Гордон вскочил на ноги и в три шага оказался в центре комнаты.
Вы вообще соображаете, что говорите?! Завопил он, крутясь вокруг себя, оглядывая мужчин. Разве не вы подсылали меня к ней, чтобы я вытаскивал из нее информацию?
Фарето встал и твердо подошел к Гордону. Он положил руку ему на плечо и резко дернул к себе.
Успокойся! Ты получил все, что хотел, мы получили все, что хотели. Каждый остался при своем. Никто не виноват, что появился этот Марлини. Мы не приняли в расчет чувства. Это была наша ошибка, но мы не собираемся оставлять все как есть. Он обернулся к собравшимся. Никто никого не будет обвинять. Мы позволим им прийти к тому, чего они так хотят. Они хотят знать правдуони ее получат.
НоПопытался возразить молодой мужчина.
Но только ту, что мы позволим им получить. Закончил Фарето.
***
Стеклянные двери Пентагона открылись перед агентами и впустили их в просторный зал с синей эмблемой министерства обороны на полу.
Господа, могу ли я чем-то вам помочь?
Высокий чернокожий охранник подошел к агентам, преграждая им дорогу.
Мы агенты ФБР. Показав значки, представились они. Нам нужен генерал Трэвис.
У вас назначено? Поинтересовался охранник.
Марлини кивнул и выступил на шаг вперед.
Проходите. Третий этаж, комната 323. Мужчина указал им дорогу и проводил недоверчивым взглядом.
Ты думаешь, что мы так просто сможем к нему попасть? Проговорила Кетрин, нажимая кнопку в лифте.
Я думаю, что он не откажется от официальной встречи, хотя бы потому, что ему нужно оправдаться.
Кетрин пожала плечами.
Лифт быстро поднялся на нужный этаж, и агенты вышли в пустой коридор. Ряд одинаковых дверей, плотно закрытых, из которых не было слышно ни шороха.
Школьные экскурсии не предполагают такого осмотра. Заметила Кет.
Ты была здесь? Обернулся Оливер.
Классе в седьмом. Подернула плечами Робинсон. Нам сюда. Она указала на широкую деревянную дверь.
Марлини посмотрел на коллег, будто набирался сил, перед тем как вломиться в логово дикаря.
Генерал Трэвис?
Молодой лейтенант в приемной генерала встал, встретив агентов.
Простите?
Лейтенант, нам нужен генерал Трэвис. У нас назначена встреча.
Парень посмотрел на закрытую дверь кабинета начальника и медленно кивнул агентам, указав рукой на диван.
Я сообщу генералу о вашем прибытии.
Марлини пожал плечами и рухнул на диван, будто бежал до этого марафон.
Через несколько минут генерал Трэвис соизволил их принять. Его кабинет был выполнен в необычно светлой гамме. Светлые стены, с темно серыми рамками для фото, на которых изображался сам генерал с высшими лицами в государстве: президент, госсекретарь, министр обороны, несколько других генералов и прочие. Стол генерала густого бежевого оттенка, примыкал к другому более длинному столу для переговоров, обрамленного рядами мягких стульев с более темной обивкой.
Простите, генерал, мы агенты ФБР. Марлини выступил чуть вперед и показал высокому, плотносложенному генералу с высоким лбом и прямым острым подбородком, свой значок.
Генерал прищурился, всматриваясь в фотографию на жетоне, и, посмотрев на Кетрин, неожиданно просиял.
Ты до безумия похожа на своего отца.
Робинсон чуть мимо стула не села.
Вы знаете, кто я? Хрипло спросила она.
Генерал обошел длинный стол и встал прямо перед женщиной.
Конечно. Я знал тебя и твоего брата еще детьми. Как, кстати, Уолтер? Слышал, он собирается жениться. Как мама?
Опешившая Кетрин бессмысленно хлопала глазами, смотря на генерала, будто он был уникумом из музея редкостей.
Спасибо, хорошо. Да, у Уолтера свадьба в мае. Нерешительно кивнула она.
Генерал прищурился, улыбаясь, и снова прошел к своему рабочему месту.
Но вы же пришли не чтобы проведать старого друга Чарльза?
Марлини сел напротив Кетрин, положив руки на столешницу, и внимательно оглядел напарницу. Спина женщины выпрямилась, словно, в нее вбили железный стержень и Питер знал, что это означает лишь настороженность, причем настороженность боязливую.
Вы ведь работали с полковником Моррисом? Воспользовавшись заминкой, спросил Оливер. -что можете рассказать о нем?
Генерал постучал пальцами по столу, снова улыбнулся Кетрин и посмотрел на Оливера.
Ничего сверх того, что уже было сказано в его досье. Первоклассный специалист. Много лет работал заграницей. Знал несколько языков.
Убит в своем кабинете. Добавил за него Оливер.
Генерал поморщился, не привычно к тому, что его перебивают.
Я знаю. Буркнул он. Если вы думаете, что мне знаком убийца, то ошибаетесь. Вас не было бы здесь, если бы это было так.
Но вы можете предположить, почему его убили. Предложил Марлини.
Генерал посмотрел на телефон, будто умоляя его зазвонить.
Не думаю. Вернее, ничего конкретного. Он занимал важный пост. Наша команда занимается разработками программы Земля Марс, совместно с НАСА и космическими проектами других государств. Это многих раздражает.
Например? Уточнил Оливер.
Генерал откинулся на кресле, как будто собирался рассказывать долгую историю зимним вечером.
Террористов; ненавистников Америки; «нищих», которые думают, что эти деньги лучше пустить на пособия; поборников благотворительности, больше заботящимся о пропитании Африки, чем об исследовании космоса.
Кетрин прищурилась, презрительно посмотрев на генерала. Его слова сквозили таким безразличием, что хотелось его самого отправить в космос.
И вопрос о запуске команды астронавтов на Марс зависел от полковника? Спросил Марлини.
Генерал закатил глаза.
Нет, конечно. Не только от него. Но он был в числе первых лиц, занимающихся этим вопросом. Без его резолюции ни один астронавт не прошел бы в команду.
И он уже отринул чьи-то кандидатуры? Спросила Кетрин.
Нет, команда еще не формировалась.
Агенты переглянулись. Тон генерала был уверенным, чего и следовало ожидать от военного. Но в тоже время в нем сквозила странная интонация, похожая на интонацию лгуна, или, во всяком случае, человека, пытающего скрыть очевидное.
Полковник контролировал еще какие-то дела? Спросил Марлини.
Трэвис дернулся, как от разряда тока и качнулся на кресле.
Агенты, он подался вперед и, откашлявшись в сторону, нерешительно посмотрел на Кетрин, я думаю, вы понимаете, что многое в работе министерства обороны находится под грифом «Секретно», поэтому
Понятно. Остановил его Марлини. Так или иначе, этот гриф может вывести нас на убийцу. Вы ведь хотите найти убийцу своего коллеги?
Не меньше, чем вы, господа, но мне больше нечем вам помочь.
Генерал потянулся к телефонной трубке и установил твердый взгляд на агентах.
Простите, господа, Кетрин, но мне нужно позвонить. Это очень срочно.
Коллеги вышли из кабинета, только небрежно кивнув Трэвису на прощание, и к удивлению мужчин Кет устремилась вперед так быстро, что они еле поспевали за ней.
Кет! Что с тобой? Ты не хочешь объяснить?
Кет, приостановившись, обернулась на Питера и Нолла.
Я не знаю его.
Ну и что? Он знал твоего отца. Это так неожиданно?
Он сказал, что знал меня и Уолта с детства, но я его не знаю и я уверена, что если спрошу маму или брата, то получу тот же ответ. Он знает о нас, но никто из моей семьи, во всяком случае, ныне живущей не знает его.
Она снова повернулась и зашагала к выходу.
Не то чтобы она привела убедительные доводы, но Питер и Оливер знали, что Кет не будет паниковать зазря. А в этом случае на ее лице читалось нескрываемое чувство обеспокоенности.
***
Низкие потолки давили на голову, создавая иллюзию падения небес на плечи. Невысокий плотный мужчина с рыжеватой бородой прошел через ряды железных стеллажей и сел за высокий компьютерный стол.
что у них? Спросила брюнетка с густыми слегка волнистыми волосами, наклонившись над плечом мужчины.
Не похоже, что они в чем-то продвинулись. Покачал головой мужчина.
Мы должны им помочь? Нехотя спросила она.
Собеседник повернулся на стуле и умоляюще посмотрел на нее.