У Моргаузы в эти дни, пока её муж праздновал и выкатывал горожанам одну бочку эля за другой, не осталось никаких сомнений: она забеременела от Олле. И иллюзий по этому поводу никаких она не питала: Карл этого не простит и не спустит. На Олле принцесса не надеялась совершенно: он был по-прежнему предан Карлу и уже замучил её своими угрызениями совести. Моргауза же их не испытывала совершенно. Она ничем не была обязана мужу: он не любил, не уважал, не жалел её; он не исполнял ни супружеский, ни человеческий долг по отношению к ней, и даже те крохи, которые она получила, Моргауза получила обманом. Так чего ей стыдиться?.. Она взяла, что могла. Пусть бы он сам попытался вынести многолетние страдания плоти, обречённой на бесплодное увядание! Но нет, он утешался Юной, а потом обрёл свою драгоценную Мэгенн, Мэгенн-ни-кожи-ни-рожи, чтобы показать ей, Моргаузе, до чего он презирает её! Пусть так; Моргауза тоже утешилась, и теперь ни о чём не жалеет! Моргауза вообще обладала удивительной способностью самой верить в то, что сочиняла просто на ходу, и теперь ей казалось, что не было никакого романа с Олле, не было ревности, слежки и клятв, что она любила вовсе не Карла, а его. Теперь она верила, что всегда любила одного Карла; в мире существовали только он и она, и их смертельный брак, заключённый в аду. Умирая от неудачного аборта и не смея никому в этом признаться, Моргауза знала только одно: он всё равно, всё равно был её мужем, и принадлежал ей! На смерть и на горе они были связаны друг с другом, и он в своей ненависти к ней топтал своих родных и своего сына, а она в своей страсти к нему загубила свою душу.
Но умереть, чтобы открыть дорогу к короне и счастью для ненавистной Мэгенн, она не хотела. Пока ещё были силы, принцесса отправилась на исповедь и, ясно понимая, что окончательно губит свою душу ложью, сказала отцу Марку:
Я умираю от порчи, святой отец любовница моего мужа, бывшая монашка, извела меня!
6.
Известие о смерти Моргаузы встретило Карла на пути в Гранствилл. Сначала он не поверил; потом появилась растерянность: что же он чувствует?.. Принц задержался в Гранствилле, оставив человека за подтверждением. Вечером посланный вернулся и сообщил, что принцесса Моргауза Ирландская действительно скончалась; по словам лекарейот чёрной меланхолии, по слухамот порчи. Час Карл метался по своим покоям, не зная, что предпринять, и стыдясь своего нечестивого облегчения. А потом, решившись, велел седлать коня и один, на ночь глядя, помчался в Лионес.
Мэг спала, и рядом мирно посапывал её сын, когда Карл ворвался в её спальню, пахнущий лошадью и осенью, гремя шпорами. Мэг встала и едва не задохнулась в его объятиях.
Карл, взмолилась она, что случилось, что с тобой?..
Мэгенн, ты же помнишь, как я просил тебя стать моей женой?
И что? Задрожала Мэгенн.
Выйди за меня, Мэгенн, прямо сейчас!
Выйти за тебя?..
Сейчас! Сию секунду! Священник внизу, в рыцарском зале!
Карл, у тебя есть жена, очнись!
Она умерла, упокой, Господь, её душу. Она никогда не была мне настоящей женой, я всегда хотел одну тебя, и я не вернусь в Хефлинуэлл, пока не стану твоим мужем!
Она умерла?.. Но как же
Однажды ты отказала мне. Пригрозил Карл. Помнишь, что было?!
Карл, но
Сейчас! Настаивал Карл, и Мэг сдалась.
Да. Прошептала она, и принц снова поцеловал её, прижав к груди крепко-крепко.
Мэг была, словно во сне. Не наяву звучали слова обряда, соединяющего их навеки, не наяву клялся Карл любить её вечно. «Алекс не вырастет бастардом!» Была её первая мысль. И ещё потом: «Я стану королевой Это безумие, и это правда!».
Это была правда. На пальце её было золотое кольцо с огромным алмазом, и Карл нёс её по лестнице, а потом, жарко обнимая в спальне, снова говорил ей безумные и пьянящие вещи: что мечтал об этом пять лет, что любит её ещё сильнее с каждым днём, что их души, их тела и имена навеки стали одним целым, и уже никому на свете этого не изменить А утром, не смотря на страх и протесты Мэг, Карл уже вёз её и сына в Гранствилл, чтобы его настоящая и единственная жена по праву заняла место навязанной выгодой, постылой женщины.
Мэг не хотела ехать. Ей было хорошо в Лионесе. Гранствилл пугал её, и больше всего её пугало, как примут её родные Карла и люди, когда-то поставившие её к позорному столбу. Ну, и само собой, Мэг казалось чудовищной поспешность, с которой они заявятся туда, когда Моргаузу ещё не зарыли в землю. Поэтому Мэг с трудом, но уговорила Карла не говорить сразу об их венчании, выждать хотя бы месяц.
Мэг не зря боялась холодного приёма. Во дворце не верили в порчу; все знали, что Моргауза заполучила мужа с помощью колдовства, и считали, что колдовство в конце концов и сгубило её. Но Моргауза была своя: злая, капризная, непоследовательная, и всё же своя. Она все эти годы была рядом с королевой, и их объединяло множество проведённых вместе дней, множество сказанных слов, радость и горе, пережитые вместе, рождение любимца семьи Гарри, и множество связанных с его ростом радостей и волнений. И Мэг они ненавидели вместе, ненавидели и ревновали, и боялись за Гарри Сколько в Хефлинуэлле было сказано, что Карл побалуется с нею, потешит своё капризное сердце запретным плодом, и выбросит её, как пустышку! Прогнозы мудрецов и вещуний не сбывались, и это раздражало ещё больше. Карл привёз свою Мэгенн, не успев похоронить жену, словно мало он поиздевался над своей семьёй с помощью этой Мэг! Даже королева была холодна и враждебна.
Приготовьте для Мэг и моего сына покои Моргаузы. Велел Карл экономке, но Зура, стоявшая тут же, ледяным тоном сказала:
Пока я жива, этого не будет!
Карл быстро глянул на неё, глаза его на миг полыхнули жёлтым огнём, но он быстро взял себя в руки и сказал:
Отлично. Тогда приготовь покои над королевскими. Там будем жить я и Мэг с сыном. Пусть у неё будет всё, что нужно для младенца: горячая вода, пелёнки, пудра
Ты стал отлично разбираться в нуждах младенцев, Карл! Гневно заметила королева.
Да. Не остался в долгу Карл. Ведь этот ребёнок родился от любви, а не от колдовства и обмана! И пошёл прочь. Всё в нём кипело от возмущения и гнева. Принц понимал природу неприязни, питаемой его близкими к Мэг, и злился на них за это. Им проще было жалеть Моргаузу за то, что он её ненавидел, чем принять Мэг за то, что он её любит!
Злой, как чёрт, он вошёл в королевские покои, и был встречен вопросом короля:
И что ты собираешься делать дальше, мой сын?
Король сидел, глубоко утонув в подушках, и цвет его лица, землисто-серый, встревожил Карла. Он понял, что имел в виду король, но ответил иначе:
Я собираюсь заняться жрецами Голубой Ели, отец.
Здесь всё под контролем, принц. Тут же ревниво заметил Скульд.
Я спросил о женщине, которую ты привёз с собой! Рассердился король. Что ты собираешься делать?
Выжду время и женюсь на ней.
Ты, наверное, не знаешь, что о ней говорят в Гранствилле?..
Я знаю о ней всё, что нужно.
В городе говорят, что она блудница и ведьма, что она порчей извела твою жену! Отец Марк намерен отлучить её от церкви!
Это ложь, которую распустил Скульд. Вспыхнул Карл. Моя Мэг была невинна, как овечка, когда я взял её! В отличие от потаскухи, которую вы, мои родные, сунули мне в постель! А я ведь тоже был чист Тогда.
Не Скульд. Возразил тот. А эта блаженная, Анна. Она до сих пор ненавидит твою Мэгенн лютой ненавистью, уж не знаю, за что. Я бы на твоём месте не обращал на это внимания. В языческом королевстве отлучение от церкви страшно скорее церкви, чем принцу!
Не смешивай свои грязные интриги с истинной верой! Король неожиданно вспыхнул и повысил голос; подобная вспышка неподдельной страсти у тихого и апатичного человека так удивила Карла и Скульда, что даже последний не сообразил, что сказать; а король продолжил, всхрапывая и задыхаясь, но с прежней страстью:
Мыхристиане! Мы зажгли на этом острове светильник истинной веры, и должны высоко держать его над тёмной варварской толпой! Наша семьяпаладины Христа, и мы сами должны быть чисты и светлы перед миром! Мы достаточно опозорились с твоей женитьбой, но нам дан шанс очиститься, покаяться и стать ещё чище! Я всё терплю, я закрываю глаза на гнусные вещи, но в вере я твёрд!!! Взять женщину, проклятую церковьюзначит, уронить светоч веры, попрать крест, который одни мы держим ныне!