Губи помолчал, искоса поглядывая на приятеля и улыбаясь.
Ну, не тяни.
Наверное, ты и сам догадываешься, о чем пойдет речь?
Да уж, догадываюсь, Шимон вздохнул. Не совсем слабоумный.
Ты далеко не слабоумный, Шим, это ты верно заметил. И ты, конечно, в курсе, как все более-менее догадливые мужики, что власть на острове с сегодняшнего дня перешла в мои руки. Только умоляю тебя, не делай вид, что ты удивлен. Все равно не поверю в твою искренность. Да и кому же еще, посуди сам, это впору? У начальства сломалась защита, а у Велеса заодно и оружие. На нашем острове, как оказалось, произрастает некая очень полезная водоросль. Полезная и заразная. Она что-то там такое нарушилапо моей личной просьбеили съела, отчего гениальное творение научной мысли полетело ко всем чертям. Велес, бедолага, со своим новообретенным дружком Гатынем сейчас находятся в надежном месте, под хорошей охраной. В скором времени туда же поступят и остальные трое голубчиков.
Значит, это ты убил Будра? Шимон поднял на него тяжелые поскучневшие глаза.
Врать не буду, кое-кто из моих ребят.
И много у тебя ребят?
Дело не в количестве, Шим, ты же понимаешь. Пара верных ребят еще с воли. В придачу те, кого мы с ними организовали здесь. Полторы дюжины мужиков, которые знают, чего хотят, знают, кто даст им это, и которых все остальные боятся, как проказы. Поэтому я и пришел сказать, чтобы ты не наделал глупостей.
Шимон молчал, ожесточенно покусывая реденькие усы. К черту все мечты о власти! И рушил их не кто иной как Губи, тот самый Губи, которого лишь полчаса назад в разговоре с Зеу он назвал лучшим своим другом.
Ты зря раскис раньше времени, Губи успокоительно сжал ему плечо. Ты ведь меня не дослушал. Абсолютной власти, с «оберегом» и «бластером» теперь никому не видать по милости той симпатяги-водоросли, а власть простая, человеческая досталась нам с тобой. Мы же кореша, Шим. И все мои ребята это знают.
Значит ты предлагаешь двоевластие?
Неважно, каким назвать это словом. Пусть будет двоевластие. Лишь бы мы с тобой не ссорились.
Ну, тогда вот что. Поскольку, как ты говоришь, мы равны в отношении власти, вот мое первое желание или первое распоряжение: отпусти Велеса и всю его шайку с богом.
Губи разочарованно поморщился.
Шим, ты же умный мальчик, ты всегда гордился своим интеллектом! Что ты несешь? Если Велес освободится, он припомнит мне Будра и вертолет. Неужели ты этого хочешь?
Каким образом он припомнит? Ты и так уже приговорен по максимуму. Ничего сверх пожизненной тягомотины на этом занюханном островке тебе не грозит.
Возможно. Возможно, Велес не станет возиться со мнойвезти на большую землю, добиваться нового суда, чтобы затем отправить на другой занюханный остров. Но могу ли я знать это наверняка? Губи покачал головой. Другой остров, знаешь ли, может оказаться менее комфортным, чем этот. Да и корешей придется заводить заново.
Какого же черта ты раскололся ему про Будра?! Ведь никто ничего не раскопал. Ноль улик! Подождал бы, пока они отвалят, да и дело с концом. Но главное, самого-то Будразачем?.. Чем тебе мог досадить безобидный старикан?!
Значит, счел это нужным, Губи перестал улыбаться. Мне казалось, я пришел к другу, Шим. Если я ошибся, скажи.
Это из-за купола?! Шимон дернулся, озаренный. Ты надеешься слинять отсюда, пока остров не накрыли колпаком?.. Но это безумие. Тебя отловят и опознают в любой точке планеты! Он помахал, возбужденно и яростно, растопыренной левой пятерней. Э т о подделать нельзя!
О да! согласился Губи. А этотем более, он кивнул на свою ладонь. Совершенно уникальный, неповторимый рисунок.
Так как же тогда? Единственное, что можно сделать: доплыть до какого-нибудь соседнего необитаемого островка и затаиться там. Жить Робинзоном, одичать, перестать разговаривать, жрать сырых чаек!.. Но это же глупо, согласись? Шимон вопросительно и взволнованно уставился на приятеля.
Какая разница, Шим, глупо или не глупо? Ты не о том говоришь, совсем не о том. Разве я требую у тебя отчета в твоих поступках, твоих порывах, твоих пороках? И вправе ждать того же и от тебя. Каждый из нас, хозяев этого мира, свободен как ветер. Даже на этом жалком клочке землисвободен. Поэтому нас и мало.
Эт-то верно, Шимон стиснул голову руками и задумался.
Велесуконец, вне всяких сомнений. Жалко, стоящий парень. Делить власть с Губичерта с два из этого выйдет что-то путное. Как бы он сладко ни улыбался, какими бы ни наделял комплиментами Двоевластиесказочка для дураков. Для наивных молоденьких мальчиков. Шимон же наивным и доверчивым никогда не был. Даже в колыбели умел кусаться и разгрызал в труху не понравившиеся погремушки. Да, но тут-то кого кусать или грызть?! Разве что собственные локти. Со всех сторон выходит паршиво, куда ни глянь.
Губи, тихо спросил он, за что ты здесь?
Ты разве не знаешь? так же тихо и как будто устало отозвался тот.
Откуда? Ты же не говорил никогда.
Я-то нет. Но другие. Разве не болтают, в воздухе не носится?
Носится. Слухи всякие, сплетни. Но они разные. Чего только не наговорят.
А ты выбери самое впечатляющее. Самое-самое. За то и сижу.
Самое-самое Танауги как-то намекнул, вскользь. Но я думал, треплется, пугает. Садизм?
В точку. Он на редкость проницателен, наш общий друг Танауги. Глубоко копает.
Д-дак ему, Шимон с ужасом осознал, что заикается, Велес Велес, верно, сказал.
Велес не мог ничего сказать, Губи сделал вид, что не заметил изменившегося тембра голоса приятеля. В моих бумагах написано другое. Я неправильно выразился: судили и сослали меня не за это. Потому что до истины не докопались ни следователь, ни судьи. А знаешьГуби мечтательно улыбнулся. Это даже хорошо, что ты меня расколол. Иногда так хочется поделиться, а не с кем! Знаю, что рассказывать о таких вещах не принято, но Затягивает это дело так, что и не выпутаешься. Как водка. Как опиум. Сам даже удивляюсь: вроде как всё одинаковоеи кровь, и всякие там физиологические реакции а не надоедает! Хочешь, он повернулся и посмотрел в упор разгоревшимся глазом, поподробнее расскажу?
После, Шимон отвел взгляд. Губы его были закушены. Значит четверка начальников нужна тебе для этого?
Ты на редкость догадлив, мой мальчик. Четверка начальников. И не только они. Раз в два-три месяцаэто мой циклмне бывает нужна живая разумная тварь для увлекательного общения. Но Велеса я оставлю напоследок, будь уверен. С ним поговорить можно, и помолчать можно, покурить. Ценный человек для островной жизни. А начну с Идриса. Или нет, лучше с Гатыня. Я ему давно обещал.
Шимон сделал в голове небольшой подсчет.
Лет через семнадцать-двадцать при твоих темпах тебе придется одному куковать здесь.
О, Губи рассмеялся, тебя я не трону, Шим, в любом случае! Над друзьями издеваться грешно. А также тех красавиц, за кого ты попросишь. Ну, и конечно полторы дюжины моих ребятишек, с их красавицами. То есть компания останется довольно внушительная, не беспокойся. Скучновато будет под конец жизни, но что делать. В одиночной камере, говорят, еще скучней.
А эти твои полторы дюжины они знают о твоем увлечении?
Губи пожал плечами.
Вряд ли. Но если и знают, не досаждают мне пустыми расспросамив силу врожденной деликатности. К тому же они плохо умеют считать.
При чем тут счет? не понял Шимон.
Ты же вывел цифру в семнадцать лет. Для них такой интеллектуальный напряг непосилен.
Шимон замолчал. Он чувствовал, как отвратительная стыдная дрожь пробирает тело до костей. Он стиснул зубы, злясь, что дрожь эта заметна Губи. Конечно, ее нельзя не заметить, хотя бы по голосу, хоть Шимон и старался говорить коротко и отрывисто.
Минуты две протекли в тяжелом молчании. Затем прозвучал короткий смешок.
А ты поверил, малыш! Губи глядел на него с сочувственной укоризной. Опершись о плечо приятеля, он поднялся с травы. Я проверить тебя хотел. Нервишки твои. А еще я играть люблю, знаешь
Прощально улыбнувшись, он зашагал к лагерю.
Постой!
Губи остановился и оглянулся.