Троюродной, отмахиваюсь я, вновь углубляясь в роман. Не повезло тебе с родственницей. Так зачем ты меня искал?
На какое-тоочень короткоевремя в нашем методкабинете становится тихо. Я читаю, Аленка штудирует «Энциклопедию мировых гаданий», силясь постичь все тайны разом. До конца обеденного перерыва еще минут пятнадцать. А потом опять репетиция, оформление сцены, поиски бутафории. Юрка опять будет ругаться, что таких неумех свет не видывал.
Ага, кажется, я поняла! восторженно верещит Аленка, вновь принимаясь тасовать битые жизнью карты. Счас-то я всю правду матку так тебе в лицо и урежу! Счас-то я.
Она переводит взгляд на Гришеньку, усердно жующего кусок древнего сала.
То есть, мы! То есть, я хотела сказать. Тьфу ты!
Как ты интересно мысли выражаешь! восхитился Гришенька, заглатывая неподдающийся зубам кусок.
Ага. О чем это я?! А! Счас я всю правду про твою сестрицу узнаю и всему миру поведаю! Всю правду скажу: что было, что есть, что будет. А так же чем дело кончится, чем карта перекроется, чем сердце успокоится.
Вот это вряд ли, хмыкнула я, откладывая дочитанный роман в сторону. Чтобы эти карты хоть что-то связное сказалина них надо дня два сидеть и не подниматься.
Это еще зачем?! изумился Гришенька. Он как раз поднялся, чтобы налить себе кофе. Вернееналить кипятка и растворить в нем пакетик «Нескафе».
Да в эти карты наш завхоз Славка со своим собутыльником каждый день в дурака режется, пробормотала Аленка, выкладывая на своем столе сложную фигуру. А гадальные карты подобным непотребством марать нельзя. Врать будут.
САШКА!
Ох, ты, Господи, прости! подпрыгнула Аленка. Толкнула локтем склонившегося над столом Гришеньку. У Гришеньки дрогнула рука, и кипяток выплеснулся на карточный расклад, чудом миновав Аленкины коленки.
САША!
Ты его покусала перед обедом? шепотом спросил Гришенька, прислушиваясь к испуганному эху, внезапно заметавшемуся под сводами нашего родного ДК. Такая голодная была, что покусала родного директора?
САШКА! МАТЬ ТВОЮ ЗА НОГУ!
Я директора не кусала, открестилась я от очевидного. А худрука обматерила, конечно. А чего он!
Чего онэто наш Славочка Опять не закрепил штанкет, как следует. Это штука такая, к которой крепятся кулисы, задник, падуги и прочее сценическое одеяние. Он у нас подвижный, поднимается и опускается, что очень хорошо. Можно не ползать по стремянкам, чтобы прикрепить очередную тряпку. К тому же пыльную.
Славка в очередной раз махнул рукой, когда я попыталась ткнуть его носом в изрядно потертую веревку, при помощи которой этот самый штанкет фиксируется. Кстати сказать, он еще и противовес куда-то ухитрился дюзнуть. Противовестяжеленная металлическая болванка, чтобы легче было управляться со всем сценическим хозяйством. Снялвниз поехало, веревку подтянул, груз привесилвверх поднялось.
САШКА!!!
Аленка посмотрела на меня с состраданием. Смешала так до конца и не открытый расклад.
Может, ты уже пойдешь уже?! голосом Маши из мультика спросила она. Если Юра сюда придетхуже будет.
Я только фыркнула. Это еще бабка надвое сказала. Хуже, конечно, будет, только кому?!
АЛЕНА! ГРИШКА!
Попил кофейку, буркнул братец, отставляя кружку. Это он нас на репетицию сзывает. Обед кончился. Пошли, что ли?
Мы переглянулись. Встали. Потоптались. И пошли. Гордо задрав носы, походкой от бедра и неся под мышками реквизит.
****
Сашка, я почему должен на весь ДК орать?! грозно прищурился на наше появление Юрий свет Александрович. Голос у него глубокий, хорошо поставленныйчем он и пользуется, когда надо докричаться до кого-нибудь из нерадивых служителей искусства. То есть, до нас.
А ты не ори, скрестила руки на груди. Мы бы и сами спустились. Обед закончился. Мы к вашим услугам, мой генерал!
Тьфу на тебя! Три раза! отзеркалил Юрий. Ты почему Славку послала?
Куда послалане спрашивает. Потому что и сам знаеткуда. Потому что Славка утащил противовес явно не в склад. Скорее всего, эта болванка уже взвешена, оценена и денежки за нее пропиты.
А я тебе сколько раз говорилане пускай его на сцену, когда никого из нас нет!
Я и не пускал! Там труба протеклакто тебе ее делать будет, если Славку не пускать?
Та труба протекла еще по осени!
Ладно, собачиться не буду. Нам, главное, отыграть новогодние праздники, а там хоть пусть весь ДК в речку уплывет. Я под эту трубу уже который день ведро подставляю. Течет она не сильно. Так, капает слегка. По-хорошемуэто ж надо воду сливать, сварщиков искать, варить. А если ее ковырнутьможет и потоп случиться. А где деньги, Зин? А денег пока нет. Вот после праздников деньги, возможно, будут. И нам даже разрешат потратить их на ремонт трубы, маму ее чугунную.
Что с реквизитом? переключился Юра. Алена, ты к своему гадальному салону все приготовила?
Все! вытянулась во фрунт Аленка. Почти. Кабинет дашь на время?
Кабинет у нашего директорахудрука маленький, прямо за сценой, с двойными дверями и тамбуром. Стены в нем обтянуты черным плюшемкогда-то здесь занимался духовой ансамбль. Юрик и сам не прочь подудеть на каком-нибудь тромбоне или тубе, потому и не желает обдирать пыльные тряпки со стен. Впрочем, тогда придется со стенами что-то решать. Штукатурить. Мыть, клеить обои или, на худой конец, белить. Увыв бюджет района ремонт чадящего очага культуры не заложен.
Куда я денусь! Сашкавсе бумаги соберешь, в сейф запрешь. Прочее-разное по местам рассортируешь. Ключ вернешь после праздников. И чтоб порядок был!
Тьфу! Чуть чтосразу Сашка. Будто на Сашке свет клином сошелся! Это у Аленки салон открывается, а я всего лишь на подхвате.
Не бурчи! Что у нас с репетицией?
Отлично у нас с репетициейвылез Гришенька. Свою часть мы отрепетировали, осталось художественные номера воткнуть в нужные места.
Лады. Пойдем, проверимчто там с этой твоей штангой! Может быть, что-нибудь вместо болванки прицепить?
Эх, лучше б я вообще сегодня на сцену не выходила. Или через другие двери, из фойе, в зал зашла.
Потому что они-то прошли спокойно. А мне вдруг что-то показалось в полумраке. Не то тень какая, не то крыска. Я шагнула в тень. Что-то громко треснуло, раздался металлический лязг, вжик, хрясь, бум-м-м-м.
САШКА!!!!
Королевство Азалийское
Саша
Скрип-скрип. Скрип-скрип. Скрип-скрип-скрип.
Шаги. Кажется, кто-то прогуливается по свежевыпавшему снегу.
А почему я так отчетливо это слышу? Никак, в нашем ДК снег выпал. Ага. Вот таквзял, и выпал. Прямо на сцену. Вместе с потолком и крышей. А я как раз под раздачу попалане иначе. Потому что голова болит так, будто по ней Гришенька портфелем саданул от всей души. Было делодрались мы с братцем троюродным не на жизнь, а на смерть. И все почемуда потому что мы с ним не просто троюродные брат с сестрой. Мы и родились едва ли не в один день. А еще мы с ним, ко всему прочему, оказались сводными. Вот такой выверт судьбы-злодейки.
Нет, никакого адюльтера у наших родителей не случилось. Случилась авария. Моя мама и Гришкин отец возвращались из командировки. Говорят, в ту осень рано подмораживать стало. Я не помню, хоть и было мне лет уже десять. Ехали они, ехали на стареньком «Жигуленке», а им навстречу древний «Газик». У кого что пошло не такне знаю. Только смело обе машины с трассы. «Жигуленок» всмятку, «Газик» в бетонный столб со всей дури влепился. Четыре трупатрое в «Жигуленке» и водила в «Газике».
Потом было несколько лет одиночества. А потом папа привел в наш дом тетю Любу и Гришку. Тетя была маминой двоюродной сестрой, Гришка тоже вроде как родня. Поначалу мы с Гришенькой пластались, а потом как-то незаметно помирились. И с тех пор не было у меня заступника лучше.
Мы и в клуб пришли вместе. Еще и Аленка. Она в Гришеньку с пятого класса влюблена, а он все еще дурак дураком. Хотя я-то знаюкому он недавно за Аленкины слезы морду лица подправлял.
Аленка у нас хорошенькая. Танцами с детства занималась, училище закончила и к нам приехала работать.
Да. Все у Аленки как надои фигурка, и личико, и коса мало не до пояса, и все остальное. А Гришка дурак.
Скрип-скрип. Скрип-скрип-скрип-скрип.
Да кому там неймется-то? И почему ко мне никто не спешитруку дружбы протянуть? С пола поднятьа то холодно что-то. О, и вправдуснег кругом. И кони ржут. Ой, й-е! Откуда в ДК кони? Юрка мечту осуществил, никак? Он же все мечтал, чтоб как на старой открыткеДед Мороз со Снегурочкой на тройке подкатили к ДК. Тем более, что наша Администрация на новые костюмы разорилась.
О, и бубенцы!
Под Дугой колокольчик поет как там дальше? Спеть, что ли? Может, тогда эти умники про меня вспомнят?
Стой! Стой! Тпру!
Что там, Генри?
Что за?.. Какой еще Генри? Голоса мужские. Один явно принадлежит мужичку в возрасте. Второйявно моложе. Приятный такой тембр. Чем-то похож на голос нашего Юрика. И почему же я до сих пор пошевелиться не могу?
Лежит кто-то на дороге, милорд! Человек, похоже.
Вот те раз! На дороге? Интересно, как я на эту дорогу попала? Милорд. Милорд?!!! Откуда в российской глубинке милорды взялись?
Живой человек? Уверен?
Живой! Дышит. Э, да это девчонка! Вот как есть девчонка. Делать-то с ней что, Ваше Высочество? Замерзнет ведь!
Неси в карету, ответило Высочество. В замке будем разбираться, что тут за девчонки по дорогам валяются.
Кто-то большой, закутанный в тулуп, поднимает меня на руки и несет. Ой-е! Что ж так больно?! Интереснотут ночь, что ли? Или я глаза открыть забыла?
А, нет. Не забыла. Ночь кругом. Да непроглядная какая! Одна искорка только и светитсяфонарь на карете.
Клади ее сюда, распорядился Высочество. Укрой вот. Хоть какая-то польза от этой драной шкуры.
Все. Больше ничего не помню. Ушла на перезагрузку.
Энгельберт
Наконец-то я сумел выбраться из дворца! Эдвин не хотел меня отпускать, но все же отпустил. В конце концов, имею я право на отдых?! Пять лет я безвылазно сидел во дворце, занимаясь рутиной.
После смерти отца нам пришлось многое переосмыслить в деле управления страной. Эдвина хотя бы готовили к трону, а меня обучали всему сразу и ничему в частности. Пришлось на ходу перестраиваться.
Вроде бы, справились. Эдвин себе толковый Совет подобрал, все молодые, целеустремленные. Все хотят что-то сделать для страны.
Нет, Эдвин у нас не реформатор. Он очень любит историю. А в нашей истории были короли-реформаторы. Жизнь у них была яркая, но очень уж короткая. Некоторые реформы, конечно, несли благо народу. Академии были открыты для обучения магически одаренных детей. Школы при Храмахдля обучения грамоте. Причем, в обязательном порядке детей всех сословий учат читать, писать, считать. Неграмотных можно пересчитать по пальцам. Наверное.
Конечно, школы бесплатные. Если же ты хочешь чему-то научиться и подняться по социальной лестницекопи денежки и обучайся при Академии. У нас их три: Академия магии, военная Академия и Академия Изящных Манер. В ней обучаются, в основном, леди из Высшего Света. Впрямь, как же леди без изящных манер?! никак такое невозможно.
Впрочем, подобных реформ было мало. Все больше не популярных. А это бунты, кровавые разборки, государственные перевороты. А там и соседи подтягиваютсячтобы кусок-другой земли оттяпать. Конечно, наше королевство не особое в этом отношении. Бывали временаи наши предки активно чужие земли захватывали. Бывали временавымирали целые поселения от черной заразы. Теперь наши магицелители научились распознавать и бороться с напастью. Вот уже полтора столетия Азалийское королевство живет относительно мирно. И с соседями, и со своими подданными. Случаются, конечно, времена неспокойные, но до открытых баталий дело не доходит. И слава Семи Ветрам, основателям нашего мира.
Эдвин историю изучил основательно, и решил с реформами не торопиться. Можно же постепенно менять уклад жизни в королевстве. Например, отец в свое время отменил право первой ночии ничего. Обошлось. Конечно, кое-кто из владетельных господ пытался протестовать. Отец устроил парочку показательных казней, и у аристократов мигом прошло желание улучшать породу селян. Нет, если по согласиюто никаких претензий.
Что-то я отвлекся. Теперь это не мои заботы. Эдвин управится и без меня.
Я так задумался о будущем, что не заметил, как стемнело. Карета мирно скользила по накатанной дороге, до моего дома оставалось чуть больше получаса езды.
Карета внезапно дернулась и остановилась.
Милорд, там человек. Девчонка. Как бы не замерзла.
Человек? Откуда в нашем королевстве человек? Да еще девчонка.
Приказал занести в карету и уложить на сиденьеблаго, оно достаточно широкое. Дома разберемсякакие девчонки нынче по дорогам валяться изволят.
Где-то в Горних Высях
Ребят, у нас тут неучтенка образовалась. это Первый.
Не может быть! Мы же все проверили на несколько раз. Пересчитали, переписали, итоги подбили и отчет отправили. это Второй.
Сори, это твоя работа? Опять принялся иномирян таскать? это Третий.
Не моя! Виль, вот хоть чем поклянусьне моя! Оно само как-то! это Четвертый.
Врешь ведь, Сори! Нелегалов только ты у нас и таскаешь. Опять какое-то пророчество сочинил? На этот раз эльфам решил подгадить, чтобы жизнь медом не казалась? Что теперь с этой девицей делать? снова Третий.
Чточто! Думать надо! Эльфыэто вам не драконы! Их на мякине не проведешь. А девчонка эта никаких скрытых талантов не имеет. Сверхспособностями не обладает. Обычная человеческая девчонка. Даже замуж не пристроишь. Может, назад вернем? вот и Пятый в беседу включился.
Ага! Сейчас прямо! Нет ужраз попала сюдазначит, тут и будет жить. Напрасно ты, Виль, думаешь, что девочка с Земли ни на что не способна. Особенно россиянка. Даже если ей никаких особых талантов не дано, Четвертый даже ладошки потер с предвкушением.
И вообщечто тут думать?! Игру-то уже начали! Правда, не мы, так что с того? Шестой от реплики не удержался, хотя уже много раз зарекался поддерживать братьев в их безумствах.
Ну, раз думать нечегодавайте тогда прыгать. Что там у нас с пророчествами? подвел итог Седьмой.
«Вот это правильно, мальчики, поиграйте, подумайте, повеселитесь. А я посмотрю, как вы из высокомерных эльфов людей делать станете, хмыкнул себе в бороду кто-то неизвестный. Нет, людиэто мелко. Их и так больше чем надо. Кого в этой реальности нет? Драконов? А девочку я поддержу. Сверхспособностей не отсыплю, но кое-что подкину на бедность. А тамкак карта ляжет»!