Царевич Аланиэль еще спал, когда я ворвалась в его комнату. Первым делом распахнула шторы и впустила в комнату солнце. В воздух взмыло облачко пыли, и я чихнула. А у царевича нерадивые слуги! Похоже, шторы давно не видели стирки.
Нил недоуменно уставился на меня, протирая глаза. Не надо было полночи бродить не пойми где!
Оливия? надо же, узнал, и часа не прошло.
Доброе утро, Аланиэль, наградила царевича лучезарной улыбкой. Посмотрите, какой сегодня солнечный день. Предлагаю небольшую прогулку.
Плохо себя чувствую, царевич повернулся на другой бок и засопел.
Это часть вашего лечения, привычным жестом стащила одеяло. Слуги! Принести его высочеству уличную одежду.
Да что вы себе позволяете, Нил зашипел, цепляясь в длинное ночное одеяние.
Не беспокойтесь, стаскивать его с вас не буду, подбодрила пациента. И даже выйду, чтобы вас не смущать. Жду в коридоре.
И я с гордо поднятой головой покинула комнату. За дверью послышалась возня. Уже собиралась все-таки заглянуть внутрь, когда в дверях появился злой до чертиков Аланиэль. На юноше были свободные темные штаны, светлая рубашка и серый жилет. Не царское одеяние. Но оно удивительно шло Нилу. Светло-каштановые волосы царевич стянул в хвост. Блики солнца делали их почти золотыми. За царевичем следовало четверо слуг с подушками, опахалом и кувшином с водой. Вот только больной смотрел на меня так, что это мне мог понадобиться лекарь.
Предложите даме руку? улыбнулась я.
Прошу, мне нервно подставили локоть.
Благодарю, ваше высочество, лучше придержать царевича, а то сбежит. Предлагаю прогуляться в саду. У вас есть сад?
Конечно, похоже, Нил взял себя в руки, потому что его голос зазвучал спокойнее. Ландрия славится своими цветами.
Мы миновали тенистую аллею и очутились возле очаровательного цветника.
Господа, развернулась к слугам, можете устроить место для его высочества вон под тем деревом. А кувшин оставьте поближе, вдруг ему станет дурно. А мы с вами, дорогой Аланиэль, немного разомнемся. Движениезалог жизни. Так говорил один из моих воспитателей.
У меня кружится голова, царевич покосился в сторону подушек.
Потому что мало дышите свежим воздухом. Для начала сделайте несколько наклонов, хотя бы шесть. Затем попрыгайте. И, наконец, пробегите пару кругов вокруг клумбы.
Царевич покраснел. Хоть бы удар не хватил бедолагу.
Да как вы смеете! воскликнул он.
Я поняла, что дело плохо, схватила кувшин с водой и вылила ему на голову. Похоже, так с Аланиэлем еще никто не поступал, потому что он хватал воздух ртом, как рыба на суше, и то сжимал, то разжимал кулаки.
И главноезакаливание! назидательно закончила я. Господа, принесите его высочеству полотенце.
Слуги бросились выполнять приказ. Причем все, и мы остались наедине.
Да тыНил мигом оставил придворный тон. Да я тебя
Дальше следовал список выражений, которые царевичу и знать-то не пристало. Даже Кристерен себе такого не позволял, а он ведь человек, не маг. Затем несчастный демонстративно снял жилет, бросил его наземь и прошествовал к подушкам. Бедняга. Будет знать, как похищать чужих невест. И болезнь, кажется, немного отпустила.
Вернулись слуги вместе с Ритой. Царевна ахнула и бросилась к брату. По-моему, я перестаралась и довела царевича до настоящего приступа ярости. Его щеки алели, из глаз летели искры.
Нил, что стряслось? Рита вцепилась в плечи брата. Тебе плохо? Кого позвать?
Это эффект лечения, вмешалась я. Так сказать, клин клином
А это точно поможет? Дарита переводила взгляд с меня на царевича.
Гарантированно, заверила я её. Его высочеству надо двигаться, хоть по чуть-чуть. Бывать на свежем воздухе. Не дышать пылью. Кушать побольше. И выздоровеет.
Царевич закатил глаза и сполз в притворный обморок. Рита достала нюхательные соли, а я попросила еще один кувшин воды. Нилу сразу стало легче, но он потребовал проводить его в спальню. Я не возражала.
Жду вас завтра в то же время на том же месте, помахала ему вслед.
Уверена, мысленно Нил меня проклял. И не раз. Взаимно. Из-за него я вместо путешествия в Светен и брачной церемонии ношусь с избалованным парнишкой. Уж не знаю, чего он добивается своим притворством, но со мной его уловки не пройдут. Точка.
Глава 5. Винченса
Крис
Пахло морем. Лицо ласкал прохладный ветерок. Просыпаться не хотелось. В ушах до сих пор звучали русалочьи песни. Чудные, немного грустные, но проникающие в сердце.
Крис, ты живой?
Вот только это недоразумение портило все на свете! Я открыл глаза. Надо мной склонился принц Винченсы. Его патлы растрепались и свисали мокрыми сосульками. Глаза приобрели отблеск морской волны. Ни дать, ни взятьрусал. Надо было оставить его девушкам, пусть бы резвились. Если бы не Оливия, так бы и поступил.
Где мы? я сел и завертел головой по сторонам. Берег как берег. Неподалеку виднеется городок. На волнах покачиваются корабли.
Винченса, ответил принц. Порт Сандан. Не самый крупный, но достаточно оживленный.
Я справку не просил, поднялся и отряхнул влажную одежду. Что делать будем? Это ведь твоя земля.
У тебя деньги есть?
Да, прощупал я зашитый пояс.
А мой кошелек унесло в море. Прежде всего, надо купить одежу, монотонно вещал принц. В Винченсе свои требования к внешнему виду. Разве тебе о них не говорили?
Говорили, кивнул я.
Винченса была нашим основным врагом, и мы тщательно изучали её этикет. Поэтому иногда меня удивляло поведение принца. Он не соответствовал образу, который нам внушали. И одевался не так, и вел себя иначе.
Так, и мужчины, и женщины в Винченсе закрывали лица плотными тканями. Увидеть винченца без покрывала означало высшую степень доверия. Одежды их обычно были просторными, количество украшений соответствовало общественному статусу, как и длина волос. Чем знатнее род, тем длиннее коса. И если с волосами и украшениями Эрик попадал под описание, то от традиционного покрывала отказался. Или он так выказывал доверие к Миридану?
В одном винченец был праводежду надо сменить. Но как это сделать, не привлекая к себе внимания?
В город пойду я, Эрик не спрашивал, а утверждал. Подыщу что-нибудь поскромнее и вернусь.
Но в его словах было рациональное зерно, поэтому я распорол пояс и отдал ему часть денег. Принц направился к городу, а я снова сел на песок. Вид лазурной глади успокаивал, помогал разобраться в собственных мыслях. А думал я об Оливии. Где она сейчас? Здорова ли? Конечно, Ливи не из робкого десятка, но онавсего лишь девушка. Хрупкая девушка. Её просто обидеть, хоть я и не завидую обидчикам. Столько дней прошло, а я лишь слегка приблизился к Ландрии. До сих пор не знаю, как туда попасть. Почему я не владею магией? И Николус запропастился Надо было поручить Эрику узнать, когда прибудет наш корабль. Уверен, русалки нас доставили куда быстрее.
Я и сам не заметил, как уснул. Когда проснулся, солнце катилось к закату, а Эрика и близко не было. Либо принц решил похитить деньги и спасать Ливи в одиночку, либо с ним что-то случилось. И скорее второе.
Я зашагал к городу, мысленно поминаю весь королевский род Винченсы до пятого колена. Сандер всегда говорил, что это не страна, а болото. Видать, был прав. Хотя, чему я удивляюсь после встречи с Камиллой? Иногда думаю, что она специально встречалась со мной, а теперь осела в Светене, как шпионка. Глупо, конечно, но так уж есть.
Городок оказался достаточно шумным, как любой порт. Сюда прибывали корабли со всего мира, привозили товары, закупали ткани и украшения, которыми славилась Винченса. Поэтому я надеялся, что мой внешний вид никого не удивит. Мало ли, откуда я приплыл? Хотя, если тут и встретишь светенцев, то крайне мало. Мой народ не торгует с врагами.
Где же искать принца? Я продирался по узким улочкам. Каждый встречный торговец норовил продать мне «сладчайший плод рамба», «тончайший шелк», «прекраснейшую из невольниц». На невольницах я стиснул зубы. Не сейчас, Крис. Найдешь Оливиюпотом снесешь этот городишко ко всем ветрам. В груди бурлила ненависть. Я сам прошел через подобное, поэтому показное равнодушие стоило дорого.