А что я еще мог сделать? молвил, оправдываясь Иштер. Я же думал, что это твой очередной коварный замысел против Лануф. К тому же ты первый вышел на связь со мной.
Но вы, я вижу, уже нашли общий язык? осторожно проговорил Нацтер.
Иштер улыбнулся, покачав утвердительно головой.
Этот парень был чертовски недоверчив. Если бы не Ирлиса мы бы до сих пор враждовали, добавил Татхенган.
Ирлиса смущенно потупилась.
А там, я указала вверх, наверно и пираты есть?
Есть. И полиция и станции «Космопрогноза» и налоговые службы
Еще военные, добавила Бель, всех не перечислишь. Суда все прибывают
Да, скоро их скопится так много, что до границы вашей галактики можно будет рукой подать, заверила Аната. К счастью, все как-то странным образом организованно, что ни одной аварии, или крупного вооруженного конфликта.
Вы бы слышали, как федералы уговаривают пиратов Тредока сдаться властям, весело сказал Иштер. Но они даже приблизиться к его кораблям не могут.
Если никто не мог опуститься на Диво, то вам это удалось, насколько я могу судить, заметил Айрен.
Татхенган загадочно улыбнувшись, сказал:
Если Черные дыры уступают мне дорогу, то опуститься на твою планету оказалось намного проще.
Значит, вы давно здесь, а мы ничего не знали, вздохнула я. Мы и понятия не имели, что все так серьезно.
Глядя на последствия, начала Аната, у меня складывается впечатление, что Ассоциация Забытых Колдунов очень даже могущественна. Может все же вам принять их приглашение?
Что-то не хочется, сказала я, после всего, что они сделали, принятие приглашения будет равносильно капитуляции.
Айрен вдруг захотел сменить тему:
Давайте, хоть на время забудем о колдунах. Как хоть вы поживаете?
Мы как всегда прекрасно, заверил султан, а Ирлиса в подтверждение его слов мило улыбнулась. Акдонирус занял мое место, но это на то время, пока мы путешествуем. Энрико с женой и дочерью решили выстроить свой замок. Им нравится жить на Дордодотернзисе. Его пираты в восторге от своего атамана. Ни слова против. Зайрай нас больше не беспокоит. Ее дитя мы не видели с тех пор, как расстались с вами. В общем, у нас все хорошо.
Наступила очередь сестрицам рассказать о своей жизни. Начала Аната:
Мы поселились на Кенектуре. Приобрели особняк и теперь путешествуем в поисках личного счастья. Бываем на разных мероприятиях, конференциях и прочих тусовках.
Я догадывалась, что подразумевалось под личным счастьем, но переспросила:
То есть вы ищите себе мужей?
Что-то в этом роде. Партнеров, будет корректнее.
Но вкусы у нас разные, продолжила за сестру Бель. Я предпочитаю блондинов, а Анатабрюнетов. Только в одном мы сходимся: нас интересуют мужчины состоятельные и титулованные.
Сестрички засмеялись, вероятно, припомнив какой-нибудь забавный случай из личной жизни.
Ну, а ты брат, как поживаешь? Что нового в королевстве? спросил Нацтер.
Отец отошел от дел. Первое время мне было сложно управлять королевством, но потом ничегопривык.
Что же тебя заставило покинуть Дарьяндес? обратился к нему Татхенган. Жизнь Иштера интересовала его не меньше нас.
Я направлялся на Землю с официальным визитом к Президенту Федераций по вопросам внешней политики. Придется отложить Если я что-то могу сделать для Диво и для вас, я готов.
Увы, пока мы и сами не знаем, что делать, сказала я и улыбнулась. Я так рада вас всех видеть!
Поскольку вам от нас теперь далеко не улететь, нарушил молчание Айрен, предлагаю забыть о делах и погостить у нас.
С удовольствием! воскликнула Аната.
Слуги проводят вас в апартаменты, а к семи вечера прошу к ужину. Айрен встал. И извините меня, я должен найти этих самых слуг. У нас проблемы со связью.
Вскоре он вышел, а я и Нацтер остались развлекать гостей разговорами.
А где твоя дочь? поинтересовалась у меня Ирлиса. С ней все в порядке?
Да, абсолютно, заверила я. Просто мне не хотелось рисковать. Мы ведь ожидали прибытия колдунов.
Понимаю
Иштер, окликнул его брат, хочешь, я покажу тебе резиденцию? Здесь есть на что посмотреть.
Хочу, улыбнулся брат, и непременно ты должен рассказать, как это тебе удалось так хорошо сохраниться?
И они, посмеиваясь, вышли из зала.
Лануф, я тебе завидую, произнесла Бель. Я удивленно посмотрела на нее. Интересно, чему мне можно завидовать? Ты так хорошо держишься. Я на твоем месте, как увидела бы кровавые тучи, так и свихнулась бы.
Я, смеясь, сказала:
Ты не видела кровавые дождивот это был бы повод сойти с ума. Но я ведь не одна. У меня есть Нацтер, Айрен, Армонда и на худой конец Ворона и Букарус.
А что говорит Ворона на этот счет? спросил султан.
Она молчит. Спит целыми днями.
Тут в зал вернулся Айрен со слугами. Гости и я поднялись с кресел.
Эти слуги проводят вас. Если что-то будет необходимо, обращайтесь к ним или ко мне в любое время дня и ночи.
Не беспокойся, Айрен, попросил Татхенган, я уже начинаю чувствовать себя как дома.
Не обращайте внимания на неполадки в сети или перебои с водой, мило улыбаясь, попросила я.
Ну что ты, Лануф, это же мелочи жизни, проговорила Ирлиса.
Да, согласилась с ней Аната. Мы жили в более суровых условиях.
Бель расчувствовалась, взяла меня за руку и сочувственно произнесла:
Лануф, все мы понимаем, что ты хотела бы встречать нас при более благоприятных обстоятельствах.
Увы, вздохнула я, что поделаешь.
С появлением гостей атмосфера в замке оживилась. Служанки сновали туда- Сюда, выполняя поручения как наши, так и гостей. Сестрички всегда успевали найти им работу. Уж на этот счет они были специалистками.
В столовой трудились повара. Давно им не приходилось использовать свои таланты на полную мощь. Ужин предстоял быть роскошным.
Армонде не терпелось познакомиться с гостями. Мы ей сообщили, что они не являются колдунами, и она по пути в столовую по- шпионски подкралась к апартаментам сестричек и, приоткрыв тихонько двери, с восторгом смотрела, как они наряжаются к ужину. Да, что и говорить сестрички были потрясающе красивы. Они мило беседовали, совершенно ни о чем не подозревая.
Как рассказал мне потом султан, он шел в обеденный зал, когда застукал Армонду за подглядыванием. Он осторожно подошел сзади и тоже заглянул. Потом, когда сестрички перешли в другую комнату, девочка грустно вздохнув, закрыла дверь и оглянулась. Она сильно испугалась, увидев рядом с собой человека с пауком на лбу и, собралась закричать.
Татхенган приложил указательный палец к своим губам и попросил:
Тише, я совсем нестрашный.
А кто ты?
Меня зовут Татхенган.
Тат- Хен- Ган, по слогам проговорила девочка, и пообещала: Я постараюсь запомнить.
А тебя как зовут?
Армонда.
Татхенган улыбнулся, поняв, чьей дочерью она является.
Ты любишь подглядывать?
Нет, гордо вскинув голову, ответила девочка. Я не шпионка!
Это правильно! Первое правило шпионане признаваться, что он шпион. Интересно, а что ты делала у двери?
Она была приоткрыта А ты задаешь много вопросов. Ты случайно не колдун?
Нет, а разве обязательно только колдуны могут задавать вопросы?
Девочка пожала плечами, сказав:
Колдуны злые, они изменили дождь и могут превратить меня в жабу. Если ты не колдун, то почему у тебя на лбу нарисован паук? И разве у пауков бывают крылья или он просто съел бабочку?
Это его настоящие крылья, заверил султан. Если хочешь, я тебе подробно о нем расскажу.
Хочу! глаза девочки вспыхнули радостью.
Тогда ты должна проводить меня туда, где вы обычно ужинаете.
О, спохватилась Армонда, я тоже как раз туда шла! Ой, мама рассердится за то, что я опоздала
Не беспокойся, я попрошу ее не сердиться.
Они вошли в зал как старые друзья. Армонда задавала ему разные вопросы, а султан отвечал легко и понятно.
В зале собрались все, кроме сестричек. Султан занял место рядом с женой, а Армонда принялась с интересом рассматривать короля Дарьяндеса. Она даже сесть забыла.
Армонда, знакомься, это Иштер, представил Нацтер своего брата. Он мой брат.