Отложив Дневник, открыл Писание, а следом и глаза выпучил.
Наемник Алекс, бессмертный воин первого ранга.
Благословлен отцом Генрихом в форпосте к югу от Снежных Камней. Имеет освященные крест и меч.
Мечник первого ранга.
Убил двух разбойников, упокоил четыре умертвия. Епитимья не наложена.
Обязан явиться в святое место до четырех часов следующего дня.
Если книги будут сами за мной следить, нужно быть очень осторожным в действиях и словах - не приведи Господь, сотворю что-то дурное в глазах Церкви - превратят меня в труп щелчком пальца.
Крестик на груди задергался, я ухватил его рукой, стараясь удержать. Свечение заполнило молельню, отделяя тело и рвущуюся наружу душу.
- С возвращением! - хлопнула ладонью по крышке биокапсулы Сара. - Ну как тебе такие логи, Алекс?
Глава 8
Сара умчалась по своим делам, пообещав оторвать мне кое-что, если буду страдать ерундой вместо теста. Я закрыл за ней дверь и осмотрел пустующее жилище. За последние пару дней слишком много народу было в моей пещере, в пору расставлять капканы.
- Система, код активации 254А198, - объявил, задрав голову к потолку. - Модель 93, шаблон 14.
Неприметная дверь между ванной и туалетом раскрылась, выпуская одетую в монашескую рясу фигуру. Стелла, прежде чем отключить робота, решила, что так будет правильно. Я же решил - к черту Стеллу, моя жизнь, мой дом - я здесь господин.
- Доброе утро, - поздоровалась кукла.
- Доброе. Полная диагностика, - распорядился, уже направляясь на кухню - отчаянно хотелось даже не есть, а жрать.
Кофеварка зашипела, сливая драгоценную жидкость в подставленную кружку. Сахар и синтетические сливки добавил уже вручную. Кукла возникла на пороге, когда я задумчиво догрызал третий бутерброд с искусственной ветчиной.
- Питание заменителями не идет на пользу организму, - заявила она, складывая руки на груди - требовательная поза Стеллы.
- Откатить версию поведения до декабря 2321 года, - приказал, игнорируя замечание.
Глаза робота потускнели, а в следующую секунду кукла окинула себя взглядом с ног до головы и, ухватившись за ворот, рванула. Загремели пуговицы, разлетаясь по кухне, треснула ткань, расползаясь на неровные тряпки. Обнаженное тело смотрелось хорошо, особенно мне нравились чуть полноватые бедра. Эх, всего два года прошло, а как вкусы изменились!
- Результаты диагностики? - отхлебнув кофе, я закинул ногу на сиденье, сгибая ее в колене.
- Повреждений не обнаружено. Найденные обновления готовы к установке, запустить?
- Согласно отмеченным параметрам, - великодушно кивнул я, забрасывая в пасть последний кусок хлеба и мяса. - И принеси мне печенья.
Глаза куклы снова потускнели, я мысленно досчитал до пяти. В конце она ожила, отошла к разделочному столу и зашелестела аппаратурой. Спустя еще минуту на тарелке передо мной лежала маленькая горка печенья.
- Кофе, - передал кружку в руки помощницы.
Нет, я в курсе, что можно ее и очеловечить, придав имя и ведя пространные разговоры о жизни. Но раз я тут хозяин - нахрена мне еще чье-то мнение? Я не искусством занимаюсь - к черту критиков.
Было странно ощущать себя свободным. Словно за время, прожитое вместе со Стеллой, я забыл, чего хотел и каким был. Все пошло на жертвенник отношений. Смешно, но порой, чтобы оценить что-то, нужно этого лишиться.
Оставив на столешнице крошки и грязную посуду, протопал в душ. Стоило закрыть кабинку, робот занялся уборкой - тоже верно, я давненько запустил свое жилище, как еще пауки не завелись. А так - и мне чисто, и ей есть занятие.
Закончив с водными процедурами, вернулся в комнату, где плюхнулся на расправленную кровать и врубил новости. Смазливая брюнетка, нарисованная каким-то ультрамодным дизайнером - фиолетовые глаза с вертикальным зрачком, выбритые виски и внушительное платиновое кольцо в носу - рассказывала об очередном прорыве игростроения.
Я слушал тараторящий голос, наблюдая красивые заставки - то мелькнули каменные дома прямиком из девятнадцатого века, то жаркие джунгли с гигантскими пауками на паутине толщиной с руку.
В конце, сообщив об обнаруженной и нейтрализованной ячейке Подполья, ведущая уступила место рекламе нового блокбастера с накачанным брюнетом и трепетной блондинкой с третьим размером. Зевнув, хотел переключить, но снова пошла заставка и голос за кадром успел заговорить раньше, чем я активировал смену канала.
- Беспрецедентная степень погружения! «Проклятые Земли» обещают стать совершенно новым словом в технологиях виртуальных реальностей. Больше никаких проблем с определением - система сама подберет вам все, что нужно. Огромный открытый мир, ограниченный лишь вашими собственными желаниями!
Я почесал подбородок, отметив, как отросла щетина. На экране мелькал темный лес, пару раз показали средневековый замок с высоты птичьего полета, а потом...
- Не знал, что там есть эльфы, - буркнул, придирчиво рассматривая блондинку с острыми ушами в коктейльном платье.
Миндалевидные глаза с ярко-зеленой радужкой, почти белоснежная копна волос до подтянутой задницы, точеная фигурка. В общем, ничего привлекающего взгляд. Сейчас даже уши делают лучше - в любой клинике эстетической медицины тебе не только кончики пришьют, но и второй член, если хочешь. А бросишь чуть больше кредитов - могут и третий глаз открыть.
С тоской глядя в экран, дождался конца рекламного ролика и все же переключил канал. Тоже мне, новости! Лучше бы рассказали, как работает этот чертов ИИ, занявший мое место в корпорации!
Но ни на втором, ни на пятидесятом канале ничего нового и интересного - реклама, слава корпорации, реклама, реклама, мелодрама, реклама, боевик, слава корпорации.
Не заметил, как отрубился. Просто кто-то выключил свет в голове, а осознал себя я уже на закате - в окно струился красный, почти фиолетовый оттенок. Плазменным резаком он проскочил между штор, освещая узкую полоску комнаты и часть коридора.
- Добрый вечер, - поздоровалась кукла, появляясь рядом с кроватью.
Прежде чем осознать, дернул рукой навстречу угрозе и замер со сжатым кулаком, направленным в робота, словно держу меч.
- Это что еще за хрень? - выдохнул я, нервно разжимая пальцы.
Сев на кровати, отправил помощницу варить кофе. И жарить мясо. Отчаянно хотелось именно прожаренного мяса, чтобы брызгало горячим соком при укусе. С румяной корочкой, местами можно даже чуть подгоревшей. А еще - присыпанное почти спаленным луком, чтобы до хруста, до черноты.
Рот наполнился слюной, я сполз с кровати и, встряхнувшись, прошел на кухню. Робот стоял у аппаратов, выполняя невысказанные пожелания - запах жареной свинины плыл по воздуху, заставляя желудок сжиматься от предвкушения. Помню, едва сдержался, чтобы не вырвать тарелку с едой из рук куклы, а дальше - как в тумане.
Когда на тарелке остался только соус, а кофе уже плескалось на дне кружки, я расслабился и, блаженно улыбаясь, проверял настройки системы.
Подумаешь, хотел выдернуть несуществующее оружие из-под подушки. С кем не бывает? Многие геймеры начинают тупить в реале, если перед этим переиграли в полном погружении. Кто-то, привыкнув летать в игре с помощью магии - прыгал с высоток, уверенный, что и сейчас все получится. Первое время таких еще отскребали от тротуара, потом протянули по городу специальную сеть. Летун падал в энергетическое поле, иногда ломал руку-ногу, но оставался жить. Месяц-два психотерапии, и вот перед нами ярый противник игр с полным погружением.
Допив последний глоток, опустил кружку на стол и поднялся. Кукла тут же подхватила посуду и снова скрылась с глаз, дабы не отвлекать великого меня от тяжких дум.
Смешно, но первого робота заставил именно так и обращаться - Великий. Это ж сколько лет-то прошло?
Благодушное настроение продержалось не долго - контракт есть контракт, как бы ни хотелось страдать фигней, пришлось вернуться в комнату и открывать капсулу. Тем более, время медленно подходило к четырем часам - мне как раз должно засчитаться посещение святого места.
Под крышкой капсулы обнаружились черные кружевные трусы. Интересно, не помню, чтобы мы здесь занимались... Хотя, что я помню, кроме самого факта секса с Сарой? А вспоминая, что корпорация научилась подменять сознание - был ли вообще у нас секс на самом деле?