Выбралась из кровати и распахнула шторы. В Ландрии царила ночь. На горизонте спал город. О его существовании напоминали только редкие огни. Звезды цеплялись за пики гор. Красиво и чем-то напоминало Светен. Но в княжестве Криса я чувствовала себя дома, а здесьчужой! Такой чужой, что хотелось плакать. И впервые в жизни у меня опускались руки. Побег! Единственный выходэто побег! Но сначала надо узнать, что это за страна и как можно попасть в Винченсу. А уж в Винченсе меня примут. Может, и Эрик уже вернулся домой. Или ищет меня вместе с Крисом? Нет, это невозможно. Крис никогда бы не принял его помощь. Но сейчас я бы согласилась даже на появление Эрика! Или Николуса! Кого угодно, только чтобы меня отсюда вытащили. Никогда не чувствовала себя такой беспомощной. Неужели это и правда я?
А если сбежать прямо сейчас? И куда я пойду? Куда глаза глядят? Да меня тут же вернут во дворец! Нет, тут надо действовать хитростью. Я вытерла набежавшие слезы. Держись, Ландрия! Ты меня еще попомнишь!
До самого утра бродила по комнате. Так, какова главная задача? Вылечить царевича. Что ж, вылечим. И потребуем немедленно отправить меня домой. Или снова заболеет.
С этой мыслью на меня снизошел покой. Служанки нагрели воду, подали завтрак, заплели волосы в косы и уложили вокруг головы. Они приготовили для меня тунику из еще более дорогого материалачтобы царевичу понравилась, наверное. Я не сопротивлялась. В голове зрел план, и я собиралась воплотить его в жизнь.
День тянулся медленно. Ни Лаура, ни Рита пока не рисковали появляться в комнате, поэтому решила отправиться на их поиски сама.
Проводите меня в комнату царевны Дариты, приказала служанкам и с королевским достоинством проследовала за ними. Мы миновали длинную череду коридоров. Будь я одна, неизменно заплутала бы. Надо как можно лучше запомнить расположение комнат, а лучшезарисовать. Но пока что сосредоточилась на царевиче. Как себя с ним вести? Вопрос простой. Так же, как и с дядейнесносно. Но царевич болензначит, одновременно надо выяснить причину болезни и внушить к себе отвращение. Тогда меня точно вернут к Крису. Еще и доплатят, чтобы забрал.
Крис Почему только тогда, когда мы оказываемся далеко друг от друга, я начинаю понимать, как он мне дорог? Зачем я так долго отказывалась от свадьбы? Мы бы уже были женаты, и никакой царевич Аланиэль не претендовал бы на мою руку.
Наконец, служанки с поклоном отворили передо мной двери гостиной Риты. Комната мало отличалась от остальныхтакая же огромная, но выполненная в морском стиле. Нежно-голубые стены, ковер цвета волны, бело-бирюзовый потолок. У стен стояли длинные диваны, накрытые белоснежными пледами. В центремассивный мраморный стол, на немваза с полевыми цветами. В углу притаился рояль, и царевна развлекалась тем, что наигрывала простенькие мелодии. Надо же, и мечом владеет, и инструментом. Надо срочно выйти замуж, пока Крис не познакомился с кем-то похожим.
Оливия! радостно обернулась ко мне царевна и закрыла крышку рояля. Ты так рано встала. Я думала, до обеда проспишь.
Дела не ждут, пришлось придержать при себе все, что я думала о ней и методах Лауры. Твой брат болен, надо ему помочь.
Лицо Риты просияло. Мне даже стало немного стыдно. Но это они меня похитили! Значит, имею право на маленькую месть.
Тогда не будем терять ни минуты! сжала Рита мои руки.
И царевна потащила меня в спальню брата. Мы миновали еще с дюжину коридоровэтот замок безразмерный, что лии, наконец, уперлись в широкие двери. Рядом дежурила стражавидимо, чтобы никто не нарушал покой царевича.
Как он? тихо спросила Рита.
Уже проснулся, но никого не принимает, ответил один из стражников.
О, богиню Оливию он примет, уверенно сказала его сестра и втащила меня внутрь.
В спальне царил полумрак. Только у кровати горел светильник. Рядом сидела женщина с книгой. Она поднялась при нашем появлении. На кровати лежал юноша лет двадцати. Его лицо было таким белым, что могло бы поспорить с белизной простыней. Под глазами залегли тени. Рот изогнулся болезненной складкой. На высоком лбу пролегли морщины страдания.
Нил! припала Рита к его постели и прижала к щеке тонкую руку брата.
Принц распахнул глазасерые, как тучии погладил сестру по волосам.
Ты сегодня рано, сказал он.
У нас радость, братик! Лаура привела к нам Богиню Мудрости из пророчества. Она вылечит тебя.
Мне показалось, или царевич побледнел еще больше? И даже закусил губу, пока сестра не видела. В груди шевельнулось непонятное чувство.
Доброго утра, царевич, вышла я в полосу света. Оливия Анабелроуз, принцесса Миридана.
Аланиэль Казаур, тихо ответил юноша. Правитель Ландрии.
Я чего-то не понимаю? Он, вроде бы, еще не царь.
Рада знакомству, присела в реверансе. Пусть и такому странному. Ваши люди похитили меня.
Прошу простить их, голос царевича становился все слабее. Они беспокоятся обо мне. Иногда даже слишком.
Что слишкомто слишком.
И вы сможете меня вылечить? спросил Нил.
Попытаюсь, кивнула я. Но сначала надо выяснить, что с вами. Рита, оставьте нас ненадолго.
Царевна поспешно вышла из комнаты, а я закрыла глаза, вытянула вперед руки и сосредоточилась. Что мы имеем? Потоки энергии не нарушены, никаких проклятий, приворотов и прочего Тогда что с ним? Почему-то мне кажется
Я открыла глаза.
Ну что? нахмурился царевич, но я успела заметить мелькнувшую улыбку. Ах, так!
Все очень плохо, ваше высочество, постаралась, чтобы мой голос звучал заунывно. Нужно еще несколько исследований, чтобы определить причину вашего заболевания. Но если его не излечить, дни ваши сочтены!
Это я и сам знаю, Аланиэль, похоже, решил соревноваться со мной в заунывности. С каждым часом мне становится все хуже.
Ну, это он загнул! Но мне-то какая разница?
Не теряйте надежду! кинулась к его кровати. Недаром меня называют Богиней Мудрости. Дайте мне немного времении я найду способ вас исцелить.
На васвся моя надежда, царевич говорил так, словно вот-вот испустит дух.
Я не подведу вас, пообещала негоднику и покинула комнату.
Ну, что? бросилась ко мне Рита.
Дела плохи, ответила царевне. И точный диагноз, и лечение Это будет непросто.
Но ты вылечишь его? взмолилась царевна.
«От дурости не лечат», хотела ответить я, но не стала. Зачем расстраивать Риту?
Все будет хорошо, пообещала ей. А теперь проводи меня в покои, буду составлять план лечения.
Глава 4. Кто кого переиграет
К вечеру наметки плана были готовы. Я потирала руки, заранее представляя себе реакцию Аланиэля. Теперь, когда поняла, что мы не такие уж и разные, стало интересно. Даже боль от расставания с Крисом немного притихла, поблекла на фоне желания поставить на место зарвавшегося парнишку. Держись, Аланиэль! Ты еще узнаешь, кто такая Оливия Анабелроуз.
Вечером меня проводили в спальню царевича. Аланиэль так же лежал на кровати и смотрел в потолок. Мрак разгонял всего лишь один мутный светильник. Лицо Нила казалось бледным пятном. Нет, так не пойдет!
Рита мялась за моей спиной. За то время, пока мы шли в комнату, она раз пять глубоко вздохнула. Переживает Я своего брата не видела ни разу в жизни, поэтому не могла до конца понять её чувства. Но мне было её жаль. И хотелось помочь.
Царевичу надо много света! первым делом скомандовала я. Принесите как можно больше светильников.
Свет режет глаза, простонал Нил.
Потерпите! радостно подбодрила его я. Поверьте моему опыту, это поможет.
Царевич натянул одеяло на нос, сверкая на меня глазищами. Сейчас, в ночное время, в них сверкали янтарные искры. Любопытно. Какой же магией владеет Нил?
Рита хлопнула в ладоши, и в спальню мигом доставили еще пять светильников. Теперь в комнате было видно, как днем. Я довольно прищурилась.
Приступим! обернулась к Рите. Царевна, попросите посторонних покинуть комнату.
Слуги тут же испарились, сама Дарита мялась в дверях.
Ты можешь остаться, «смилостивилась» я. Моему представлению нужны были зрители. Рита подходила на эту роль лучше других, потому что была готова на все ради здоровья Нила.