Тымоя Возлюбленная.
Я выхватила свою руку из его, отпрыгивая назад прямо на металлические шесты, удерживающие палатку. Я ударилась об них выступающей костью на запястье и взвизгнула от боли.
Ты ненормальный! сказала я, потирая свое пораненное запястье. Ты псих! Ты совсем свихнулся! Ты что-то вроде озабоченного маньяка!
Он сделал шаг вперед.
В этом вопросе у меня нет выбора. Темные имеют только одну Возлюбленнуюмногие никогда не находят их. Я почти оставил надежду, что когда-либо найду свою. Позволь мне взглянуть на твое запястье.
Зачем, чтобы ты мог укусить его? Нет! Я не хочу, чтобы ты касался меня. Ты один из тех странных вампиров-извращенцев. Оставь меня в покое.
Клянусь, я не причиню тебе боли, и я не вампир-извращенец. Позволь мне взглянуть на твое запястье.
Он стоял передо мной, достаточно близко, чтобы схватить руку, но не касался меня, просто ждал, когда я предложу запястье как послушная маленькая овечка.
Так вот я не овечка.
Я сжала правую руку в кулак, одновременно изо всех сил наступая ему на ногу, и заехала коленом по «веселым мешочкам», а когда он сложился, хватаясь за свой пах, врезала ему в кадык, как показывала мне мама на случай мерзкого поведения парней. Вот только не думаю, что она ожидала, что парень окажется вампиром.
Глава 3
Я знаю, что вы подумали. Вы подумали: Эй, я и не знала, что можно поставить вампира на колени, пнув его в причиндалы.
Ладно, можно. Я имею в виду, они, может быть, и ходячая нежить и все такое, но всего лишь парни, верно?
У них то же самое наружное оснащение, как у парней не вампов, и я выбрала способ, от которого Бенедикт корчился передо мной на земле, получив удар, причинивший ему такую же боль, как и обычному парню.
В чем скорее всего причина, почему я колебалась несколько секунд вместо того чтобы сбежать, наблюдая, как он катается по земле явно от боли сжимая свой пах, но не издавая ни одного единого слова. Он был совершенно безмолвен.
Еще один парень, не Бенедикт, которого я однажды ударила коленом (это было мое первое и единственное свидание) орал благим матом, когда я его пнула. Вина нахлынула на меня, пока я наблюдала за ним, вина и ужасное желание расхохотаться.
Не над Бенедиктом, над собой, над своей жизнью. Все, что я когда-либо хотелаприспособиться, быть как все остальные, не быть странной, той, кто отличается от всех прочих детей, и что произошло? Я встретила вампа, сказавшего мне, что я единственная, кто сможет искупить его душу. О да, готова держать пари, этослучается с каждой девчонкой, которая едет в Европу.
Я просто хочу нормальную жизнь, заорала я на Бенедикта. Это что, так плохо? Я неБаффи Истребительница Вампиров!
От него прозвучало легкое ворчание, когда он встал на колени.
Здорово. А я не стану играть роль Энджела, если ты собираешься слишком часто нападать на меня.
Я стояла перед палаткой, часть меня рвалась сбежать от него, другая часть хотела извиниться. Все что он делал, был добрым со мной, а я отплатила на эту доброту, пнув его туда, куда полагается.
О, молодец, Фран.
Ты смотрел Баффи! сказал мой бестолковый рот. Было похоже, словно я рехнулась или что-то вроде того. Я должна была либо сбежать, либо извиниться, а не стоять тут, разговаривая о кино с, истинная Богиня, Моравским Темным. Какой сезон твой любимый?
Третий. Он поднялся на ноги, тяжело дыша, и стоял, скрючившись, упершись руками в колени.
О. А мне нравится четвертый. Спайк обалденный. Он ничего не сказал, только медленно выпрямлялся пока не встал более или менее нормально. Гм. Ты в порядке?
Он кивнул, его рука дернулась так, словно он хотел потереть себе пах, но не стал этого делать у меня на глазах. Я ощутила себя еще более виноватой.
Извини.
Я уставилась на него, моргая как идиотка.
Что?
Я сказал, «извини».
Я заморгала еще сильнее, пока не поняла что делаю.
Ты извиняешься передо мной? За что?
Что пугаю тебя. Я не должен был вываливать на тебя все так быстро.
Ох. Моя внутренняя Фран-доставала, которая всегда пытается заставить меня поступать правильно, сильно пнула меня.
Гм. Мне тоже жаль. Я не должна была ранить тебя. Ладно, я сделала это, потому что ты повел себя слишком властно, но сейчас я сожалею, что ты это сделал. Я имею в виду, сожалею, что я сделала. Мы оба сделали. Великолепно, теперь я похожа на умалишенную. Если у него раньше были какие-то сомнения, что я была королевой среди всех фриков, теперь их не стало. Яумалишенный фрик.
Ты не фрик, устало сказал он, словно говорил это уже не раз.
Прекрати это! Никто не смеет лезть в мой мозг без приглашения.
Извини, снова сказал он, и потер шею.
Прежде чем я поняла, что делаю, я вышла вперед и коснулась красного следа на его шее, там, где я ударила его. Он все так же стоял, с руками по швам, когда я осторожно обводила его кадык, его кожа была теплой.
Я считала, что вампы вроде как мертвы. Как ты можешь быть теплым?
Он положил мою руку на свою грудь, на свое сердце. Я смогла ощутить, как оно билось там, точно так же как сердце любого другого.
Я похож на мертвого?
Нет. Я позволила пальцам блуждать по серебряному кельтскому кресту, висевшему на его шее. Ты можешь носить крест?
Могу.
Ты не мертв и ты можешь носить крест. Я наградила его своим лучшим прищуром глаз. Ты уверен, что ты Темный?
Абсолютно уверен. Он засмеялся в моем мозгу.
Эй!
Он поднял руку и усмехнулся.
Извини. Этого не повторится. Пока ты не пригласишь меня.
Лучше не надо. Я отступила и прикусила губу, пока разглядывала его. Почему ты не пришел в бешенство, когда я ударила тебя?
Я напугал тебя. Я не виню тебя за это.
Почему нет?
Его глаза посветлели, пока мы говорили, и вдруг они снова превратились в черные. Он ничего не сказал.
Любой другой разозлился бы на меня, но не ты. Почему? Потому что ты думаешья твое спасение?
Он просто стоял там, одна рука была в кармане его джинсов, другая висела открытая и расслабленная, его глаза мерцали, как те блестящие черные камни, иногда используемые мамойих называют гематитами.
Мне шестнадцать, Бен.
Его брови поползли вверх.
Бен?
Бенедикт как-то труднопроизносимо.
Он улыбнулся.
Я знаю, сколько тебе лет.
Я не хочу даже приятеля, что уж говорить о нашей с тобой женитьбе или что там делают Моравцы для возвращения своей души. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Я просто хочу провести это лето так, чтобы суметь дожить до возвращения к впавшему в грех отцу, пойти в школу и не путешествовать по всей Европе с обучающей меня матерью, как она грозиться сделать. Кроме того ты ты
Я остановилась. Я бы скорее умерла, чем сказала бы ему, что он был так великолепен, что скорее всего привлекал внимание у двух из четырех девчонок, в то время как я была я. О'кей, людей вообще-то не тошнило, когда они глядели на меня, но я не была потрясной.
Я что?
Я пожала плечами.
Вамп.
Он заправил мои волосы за ухо с одной стороны. Это был странно интимный жест, заставивший меня ощущать то жар, то холод, и снова жар.
Я ничего не хочу от тебя, Фран. Единственная причина, почему я сказал, что ты моя Возлюбленная в том, чтобы ты поняла, что можешь доверять мне. Темный никогда не сможет причинить вред своей Возлюбленной.
О, действительно? Так если бы у меня был кол, и я начала забивать его тебе в грудь, что бы ты сделал?
Он скривил губы, обдумывая это. Он выглядел таким забавным, что я не смогла удержаться от улыбки.
Зависит от того, куда бы ты загоняла его.
Прямо в твое сердце.
Тогда бы я умер.
Моя улыбка увяла.
В самом деле? Так колья срабатывают?
Да, срабатывают. Так же как и отсечение головы.
И ты позволил бы мне убить себя? Ты просто стоял бы тут и позволил мне убить себя?
Он кивнул.
Если в твоем сердце есть желание увидеть меня мертвым, то да, я стоял бы здесь, позволяя тебе убить себя.
Ничего себе. Разговор, сносящий крышу. Я решила, что не готова думать об этом и задвинула это в сторону.
А что с солнечным светом?
Он скорчил гримасу.