Леди Ангел, а вам ваше состояние как-то мешает? Вы себя плохо чувствуете? Тошнит? Или, может быть, голова кружится? Или еще что-то?
Я пожала плечами.
Да нормально все. На поворотах уже не заносит, цель вижу, препятствий не ощущаю. А что вес не набираетсятак это дело не быстрое. Нет, разожраться можно в два счета, но мне-то не жир нужен, а мускулы.
Лекарь многозначительно поднял палец и посмотрел на лордов.
Верное понимание проблемы! Я пропишу вам укрепляющие отвары, ежедневный массаж. Легкий! Без фанатизма! Вальен-таль, у вас естькому заняться этим?
Валико только кивнул. Массаж мы и без рекомендаций практиковали. Точечный. Я покопалась в памяти и таки отыскала там основные принципы точечного массажа с применением бальзама «Звездочка». Я б еще и прижигания использовала, да здесь такой науки не существовало, стало быть, специальных ароматических палочек и прочего не было и в помине.
Лекарь согласно кивнул и выдал вердикт:
Здорова. А мышцы нарастут. Не переусердствуй только. Раз в неделю заходибудем наблюдать и корректировать.
Я согласно кивнула, а у ректора ревниво блеснули глазки. Еще бы! Он тоже хочет наблюдать и корректировать.
Лорд Шанти-таль, я надеюсь, наша беседа останется втайне, многозначительно взглянул он на лекаря.
Лекарская тайнаона тайна и есть, отмахнулся лорд лекарь. Сами-то про это не забывайте.
О чем, бишь, я? Так вот: фигура у меня стройная до жалости. Это раз. Второе: Валико сказал, что и лицом я все меньше похожу на его сестру. Вроде бы все так же, и в то же время глаза стали еще больше и зеленей. Волосы, все так же коротко постриженные, из блондинистых превратились в золотисто- медовые.
Третьеодежда. О, какие чудеса может творить правильно подобранная одежда! Мешковатые темно-коричневые штаны затянуты ремешком, чтобы не спадали. Рубашкабелоснежная, с кружевами на рукавах и воротникечуть спадает с плеча. Не потому что соблазн, а потому что велика. Из воротника торчит тонкая шейка и видны выпирающие ключицы.
Сверхутакой же мешковатый жилет. В данном случаезастегнутый на все три пуговицы, что не мешает ему сползать с плеча. Короче: налицо мальчишка недокормыш, плюс еще и разгильдяй. Потому что даже форменные сапоги мне велики и хлябают при ходьбе.
А в-четвертых, правильно наложенный грим. Начисто лишенные румянца впалые щеки, чуть вздернутый нос и крапинки веснушек. Побледневших в преддверии зимы.
Ну и в-пятыхвряд ли Джай-таль ожидает меня здесь увидеть. Он же убежден, что я если не умерла, то вот-вот скончаюсь.
Валь, причин для беспокойства нет, говорю строго, пожимая руку брата. Ты лучше мне этого героя-любовника покажи, чтобы я с кем другим не спутал
Брат кивает, и в это время слышится далекий звон бубенцов, ржание коней, скрип колес, голоса.
Подъезжают, негромко говорит ректор, и сбегает с крыльца навстречу поезду из шести карет.
А это красиво! Действительно, красиво! Первыми во двор академии влетает пятерка охранников. Как Валь успел сказатьвсе в чине лейтенантов. Вороные кони пляшут под всадниками в черных плащах с серебряными галунами. На головах всадниковнет, я счас со смеху скончаюсьгусарские кивера! Черные, с серебром и белым султаном. Надо же, как тесны миры-то, оказывается!
Пока я хихикала брату в плечо, всадники сделали круг почета перед крыльцом, спрыгнули с коней. К ним тотчас же подбежали мальчишкивторокурсники в зеленых нарядах, приняли коней и тут же увели куда-то в сторону. Видимо, к конюшням. Я там еще не была, но знаю, что коней в академии много.
Едва всадники подошли к ректору, как тут же во двор въехала первая карета, запряженная тройкой белых кобылиц.
Чистота и невинностьперевел мне символичность тройки Валь. Королевских воспитанниц всегда возят на белоснежных кобылицах.
Тройка остановилась, с запяток спрыгнули два бравых кадета. Распахнули дверцы и подали руки двум первым девицам. Белоснежные плащи, белые шляпки с вуалями, белые перчатки. Красиво и немного пафосно. Ладно. К девушкам тут же подошла наша Марита. Строгое темно-синие платье, белоснежные манжеты и воротничок. Строгая прическа, из которой даже волосок не выбился. Оп-пачки! Девиц из кареты выпало пять. А шестая кто? Светло-серый балахон, на голове нечто, похожее на тюрбан, в рукахянтарные четки.
Это служительница Пресветлой, не оборачиваясь, шепнул Валико.
Марита пригласила троих для присмотра. Чтоб. Ну, сам понимаешь.
Я снова хрюкнула. Молодец, Марита! Но пасаран,* как говорится!
Снова два всадника на конях, еще одна карета, еще пять девиц. И так шесть раз. Молодец у нас ректор! Да и боевик, старый вояка, тоже молодец! Ни одной заминки. Всадники спешиваются, молодняк тут же коней под уздцы и в сторону. Каретакадетыдевицы. Карета пустая на каретный двор и следующая в ворота. Последними на двор въехала еще одна пятерка бравых молодцов. Спешились, коней передали мальчишкам. Негромкая команда старшего гвардейца, и вот уже они выстроились с двух сторон от девушек, охватив их незамкнутым кругом.
По одному на девицу, быстренько пересчитала я гвардейцев. А где?
Пятый слева, не оборачиваясь, ответил брат. Я пригляделась. И почти возмутилась. Вот ЭТО не хотело жениться на Алике?! Или я чего не понимаю в жизни, или одно из двух. Ну, высокий. Смазливый. Волосы короткие, рыжиной отливают. Выражение на физиономиисамое скучающее. Цвет глаз мне отсюда не видно, да и ладно. Еще столкнемся нос к носутогда и разгляжу.
Ректор, между тем, произнес короткую прочувствованную речь о том, как мы рады. Что они рады, что мы рады.
Передаю вас на попечение нашей госпожи Мариты, леди, закончил он плести словесные кружева, и отступил в сторону. Госпожа Марита что-то негромко сказала, и белые лебедушки хлопотливой стайкой полетели к месту своего обитания.
Теперь вы, господа офицеры, обратился лорд Вайзер-таль к гвардейцам. Вам выделены комнаты в общежитии преподавателей. Думаю, вы все знаете, где это. Можете располагаться. Лорд Свитан, думаю, нам нужно обсудить кое-какие моменты. Прошу в мой кабинет. Все остальные свободны! Праздничный ужин накроют в столовой как обычнов семь вечера.
Что меня всегда поражало в студентахтак это их умение мгновенно растворяться в пространстве. И это без всякой магии. Не успел ректор договорить, а двор был уже чист и пуст. Если не считать все еще стоящих на крыльце преподавателей. Эти еще что-то обсуждают негромко. Здороваются с лордом Свитаном. Они ж почти все между собой знакомы. Все здесь если не учились, то преподают. Лорд Ежен-таль Свитанне исключение. Капитан. Старший у гвардейцев. И физиономия не радостная. Неужто назначение не по нраву?
Лорд Вальен-таль, козыряет он, обращаясь к моему брату. Сколько лет! Преподаешь? И как оно?
Преподаю. Нормально, отвечает Валико, и вытаскивает меня из-за спины. Мой дальний родственник, Ангел-таль Аверис.
Студент? острый взгляд на меня. Будто рентгеном просветил. Хиловат.
Болен был. Нет, не студент. Принят на кафедру огневиков ассистентом.
А что ж не студент? Возраст подходящий.
Решили год обождать. Магия только-только пробудилась.
Ясно. Значит, будем часто встречаться. Ты как насчет чарочки за встречу?
Валико чуть сильнее сжал мое плечо.
Посмотрим. Сегодня всяко не выйдет. Сначала торжественный ужин, знакомство, беседа с личным составом. Завтрараспределение по группам, вводная лекция для девушек, а уж потом можно будет и по чарочке.
Лорд Свитан согласно кивнул и проследовал за ректором. Я коротко выдохнула.
Ты как? обеспокоенно всмотрелся в меня брат.
Подавляет, созналась я. Он кто?
Младший брат короля. Бастард. Доверенное лицо. Сам понимаешь, Ангел, птичка не нашего полета.
Да, королевство пора переименовывать, утвердилась я в своем мнении. Брат только улыбнулся, подталкивая меня в сторону нашего домика.
***
Следующий день выдался хлопотным, склочным и бестолковым. Во всяком случаедля меня. Валико, как и большинство преподавателей, был занят на распределении наших красавиц по факультетам.
Основных факультета было два: магический и обычный, для тех, у кого магия была развита слабо, или вовсе отсутствовала. Случалось и такое. Никто не знал, почему так, но считалось в пределах нормы. А боевиками они были все.