Да просто замотайте его чем-нибудь, и я пойду, испугался капитан, живо припоминая вкус этого самого зелья. Противного до жути.
Лежать! рявкнул Шанти-таль. Хочешь в скором времени вовсе сустава лишиться? Ишь, герой-вояка выискался! Ларс! Где ты там с зельем?
Зелья капитан не хотел категорически, но кто бы его спрашивал.
Шанти-таль придавил его к кушетке, а Ларс с доброй улыбочкой зажал капитану нос, и поднес к губам склянку с мерзко пахнущей жидкостью.
Насиль не договорил капитан, проваливаясь в беспамятство.
Вот так-то лучше, кивнул сам себе Шанти-таль. Ларс, иди, займись там. С капитаном я и сам управлюсь.
***
Нам немного повезло, сказал Шанти-таль, устраиваясь в удобном кресле в кабинете ректора. Неодобрительно посмотрел за окнотам совершенно по-летнему светило солнце, слепя глаза. Капитан ногу подвернул.
Ректор, что-то стремительно писавший, удивленно поднял глаза на главного лекаря академии.
И в чем же наше везение? Ты его вылечил?
Конечно. Правда, он усиленно сопротивлялся. Пришлось отправить его.
Отравить?! не понял Вайзер-таль. И как?
Шанти-таль поморщился.
Отправить в лечебный сон, пояснил он как первокурснику. Не то что это было необходимо, но почему бы не воспользоваться случаем.
Ты его прочитал, уверенно сказал Вайзер-таль. Он был единственным человеком в королевстве, знающим, что лорд Шанти-таль обладает редчайшим талантом. Он был телепатом. Обычно своими способностями старался не пользоваться, и носил на шее специальный амулет, защищающий его от чужих мыслей.
Да.
Ректор поднялся, прошелся по кабинету. Остановился у окна, засунув руки в карманы брюк. Покачался с пятки на носок. Повернулся к старому другу.
И?!
На поверхностивсе тот же странный интерес к нашему Ангелу. Но у него даже тени подозрения нет, что Ангелне юноша. Он подозревает мальчишку во всех мыслимых грехах, включая мужеложство, но как-то неуверенно. Скореепытается убедить себя, что дело нечисто. Переживает за Вальен-таля. Ты же помнишь, что Валь был ведомым Свитана?
Ректор кивнул. Сложил руки на груди. Когда-то им казалось, что подобная практика оправдает себя, не давая старшим измываться над младшими, как это зачастую случается в закрытом мужском сообществе. Да и не только в мужском. И ведь оправдывала. Не на сто процентов, но все же. Ведомые со временем становились ведущими. Выпускаясьсохраняли с бывшими подопечными дружеские отношения. Сумев пробитьсятащили за собой. Вайзер-таль навскидку мог перечислить несколько десятков таких связок во всех важных точках королевства. Достаточно сказать, что личная королевская охрана сплошь состояла из таких связок, и пробиться сквозь нее было практически невозможно. Потому что связаны они были не только на уровне дружеского общения. Там еще и магия подключалась. Как-то так оказывалось, что ведущий-ведомый обязательно обладали родственными силами.
Что еще?
Чувство вины. Давнее и неосознанное. Он загнал его в такие дали, что и сам не осознает. И при этом проецирует на Ангела. Я не стал глубоко лезть, сам понимаешь.
Побоялся, старый лис, хмыкнул Вайзер-таль. Ладно, пока это терпит. Ангелэто тебе не наши изнеженные змейки. Зубки капитан обломает, думается. Не узналпочему все же нас девицами осчастливили?
Переворот готовился, очередной. Кому-то не сидится на заднице ровно. Хочется власти и смены династии.
Все тот же сценарий? Истинных уничтожить, вывести одну из девушек на сцену, посадить на трон, предварительно выдав замуж за нужного человечка, и управлять из-за ее плеча?
Они посчитали, что отцы девушек не в курсекто есть кто. Частично так и естькогда это наши аристократы интересовались внебрачными дочерьми! Сыновьяда. Запасной вариант, надежное плечопотому что свой, признанный. Пусть и не наследует титул, но вполне может его заслужить. А если его еще выгодно женить на какой-нибудь пятой или шестой дочерипусть бесприданнице, но из приличной семьи. Сам понимаешь, это связи. Укрепление отношений. Дополнительные силы во время заварушки.
Значит, верхушка точно знает, кто из девушекдочери короля. Попытка убийства?
Просто попытка. Свитан выловил исполнителя и осторожно вышел на заказчика.
И? Шанти, не дергай кота за. Не дергай, в общем! нетерпеливо сказал ректор. Имя!
А тутоблом. Наш капитан подстраховался. Уж не знаю, кто ему блок ставил, вполне мог и сам, его умений на это хватит. Я его сам когда-то этому учил. Да и ты, друг мой, поучаствовал. Имена, явки, паролив зоне абсолютной тишины.
Ректор снова принялся наматывать круги по кабинету. Новости ему не нравились. В королевской семье бастардов-мужчин на данном этапе было не так уж много. Он сам, лорд Свитан, да, пожалуй, и все. Ему власть не нужна. Хватает головной боли с академией. Свитан? Вряд ли. Тогда кто? Кронпринц? ему-то с чего беситься? Он еще достаточно молодчуть больше двадцати. Вряд ли парень мечтает нахлобучить на золотые кудри тяжкий королевский венец. Лет через десять-пятнадцатьтогда да.
Тогда может что-то горячее в мозги стукнуть. Королева? Ей тоже вроде бы не с руки. Уж уничтожить падчериц она могла еще в материнских утробах. Да и потом, в младенчестве. Да и не стоит за Съюзон могучий род. Она и вовсе из другого государства.
Да-да. Тому государству до нашего пол мира, да через два океана,
хмыкнул Шанти-таль, бесцеремонно пасущийся в голове старого друга. Да и нам пока вроде не с чего об этом беспокоиться. Зимой у нас перевороты устраивать не принято. Девиц к нам не зря отправили. Что с ними-то делать? Нет, за тех, что у меня на факультете, я отвечаю. А с воспитанницами-то что?
Может, мне Ангела в приемной посадить? совершенно нелогично ответил ректор. Чтоб все время под рукой была?
Шанти-таль отрицательно покачал головой.
И тогда ей террор от капитана и Джай-таля обеспечен. Ты ж не все время в кабинете сидишь. Нет, пусть уж она возле брата будет. Он за нее любому глотку порвет. Да и она не отстанет. Ты в курсе, что она сегодня выдала?
Ректор остановился, взглянул на друга с интересом.
?!
Мальчишки шушукались о столбе голубого огня.
Это вряд ли, успокоенно выдохнул Вайзер-таль. Искруможет быть.
Что?! Голубого?
Шанти-таль кивнул.
Вальен-таль показал мне картинку, прищелкнул он пальцами, проецируя оную на стену за ректорским креслом. Мальчишка с короткими рыжими волосами, закрыв глаза, держит в ладони крохотную голубую искорку. Искорка постепенно растет, вытягивается, и вот уже на ладонях извивается в танце голубая змейка с озорными черными глазками. А потом неторопливо перетекает на запястье тонкой руки, обвивает его, прикусив собственный хвост.
Не может быть! с восторженной упертостью заявил Вайзер-таль. Это иллюзия.
Шанти-таль хмыкнул
Скажи это той сотне мальчишек, что сидели на поточной лекции у Вальен-таля. И повтори нашему умному до безобразия капитану. У него на плече свеженький ожог. Как раз в виде этой самой змейки. И я подозреваю, что там он и останется.
Залечишь! выгнул бровь Вайзер-таль. Лекарь помотал головой.
Такое не лечится, убежденно сказал он. -
22-
Джай-таль плавал в сером тумане, не в силах перебороть откат от собственного заклинания. Он не был без сознания, скореена той тонкой грани, что отделяет живое от неживого. И даже там ему мерещились огромные голубые глаза в окружении черных ресниц. Почему-то они то и дело меняли цвет. To спорили голубизной с высоким весенним небом, то вдруг становились густосиними, то в голубизне вдруг отчетливо проступала зелень, и тогда сквозь серую пелену проступал ореол рыжих кудрей. А вслед за кудрями растягивались в ехидной ухмылке розовые губы, и тогда Джай-таль скрючивался в пароксизме боли. Неосознанно тянулся рукой к шее, на которой все так же болтался золотой медальон с портретом ненавистной девчонки. И странное дело: прикосновение каким-то непонятным образом облегчало состояние. Словно бы горячечного лба касалась ладонь матери, которую он никогда не знал. Боль неизменно отступала, и Джай-таль вытягивался на кровати, вновь уплывая в серый туман.