Аллатаира, я слышу вас, зло сказал король. С вас хватит письма, не заставляйте меня повторять приглашение.
Черт, эффект от «Озверина», выпитого на испытании, еще не прошел. Его Величество рвал и метал. Я замедлила шаг, рисуя пальцами первые петли заклинания подчинения. Чего проще-то? Сразу сделаю из него марионетку, и разговор пойдет бодрее. Это же, как сыворотка правды в руках ФСБ. Соврать невозможно. На третьем витке желтая метка справа от меня вспыхнула ярче. Антимагическая сигнализация?
Ирина! рявкнул Эйнор. Я долго буду ждать?!
«Чтоб ты провалился, тиран доморощенный!»
Я заготовила лассо с крючками для нервных узлов и шагнула через порог. Одна секунда, чтобы увидеть фигуру короля в черном камзоле и бросить нити. Фиолетовая магия струилась по его венам, я старательно наматывала витки, а Эйнор молча смотрел на меня. Уже десять петель, пятнадцать, почему не работает? Ни один крючок не зацепился. Метки в комнате сходили с ума. Горели желтым светом и сыпали искры мне на голову. Двадцать витков, двадцать пять. Все мимо!
Это было глупо, холодно усмехнулся король. Вы научились пользоваться силой, но книг прочитали пугающе мало. Иначе бы знали, что кровь дракона работает так же, как его чешуя. Защищает меня от любой магии. Бросьте петли и сядьте на диван. Садитесь, я сказал!
От крика я втянула голову в плечи. Всегда так реагировала в первые мгновения. Не выносила грубых людей. Базарная ли это торговка или урод в короне, возомнивший, что ему все можно. Магическая броня, значит. Так вот почему Эйнор ничего не боялся. Интересно, а Орден был в курсе? Они ведь не просто так настаивали на ударе кинжалом. Стальне магия, а плотной чешуи на теле короля нет. Засада.
Подождите, ошарашенно пробормотала я, все-таки рухнув на диван. Кровь дракона. Ваша власть над ним. Она через кровь работает, да?
Верно, кивнул Эйнор.
Дура! Какая же я дура! Могла бы сразу догадаться, когда Тень признался. Он ведь тыкал меня носом в заклинание с петлями обратной связи. Кровь в теле Эйнора давала такую связь.
И что вы можете ему сделать? Как навредить?
Как мне захочется. Остановить его сердце, например. Через плотную чешую не пробиться ни магией, ни сталью клинка. Он сам дал мне власть над собой в обмен на королевство, принадлежащее когда-то его отцу. В обмен на месть. Драконбиблиотекарь. Увлеченный книгами болван. Я нашел его в яйце, спрятанном под горой. Расколол оболочку и выпестовал чешуйчатого урода, как своего сына. А заодно вложил ему в голову нужные мне мысли.
Что он чудовище?
Отвратительная тварь, недостойная не то, что любви, обычного человеческого сострадания. Я задабривал деревенских мальчишек сладостями, чтобы они бросали в него камни и придумывали обидные прозвища. Слизняк, червь, жаба болотная. Мальчишки старались. У них хорошо получалось. Нет большего удовольствия, чем издевательства и унижения. Но вечно это не могло работать. Как только дракон понимал, что может справиться с проблемой, я придумывал ему новую. И так шаг за шагом вплоть до завоевания Элезии. Мы сразу договорились, что я стану королем. А чтобы разгневанные магистры не свергли меня, дракон поделился своей силой. Он не мог поступить по-другому. Я уже крепко держал его в зубах. А магистры помогли. Орден упрямо устраивал на меня покушения. За день до смотрин было пятнадцатое. Сейчас они плетут заговор. Пытаются втянуть вас. Я прав? Отвечайте!
Он схватил меня за локоть, до острой боли сдавив железными пальцами. Я вскрикнула, но вырваться не смогла. Заговор не мой! Он мне его не припишет! Здесь мне нечего бояться. Другое пугало до дрожи.
Ирина. Вы назвали меня Ириной. Откуда знаете настоящее имя? Тень рассказал?
Я увидела ответ в глазах короля. Он усмехнулся, рассыпав вокруг себя фиолетовые искры. Дракон ничего не рассказывал. Король чувствовал его через их связь. Гостевая комната, купол тишины и незаметностивсе было бесполезно. Эйнор сидел в голове у Тени и видел мир его глазами. Чувствовал наш поцелуй. Именно поэтому дракон твердо и категорично отказался от меня в пользу короля. Рискнул всем. Как Ромео, пробрался на балкон к Джульетте, сорвал с ее губ единственный поцелуй и сбежал. Чтобы настоящее чудовище в короне не убило меня из ревности.
Мне понравился вкус ваших губ, прошептал король, обнимая второй рукой. Расстояние между нами становилось все меньше. Я пыталась дергаться, но он словно окаменел. Не сдвинуть с места. Как вы трепетали в руках. Такую страсть не подделать кислой капустой. Она была настоящей. Чешуйчатый дурак не понял, а я ощутил. Вот здесь.
Эйнор сжал мою ладонь и положил себе на штаны. Заставил почувствовать твердую плоть. Его заводили не только воспоминания, но и то, как я сопротивлялась сейчас.
Не прикасайтесь ко мне! Отпустите!
А то что? издевательски медленно и спокойно спросил король. Ваш черный уровень бесполезен против моей брони. А что сил не хватит даже ударить, как следует, мы еще в прошлый раз выяснили. Я возьму то, что принадлежит мне. Хоть десять испытаний выиграйте, хоть двадцать. Смотрины для вас закончатся в моей постели. А если будете и дальше сопротивляться, то прямо сейчас.
Я снова попыталась его ударить, но даже пошевелиться не могла в крепкой хватке. Запястья огнем горели, от бессилия на глаза наворачивались слезы. Все бесполезно! Это тупик! Не помогут ни Тень, ни Орден Видящих, ни черный уровень. Я осталась совсем одна в лапах монстра, и он собирался сожрать меня.
Сейчас, повторил король. Моей будешь.
От поцелуя я не смогла увернуться. Эйнор прижал меня к спинке дивана и давил всем весом, не давая вдохнуть и опомниться. Ничего отвратительнее в моей жизни не было. Я задыхалась и думала только о том, когда это все закончится. Глупейшая вера мужчин, что симпатии можно добиться насильно. «Стерпится, слюбится». Поупирается немного и все равно даст. Нет.
Нет! закричала я, чудом глотнув воздуха и вывернув голову. Отпусти! Мерзавец! Ненавижу!
Эйнор ослабил хватку, но сбежать мне не дал.
Твое «нет» превратится в «да». Я умею добиваться своего!
Любой ценой?! Ломая и выворачивая наизнанку? Катись к дьяволу, коронованный засранец. Я никогда не стану твоей женой! Хоть на куски меня режь!
Можно попробовать, тихо ответил Эйнор и отпусти мои руки. Но не сегодня. Я накажу тебя за оскорбления. Ты встанешь передо мной на колени и будешь просить прощения.
Я оказалась права. Он не придумал ничего нового и собирался седлать со мной то же, что и с драконом. Сломать. Это приносило ему удовольствие, стало наркотиком, сильнее всех известных на Земле. Он просто не мог жить иначе. Король Эйнорпсих в острой фазе всех его синдромов. Маньяк. Что бы я ни придумала, что бы ни сделала, он не остановится. Не зря таких злодеев убивают в фильмах. Иначе нельзя. Он не исправится. Ни ради высокой и чистой любви, ни ради своего будущего. Нужно быть круглой идиоткой, чтобы затеять с ним игру в покорность и ждать, что остынет, успокоится. Выйти за него замуж, родить ему ребенка. Жаль, что понимать этослишком мало. Здесь и сейчас я была бесправной, беспомощной жертвой за пару минут до страшного насилия.
На колени, повторил Эйнор. Шпильки вылетели из прически, заклинание постаралось. Король медленно и с наслаждением намотал мои завитые утром локоны на кулак. Повторяй за мной. «Ваше Величество, ягрязная шлюха с грязным языком. Я напрасно открыла рот и оскорбила вас».
Он за волосы стащил меня с дивана. От боли на глаза навернулись слезы. Я держалась за голову и тянулась за его рукой. Вверх, в сторону, внизкуда угодно, лишь бы не вырвал волосы вместе с кожей.
Ты оглохла? прохрипел Эйнор. Или язык отнялся? Повторяй! «Ваше Величество, ягрязная шлюха».
Я как упала с дивана, так и сидела на полу, а король заставлял меня встать на колени. Магия от него расходилась горячими волнами, ткань платья натянулась. Не дождавшись от меня ни звука, кроме стона сквозь стиснутые губы, Эйнор рванул за ворот. Темно-зеленый лен оглушительно треснул, пуговицы градом посыпались на пол. Корсета не было, король разорвал платье до живота и взялся за нижнюю рубашку. С ней без магии не справился. Ткань долго трещала в кулаке, а потом похолодела и лопнула. Сквозняк охватил голую грудь, соски затвердели, превратившись в маленькие горошины, и я услышала тяжелый выдох над ухом.