Кто ты, Ангел-таль? с трудом выдавливает он. Кто ты, мальчик? Кто твой отец?
И что сказать? Что мой отецпростой шофер, ничего общего с магией и магическими мирами никогда дела не имевший? Что сейчас он вместе с мамой оплакивает свою бестолковую и любимую дочку? Но это верно для души. А тело. А что тело?! Оно всего лишь сосуд для этой самой бессмертной души. Я не эксперт, но думается мне, что от тела в плане магии мало что зависит. Она где-то в душе гнездится. Временами дрыхнет без задних ног. Это если тело из немагического мира, а попадает в подходящие условия и ага! Ка-а-ак проснется, ка-а-ак выдаст! Тут, главное, успеть намордник надеть. (Шутка. Ха-ха).
Давайте так, лорд Свитан, хриплю я, растирая горло. Давайте таквы держитесь на расстоянии. Не надо на меня давить. Поверьте на слово: я не угроза. Никому в во всем мире. Вальен-таль Аверисмой законный опекун. В академии я нахожусь на законных основаниях. Работаю. Ассистентом. Демонстрирую достижения в области стихии огня. Все остальноеваши личные домыслы.
Но.
Лорд Свитан, давайте жить дружно, устало повторяю я. Вальен-таль, мне бы домой. В кроватку.
Брат кивает, подхватывая меня на руки. Сил встать у меня нет.
Перемещаемся. Порталы на территории академии разрешены только преподавателям. А то как бы они успевали вмешиваться во все происходящее?! Студентыони такие студенты, особенно на первых порах. Мальчишки пятнадцатишестнадцати лет, вырвавшиеся из-под опеки или гнета. Неважно. Дурь подростковая, гормональная, магическая. Ага, вот мы и дома. Валико сгружает меня в кроватку, и ссыпается вниз, на кухню. Счас притащит мне укрепляющий и до одури противный напиток. Ладно, проглотим на радость брату, и спать. Спа-а-а-ать. Вроде ничего и не сделала толком, только одному противному капитану шаблон порвала, а устала неимоверно.
Делаем заметку на память, сонно бурчу я, сглатывая горечь напитка. Тело не только вместилище души. Оно еще и гарант долгой и счастливой жизни этой самой души.
Спи, философ ты мой доморощенный, облегченный смех брата доносится будто сквозь вату. Прохладная ладонь на горячем лбу, подоткнутое одеялко, опущенные жалюзи, легкий щелчокактивация дополнительной охранки на комнату. Сплю
21-
Капитан Свитан тяжелыми шагами мерил дорожки академического парка. Парк был замечательным. Особенно сейчас, пока еще северные ветра не обнесли золото листвы и не закрыли небо серыми тяжелыми тучами. Осень в Королевстве Северных Ветров никогда не длится долго. К концу первого месяца листва облетает, начинаются нудные дожди, а уже к середине второго летит из туч ледяная крупка, постепенно сменяясь тяжелыми снежными хлопьями. Следом приходят морозы, заставляя замереть почти всю жизнь. Нет, она продолжается, конечно, но только под куполами, которыми накрывают маги крупные города и столицу. Купол над академией издавна поддерживают все: и преподаватели, и служащие, и студенты. Уж так повелось. Студентам практика, служащим обязанность, преподавателям еще и дополнительное средство обучения все тех же студентов.
Впрочем, лорд Свитан об этом не думал. Почему-то ему не давал покоя этот мальчишка. Ангел-таль. Странное имя. Странные взаимоотношения с Вальен- талем, которого сам лорд знал довольно хорошо еще со времен совместной учебы. Да и потомуж так повелось у выпускников академииони поддерживали отношения. Потому что иной раз связка ведущийведомый закреплялась едва ли не на всю жизнь. Это как в бою, знать, что за твоим плечом кто-то стоит. Готовый прикрыть твою спину. И ты так же прикроешь его. И пусть потом по жизни вы идете врозь, далеко друг от друга, но сохраняется уверенность, что придет момент, и твой ведомый встанет за твоим плечом.
Лорд Свитан твердо знал: Вальен-таль вполне нормальный мужик, и никакие пристрастия не сбивали его ведомого с нормального отношения к женщинам. Откуда явился в жизнь честного лорда этот мальчишка? Чем так зацепил, что Валь готов вцепиться в глотку любому, кто косо на парня глянет?
Не понятно. И это бесит. Откровенно бесит.
Лорд Свитан нашел кусочек серого мрамора, неизвестно откуда свалившегося на утоптанную тропинку, и принялся его гонять туда-сюда, продолжая усиленно размышлять.
Нет, думал он, ловко подпинывая обломок. Мальчишка, безусловно, талантлив. Сколько ему? Семнадцать? И такой рывок в управлении огнем. Огоньне самая покладистая стихия, и не каждому дается сходу. Можно, конечно, предположить, что он и раньше усердно учился. Медитировал, тренировался, но его тело не обманывает. Тренировками там и не пахло. Даже если списать излишнюю худобу на затяжную болезнь. Кстатичем он был болен?
Лорд остановился ненадолго, делая себе зарубку на памятьвыяснить, чем был болен мальчишка. Постоял, полной грудью вдыхая свежий смолистый воздух, повернулся, и вновь погнал по тропинке обломок.
Так, с этим понятно. Расспрошу Шанти-таля. Не отбрешется, старый пройдоха. Конечно, может сослаться на лекарскую тайну. Тогда. Впрочем, у нас еще и Джай-таль в лечебке валяется. Надо бы выяснитьон- то с чего так неровно к мальчишке дышит. Ладно бытут сестра Вальен-таля обреталась, тогда да. Тогда понятно было бы. Все же несостоявшаяся супруга. Что я о герцогстве Аверис знаю? Крупное такое герцогство. Крепкое.
Лорд снова остановился, припоминая. Как брат короля, он был вхож во многие двери, если не во все. Глаза не мозолил, но свои люди были везде. А как еще отслеживать веяния в народе?! И если простой люд, как, впрочем, и средний класс, тревоги не вызывал, то аристократы. Ох, уж эти аристократы! Приходилось частенькораз в пять лет точноразгребать какой-нибудь намечающийся заговор.
Герцогство Аверис в подобных мероприятиях не было замечено ни разу. Свитан в свое время перелопатил тонны архивных документов за многовековую историю королевства. Просматривал, в основном, документы по переворотам. И состоявшимся, и провалившимся. Герцогство не отметилось ни разу. Даже деньгами не помогало заговорщикам, как это случалось сплошь и рядом.
Лорд в последний раз от всей души пнул кусок гранита и едва не взвыл от боли в коленекогда-то он неудачно поскользнулся, спрыгивая с коня. Покрасоваться решил перед выводком фрейлин. Долго еще над ним втихомолку хихикал королевский двор. Открыто смеяться боялись, ибо даже на костылях и с загипсованной ногой капитан гвардейцев вызывал трепет.
Совсем с ума сошел с этим мальчишкой, выматерился про себя лорд
Свитан. Прыгай теперь в лечебку, выслушивай укор Шанти-таля стоп, а это неплохой повод навестить и старого пройдоху, и этого сопливого кадета, Джай- таля. Может, хоть здесь повезет, и я выясню, с чего он на Ангела накинулся.
Ведь не может же быть такое просто так.
To, что он и сам, в некотором роде, готов накинуться на мальчишку, лорд Свитан старательно запихнул куда подальшена задворки сознания. Решив, что все в его руках, и мальчишка в ближайшие полгода из академии никуда не денется.
Лорд с трудом дохромал до лечебного корпуса, где его встретил молодой, чуть полноватый мужчина в светло-бирюзовом костюме лекаря.
Лорд Свитан? Что случилось? Нога? Как же вы так неаккуратно!
Лекарь, что-то успокаивающе приговаривая, ловко помог добраться до кушетки и устроиться там, а сам склонился над стремительно опухающим коленом.
Лорд Свитан? в смотровую стремительно ворвался лорд Шанти-таль собственной могучей персоной. Капитан уже в который раз удивился про себя несоответствию внешнего и внутреннего. Внешне Шанти-таль был высок, могуч, и мало соответствовал общепринятому мнению о лекарях. Ему более пристало бы командовать полками на поле брани, а не стоять у операционного стола со скальпелем и кривой хирургической иглой в сарделькообразных пальцах. Надо сказатьочень ловких и умелых пальцах.
И что тут у нас? спросил лекарь, самолично склоняясь на капитаном.
Старая травма, отозвался помощник. Лет пять, да? Растянутые связки, надрыв мениска, смещение коленной чашечки. Привычный подвывих.
Эк тебя угораздило! укоризненно покачал головой Шанти-таль, накладывая на колено капитана широченные ладони. Будем лечить. Ларс, а выпои нашему капитану зелье номер раз.