Господин ищет что-то особенное? маленькая винченка возникла на моем пути. Хорошо, что я неплохо владел языком вражеской страны.
Господин ищет друга, который сегодня утром прибыл в ваш городи пропал, выпалил я, и тут же пожалел о сказанном, но в глазах девушкиединственном, что я мог видеть из-под покрываламелькнуло понимание.
Один господин сегодня взбудоражил весь Сандан, её речь журчала, как горный ручеек. Не его ли вы ищете? Такой высокий, светловолосый, красивый юноша в мириданской одежде.
Он самый, я еле сдержался, чтобы не вцепиться девушке в руку. Что произошло?
У него нашли краденную вещь, отвела та взгляд. Он не признается, откуда она у него, поэтому вечером его казнят.
Все семь ветров! Этого мне еще не хватало! Ну зачем, зачем я разрешил Эрику ехать со мной? Это же его край! Его родина! Они что, не знают своего принца в лицо? Хотя, вряд ли знают, судя по традициям. Но какие у него могут быть краденные вещи? Разве что русалки что-то подбросили.
Где у вас проходят казни? протянул девушке серебряную монету.
Господин очень добр, высунулись из складок накидки тоненькие пальчики и схватили монетку. Идите вниз по улице, и очутитесь на главной площади. Но поторопитесь, уже закат, вы можете опоздать.
Я побежал вдоль улицы. Если принца казнят, Оливия мне этого не простит! Да я сам себе не прощу! Хоть он и заноза в пятке.
Наконец, впереди замаячила площадь. Народу было столько, что даже по ближайшим улочкам можно было пробраться с трудом. Головы торчали из всех окрестных окон. Конечно, что может быть лучшим развлечением, чем чья-то смерть? В этом вся Винченса!
Я пустил в ход локти. Меня проклинали в спину, желали провалиться в магму предвечногочто это такое, понятия не имел. Кому-то стал на ногу, кому-то хорошенько врезализ особо непонятливых. Когда передо мной показалась виселица, я заработал локтями еще усерднее, потому что на возвышении уже стояли осужденные, четверо человек. Который из них Эрик, понять было сложно, потому что на них были наброшены плотные темные покрывала.
Первый осужденный, зычно провозгласил пухлый винченец с малюсенькими глазками. Канар аль Матар иль Мураб.
Чего? Кто же так назвал бедолагу?
Обвиняется в совращении жены своего брата. Так как признал свою вину, приговорен к казни через повешенье.
Я не успел и глазом моргнуть, как с Канара как-его-там сорвали накидку и вздернули на виселице. Ненавижу казни.
Второй осужденный, продолжал горланить толстяк, а я еще поднажал, нащупывая на поясе кинжал. Все остальное оружие осталось на корабле. Кассиль Тарбах. Обвиняется в разбое и нападении на великого Ассамуна.
Ветра его знают, кто такой Ассамун и почему он великий. Один из двоих оставшихсяЭрик. Кассиль присоединился к Канару. За ними последовал и третий. Остался один
Четвертый осужденный
Извините! взобрался я на помост. Вы не можете казнить его!
Почему? глазки-пуговки впились в мое лицо.
В чем его обвиняют?
В краже, последовал ответ.
Я готов оплатить ущерб. Сколько он должен?
Золотой, прищурился обвинитель.
Ну, Эрик! У меня всего-то шесть золотых осталось. Но я протянул толстяку монету. Тот схватил её, покрутил перед глазами и опустил в рукав.
Свободен, сообщил он собравшимся.
Я схватил Эрика и, не дожидаясь, пока кто-нибудь передумает, потащил его прочь. Люди расступилисьнаверное, мое лицо выглядело ужасающе. Мы свернули на ближайшую улицу, и я толкнул спасенного в какую-то подворотню.
Ну, Эрик! прошипел я, стаскивая с него накидку. На меня уставился совершенно незнакомый парень. На Эрика он походил разве что цветом волос.
Вы обознались, весело улыбнулся тот. К сожалению, меня зовут Рэмис.
А где тогда Эрик? схватился я за голову.
Если вы ищете того высокородного, которого я видел, то его собирались продать на рабском рынке. Судья сказал, за него можно получить много золота. Вас проводить?
Убью! Своими собственными руками придушу этого принца!
Провожай, гаркнул на Рэмиса.
Мы миновали еще с десяток улиц и очутились на огромном невольничьем рынке. В груди закололо. Я сам был на таком и с тех пор ненавижу рабство вдвое сильнее. Куда ни кинь взглядом, всюду торговые помосты. На них толпились люди и нелюди, маги, различные существа. Но больше всего было людей. Я сжал кулаки и снова сказал себене сейчас. Заломлю Эрику цену за спасение его шкурыпусть займется искоренением работорговли в своей стране. А в данную минуту надо его отыскать.
Торг суда налево, потянул меня Рэмис. Поспешите, господин.
К счастью, здесь было легче протолкнуться, чем на площади. Лишь у некоторых площадок толпились покупатели, у других, наоборот, было пусто. Но наш путь лежал к довольно оживленному торгу. С десяток заключенных готовились найти своих хозяев. И среди них я разглядел Эрика. По его лицу было понятно, что принц не понимает, где находится и что с ним происходит. Его волосы были криво острижены, но в остальном он вроде был цел и невредим.
А зачем их стригут? шепотом спросил я у Рэмиса.
На парики, ответил тот. Знатные господа лысеют, а статус надо поддерживать. Этот ваш?
Я кивнул. Торговец как раз вытолкнул принца вперед.
Товар номер пять, громогласно провозгласил он. Винченец, маг-целитель, предположительно двадцать тридвадцать четыре года. Здоров.
Торговец сорвал накидку, оставив «товар» в одной повязке.
Телосложение можете оценить сами. Зубы все. Шрамов и татуировок не имеется. Начальная ценадва золотых.
Принц обходится все дороже! Но надо либо его купить, либо отбить. А стражи слишком много даже для меня. И потом, у меня не меч, а кинжал.
Три золотых, крикнул я.
Три золотых от господина из, торговец окинул меня придирчивым взглядом, Миридана.
Три с половиной золотых, ввязался в торг какой-то долговязый детина.
Три с половиной золотых от господина в черном.
Четыре золотых, перебил я.
Четыре с половиной, не сдавался долговязый.
Пять! назвал я последнюю возможную сумму.
Шесть, не отступал тот.
Придется драться Но вдруг Рэмис сунул мне в руки кошель и подмигнул:
Этого должно хватить.
Десять золотых, оценил я его содержимое.
Долговязый выругался и пошел прочь, а торговец просиял:
Продано господину из Миридана! Подойдите к господину Авису, он поставит нужную печать и примет деньги.
Я протиснулся к одному из стражников и протянул ему десять золотых. Тот сгреб их лапищей и кинул в кошель.
Какую печать ставить? дыхнул он чесноком.
Никакой, так заберу, торопился я.
Заклинание отойдет, и раб сбежит.
От меня не сбежит, заверил стражника. Позвольте забрать мою покупку.
Он отошел в сторону. Я схватил Эрика, прилагавшуюся накидку и потащил прочь.
Меня обокрали! послышался визг где-то позади, но я не обернулся. Только на ходу набросил на Эрика накидку. Не стоит привлекать лишнего внимания.
Рэмис указывал нам путь. Принц двигался медленно, поэтому, в конце концов, я перекинул его через плечо, как куль, и поволок дальше. Мы петляли по городу достаточно долго, а затем Рэмис распахнул двери какой-то захудалой гостиницы и пригласил нас внутрь.
Рэм! всплеснула руками хозяйка, увидев нас на пороге. Наконец-то! Мы не знали, что и думать.
Все в порядке, Мати, парень звонко чмокнул её в щеку. Этот господин спас меня от виселицы, так что прими его достойно.
Прошу за мной, низко поклонилась Мати, и по её лицу я понял, что наедине она выскажет Рэму все, что о нем думает.
Нас провели в комнатку под самым чердаком. Зато здесь было тепло и уютно. Горел огонь в камине. Две кровати радовали глаз чистым бельем. Я опустил свою ношу на кровать и наконец-то распрямил спину.
Желаете ужинать, господин? хлопотала вокруг Мати.
Да, пожалуй, вспомнил, что с утра и крошки во рту не было. Хотя, даже дольше.
А ваш спутник? хозяйка искоса взглянула на Эрика.
Пока вряд ли.
Поужинает, когда проснется, пришел на помощь Рэмис.