То ли Калавий так усыпил его бдительность, то ли сам Реммет оказался столь наивным, но внезапно безо всякого предупреждения он просто подошёл к бургомистру и приложил кольцо к его лбу. Держал долго-долго и с удивлением заметил, что оно так и не нагрелось. В конце концов, осознавая, что дальше ничего интересного уже не произойдёт, Реммет убрал кольцо со лба Калавия, отошёл и удивлённо посмотрел на Йоффу, понимая, что эти люди действительно искренне защищают его. Тот задумчиво глядел на небо, потом на инквизитора и неожиданно улыбнулся ему.
Впервые Реммет чувствовал себя растерянным. Чтобы понять, что творилось у него на душе, нельзя забывать, что первые пять лет инквизитор всегда борется с магами бок о бок с наставником, никак иначе. Самостоятельно Реммет вышел на борьбу против магии меньше года назад, и опыта ещё толком не набрался. До этого все переговоры велись старшим, как и любые решения принимались также им. Тогда Реммет увидел много несправедливости и пообещал себе в тот момент, что когда будет работать самостоятельно, то всегда будет поступать по чести и не отступится от кодекса ни на шаг. Именно совесть и закон сейчас не позволяли ему действовать хладнокровно, ведь в глубине души он чувствовал вину церкви за то, что люди обратились к магу. Если бы проповедники и лекари были рядом в момент поветрия, то никогда бы эти несчастные не встали на путь зла, не отдали свои души на съедение проклятому Магготу. Сейчас же в голову невольно лезли крамольные мысли о том, нужна ли вообще такая церковь, если не может сберечь души людей от желания обратиться во тьму. Ещё больше запутался Реммет, когда в голове невольно возникло желание всё бросить, оставить мага здесь, да и уехать. Особенно сильно оно проявилось, когда маг ему улыбнулся, будто они с ним давние друзья, ставшие невольными участниками чуждого им конфликтаудивительное чувство для инквизитора. Видят боги, совсем не желал теперь он начинать резню, понимая, что в ней могут пострадать и невинные. Думая над этим, он потерял уже и желание проводить над Йоффой суд, да заниматься его казнью. «Да пропади оно всё пропадом, вместе с магами, вместе с орденом» думал про себя инквизитор, желая закончить всё прямо сейчас миром, а потом отправиться странствовать, да забыть про все эти годы, отнятые церковью и зажить, наконец, нормальным, мирским человеком.
Но всё же Реммет был не из тех людей, кто мог преступить через клятву, данную им, когда он получал свой инквизиторский палаш, фузею, пистолеты, куртку с нашивкой молота, плеть для самобичевания и благословение Отца-понтифика. Боец ордена всегда должен держать своё слово и вершить правосудие, пусть даже обвиняемой будет родная мать, не то какой он после этого инквизитор?
Реммет с грустью посмотрел на Йоффу, а тот в свою очередь понял всё безо всяких слов, ещё раз убедившись, что придётся сдаться в любом случае. Впрочем, он сопротивляться и не собирался, а, наоборот, решил для себя, что если не переубедит инквизитора отступить и отпустить мага, то сдастся ему на милость и примет свою смерть. Правда, в небольшой ступор впал, когда с удивлением услышал и увидел то, насколько благодарен был ему народ, служению коему Йоффа отдал предыдущие месяцы жизни. Эти люди готовы были свои головы сложить, ради него, пойти и против инквизиции, и против церкви, а это в принципе уму непостижимо, если даже королевства боялись портить отношения с Отцами-понтификами. Йоффе же это было в новинку, ведь обычно, когда разумом его владело безумие, чего если и желали магу люди, так это остаться без головы. А тут он ощутил такую любовь и поддержку, что с трудом мог сдержать слёзы от счастья, понимая, что кому-то он, да и нужен, что не злой, не жестокий на самом деле. Да и сделал всё правильно, встав на путь магии благоденствия. Просто так сложилась судьба, что суждено ему было почти утонуть в безумии. Теперь же всё исправил и был по-настоящему счастлив. И эти приятные и лестные слова заставили его пусть ненадолго, но получить невероятное удовольствие и удовлетворение от происходившего, заодно заставило задержаться со сдачей на милость инквизитору. Правда, навечно этот сладостный момент течения времени, увы, не остановить было даже самому сильному и посвящённому магу из всех, что жили, живут и будут жить в будущем. А потому пора было закругляться.
Внезапно смерд, что стоял с вилами воскликнул:
Да чего это мы церемонимся, мужики?! Неужели просто так вот возьмём и отдадим этому церковнику человека, который спасал жизни наших детей?! Ну, а если отдадим, то сами подумайте: этот инквизитор сейчас уйдёт, а потом приведёт с собой церковные легионы, потому что знает, как мы на самом деле относимся к этим тваря. А после, благодаря тому, что сдал нас, получит повышение по службе и большое богатство! И всё за счёт наших с вами костей! Мне кажется, нужно поступить иначе! Убьём инквизитора, закопаем в безымянной могиле там, где никто никогда уже не найдёт, да и дело с концом! Йоффа останется с нами, будет детей наших лечить. А инквизиторов больше сюда пускать не будем. Согласны?! Бей его!!!
Сразу после сказанных слов смерд замахнулся вилами, стараясь попасть в сердце и заколоть Реммета. А дальше произошло вот уже совсем нечто невероятное. Йоффа применил заклинание Эвва против того смерда, откинув того и ещё пару десятков людей на несколько метров от себя мощной энергетической волной сродни ударной от взрыва огненного песка. Решение его оказалось столь неожиданным, что никто из присутствующих толком и осознать даже не в состоянии были, какого чёрта вообще произошло. Все стояли шокированные, и одним из самых, разумеется, был именно Реммет. К его растерянности и смятению из-за такой защиты мага прибавилось ещё и осознание, что его, считай, природный враг, как для волка заяц, только что спас ему жизнь. Не то, чтобы убивать его теперь уже и не хотелось, но вырывалось из тёмных, глубоких и грешных глубин души Реммета невольное желание помогать ему в практике целительства и защищать от других инквизиторов в знак благодарности. Ну, разве это не чудо, что всего одно событие заставляет человека усомниться в собственных убеждениях?
Самым недовольным был этот смерд. Изумлённым и растерянным взглядом, заливавшимся понемногу гневом, он посмотрел на Йоффу и спросил его при этом тихим, жалобным голосом:
Ты что делаешь?
Делаю то, что нужно, отвечал маг, готов смириться с собственной смертью, ибо господин инквизитор не отступит, а я уже устал спасаться от неизбежного. По-моему, успел достаточно, чтобы с честью и достоинством уйти на вечный покой. Пусть не своей смертью, да и Маггот с ним! И если пора умирать, пусть я лучше умру сейчас, пока морально готов, чем буду продолжать трястись перед ликом неизбежной смерти ещё сотню-другую лет, истязаемый безумием. Да и не смею подставлять вас под удар церкви. Глупо будет так сделать, когда до этого не один месяц лечил вас от болезней, а потом наблюдать, как слил всё в выгребную яму, наблюдая за легионами церкви, стоящими у ворот Ёльма. Лучше пожелаю вам в эту последнюю нашу встречу больше смерти не бояться, а стойко принимать превратности судьбы, будь то голод или поветрие, ибо не так страшен чёрт, как его малюют. После смерти нас ждёт покой, а не вечное забвение и чёрная пустота. И да Я не очень сильно в это верю, но Хочу верить.
И вы ошибаетесь, если думаете, что я вас сейчас отчитываю, будто передо мной сидят птенцы, не способные без помощи матери съесть даже червяка. Я не хочу, чтобы вы думали, мол, готовлю вас, якобы меня с вами больше не будет. Это неправда. Я останусь здесь навсегда, но уже лишь в ваших сердцах. Но только если не будете про меня забывать. Напрасной окажется моя жизнь, если забудете, ибо я хочу остаться для вас символом того, что надежда есть в любом случае. Желаю, чтобы вы не отчаивались, потому что я всегда буду рядом. В сердце и умах каждого из вас. Пусть то и станет в сей тяжелейший час вашим лекарством от всех недугов. И да, ваши внуки и правнуки уже не будут знать, кто я такой. И это не страшно. Главное, не забывайте про меня вы!
А ещё я хочу поблагодарить за всё, что для меня сделали. За еду и питьё, одежду и крышу над головой. За то, что скрасили моё одиночество, дали понять, что я не одинок и всегда где-нибудь, но найду поддержку и опору, каким бы плохим ни был. Не бесполезен, а кому-то нужен. Благодаря вам, у меня снова появилась семьявы все, жители Ёльма и окрестностей, теперь родные мне люди. А иметь близких, родственных мне людейэто самый высший дар, который только может быть дан человеку. Клянусь, что не лгу ни в едином слове. Вы действительно моя семья! А после того, что со мной случилось, после моих долгих скитаний, встреча с вами стала доказательством того, что Боги, посмотрел на Реммета, действительно есть и не оставят в тяжёлый час, если помолиться им, повернулся к горожанам, теперь я знаю это. И я счастлив, получив за эти месяцы с вами даже больше, чем заслуживал.