Я проведу вас в комнату,сказал Джем.Клэри, ты идешь с Эммой. Саймон, пойдешь с Джулианом. Готовы продолжить?
Было видно, как глаза Эммы и Джулиана широко раскрылись и они оба нервно сглотнули, но они все-таки смогли ответить согласием.
Тогда приступим. Пожалуйста, следуйте за мной.
Еще больше коридоров, но кости сменились белым мрамором, а мрамор, в свою очередь, сменился золотом. Они вошли в помещение с множеством дверей, которые были открыты Братом Седрахом. Комната, в которую их привели, была самой большой из тех, что они здесь видели, с высоким куполообразным потолком. Здесь был мрамор всех цветов: белый, черный, розовый, золотой и серебряный. Все поверхности были безукоризненно гладкими. В комнате было примерно двадцать Безмолвных Братьев, стоящих кругом, который пришлось разорвать, чтобы позволить им войти внутрь. Источником тусклого света служили золотые подсвечники и мерцающее пламя свечей. В воздухе витал густой аромат ладана.
Саймон Льюис и Джулиан Блэкторн.сказал Джем, и эхо его голоса разнеслось по всей комнате. На секунду Саймон подумал, что слышал его у себя в голове, как однажды слышал у себя в голове голос Брата Захарии. В его голосе все еще было что-то, что позволяло ему проникать в разум человека глубже, чем голосу обычных людей.Встаньте на предназначенное для вас место в другом конец круга. Как только займете свое место, оставайтесь там. Вам скажут что делать.
Саймон посмотрел на Джулиана, чье лицо стало цвета белоснежной кальки. Не смотря на то, что он выглядел так, что вот-вот опадет в обморок, он пошел прямо на другой конец комнаты, а Саймон пошел за ним. Клэри и Эмма заняли свои места на противоположном конце. Джем присоединился к кругу Безмолвных Братьев, которые синхронно сделали шаг в сторону, расширяя круг. Теперь все четверо были в центре.
Вдруг, два кольца белого и золотого пламени появились на полу, огонь был высотой всего в пару дюймов, но горел ярко и излучал тепло.
Эмма Карстаирс. Шаг вперед.
Голос прозвенел у Саймона в головеэто были все Безмолвные Братья, говорившие как один. Эмма взглянула на Клэри и сделала шаг в кольцо огня. Она зафиксировала взгляд на Джулиане и широко ему улыбнулась.
Джулиан Блэкторн. Шаг вперед.
Джулиан шагнул внутрь другого кольца. Он сделал шаг быстрее, но держал голову опущенной.
Свидетели, вы будете стоять на крыльях ангела.
Саймону понадобилась секунда, чтобы понять, о чем идет речь. Он увидел, что в верхней части круга, грубо вырезанного на полу, была другая фигура ангела с распростертыми крыльями. Он встал внутрь одного крыла, а Клэри внутрь другого. Теперь он был ближе к кольцам огня. Он чувствовал его жар, который окутал его замерзшие ноги. С этого места он мог видеть выражение лиц Эммы и Джулиана.
Что же он видел? Это было то, что он уже и так знал.
Мы начинаем Испытание огнем. Эмма Карстаирс, Джулиан Блэкторн, войдите в центральное кольцо. В этом кольце вы будете связанны.
В дополнение к двум кольцам, появилось третье. Огненная Диаграмма Венна. Как только Эмма и Джулиан перешагнули границу центрального кольца, его огонь разгорелся и доставал до их запястий.
В тот же самый момент, что-то сверкнуло между Джулианом и Эммой. Это произошло так быстро, что Саймон не мог сказать, откуда эта вспышка появилась, но он видел ее краешком глаза. Что-то в их взгляде, что-то в том, как каждый из них стоял, что-то Но чем бы это не было, взглядом, позой и чем-то еще, он уже видел это раньше.
Огонь стал гореть еще сильнее. Теперь пламя было им по плечи.
Теперь вы должны произнести клятву.
Эмма и Джулиан начали одновременно говорить, их голоса дрожали, когда они произносили древние библейские строки.
«Куда пойдешь тытуда пойду и я»
* * *
В Саймоне поселилась тревога. Что он только что видел? Почему это выглядело знакомым? Почему это выбило его из колеи? Он снова посмотрел на Эмму и Джулиана, настолько, насколько это было возможно сделать из-за пламени. Они выглядели, как два взволнованных ребенка, которые собираются сделать что-то очень серьезное, стоя в кольце огня.
И опять. Так быстро. Из-за мерцающего пламени не было понятно, откуда это появилось. Что, черт возьми, это было? Может это как раз то, зачем нужны свидетели. Может, они должны наблюдать подобные вещи. Нет. Джем сказал, что это просто формальность. Формальность. Наверное, ему следовало спросить об этом до того, как он встал рядом с огромным кольцом из огня.
«Когда умрешь тытут же умру и я. Где похоронен ты будешь, там и я найду свой последний приют »
Ритуалы Сумеречных охотников. Сама жизнерадостность.
«Ибо так повелел сам Ангел, а я во всем покорен его воле. Посему»
Джулиан запнулся на словах «во всем покорен его воле». Он прочистил горло и закончил предложение секундой позже Эммы.
Что-то щелкнуло у Саймона в голове. Он, вдруг, вспомнил Джейса из галлюцинаций, который говорил что-то о том, как они впервые встретились. И затем воспоминание промелькнуло в его голове, как растяжки, привязанные к хвостам маленьких самолетов, которые летают над Лонг-Айлендом
Он сидел с Клэри в Джава Джонс. Они пришли посмотреть, как Эрик читает свои стихи. Саймон решил, что вот он, нужный моментон собирался сказать ей. Он должен был сказать ей. Он взял им обоим по кофе и чашки были горячими. Он обжег пальцы. Ему пришлось подуть на них, что было не самым грациозным движением.
Он чувствовал, как внутри все горит от чувства, в котором он должен признаться.
Эрик читал какое-то стихотворение со словами «гнусные чресла». Гнусные чресла, гнусные чресла слова плясали в его голове. Он должен сказать.
Есть кое-что, о чем я хочу поговорить с тобой,сказал он.
Клэри только что выразила свое мнение о названии его музыкальной группы, и ему пришлось вернуть разговор в нужное русло.
О том, о чем мы говорили недавно. О том, что у меня нет девушки.
О, я даже не знаю. Пригласи на свидание Джайду Джонс. Она хорошенькая и ты ей нравишься.
Я не хочу приглашать Джайду Джонс на свидание.
Почему нет? Тебе не нравятся умные девчонки? Или ты все еще ищешь себе горячую штучку?
Она что совсем слепая? Как она не замечает? Что именно он должен сделать? Как он должен был одновременно, и удержать ее и искать себе «горячую штучку»?
Но чем больше он старался, тем больше она не обращала на это внимания. И вдруг она припала к зеленому дивану, на котором они сидели. Как будто этот диван был всем на свете. Он, понимаете ли, пытается признаться ей в своей любви длинною во всю его жизнь, а Клэри запала на мебель. Но это было что-то большее. Что-то было не так.
Что случилось?спросил он.Что не так? Клэри, что случилось?
Я сейчас вернусь,сказала она. И с этими словами, она поставила чашку кофе на стол и выбежала из кафе. Он видел ее в окно, и каким-то образов он понял, что это конец, навсегда. И затем он увидел
Кольцо огня потухло. Церемония закончилась. Клятва произнесена, и Эмма и Джулиан стояли пред всеми. У Джулиана была руна на ключице, а у Эммы на плече.
Клэри дергала его за руку. Он посмотрел на нее и моргнул пару раз.
Ты в порядке? Говорило выражение ее лица.
Его воспоминание выбрало подходящий момент, чтобы вернуться.
* * *
После церемонии они вернулись в Аликанте, где их отвезли в поместье Блэкторнов, чтобы переодеться. Эмму и Джулиана отвели в комнаты на первом этаже. А Клэри и Саймона повели вверх по огромной лестнице.
Я не знаю, во что мне нужно переодеться,сказал Саймон.Я не получил предварительного приглашения.
Я привезла тебе костюм из дома,сказала Клэри.Точнее одолжила его.
Только не говори, пожалуйста, что у Джейса.
У Эрика.
У Эрика есть костюм? Обещаешь, что это не костюм его покойного дедушки?
Ничего не могу обещать, но думаю, он тебе в пору.
Саймону показали маленькую, вычурную спальню на втором этаже, переполненную мебелью, с отклеившимися от стен обоями и с парочкой портретов, на которых были изображены жившие здесь и давно усопшие, но все еще пронзительно смотрящие члены семьи Блэкторн. Чехол для одежды лежал на кровати. У Эрика и в правду был костюмчерный обычный костюм. Футболка так же прилагалась, вместе с серебристо-голубым галстуком и выходной обувью. Костюм был на пару дюймов маловат. Футболка слишком обтягивающейежедневные тренировки превратили Саймона в тот тип людей, чьи мышцы откровенно выпирают сквозь нижнюю футболку. Ботинки вообще были малы, так что он надел мягкие черные туфли, которые были частью официального снаряжения. Галстук идеально подходил. Галстук - как раз то, что нужно.
Он на секунду присел на кровать и задумался о том, что случилось. Он закрыл глаза и боролся со сном. Он чувствовал, как шатается и как почти упал на кровать, когда послышался стук в дверь. Он всхрапнул, когда очнулся от своего микро-сна.
Конечно,сказал он, что было совершенно не тем, что он хотел сказать.Да, я имею в виду, войдите.
Вошла Клэри в зеленом платье, которое идеально сочеталось с ее волосами, ее кожей, с каждой частичкой ее тела. И тут к Саймону пришло осознание. Если бы у него все еще были романтические чувства к Клэри, то, увидев бы ее, он начал бы потеть и заикаться. Сейчас же он видел кого-то, кого он любил, кто прекрасно выглядел и был его другом. И все.
Послушай,сказала она, закрывая дверь,тогда, на церемонии, ты выглядел странно. Если ты не хочешь делать этогостановиться парабатаями. Это был шок, и я не хочу, что бы ты
Что? Нет. Нет.
Инстинктивно он потянулся к ее руке. Она крепко ее сжала.
Хорошо,сказала она.Но что-то с тобой там случилось. Я видела это.
В галлюцинациях, которые я видел из-за вод озера. Я видел Джейса, и он настаивал, чтобы я вспомнил, как мы с ним встретились,сказал он.И я пытался вспомнить. И прямо посреди церемонии это воспоминание ко мне вернулось. Оно как бы загрузилось». Клэри была в замешательстве, она нахмурилась и сморщила нос. «То как ты встретил Джейса? Разве это было не в Институте?
И да, и нет. На самом деле, это воспоминание о нас с тобой. Мы были в кофейне, в Джава Джонс. Ты называла мне имена всех девушек, с которыми я мог бы встречаться, а я я пытался сказать тебе, что ты единственная, кто мне нравился.
Да,сказала Клэри, с опущенным взглядом.
А потом ты убежала. Просто взяла и убежала.
Там был Джейс. Ты не должен был его видеть.
Я тоже об этом подумал,сказал Саймон, изучая ее лицо.Ты выбежала, когда я говорил тебе, что я чувствую. Это нормально. Мы никогда не смогли бы быть вместе ... в этом смысле. Я думаю, это мое подсознание, в виде надоедливого Джейса, хотело, чтобы я знал. Потому что я думал, что мы должны быть вместе. Парабатаи не могут любить друг друга таким образом. Вот почему, это было важно, чтобы я вспомнил. Я должен был вспомнить то, что я чувствовал. И должен был понять, что сейчас все по-другому. Не в плохом смысле. В хорошем.
Да,сказала Клэри. У нее были глаза на мокром месте.В хорошем смысле.
Саймон кивнул. Слишком много всего было, чтобы выразить это словами. Это было все. Это была вся любовь, которую он видел в глазах Джема, когда он говорил о Уилле, и любовь в лице Алека, когда он смотрел на Джейса. У него даже было ясное воспоминание о том, как Джейс, вечно раздражающий Джейс, держал на руках раненого Алека и его глаза были полны отчаяния и страха, который приходит, когда ты понимаешь, что можешь потерять того, без кого не можешь жить.
Это были Эмма и Джулиан, смотрящие друг на друга.
Кто-то позвал их снизу. Клэри смахнула слезу и разгладила руками платье, которое и так было идеально прямым.
Это и есть как свадьба,сказала она.У меня такое ощущение, что через минуту нас заставят позировать перед фотографом.
Клэри взяла его под руку.
Еще одна вещь,сказал он, вспоминая Майю и Джордана.Даже если я Сумеречный Охотник, я все еще буду немножко нежитью. Я никогда не отвернусь от них. Это то, каким Нефилимом я хочу быть.
Ничего другого я и не ожидала,сказала Клэри.
Внизу, два новоиспеченных парабатая наблюдали друг за другом из разных концов комнаты. Эмма стояла в одном конце, на ней было коричневое платье, украшенное вьющимися золотыми цветками. Джулиан стоял в другом конце, ерзая в своем сером костюме.
Вы выглядите потрясающе,сказала Клэри им обоим, и они стеснительно опустили взгляд.
Джейс, выглядевший как Джейс в костюме, стоял на нижней ступеньке в Зале Соглашений. Джейс в костюме был просто невыносим. Он окинул Клэри взглядом с ног до головы.
Это платье
Ему пришлось прочистить горло. Саймон наслаждался его смущением. Ничто и никогда не выбивало Джейса из колеи, но Клэри всегда удавалось это делать с такой же легкостью, с какой обычно сдувает бейсбольный мяч в ветреную погоду. Еще чуть-чуть и его глаза превратились бы в мультяшные сердечки.
Оно очень красивое,сказал он.Как прошла церемония? Как впечатления?
Больше огня, чем во время бармицвы (еврейский обряд посвящения во взрослую жизнь),сказал Саймон. И, определенно, больше огня, чем от барбекю. Надеюсь, ужин будет не менее жарким.
Джейс кивнул.
Они были превосходны,сказала Клэри.И
Она посмотрела на Саймона.
Джейс с интересом склонил голову.
Позже,сказала она, улыбаясь.Я думаю, все ждут, когда мы уже сядем за стол.
Эмма и Джулиан притаились в углу комнаты, головы склонены, но между их телами неловкое расстояние.
Пойду, поговорю с ними,сказал Джейс, кивая в сторону Эммы и Джулиана.Дам им несколько мужских, мудрых советов.
Как только Джейс ушел, Клэри начала говорить, но к ним немедленно присоединились Магнус и Алек. Магнус будет приглашенным лектором в Академии, и они хотели бы узнать, насколько там плохо кормят. Младшие братья и сестры ДжулинаТай, Ливви, Друзилла и Октавианстолпились вокруг стола с закусками. Саймон оглянулся через плечо и увидел Джейса, грузившего своими «советами от Джейса» новых парабатаев. В воздухе витал аромат жареного мяса. Огромные блюда с ним уже стояли на столе вместе с овощами, картофелем, и хлебом, и сыром. Вино разлито. Пришло время праздновать. Это замечательно, подумал Саймон, что среди всех этих ужасных вещей, которые могут произойти и иногда происходят, всегда есть это. Всегда есть любовь.
Когда Саймон обернулся, он увидел Джулиана, спешащего прочь из холла. Джейс вернулся, его рука на плечах Эммы.