а сейчас склоняюсь к тому, чтобы моей помощницей была вампирша. Хотя чего это я, мой портной вампир и меня это не смущает. Одним больше, одним меньше.
Улыбаясь своим таким странным мыслям, я пошла к колокольчику. Надо позвать лисенка. Хочется узнать как она себя чувствует и надо подготовиться ко встрече с этими сливками женского общества Ромера. Жаль нельзя на их место взять моих пять кандидаток. Интересно, почему фрейлинами могут быть только аристократки. Почитать об этом или доверить это завтра своей помощнице