Бабка, у кого жила пара Райта, сделала из воришки достаточно очаровательную девушку. На такую можно посмотреть хоть.
В эту ночь волк снова вышел на охоту. Он почувствовал свою пару, и она была совсем близко. Хищник бросил вперед, желая быстрее оказаться рядом, но предупредительный рев его остановил. Бурый медведь запрещал подходить близко, волк метался и не знал, что делать. Серый зверь его истинной жался к медведю, ища защиты.
Волку пришлось отступить.
Уже в своем доме Райт, после принятия холодного душа, сел на кровать и схватился за голову. Так больше продолжаться не может, у него не хватает сил справиться со зверем. Если сначала он рассчитывал, что другие девушки смогут заглушить рвущуюся сущность, то был не нрав. Запах воришки его преследовал повсюду, он желал её все сильнее с каждым днем.
Да где это было видано, чтобы волк выбрал для себя совершенно другого зверя, дикого, не похожего на собратьев, но чрезвычайно красивого.
Райт со злости сорвал простынь с кровати. Он не знал, что ему делать. Ещё этот медведьсильный, выносливый. Кто бы мог подумать, что бабка окажется носителем самого сурового зверя. Даже волк перед ней приклонился.
Райту ничего не оставалось делать, как идти вновь к отцу. Только на этот раз за советом.
* * *
С Эльхой мы живем уже полгода. Я почти овладела своим зверем, могу хоть каждый вечер оборачиваться, далеко от дома уходить боюсь, все вокруг хожу. Гуляю я только ночью, это особое время суток, когда я себя чувствую превосходно. Эльха смеется надо мной: 'Кошка ты и есть гулящая!'. Я на неё не обижаю, это она не со зла.
Бабушка все это время готовила меня к очень важному обращению, которое наступить в день полной луны, все оборотни в эту ночь набирают особую силу. И если Эльха права, то именно в день полнолуния у меня должна появиться сила, а вот какая? Бабка молчит и не говорит.
До заветной ночи осталось несколько часов, дома было все убрано и приготовлено. Я уже было собралась идти на улицу, но меня остановили.
Обращение пройдешь дома, я буду рядом с тобой, может понадобиться помощь.
Бабушка закрыла ставни на окнах, засов на дверь опустила, поставила в комнате на столе несколько свечей, ведро воды, приготовила травы и множество тряпок.
К металлической кровати была привязана веревка.
Не знаю, насколько её хватит, но поверь мне, лучше тебя привязать.
Я стала паниковать. Чего я не знаю? Что пытается скрыть от меня Эльха? В глазах бабушке была затаенная печаль, видно, она и сама волновалась не меньше меня.
Что опасное может произойти? спросила я, разглядывая старое лицо.
Зов волка может оказать настолько сильным, и твой зверь пойдет на этот зов. Я этого допустить не хочу, жизнь тебе ломать не стану.
Как только я услышала про волка, сразу же подставила ногу, чтобы Эльха смогла крепко завязать на ней веревку.
Я села на пол и стала смотреть на отражения, что падали на стену от свечей. Какое очередное испытание предстоит мне пройти, и справлюсь ли я? Почему на меня так сильно может подействовать зов? Вопросов было много, и я решила, что обязательно узнаю на них ответы завтра.
Тихий и жалобный вой раздался в тишине. Казалось, зверь плачет, зовет, ждет. У меня душа вся перевернулась, слезы на глазах появились. Захотелось выскочить на улицу и приласкать животное. Вой повторился, а я не могла найти себе места, толи встать и бежать, толи сидеть и смотреть на Эльху.
Когда я услышала третий раз вой, то почувствовала сильную боль в теле. Оборот на этот раз проходил очень плохо. Несколько раз зверь брал надо мной верх, то я над ним. Я перетекали из одной формы в другую, то жалобно поскуливая, то плача в голос. Было страшное ощущение, что тебе растягивают ноги и руки, тело горит и не подчиняется тебе. Меня то сводили судороги, то пробивал страшный холодный пот. И этот вой не прекращался.
В какой-то момент я просто потеряла сознание, сил терпеть эти страдания не было.
* * *
В ночь, когда полная луна появляется на небо, все границы для оборотней стираются.
Райт решил воспользоваться советом отца и придти к хижине именно в эту ночь. Однако, мужчина заметил странный взгляд, стоило сказать, что в хижине живет старая женщина, у которой зверь медведь. На мгновение глаза Сварка Вольяма озарились радостью, даже искра надежды в них появилась, но они моментально потухли, наполнившись печалью и болью.
Райт обернулся за несколько часов до луны и поспешил к хижине. Зверь долго не мог переступить заветную черту, но когда на небе появилась луна, граница стала смещаться. Так волк дошел до хижины, но там его ждал сюрприз. Граница до конца не исчезла, как бы ни пытался он через неё переступить, к дому попасть не мог.
Волк издал протяжный вой полный боли. Слишком долго зверь был в одиночестве, а найдя свою единственную, не может до неё добраться. Рядом появился ещё один волк, только крупнее, да и старше. Молодой волк немного попятился назад, давая возможность пройти своему сородичу. Но и у него ничего не полечилось. Старый волк завыл так, как будто просил прощения.
Со стороны дома послышался неприятный писк, скрежет когтями по полу. Волки замерли, прислушиваясь. Визг смешивался с девичьем криком, полной боли. Молодой волк рванул вперед, но защитная линия его не пропускала. Он ведь может разделить со своей парой все страдания, так почему же его не подпускают к ней?
В какой-то момент звуки затихли. Волки замер, переглядываясь.
Дверь в дом открылась и на пороге появилась бабушка. Старый волк обернулся человеком, его примеру последовал и молодой.
Отец с сыном стояли у дома, молча смотря на хозяйку хижине.
Зря пришел Сварк, девочку я вам не отдам, на глазах мужчин старуха стала превращаться в красивую женщину.
Эльха, глава правящих домов с нежностью смотрел на женщину.
А ты все такой же, нисколько не поменялся с усмешкой в голосе проговорила женщина.
Райт никак не мог понять, что этих двоих связывает.
До сих пор не можешь простить меня? проговорил мужчина. Он думал, время излечит старые раны, но оказались настолько глубокими, что за все эти годы так и не затянулись.
Простить тебя? Эльха все же рассмеялась, да я ненавижу тебя за твое предательство! крикнула женщина.
Эльха, пойми отец Райта пытался оправдаться. А такое было крайне редко. Даже перед матерью он не извинялся, когда вел себя грубо по отношению к ней.
Это ты пойми! Ты бросил свою истинную пару ради молодой фаворитки! Твой зверь выбрал меня, но не ты. И волк твоего сына выбрал Милу, но не он. Я не хочу, чтобы она страдала так же, как страдаю я. Ты сидишь у себя в замке, раздаешь приказы, и ни в чем не нуждаешься, конечно, ведь ты взял в жены дочь советника, который и хлопотал для тебя это место. А меня выбросили, запретив появляться. Я свою стаю на тебя променяна, а ты променял меня. Теперь посмотри, где я живу, чем питаюсь, в чем хожу. Нравится?
Райт не мог поверить своим ушам, а ведь он сам рассчитывал привести девушку в дом, но жить с другой. А оказалось, чуть не пошел по стопам отца.
И как все это время твой зверь без меня живет? Неужели отвары принимаешь? Надолго их хватает? Эльха давила на больные места. А ведь и правда, Глава правящих домой по три раза на дню пил специальный настой врав, который позволяли волку забыться и перестать чувствовать запах. Мужчина всегда говорил, что это эликсир для поддержания сил, но теперь его старший сын знал правду.
Уходи Сварк, и сына забирай. Милу вам не отдам.
Мужчина что-то хотел ещё сказать, но обернулся волком и умчался в лес.
Райт проследил взглядом за зверем, и обратился к женщине.
Это её первое обращение в полнолуние? Как она?
Он хотел знать ответ, для того, чтобы успокоиться.
Женщина устало опустилась на бревно, лежащее у стены дома.
Тяжело ей, очень. Боль была такой сильной, что она в обморок упала, она некоторое время помолчала и добавила. Не зови её больше, не рви сердце. А ежели придешь, то раздеру тебя.
А если я решу её в жены взять, тогда пустите
Нет, боится она тебя, видно первая встреча была не очень хорошая. Через год она пойдет в Академию, сможешь добиться её расположения, препятствовать не буду.
Молодой мужчина согласно кивнул. Женщина поднялась со своего места, вновь став старой, и вошла в дом.
В эту ночь волк вернулся домой ни с чем, но многое для себя решил.
* * *
Когда Эльха вернулась домой, я сделала вид, что нахожусь до сих пор в обмороке. Бабушка осторожно сняла с моей ноги веревку и переложила на кровать. Мне огромного труда составило не дернуться. Все же человек пожилой, а такой силой до сих пор обладает.
Эльха легла на соседнюю кровать и почти сразу уснула. Я осторожно повернулась на бок и стала думать. Получается, бабка тоже была истинной парой, но предательство не стерпела. Но ведь известны случаи, когда у оборотня могло быть не только одна жена.
Я невольно передернула плечами, не представляю, как в семье может быть два равноправных жены. Все-таки Эльха сделала правильно, не дала на себе поехать.
Но вот слова волка, кажется Райта, мне не очень были понятны. Он, что собирается за мной начать ухаживать? Нет! Я против. Мне было достаточно одного его надменного взгляда. Лучше научусь всему, да в Академию пойду. Все же это намного лучше, чем воровать и голодать.
Я на секунду представила, какого это быть учеником такого заведения. Ходят слухи, что Академия выпускает лучших магов и магинь. Они настолько грамотные, что их берут на любую высокооплачиваемую работу. А если я буду зарабатывать, то смогу быстрее расплатиться с Эльхой. А потом куплю себе дом на окраине города, большой с высокими заборами, и бабушку к себе заберу. Будем с ней вместе жить.
Только мне нужно столько всего узнать. Я же писать не умею, зато считаю быстро. А как же магия? Ведь без неё меня в Академию не возьмут. Я даже расстроилась. Ну вот, столько себе нафантазировала и все зря.
А что, если во мне магия проснулась? Да, смешно даже самой. Опустись Милка с небес на землю, не видать тебе Академии как своих ушей.
Я развернулась на другой бок и достаточно быстро уснула.
Утро у меня началось с того, что Эльха осторожно гладила меня по голове. Если честно, то я испугалась. От неожиданности распахнула глаза и вжала голову в плечи. Бабка на секунду замерла, а потом понимание прояснилось на её лице.
Доброго дня! Я уже пирожки испекла!
Вот действительно добрый день, пирожки я очень любила. Это было моей слабостью. Я втянула носом вкусный запах с кухни и блаженно закрыла глаза. Дважды приглашать меня не пришлось. Я быстро побежала на кухню.
Я с удовольствие пила крепкий чай с травами, поедала горячие пирожки и радовалась жизни.
Ну что, пора узнать, чем наградила тебя луна! обратилась ко мне бабка, стоило мне выйти из-за стола.
Мне тоже было интересно, тем более надежда после ночных фантазий затаилась.
Мы вышли на улицу, я подставила лицо яркому солнышку, довольно щурясь. Я пыталась хоть как-то скрыть свой страх и переживания. Ночь обращения для меня оказалась очень сложной и тяжелой. Боюсь, я не скоро смогу оправиться от такого потрясения. С другой стороны радовало, что рядом оказался умный человек, который меня смог поддержать. Чтобы со мной стало, если я осталась в городе, в том лесу?
Люди, в большинстве своем очень бояться оборотней. Слабые всегда бояться те, кто их сильнее. Сколько уже на моей памяти было бунтов, народ боится волков, переживает, что они в скором времени заполонят города, буду забирать из дочерей. Большая часть этих разговор, конечно, не правда. Никто никого не забирают. Девушки сами уходят вслед за понравившимся волком. Тем более, их содержат, любят и уважают. Правда они прекрасно осознают, что рано или поздно волк приведет в дом истинную пару и с ней придется делить жилищную площадь. Но эту доля намного лучше, чем быть отданной первому встречному. Слишком много случаев, когда родители не могут содержать большую семьи и отдают старшую дочь за мужчину, который даст за суженную некоторую сумму денег. Не самая приятная учесть, часто в роли мужчины выступает далеко не добропорядочный гражданин.
Лично мне и с Эльхой было хорошо. Чувство свободы и непринадлежности ни к кому грело душу. Да и мало кому понравится гулящая по ночам жена. Поэтому, я и одна побуду!
Эльха все это время что-то упорно вычерчивала на земле палкой. Я подошла поближе, чтобы рассмотреть получившийся знак. На земле было множество линий разной толщины и глубины. Рисунок рисовался в заранее отведенном месте, бабушка просто нарисовала сначала прямоугольник, а потом уже в нем сами узоры. Я долго пыталась разобраться в знаках, но все безрезультатно.
Эльха, а что это? спросила я, когда уже переломала всю голову.
Древний знак оборотней, вот тут, бабушка ткнула палкой на самый край рисунка, луна растет из земли, словно цветок распускает и тянется к небу. Чем выше лунный цветок от земли, том сильнее распускаются его лепестки. А вот здесь, Эльха показала на круг, луна стала полной и появилась на небосклоне.
Сказано было очень красиво, первый раз слышу такое сравнение. Когда рисунок был закончен, бабушка попросила меня разуться.
Придется немного босиком походить. Сила она не только от неба, но и от земли идет.
Я быстро разулась, слушая внимательно, что скажут дальше.
Теперь ты должна встать в начало рисунка, а потом очень медленно иди по нему, не пропуская каждого этапа рождения луны. А когда встанешь на последний узор, то замри.
Я кивнула и сделала первый неуверенный шаг на узор. Стоило ступить ногой на линии, как рисунок стал наливаться краской. Я даже от неожиданности чуть назад шаг не сделала, но Эльха, видимо, знала, что я так отреагирую, поэтому подтолкнула меня палкой в спину.
Я делала шаг за шагом, наблюдая за рисунком. Вот лепестки начинают раскрываться, сам цветок прямо на глазах увеличивается. Я делаю ещё шаг, бутон отрывается и летит вверх, и вот он, последний шаг. Я встаю на луну, она поливается белым светом, со всех сторон к рисунку тянутся тонкие стебли, но которых распускаются листья. Казалось, растения покачиваются, словно на ветру, и на каждом листочке образуется капелька воды. Рисунок ещё раз ярко вспыхнул и потух.
Не может быть тихо проговорила бабушка.
Она ещё раз обошла рисунок, потом приблизилась ко мне, заглядывая в глаза.
Ты не только оборотень, но маг стихий! Таким даром обладают высшие оборотни из правящего рода!
Я открыла рот. С каждым днем все больше и больше удивляюсь себе.