Я не ухожу от него почти неделю, сказала Барбара, отвечая на вопрос подругита уже успела забыть, что задала его.
Вообще не выходишь? испугалась Анита, зная, что подобное затворничество ведет к Диссоляции.
Ну, в магазин могу выйти пройтись но работаю удаленно, взяла с собой планшет
Анита пожевала губами. Все происходящее ей не нравилось, но как повлиять на ситуацию, она не знала. И все-таки девушке совсем не улыбалось однажды проснуться и обнаружить, что ее подруга ушла вслед за женихом в пресловутый Мир Теней чем бы он ни был на самом деле.
Давай сейчас прогуляемся, предложила она деланно бодрым голосом. Погода отличная, наконец-то весна пришла, все расцветает Анита осеклась под тяжелым взглядом подруги и не договорила, проглотив окончание фразы.
Я в порядке, сухо сообщила Барбара, сурово хмурясь. Казалось, ей не 27, а 37 лет, хотя обычно никто не давал ей больше 25. Я не пропаду не переживай, последние слова она добавила с вымученным горьким смешком.
Ну, если ты так считаешь протянула Анита, покосившись на экран айфона. Я, наверное, пойду?..
Иди, не стала задерживать приятельницу Барбара. Лицо ее напоминало восковую маску. Мне пора поработать
Анита бросила еще один один неуверенный взгляд на подругу и нерешительно поднялась. Эта встреча изрядно утомила ее, обычно их женские посиделки проходили в куда более радостном формате. Сейчас же она покидала этот дом с тяжелым сердцем но и оставаться в столь гнетущей атмосфере ей было невмоготу.
Пока, дорогая, я на днях снова заскочу! весело (и ненатурально) прощебетала девушка, целуя подругу на прощание. Передавай привет Майклу!
Как будто он услышит, буркнула Барбара, выходя в прихожую проводить гостью.
Все равно передавай пусть знает, что внешний мир все еще существует!
Передам, холодно пообещала невеста Майкла, захлопывая дверь.
* * *
Барбара приоткрыла дверь и осторожно заглянула в комнату. Там царил полумрак, плотная ткань штор не пропускала солнечный свет, и вот уже несколько недель, даже месяцев, это помещение оставалось сумрачным.
«Это и есть Мир Теней!»мелькнула непрошеная мысль, и девушка, содрогнувшись, робко переступила порог.
Робко не в силу характера, отнюдь. Наоборот, от природы Барбара была вполне решительной личностью вот только в последние дни с сожалением убедилась, что пользы от ее решительности нет никакой. Майкл лениво отвергал любые попытки помочь собственно, именно поэтому она ушла от него: что толку оставаться рядом с человеком, который тебя отталкивает, который сознательно тонет и не хватается не только за соломинку, даже протянутую руку игнорирует! Как спасти утопающего, который стремится утонуть?
Ну, что ж она все-таки вернулась и уже который день уныло торчала у него дома, уговаривала поесть, изображала бодрость духа все впустую! Майклу было плевать на нее, на ее попытки поддержать. И Барбара понимала, что терпит из последних сил. В конце концов, она просто человек, со своими проблемами, со своими слабостями она не Атлант, который держит небо!
Девушка оставила дверь приоткрытой в тщетной надежде, что эта щелка пропустит в комнату хоть немного света и воздуха. Неуверенно помялась на пороге, привыкая к полумраку Майл, как и следовало ожидать, лежал в постели, бессмысленно пялясь в потолок.
«Что он там изучает, люстру, что ли?!»сердито подумала Барбара. Она ненавидела слабых людей, ее раздражали нытики, и Майкл таковым раньше не был как любить это жалкое создание, в которое он превратился? Лишь память о том человеке, которым он когда-то был, не позволяла ей уйти и оставить прошлое в прошлом.
Девушка пересекла помещение и раздернула шторы. Комнату тотчас наполнил свет, и стало видно, как все запущено: не убрано, пыльно Барбара собиралась распахнуть окно (мучительно не хватало свежего воздуха!), но не успела.
Убери! раздался глухой голос, голос, который едва ли походил на выразительный баритон Майкла.
Барбара обернулась. Девушка ожидала этих слов, нечто подобное Майл говорил каждый раз, когда она пыталась привести это помещение в порядок.
Что убрать? неприязненно уточнила она, со смесью жалости и брезгливости взирая на парня. Со вчерашнего дня его лицо еще сильнее заострилось, кожа приобрела сероватый оттенок, глаза запали наверно, и правда стоило задернуть шторы, созерцать столь мучительное зрелище было выше ее сил.
Свет, кратко ответил Майкл, не глядя на невесту уже бывшую, пожалуй. Все их планы создать семью остались мечтами. Убери свет.
Барбара послушалась, весьма недовольная. У нее, правда, мелькнуло смутное чувство протеста, захотелось поступить наперекор просто чтобы разозлить его или хотя бы заставить подняться с кровати но она уступила, сдержалась. Может, зря? Девушка не была уверена, как следует себя вести, что подействует лучше: податливость и покорность или же хорошенькая встряска.
Может, спасибо скажешь? не выдержала она, развернувшись к нему. Глаза ее метали молнии.
Он промолчал.
Никакой реакции, ага? зло ощерилась Барбара. Ну ладно мило с твоей стороны
И снова Майл ничего не сказал, все с тем же безучастным выражением созерцая потолок.
Девушка испытала досаду. Нет, это решительно невыносимо! Как его расшевелить?!
Мы тут с тобой прямо как в склепе каком-то, попробовала она зайти с другой стороны. Солнечный свет и свежий воздух еще никого не убили
На сей раз он ответил, хотя и едва слышно:
Вот именно
Барбара выждала минуту, надеясь на расшифровку столь лаконичной фразы, потом пожала плечами и холодно уточнила:
Вот именноэто в том смысле, что ты не прочь умереть? Ну, так давай, чего медлить? Окно, газ вариантов много!
«Идиотка, что ты мелешь?!»мысленно ужаснулась девушка, но сказанного, как говорят, не воротишь этот воробей вылетел, и поймать его было не суждено.
Мне все равно, произнес парень. Все равно
Подавив вздох, Барбара бросила на него последний тяжелый взгляд и вышла, осторожно прикрыв за собой дверь хотя очень хотелось как следует ею хлопнуть!
Вот только зачем? Ему все равно никакой реакции не последует, сколько ни старайся.
* * *
В течение следующего часа Барбара пыталась сосредоточиться на работе. Она была графическим дизайнером, и ее ремесло требовало определенной креативности и нешаблонности мышления а попробуй проявить фантазию, когда в соседней комнате исчезает (в прямом смысле!) любимый тобою человек когда ты заперт в квартире, где царит душная мертвенная атмосфера тут не было места творчеству.
Однако вдохновениенепозволительная роскошь для художника, который зарабатывает на жизнь своими работами. Барбара признала это давным-давно. Как и смирилась с тем печальным фактом, что порою приходится высасывать идеи буквально из пальца, а потом как-то их обрабатывать, придавать им некое подобие оригинальности.
И сейчас она занималась именно этим но дело не шло, процесс застопорился.
Девушка выругалась сквозь зубы (несмотря на весьма женственный облик, она любила иногда вставить в речь крепкое словцо) и сердито захлопнула ноутбук. Любоваться весьма посредственными, даже жалкими, результатами своих трудов ей было физически больно.
Такой логотип они не примут, пробормотала Барбара. Мучительно тянуло курить, однако сигарет под рукой не былоМайкл вел правильный образ жизни и заставил свою подругу бросить смертельно опасную, по его мнению, привычку. Можно сказать, сделал отказ от запретного удовольствия условием развития отношений. Девушка справилась и иногда не без горечи думала, что, пожалуй, именно поэтому получила предложение «руки и сердца» как награду за старания и покорность. От этой мысли становилось противно
Но теперь, когда свадьбе явно не бывать, курение можно было вернуть в свою жизнь а почему бы и нет? Лишать себя удовольствия ради человека, который тебя ни в грош не ставит, казалось глупым.
Чтобы отвлечься от мысли о сигаретах (идти за ними в магазин было лень), Барбара принялась за приготовление обеда, хотя и знала, что ее потуги тщетны.
Угадала