Гертруда насмешливо скривила губы:
-Открыто? С чего ты взяла?
-Ну, а как бы я зашла иначе! - рассердилась я, на душе заскребли кошки я заподозрила неладное.
-Очень просто! Открыла - и вошла для ведьмы запертая дверь не проблема, разве что та заперта еще и заклинанием
Полный бред! - хотелось выкрикнуть мне, но я знала, сколь бессмысленно оспаривать с бабулей вопросы магии она выкрутится, найдет нужный аргумент. Поэтому я лишь ядовито спросила:
-Чего ж ты свою дверь магией не запираешь, а?
-Запираю, - невозмутимо откликнулась она. - Просто ты моей крови а от кровных родственников я не защищалась.
-По-твоему, я могу войти в любую запертую комнату? - осведомилась я, глядя на бабушку с некоторым удивлением: как она, взрослый и умный человек, может верить в подобное?!
-Могла бы но не позволишь себе, - последовал утомленный ответ. Казалось, гранд-мамáн устала объяснять мне очевидные вещи - Ты не веришь в свои силы, в этом твоя беда.
Я подавила смешок. Что ж, удобное уточнение! Мол, ты, конечно, можешь войти куда угодно, ты ведь ведьма, и запертые замки тебе не помеха! Не получилось? Ах, как жаль однако это не оспаривает моих слов. Просто ты не веришь в свои силы, вот и все!
-Ладно, оставим это, - наконец, снисходительно предложила я, немного успокоившись. - Все равно каждая останется при своем мнении за письмо прости. Я случайно бросила взгляд и не смогла остановиться. А потом вообще, кажется, заснула! - и я фальшиво рассмеялась. Я очень хотела поверить, что действительно заснула и видела сон.
Однако бабушка, конечно, и не подумала меня успокаивать.
-Это не было сном, дорогая, - обронила она с умным видом.
-Скажи еще, что заперла там воспоминание, как в Гарри Поттере пишут! - ухмыльнулась я.
Бабушка пожала плечами:
-Почти. В конце концов, в таких фэнтези книгах часто угадывают истину Но, по сути, я ничего не запирала это сделал Олег.
У меня голова шла кругом.
-Олег? - нервно уточнила я. - Ты хочешь сказать, что и он, черт возьми, маг?!
Нет, это уж слишком!
Бабушка рассмеялась.
-Нет, что ты! Олег - и вдруг маг?! Он недалеко ушел от твоей матушки в этом смысле просто он как бы вернее сказать? Он обладает весьма образным воображением и слишком ярко воскрешал события в памяти, пока писал письмо. А ты - ведьма, сколько ни отрицай. И ты уловила заложенные им образы почувствовала их. Увидела!
-Нет, я просто заснула! - я почти прокричала это, убеждая, в первую очередь, саму себя.
-Хорошо, - кивнула бабушка с дьявольским блеском в глазах. - Если это был сон откуда я знаю его детали?
Я затравленно смотрела на нее.
-Какие еще детали? - я старалась контролировать свой голос, но вряд ли преуспела.
-Ну например, та часть письма, где Олег ставит меня перед выбором: либо он приглашает меня, либо кого угодно другого в зале! Откуда мне знать эту деталь твоего, как ты уверяешь, сна?
Я отвела взгляд и пожала плечами. Мне нечем было возразить пока! Когда-нибудь я найду ответ на все мучающие меня вопросы.
-Не знаю и знать не хочу! - покривила я душой (поскольку знать хотелось, только не версию моей бабушки) и поспешила переменить тему: - Хорошо, а если допустить, что ты говоришь правду объясни мне, куда ты привела своего кавалера, что это за бал-маскарад?
-Это бал, но не маскарад, - ожидаемо поправила меня бабушка. - Я бы назвала это другой реальностью, где время течет с иной скоростью там еще живы обычаи тех эпох, что давно канули в Лету в нашем мире! Мода, например.
Я скептически поджала губы, совершенно неубежденная, и насмешливо поинтересовалась:
-И как же туда попасть, в эти реальности?
-Есть разные способы. Один из них описан в серии книг об Амбере
Я нахмурила лоб, вспоминая.
-Роберт Желязны? - уточнила после паузы. - Хроники Амбера? Снова фэнтези
-Снова фэнтези, - нисколько не смутилась бабушка, хотя я не скрывала своего скепсиса. - Там есть разумное зерно
-Насколько я помню, Принцы Амбера путешествовали из мира в мир при помощи своего воображения мол, представляешь, что трава становится синей, и вот она постепенно приобретает этот окрас.
-Схема грубовата, но по сути верна, - скупо признала бабка. - На самом деле все куда как сложнее и тоньше, но детали пока оставим. Тебе еще не осилить эту методику.
-Куда уж нам - фыркнула я, невольно уязвленная.
Бабушка иронично прищурилась и склонила голову набок, присматриваясь ко мне:
-Обиделась? Это хорошо многое начинается с задетого самолюбия. А вообще, не дуйся, тебе тоже открыты двери во все миры. Просто выбирай способы путешествия попроще.
-Какие это? - с подозрением спросила я, понимая, до чего абсурден наш разговор.
-Например, сквозь сны.
Я сразу расслабилась и даже заулыбалась.
-Ах, ну сквозь сны я часто путешествую и не только я. Только вот сны, знаешь ли, это просто работа мозга
И опять мне не удалось смутить свою бабушку.
-Знаешь, милая девочка, есть теория, что и наш мир - просто результат работы мозга
-Теперь ты аппелируешь к Матрице? - безрадостно осведомилась я.
-Не только и не столько, но почему бы и нет? В общем, не ищи сотни отговорок. Если сны - это работа мозга, то тем проще управлять ими
-И как? Есть технология? - спросила я как бы небрежно, но не без затаенного любопытства.
Я была уверена, что бабушка тотчас начнет сыпать рекомендациями, обрадовавшись, что я хоть чем-то заинтересовалась, однако она снова меня удивила.
-Нет, дорогая, не скажу. Это опасный путь, толкать на него я не стану. Можно заблудиться и не вернуться.
-Заблудиться во сне? - возмутилась я. Она меня что, круглой дурой считает?!
-Да и для других ты просто не проснешься. Умрешь во сне я не желаю тебе такой судьбы. Другое дело, если ты сама, без посторонних подсказок, отыщешь свой путь это будет означать, что ты готова к новым открытиям.
Я лишь досадливо хмыкнула в ответ и завершила нашу престранную беседу. Впрочем, с бабулей иных и не бывает
* * *
Передо мной распростерлась огромная поляна с неправдоподобно сочной, словно изумрудной травой, чье зеленое полотно разбавляли редкие, но зато яркие вкрапления неведомых мне полевых цветов.
Был закатный час, и небо у горизонта окрасилось в сверкающий розовым перламутр, щедро припудренный золотом - прощальным прикосновением солнца, готового окончательно ускользнуть за пределы видимости. И этот томный коралловый цвет постепенно таял, над моей головой переходя в густую лиловую синь.
Еще не ночь, но ее дыхание уже ощущалось в воздухе, напоенном ароматом трав и диких цветов то был мир в своей первозданности. Мир, каким он и должен быть и из людей его наблюдала лишь я, я одна.
Пространство сковала звенящая, почти осязаемая тишина, подчеркнутая дремотным жужжанием насекомых. Я стояла, прислушиваясь к этому практически беззвучному шепотку, упиваясь окружающим молчанием я стояла, раскинув руки и закрыв глаза, и наслаждалась прикосновениями ветра, ласкающего мою обнаженную кожу. Это был мир, который я так долго искала. Мир, которому не хватало всего нескольких последних штрихов, чтобы стать безупречным - в моем понимании.
Я открыла глаза, выпрямилась и улыбнулась я знала, каким-то образом точно знала, что сделать, чтобы сей мирок еще больше приблизился к моему идеалу. И я была готова к акту творения
Нет, нет, я напрасно хвалюсь Акт творения? Я льщу себе! Говорят, все, что способно создать наше воображение, уже существует где-то, а значит, мне просто оставалось выбрать из энного числа вариантов свой собственный. Так что я не творила, нет, я просто выбирала и все же мне было приятно тешить самолюбие мыслью, будто и я немного творец самую чуточку.
Я уже приготовилась созидать, что бы это ни значило, когда новая мысль пронзила мое сознание я поддаюсь влиянию бабушки! ОНА взяла надо мной верх или почти взяла. Я еще могу сопротивляться. И буду!
Я подумала так - и сразу проснулась. И обнаружила, что никакой поляны нет, а я лежу в своей постели и тоскливо пялюсь в потолок да, тоскливо, потому что мне было немного жаль того призрачного мира, навеки потерянного. Никогда раньше мне не снились столь яркие сны вот оно, влияние бабушки!
Я никому не рассказала об этом своем сновидении. Мне не хотелось выслушивать комментарии бабушки, которая наверняка заявит, будто я учусь менять реальность и скоро начну перемещаться между мирами подобно ей потому я не стала ни с кем ничем делиться. Бывают и просто сны, как говаривал Фрейд, пускай он и подразумевал нечто совсем иное.