Инна ШаргородскаяЦВЕТОЧНЫЙ ГОРШОК ИЗ МОНТАЛЬВАТА
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯHIC RHODUS
Глава 1
Что-то в этом кривоватом пространстве определенно было не так.
Взять хоть горизонт.
Он приближалсявопреки законам природы. Словно эта иллюзорная грань между землей и небом была и в самом деле стыком двух плоскостейдна и стены гигантской черной коробки, искусно расписанной кем-то под ночной пейзаж, внутри которой скакали трое крошечных всадников.
И луна приближаласьросла на глазах, точно нарисованная
Светила она, однако, как настоящая. И в голубоватом мареве ее, в конце дороги, упиравшейся в своенравный горизонт, то и дело взблескивало что-то, весьма похожее на круглый стеклянный купол.
Памятный капитану Хиббиту до ледяной иглы в сердце. До истерического шепотка в глубине сознания: «Куда тебя несет, идиот?!»
Да куда бы ни несло
Мысль о Клементине, светлой деве, беззащитной, ослабленной долгим нездоровьем, оказавшейся вдруг в центре средоточия темных сил, была страшнее всех существующих страхов. Заглушала подлый шепоток и жгла огнем, растапливая ледяную иглу. Требовала немедленного действия, сродни броску на амбразуру, каковой, увы, поблизости, если не считать того самого таинственного взблескивания на горизонте, пока не наблюдалось.
И, чтобы хоть как-то отвлечься от этой мысли, годилось всев том числе бессмысленное разглядывание окружающего пространства. Где ветер бил в лицо, но почему-то не нес с собою ни единого запахаэто в поле-то, среди трав! Где сами травы, стоявшие обочь дороги стеной, казались картонной декорацией, под стать рисованной луне и фальшивому горизонту
Добраться до которого, хоть он и приближался, трем всадникам, конечно, не удалось.
Неистовая скачка их оборвалась внезапно. Правда, не сказать, что неожиданноведь человеческие силы имеют свой предел, а у Идали Хиббита после расторжения договора с демоном лишь они, скорее всего, и оставались. И явно были на исходе даже и без последнего его отчаянного рывка.
Он успел еще придержать коня, поэтому упал с него не на всем скакусвалился мешком, когда разгоряченный жеребец вскинулся на дыбы. И, когда к нему подбежали торопливо спешившиеся спутники, Идали даже был в сознании. Только слова выговорить не мог.
Кароль выхватил из кармана заветную фляжку, почти силком заставил брата сделать несколько добрых глотков.
Раскель тем временем сотворил из ничего колдовской костер.
И при живом этом свете, разогнавшем безжизненную ночную мглу, Идали, чуть отдышавшись, уставился на аркана с удивлением, словно заметив его впервые.
Что это? спросил он сиплым, как бы сорванным голосом.
Не что, а кто, поправил Кароль. Стажер.
Что он здесь делает?
Я же сказалстажер. Мне помогает. Ты когда ел в последний раз? поторопился сменить тему капитан.
Не помню.
Ясно. Про «спал» уж и не спрашиваю Раскель!
Сейчас, отозвался тот, копаясь у себя в рюкзаке. Есть тут у меня кое-что И протянул капитану на ладони несколько черных зернышек, похожих на фасоль.
Семена рох?
Кароль взял их и поглядел на брата с сомнением.
Судя по лихорадочному блеску в глазах Идали, тот был на грани. То ли бредового состояния, то ли вовсе безумия.
Боюсь, это не совсем то, что ему нужно, пробормотал Кароль. Вот супу бы горячего и
Что за семена? перебил Идали.
По сутидопинг. Помогут продержаться без еды и сна еще сутки
Давай! потребовал Идали.
но потом ты свалишься замертво.
Суток мне хватит.
На что, позволь спросить?
Идали поморщился и повторил:
Давай!
Кароль вздохнул, передал ему одно зернышко, вручил флягу с коньяком.
Запей.
Еще, сказал Идали. Все давай.
Спятил? позволил себе возмутиться Кароль. А если суток не хватит? Я действие этого снадобья знаюуснешь потом как убитый, и что я должен буду делать с твоим бесчувственным телом? Нет уж. Второепозже, если понадобится. Он решительно вернул оставшиеся семена аркану и, пресекая дальнейший спор, поинтересовался снова, более настойчиво: Что ты собираешься успеть за эти сутки?
Идали, приподнявшись на локте, проглотил чудодейственное средство, запил коньяком.
Я думал, объяснять не нужно, сказал он устало. Доберемся до Ферруса, я заново подпишу договор. Он отпустит Клементину. Ты переправишь ее в Квейтакку, к родным. Там она будет в безопасности. Навсегда.
А ты?
Это неважно. Без нее я быстро найду способ решить все свои проблемы.
Кароль скривился.
Отличный план! Чего-то в этом роде я и ожидал. Решить все проблемыозначает, конечно, лечь и умереть. А то, что и она без тебя не выживет, тоже неважно?
Выживет, надеюсь, с усилием выговорил Идали. Родня у нее
При чем тут ее родня?!
Могучий клан поддержит
Кароль покачал головой.
Вот уж не думал, брат, что тыдурак, прости Господи! Она умрет! Добровольно уйдет из жизни, как это там у них называется. Попросту зачахнет от того, что не хочет жить. И никакие кланы
Помолчи, Идали закрыл глаза. Сам знаю.
Так какого дьявола?
У тебя есть предложение получше?
По лицу старшего брата было видно, что никаких предложений он не ждет. Их, увы, и не имелось
То-то. Я не вижу другого выхода, сказал Идали. Поверишь? впервые в жизни не знаю, что можно сделать. Он таки загнал меня в угол и я предвидел это еще там, в Ниамее. Поэтому и дал тебе понять, кто такой Аглюс Ворон.
Кароль вздрогнул.
«Лелька»? Так это не случайно у тебя вырвалось?
Конечно нет. Я был уверен, что Феррус просто так меня не отпустит. И, считай, попросил тебя о помощи, хотя тогда еще понятия не имел, какой именно
Волшебное семя действовало. Идали начал оживать. Открыл глаза, сел, помогая себе руками.
И теперь, сказал, ты хотя бы отправишь ее домой!
Ага, буркнул Кароль. Если самому удастся уйти. Помолчал немного и добавил: Я, между прочим, еще и на задании
Брат протестующе дернулся. Пришлось повысить голос:
Сиди!.. Конечно, Клементина важнее. Не волнуйся, все сделаю, что смогу Ты мне лучше вот что скажигде мы? И долго ли добираться?
Таинственное взблескивание на горизонте к этому времени пропало. Как не было.
Трудно ответить, Идали вновь понурился. Сейчас мыво владениях Ферруса. В местах, где все подчинено его воле, его прихоти. Где это и что это такоене могу сказать. Возможно, искусственный мир, созданный им самим, игра его темного воображения. Возможно, одна из необитаемых пустот в границах между мирами, в которой он поставил временно свою любимую башню. А возможно, мы уже в самой башне, и все вокругне более чем иллюзия Во всяком случае, прошли мы сюда через портал, открытый им когда-то для меня личнои чудо, что он его пока не закрыл! который раньше позволял мне сразу попадать в башню. И домой из нее я уходил таким же образом, даже не догадываясь, что в окрестностях есть что-то еще. Идали неопределенно повел рукой, глядя на бескрайнее, темное поле. Зато теперь Он скрипнул зубами. Когда я вышел от него и оказался вместо дома черт знает где, я чуть не спятил. Заставил он меня поплутать, отняв все силы!
Не все, поправил Кароль. Вернее, все, кроме твоих личных. Я точно знаю, что отнять у тебя врожденный дар он не мог, этого никто не может
Кроме меня самого, с горечью перебил Идали. А я не пользовался им так долго, что забыл, как это делается. Стал беспомощным младенцем, не умеющим вообще ничего!
Глупости! отрезал Кароль. Вспомнишь. Уже начал вспоминатьиначе ты отсюда вовсе не выбрался бы. И не вошел бы снова, да еще и с компанией!
Я же сказалон почему-то не закрыл портал. Ждет меня?
А лошадей нам тоже он подогнал?
Это не лошади.
Сам знаю. Так он или не он?
Я, признал Идали.
Ну! Все ты можешь на самом деле. И нечего себя жалеть. Действуй!
Идали скривил губы в попытке усмехнуться, прищурился, глядя на него.