- Вы пытались обращаться в орден за помощью?
- Поначалу да, пытался, но прибывших охотников нещадно истребляли, а затем мне стали угрожать уже прямо. Сейчас и в самом ордене произошел раскол, вульфены становятся агрессивнее по всему миру и законникам пока не до маленького городка на побережье. Вы ведь не местная?
- Нет, но хочу остаться. А кто же их вожак, святой отец?
- Местный шериф. Алан Пайк. И судя по всемувы, молодая леди, тоже альфа, - он это понял быстрее, чем вульфены. В проницательных глазах священника я увидела, что он предвидит и дальнейший поворот ситуации.
- Думаете, не справлюсь?
- Ты не убийца, это прерогатива ваших самцов. Самки становятся монстрами, лишь защищая своё дитя, в остальных случаях они хранительницы. Это будет неравная схватка. Ты слишком юна, чтобы драться с таким вульфеном.
- Тогда помолитесь за меня, святой отец.
Нет, я не пошла в «Пасть». Моим пристанищем для размышлений стал дикий пляж, участок суши, заваленный огромными камнями. Я долго вслушивалась в шум прибоя, в крики чаек, прислушиваясь к своим собственным ощущениям.Пока не достала телефон.
Даже руки слегка дрожат. Поверить не могу!Как же давно я не слышала его голоса!
«А вдруг он мне откажет, всё-таки уже четыре года прошло?»
- Нэш Тейтон вас внимательно слушает!
Я и не подозревала, настолько глубоко я загнала свою тоску о нём:
- Привет Нэш, это Николь. Нужна твоя помощь, - на том конце провода прозвучал какой-то странный вздох.Ты готов послушать? В первую очередь я обращаюсь к тебе как к законнику.
- А во вторую, я так понимаю, как к парню, который сходил по тебе с ума и которого ты так бессовестно бросила. Я уже даже готов сорваться к тебе, Ники. Говори, что случилось.
- Я думаю, что нашла своё место, Нэш. Место, которое я хочу назвать своим домом. Но здесь я наткнулась на стаю, довольно не маленькую и изрядно оборзевшую. Их альфа шеф полиции, и ирония в том, что он творит беспредел. У него одарённый бета, и полгорода под внушением. Законы племени не соблюдаются, а самих охотников тут истребили. А ты не просто законникты из рода основателей, у тебя есть нужный статус и власть. Ты должен навести здесь порядок, и засвидетельствовать наш бой. Если в городе должен остаться только один альфа, что ж - я вынуждена буду с ним драться.
- Ты не боец, Ники. У тебя недостаточно нужных для этого навыков.
- Откуда ты знаешь?! За четыре года со мной могло произойти что угодно!возмутилась я в ответ на этот снисходительный тон.
- Если бы былиты бы не позвонила. Ведь так, детка? Ты сомневаешься, ты за кого-то боишься и тебе нужен мой совет. А он таковтебя должен обучить вульфен, преподать навыки боя с альфой, и у меня есть такой на примете. Он мне кое-чем по гроб жизни обязан, так что думаю, он не откажет в моей маленькой просьбе. Так где нам тебя искать?
- Саутпорт, восточное побережье, Коннектикут. И поторопись.
- А ты пока не делай глупостей, - его голос до сих пор звучал в мой адрес ласково.
Нэш первый кто меня поцеловал, кто стал моим первым мужчиной. Тогда мне было больно вычёркивать его из своей жизни, но тогда мне было восемнадцать, я уходила в большой мир, покидая свою родную стаю, и Нэш был просто близким другом, а я не настолько была в него влюблена. И да, кроме того, что Нэш был потомственным охотником, он был ещё и человеком. Вот такая вот петрушка. Но эта история уже в прошлом, теперь остались лишь отголоски тех дней, тех чувств, той меня. Я уже говорила, вульфены выбирают себе пару раз и на всю жизнь, и этот выбор не исключает проб и попыток.
Возвращаясь домой я почему-то чувствую себя жутко уставшей, измочаленной и пустой. Это на меня совсем не похоже. Я еле поднялась по ступеням, рухнув на свой диванчик. И даже не шевельнулась, когда в комнату вошел Эд.
- Смотри, что я тебе принёс, - он поставил на столик тарелку с дымящимися блинчиками.Я знаю, ты их любишь. Даже если ты обедала в городе, нигде их не пекут такими вкусными, как у нас. Поешь, обычно сладкое поднимает девушкам настроение, потому что я не знаю, как это сделать по-другому.
- Ты тревожишься обо мне, а вот я о своей фигуре совершенно не тревожусь, - сев и поджав под себя ноги, я берусь с аппетитом уплетать блинчики с джемом.Спасибо, Эд. Ты моя отдушина, - я ласково провожу рукой по его щеке.
- Но ты выглядишь расстроенной, я заметил это как только ты вошла.
«Как бы мне хотелось рассказать тебе всю правду!»
- Понимаешь, малыш, кроме тех ребят, с которыми играл Питер, в городе есть ещё и другие отморозки. Довольно неприятные типы и они не оставят вас в покое, дальше ситуация будет только накаляться. В Саутпорте творится много странных вещей, я не смогу тебе всего объяснить. Просто верь мне, Эдвард. Я хочу заботиться о вас. Но одна я не справлюсь, поэтому я позвала своего старого друга и его приятеля. Ради этого мне пришлось вспомнить о своём прошлом, и видимо это выбило меня из колеи.
- Я боюсь задавать вопросы, Ники, потому что тогда ты можешь исчезнуть, но чем дальше, тем тайны вокруг тебя становятся всё гуще. Столько непонятного! Почему ты так рвёшься нам помочь, рискуешь собой, предрекаешь ещё большие беды? Поверь, мы и сами можем постоять за себя! Я не хочу прикрываться девушкой, которая мне нравится!от досады Эд даже вскочил, и на его красивом лице заиграли желваки, делая выражение его лица ещё мужественнее.
- Ты тоже поверь мне, Эдвард, что против тех, кто явится сюда - вы не выстоите!закричала я, на секунду потеряв над собой контроль.О, как бы я хотела тебе всё рассказать! Может быть, когда-нибудь. Я хочу вам помочь потому чтоТы бы принял меня в свою семью, Эдвард?вдруг вырвался этот вопрос, и я почувствовала, как у меня на глаза выступили слёзы. Да, вульфены тоже плачут. От радости, от горя, когда их захлёстывают чувства.
- Конечно, - растерялся Эд при виде моих слёз.
- Вот поэтому, - выдохнула я, обняв его изо всей силы.
- О боже, ты меня сейчас задушишь!
- Прости, - рассмеялась я, - Но мне уже легче, эти блинчики действительно имеют магическую силу.
- Ага, блинчики как же. И кто этот друг? Он что какой-то тайный супер агент, курирующий невыполнимые миссии?
- Вроде того. Его зовут Нэш. Мы с ним встречались одно время, я была его первой любовью, но затем обстоятельства сложились так, что мне пришлось поспешно уехать. Мы с Нэшом не виделись четыре года, хотя вся эта история быльём поросла. Не сложилось. Я разоткровенничалась с тобой лишь для того, чтобы тебя не смущала моя нежность к этому человеку. У Нэша особая спецификация, в своём деле он действительно очень крут. Думаю, с его приездом в этом городе станет поспокойней.
- Уже горю желанием его увидеть, - надувшись, проворчал Эд, слишком очевидно ревнуя, и я шутливо толкнула его в плечо.
И тут вдруг Пру жутко дико раскричался, начав биться в клетке словно припадочный. Такого на моих глазах с ним ещё не случалось.
- Господи, что такого случилось с твоей птицей?!
- Пру ведёт себя так, когда рядом опасность, - бесцветным тоном выдавила я, не решившись сказать Эду, что такая истерика с моим вороном случилась впервые. А значит, это была не просто опасность. Можно было только предполагать, что бывает хуже.Нужно спуститься в зал.
Едва коснувшись дверной ручки, я уже учуяла вульфенов, по вибрации голоса, по особому запаху.
ОНИ пришли.
- А он какого чёрта здесь делает?!возмущенно нахмурившись, Эдвард бросил взгляд на одну расшумевшуюся компанию молодых людей. На первый взгляд от людей их отличить совсем невозможно, разницу чуют лишь оборотни вроде меня и охотники.
Глава 4
Это были вульфены. Семеро, три девушки и четыре парня.
- Кого ты имеешь в виду?поедая их глазами, я стала напряженнее струны, но альфы среди них я не ощущала.
- Тим Пайк, приёмный сын шерифа. У нас с его дружками слишком накаленные взаимоотношения, - процедил Эд, едва ли не брызжа слюной, - Давненько они сюда не заглядывали. Обычно без мордобоя не обходится. Тим как будто специально провоцирует всех на драку. Мне даже кажется, что когда он рядом у людей туманиться что-то в мозгах и люди начинают делать странные вещи. Интересно Пру предчувствовал именно эту опасность?
- Возможно. Я обслужу их столик. Не спорь!свой тон я подтвердила ещё и повелительным взглядом. Немного изучив меня, Эд понял, что в данный момент лучше мне не мешать.
Один из них поймал мой взгляд ещё издали, и я уже не могла оторвать от него своих глаз. Поздно осознавать, что попала в капкан. Чем ближе я подходила к этому столику, тем сильнее нарастал ритм моего сердца. Жар.Удушье. Ласкающийся зверь внутри меня.
А затем,я переживала эти ощущения впервые
Это когда ты вдыхаешь, а выдохнуть уже не можешь, и сердце в твоей груди вдруг распирает до огромных размеров и оно ёкает, и мир, который был вокруг тебя начинает вращаться с бешеной скоростью, и единственное что тебя удерживаетэто его глаза, словно ваш взгляд это стальной канат, и когда твоё дыхание наконец восстанавливаетсяты уже понимаешь, что тот единственный, в ком ты нуждаешься даже больше чем в воздухесуществует, что желание быть с ним сильнее остальных вместе взятых желаний, что твоя душа не спросив разрешения прильнула к нему и с этих пор твой смысл жизни включает и его тоже.
Это промелькнуло в одно мгновенье, и я дико ужаснулась, осознав кривую насмешку судьбыименно с этим вульфеном жаждала спариться моя суть. Вульфены выбирают себе пару на всю жизнь, но моя проблема заключалась в том, что он оказался бетой, правой рукой альфы, которого я должна буду убить. По факту парень, на которого я так неожиданно и некстати запала - мой враг.
«Интересно, что почувствовал он сам? Полный капец.»
Несмотря на то, что он сидел на стуле, я оценила его рост - он был выше меня, я едва достану ему до плеча. Подтянут, как и все вульфены, выпирающие из-под футболки бицепсы, дерзкое тату волчьей головы на шее, темно-каштановые волосы, короткая стрижка, совершенный нос и губы, брутальная щетина, которая была ему так к лицу, а глаза.
Хочу такие же ресницы! Его глаза имели редкий цветаквамариновые, не то синие, не то зелёные, как Тихий океан, опасные и такие же глубокие.
«Я должна собраться, взять себя в руки и ни в коем случае не выдать своих ощущений. Это безумие, это просто невозможно! А почему нет? Со мной давно не случалось предначертанных долбанным роком гадостей! Самое время!»
- Что вы здесь забыли?интересуюсь без обиняков абсолютно наглым образом - территория то принадлежит их стае, продолжая смотреть в эти невозможно красивые глаза. Внушение беты не действует на альфу, и тем не менее у меня из-за него едет крыша.
- Я думаю, ты знаешь. Загадочная особа, - улыбается он, добивая меня этим окончательно.Меня зовут Тим. Ты тут немножко посамовольничала. Не хочешь рассказать немного о себе, пока я снисходительно настроен?
«Позор мне. Я альфа, прирожденный лидер, стою перед ними как последняя школьница и не могу открыть рот! Только пялюсь и краснею»
- Ты чем-то маскируешь себя? Я и сейчас чувствую эту хрень на твоей коже. Умно! Ко всему ты умеешь ставить блоки от внушений. Значит, тебя хорошо обучали. Милая, ты что язык проглотила?Тим насмешливо хмурит свои идеальные брови. - Ладно, придётся снять тебя с ручника, - он поднимается, дёргает меня, прижимая к себе, и наклоняется. Я знаю, что сейчас произойдёт, и прежде чем он это сделает, успеваю пробормотать:
- Всё немного сложнее
Любого другого я бы уже швырнула о стену, но только не его. Теперь в моём племени для меня существует одно исключение - вульфен, которому я никогда не смогу причинить вред, которого вот так глупо и нежданно выбрало моё сердце. Против этого я не могу устоять, оно сильнее меня, я не хочу бороться с ним, наоборот, я тоже хочу почувствовать его вкус. Это не он поцеловал меня, это был обоюдный поцелуй, я ответила ему.
А потомон испуганно отпрянул. Я видела это опешившее недоумение в его взгляде. Почувствовав кто я, он, тем не менее, не мог понять моей ответной реакции.
«Господи, хоть бы не додумался! Только этого для полной катастрофы мне сейчас и не хватало!»
- Тим, кто эта сучка?не выдержала одна из девушек, сбитая с толку выражением лица Тима.
- Онаальфа, - всё ещё глядя мне в глаза, выдавил он, но уже напряженно, страшно холодным тоном.И эта территория уже занята, ты здесь непрошенная шавка.
- Значит,вам придется поделиться, а заодно и научиться соблюдать законы. Я остаюсь, теперь это мой дом, и вам лучше убраться отсюда, пока шавка ещё держит себя в руках.
- Николь, тебе помочь?угрожающе произнес за моей спиной Эд, наверняка не упустивший из виду этот злополучный поцелуй, по крайней мере, это оправдывало злость в его голосе.
Компания вульфенов молча встала из-за столика, послушно направившись к выходу. Возле меня задержался только Тим.
- А он знает, что делит логово с волчицей?прошептал он, склонившись к моему уху, снова коснувшись губами моей кожи.
С моим телом творилось что- то невообразимое, я испугалась, что могу трансформироваться прямо сейчас. Моментально зажмурившись, я начинаю глубоко дышать, удерживая рубеж перехода. В уже прояснившейся субординации Тим ведёт себя вызывающе дерзко, и либо он такой бесстрашный, либо уже обо всём догадался.
Как назло он всё ещё стоит рядом.
- Ты дрожишь, Ники. Согласен, всё это так некстати, - сжав мои предплечья, дразнящим голосом протянул он.Что ты будешь делать теперь? Наша стая никогда не присягнет тебе. Чёрт! Посмотри на меня, альфа!
- У меня уже есть моя маленькая стая, на вашу я не претендую, - ровным голосом произношу я, спокойно выдержав его взгляд. Но чего мне это стоило! Дерьмово, что этот засранец понял, что я на него залипла, но и в трясущуюся слабонервную сучку я превращаться не собираюсь. Я смогу с этим бороться, это ещё не значит, что для меня наступил конец света, кроме него в мире существуют и другие важные для меня люди.
- Уходи, Тим! И чтобы я больше тебя здесь не видела!
Засмеявшись, он пошел к выходу, качая головой.
«Мне же не нравятся высокомерные парни, страдающие нарциссизмом и сыплющие везде и всюду своим туповатым сарказмом. Как такое могло произойти?! Да ладно, этого просто не может быть. Это какой-то сбой»
- Ники, ты в порядке?заботливый тон Эда вернул меня на землю.
- Да.Да. Я побуду с малышом Джеком. Меня это успокаивает, - рассеянно пробормотала я как последняя идиотка. - Можно?