Второй хорошей новостью стало то, что в этом королевстве мне предстояла роль не красивой игрушки рядом с правителем, а вполне себе полноправной королевы. С днями для просящих, балами, фрейлинами, благотворительностью и всем остальным, чем так не любила заниматься моя мать. Надеюсь я успею насладиться этим за тот месяц, что у меня есть. А быть может я даже привнесу что-то хорошее в Ренор.
Просидел в библиотеке еще некоторое время, в свои покои я отправилась вполне довольная с планом на ближайшее будущее. И первым в этом плане был Итан. С этими мыслями я и уснула.
Глава 5. Первые шаги
Утро нового дня я встретила с улыбкой на лице. Неудивительно ведь сегодня мне предстояло еще столько дел! Для начала я позвонила в колокольчик рядом с кроватью чтобы вызвать Мари. Лисёнок не заставил себя долго ждать и уже буквально через 5 минут меня причесывали, купали, одевали, красили, в общем приводили в порядок. Должна отметить, что из Мари вышла прекрасная горничная, она понимала меня с полуслова. Поэтому не прошло и часа, а я уже была готова ко всему, что ожидало меня сегодня.
- Леди, распорядиться подать завтрак в покои или желаете завтракать
- Подай завтрак туда же, где будет завтракать правитель. - не дала я ей договорить.
- Но леди, милорд не давал таких распоряжений. - присел лисенок в поклоне и голову прячет низко-низко и как-то даже виновато.
- Милорд не давал, а я даю. И хочу, чтобы они были исполнены! - что, интересно, происходит. Неужели муж изменил свое отношение ко мне. Ведь до этого он был мягок и обходителен со мной.
- Да, миледи. - и юркой мышкой выскочила из моих покоев.
- Интересно
Через пол часа за мной пришел управляющий и лично сопровождал меня на завтрак. Неужели ежедневное сопровождение его госпожи входит в обязанности управляющего. Ой, сомневаюсь я. Что-то тут не так. Понять бы что. Ну ничего, разберусь.
На все мои попытки начать диалог управляющий отвечал односложно и сдержано. Ничего полезного для себя я не выяснила. Ну кроме того, что мне не рады в этом доме. Так я сюда и не рвалась!
Муж сегодня завтракал за столом. Точнее во главе стола. Так что я могла сидеть либо сбоку от него, либо в другом конце пятиметрового стола. На что, видимо и был расчет, судя по сервировке. Но мы, люди не гордые, сядем и за не сервированный стол. Так что уселась я по всем правилам этикета, но рядом с Итаном. Кивком головы дала понять,что стоило бы поставить приборы и слуги забегали, засветились. Я смотрела только на Итана. Он был холоден и отстранен. Что случилось за сутки?
- Леди Аннэль, я рад, что Вы решили позавтракать со мной. - а голос и лицо говорят прямо противоположное.
- Милорд, Мы снова на вы?
- Я ошибся в вас, леди. Не вижу больше смысла в неформальном общении. - опаньки. Значит за эти сутки что-то все же произошло.
- Позвольте полюбопытствовать, чем я успела провиниться перед Вами. - мой голос был также тверд, как и его.
- Вчера вечером вернулся мой человек, которого я оставил еще на свадьбе, чтобы побольше узнать о Вас. И как я был удивлен узнать, что все это, - он неопределенно махнул рукой в мою сторону, - игра. Вы и правда хороша, я поверил, что Вы и правда не желали этого брака, этой судьбы. Но все опрошенные как один, утверждают, что вы грезили об этом давно. О моем троне, юная леди. И не надо делать такие непонимающие глаза. Это интересный способ, но как и ваши предшественницы, вы забыли самое главное. Магию не обмануть. Что ж. Я говорил уже, но повторюсь, отдавая должное вашему таланту, кто я такой, чтобы мешать Вам в выборе своей жизни, ну и смерти, в принципе тоже. Ваш месяц отсрочки останется, как подарок. И раз уж Вы хотели власти, я позволю Вам вкусить ее сполна. Завтра прибудут ваши фрейлины, - на этих словах он скривился в такой улыбке, что я поняла, не фрейлины, а гадюки. Ничего, справлюсь. - также, ставлю Вас в известность, что с завтрашнего же дня Вам предстоит соответствовать своему положению. Займитесь самообразованием, на досуге. Спасибо, что разделили со мной это прекрасное утро. - встал и ушел.
К еде Итан так и не прикоснулся.
Вернулась в свои покои я злая, как никогда. И начала измерять ее шагами усердно размышляя. Значит мое любимое семейство решило снять с себя ответственность. Выгородились. Замечательно. Вот только как это "все как один утверждают". Быть такого не может. Моя горничная, моя нянечка бы такого в жизни не сказали. Они любили меня. Да и наверняка у других слуг совесть есть, не у всех конечно, но хоть у кого-то! Не верю я в такое единодушие. Не верю и все тут. А значит, надо выяснить, что же это за горе осведомитель такой, который работает против меня И против Итана тоже.
Ладно, пока я в немилости, мне ничего напрямую не выяснить, но то, что меня наказали таким своеобразным способом, очень даже удачно. Ведь я сама хотела сегодня поговорить о том, чтобы начать исполнять свои обязанности. Я правда рассматривала это как проявление доверия, но так даже веселее будет! Единственный существенный минус этого наказания - фрейлины. Вот без кого мне было хорошо, так это без высокородных шпионок.
Так я немного успокоилась и решила, что соответствие занимаемому положению мы начнем с гардероба. Поэтому я позвонила в колокольчик и вызвала Мари.
- Чем я могу помочь Вам, леди?
- Милая, подскажи, есть ли в этом королевстве хороший портной. Мне нужен новый гардероб.
- Есть конечно! Но Он еще ни разу не согласился работать с женой правителя. Говорят, он видит саму суть существа! - с каким-то ужасом в голосе проговорила Мари. Очень любопытно.
- Найди способ пригласить его ко мне на аудиенцию! Причем сегодня.
- Я постараюсь, леди. - сказала Мари и склонилась в реверансе.
- Вот и отлично. Иди.
Обдумывая сложившуюся ситуацию, я и провела те несколько часов, что ожидала портного. Очень интересная личность, этот портной, раз он может отказать даже монаршей особе. А может просто здесь жен правителя ни во что не ставят, потому что знают насколько они недолговечны? В любом случае, я заинтригована и готова к аудиенции. Я не зря попросила пригласить его не на примерку, а именно на аудиенцию, чтобы дать ему понять, что мне любопытно познакомиться с ним, как с личностью.
Когда раздался аккуратный стук в дверь, я так была поглощена своими мыслями, что аж вздрогнула от неожиданности. В дверь просочился мой лисенок.
- Леди, портной по вашему указанию прибыл. Проводить его в гостинную при ваших покоях?
- Нет, я бы хотела чтобы ты накрыла для нас обед в столовой при моих покоях.
- Как пожелаете, - и вышла после реверанса.
Я прошла в свою столовую. Она была небольшая, но очень уютная. Выполненная в изысканном стиле с большими окнами в пол. В ней был овальный деревянный стол из темного дерева. За ним я и решила принять долгожданного гостя.
Как только прислуга закончила сервировать стол, Мари провела ко мне портного.
- Ваше Высочество, позвольте Вам представить портного Алека Морвила. - присел в реверансе мой лисенок и на этих словах слегка склонил голову Алек.
- Приятно познакомиться, ко мне можете обращаться леди Аннэль. Прошу, присаживайтесь и разделите со мной трапезу. Мне крайне любопытно узнать что вы за личность. - на этих словах я сделала приглашающий жест.
Алек оказался высоким голубоглазым блондином с короткой стрижкой и несколькими красными прядями в волосах, при этом достаточно субтильным мужчиной на вид лет 35. При условии, что он был бы человеком. Но я точно знаю, что это не так. Иначе он бы просто не мог отказывать предыдущим женам.
Забавно, но я не встретила еще ни одного человека в замке. Интересно почему.
- Благодарю леди. Мне тоже крайне любопытно познакомиться с вами. - с этими словами Алек присел за стол.
- Моя горничная сказала, что вы отказывали предыдущим женам моего супруга. Могу я узнать почему?
- Все просто, - он пожал плечами, - они были мне неприятны.
- А это правда, что вы видите суть существа? - Алек улыбнулся, отложил приборы и посмотрел на меня внимательным изучающим взглядом.
- Иногда я и правда вижу чуть больше, чем все остальные.
- И что Вы видите во мне? - мне даже стало немного страшно, такой цепкий у него взгляд, но как я могла не спросить?
- Ваше будущее в ваших руках, леди. Вы еще слишком юная, чтобы говорить что-то о вашей сути. Но то, что вы чисты в своих помыслах я вижу четко.
- Вы согласитесь заняться моим гардеробом? - я так надеюсь, что он не откажет. Ведь это лишнее доказательство Итану, как сильно он ошибается.
- С огромным удовольствием, леди. - и снова Алек подарил мне свою улыбку.
- Могу я задать вам личный вопрос? - он слегка приподнял бровь и взглянул на меня вопросительно.
- Вы можете попытаться.
- Скажите, какой вы расы? В моем королевстве иные практически не встречаются, но я точно вижу, что вы не человек. - Ох, надеюсь я не испорчу все этим вопросом.
- Это не секрет, миледи. Я вампир. - он увидел как я побледнела и зашелся в хохоте.
- Не стоит меня бояться, я не кусаюсь. Скорее всего то, что вы знаете о вампирах в корне не верно. Вы больше не хотите доверить мне свой гардероб? - вот он все еще смеется, а глаза смотрят так пронзительно. И явно ждет моего ответа.
- Прошу извинить мою нетактичность. Я и правда непривычная в этих вопросах. Я ни в коем случае не хотела оскорбить вас. И я не отказываюсь от вас в качестве своего портного. Просто вы первый представитель своей расы, с которым мне представилось познакомиться. - я увидела, как морщинка на его лбу расслабилась, значит я все сказала верно. Отлично. Было бы так обидно все испортить из-за любопытства. И надо как-то привыкать к тому, что мой дом это королевство иных, где людей крайне мало. А может и вовсе нет.
- Я все понимаю, милая леди. Рад оказанной мне чести.
Дальше наш обед прошел в непринужденной атмосфере. Мы обсудили последние веяния моды и местные сплетни. Расстались мы довольные друг другом. Этим вечером ко мне должны будут прибыть его работники и снять мерки. А еще Алек сказал, что передаст несколько готовых нарядов, которые подгонять прямо на мне. Очень приятно. Значит завтра на встрече с фрейлинами я уже буду одета " соответственно занимаемому положению". Все как и хотел Итан.
После того как Алек откланялся, я попросила Мари найти и позвать управляющего. К нему у меня тоже был разговор. Пока она его искала я перебралась в уютную гостиную комнату с камином.Думаю зимой тут особенно комфортно. Эх, надеюсь я смогу это узнать.
В этой комнате было несколько диванов и кресел. Сама комната была выполнена в светлых тонах, но при этом не было в ней строгости. Такая уютная атмосфера, располагающая к чаепитию и задушевным разговорам. Как раз то, что мне и нужно. Ведь очень важно расположить на свою сторону управляющего замка. От него зависит не только мой комфорт, но и то, как ко мне будет относиться прислуга в целом. Нет, я не надеялась, что мы с ним станем друзьями прямо сегодня, но первые шаги делать стоит уже сейчас.
- Леди Аннэль, Вы меня вызывали. - в дверях появился управляющий.
- Да, проходите и присаживайтесь. Я бы хотела с Вами обсудить некоторые вопросы. Как я могу к вам обращаться? - я постаралась сделать как можно более дружелюбное выражение лица.
- Меня зовут Уильям, леди. Можете обращаться ко мне по имени. - сказал он и присел в свободное кресло, напротив меня.
- Хорошо, Уильям. Вы наверняка знаете все, что происходит в замке, я имею ввиду не только управление слугами, но и все важные события и сплетни. - мне было очень интересно станет ли он отнекиваться или наоборот будет гордиться этим.
- Да, миледи, Вы абсолютно правы. - он меня не разочаровал. Повел себя как человек, который точно знает где и почему находится.
- Значит Вы знаете, что мой муж хочет, чтобы я приступила к своим непосредственным обязанностям? - он на меня посмотрел таким взглядом, что стало ясно, он прекрасно знает что побудило к этому Итана и полностью с ним согласен. Ну ничего, время еще есть.
- Конечно, миледи. У вас возникли вопросы или просьбы связанные с Вашими обязанностями? - неужели он думает, я буду пытаться отделаться от них? Хотя, вероятнее всего именно так и поступали мои предшественницы. Ну что ж, я готова удивить вас, Уильям. И, надеюсь, не только Вас.
- Да. Я бы хотела узнать, кто занимается моим расписанием. Есть ли вообще такой человек. И если его нет, то я бы хотела, чтобы он появился, потому что я не хочу, чтоб оказалось, что я что-то упустила. Также я бы хотела, чтобы Вы нашли мне преподавателей по праву Ренора, а также по расам в нем проживающих. В моем королевстве в основном проживают люди. Поэтому я могу попасть в неловкое положение не зная особенностей той или иной расы. Уверена, что это не пойдет на пользу ни мне, ни Итану. - судя по лицу он не ожидал. Эмоции удивления, потрясения, неверия и, кажется, даже немного одобрения. Что ж, это хорошее начало.
- Вы рассуждаете очень верно, миледи, я непременно займусь поисками учителей. Что касается вашего расписания, то такого человека на данный момент нет. Если Вы желаете, то завтра к утру я назначу собеседование с подходящими кандидатурами. Хотели бы Вы провести его самостоятельно? - надеюсь я не ослышалась и в его голосе действительно больше нет этого пренебрежения.
- Однозначно да. Еще я хочу узнать когда ближайший день прошений от народа? Я знаю, что это входит в мои обязанности. Не хотелось бы его пропустить по незнанию. - ммм, шок это по нашему. Свой путь к расположению этого человека я выбрала верно. Вот и ладненько.
- Хм, послезавтра как раз такой день. Что ж, я передам, что Вы готовы к аудиенции с народом. Это очень похвально.
- Спасибо за помощь, Уильям.
- Всегда к вашим услугам, миледи. - и теперь он говорит это без иронии. Он удивлен и заинтересован.
Уже в кровати перед сном, я рассуждала о том как прошел мой нелегкий день. Изначальный план полетел в тартарары из-за какого-то лживого шпиона. Конечно, возможно, что лживый не шпион, а весь замок сразу. Но, кто бы это ни был, жизнь он мне подпортил основательно! А ведь наши отношения только начали зарождаться, причем в самом позитивном ключе. А теперь доверие подорвано, а это даже хуже, чем если бы его не было вообще.
Но я не сдамся. Я буду бороться за свою жизнь и за своего Итана. Своего? А как же иначе! Он же мой муж! Мой! Браки у нас нерасторжимые. А учитывая тот факт, что я через месяц и вовсе могу умереть, то конечно же он мой. Другого уж точно не будет. А значит надо налаживать отношения.