Причем один (не тот, которого Семен видел с Оскаром) все время оборачивался. 'Чего это они?', - удивился Семен, - 'дикие какие-то'. Сплюнул и пошел дальше.
Шеф стоял в коридоре рядом с дверью и разговаривал с высоким раушем.
Рауши вообще все высокие и худые, но этот был выше всех, виденных ранее Семеном. Случись тут в коридоре тренер какой-нибудь баскетбольной команды - потерял бы сон и аппетит. Разговаривали, как ни странно, не на русском, а на каком-то гортанно-рычащем языке, явно чужом. ВэВэ выглядел встревоженным, рауш, как показалось Семену, тоже. Хотя черт их разберет, этих чужих. Шеф увидел Семена, кивнул приветственно и показал руками, дескать, подожди, уже закачиваем.
Рауш сделал изящное движение, вроде пожатия плечей (ВэВэ повторил, и неплохо), повернулся и пошел по коридору в сторону портала. ВэВэ задумчиво смотрел ему вслед.
- Проблемы какие-то, Владимир Вячеславович? - поинтересовался Семен.
- Да вроде бы нет, - повернулся к нему ВэВэ, - так, то ли готовится чего-то, то ли... откуда это у тебя?
От тона, которым был произнесен вопрос, Семену сразу же захотелось оказаться в командировке. Желательно заграничной. Похоже, показывать шефу топорик все же не стоило.
- Оскар передал, - не стал отпираться Семен.
- Вот так вот сам и передал? - спросил шеф почти ласково.
- Нет, послал кого-то из своих. Редкостного, кстати, хама.
Шеф обхватил голову руками, прислонился к стене и горестно посмотрел на Семена:
- Сема, вот только этого мне и не хватало для полного счастья. Ну и на... какого хрена ты в это ввязался?
- Во что ввязался? - спросил Семен возмущенно, хотя уже желудком чувствовал: да, ввязался.
- Пошли, - ВэВэ ухватил Семена за рукав и потянул внутрь лаборатории. Подвел к книжному шкафу, схватил незнакомую Семену книгу, быстро нашел нужную страницу и ткнул в руки:
- На, читай.
Четверть страницы занимала фотография топорика, с первого взгляда видно - родного брата того, что выглядывал у Семена из пакета. Рядом шел текст: 'Кшиахн-х`ала [k?ia:n-h`^la] 'оружие возмездия' (лееф.) ритуальное оружие племен северной части Хаксали и Акейнского полуострова (Танатос), разновидность клевца. Применяется для нанесения 'удара милосердия'в поединках мести (см. 'Алайе-ки'). На рукояти, изготавливаемой из кости, мягкого металла или твердых пород дерева, вырезаются имена тех, кому мстит хозяин К. После совершения мести над кем-либо, находящимся в списке, его имя помечается буквой 'айш' (от лееф. 'айше' - 'был'). При гибели хозяина К. передается по наследству, наследник при этом должен внести в список виновника(ов) гибели. Если гибель хозяина К. произошла в результате поединка мести, правила предписывают убийце самому внести свое имя в список и передать К. наследнику убитого. Месть считается завершенной, когда на рукояти К. не остается места для вписывания новых имен и все имеющиеся имена помечены буквой 'айш'. Такой К. считается предметом гордости и сокровищем рода, тщательно охраняется и передается по наследству. Поговорка 'У них в тиаме десять К.' (тиам - дом старейшины) указывает на древность и почитаемость рода. Размеры и форма К. четко определены в пределах племени'.
- Вот это ни фига себе, - сказал Семен, - во Оскар дает. Хотя это что же, получается его - того?
- Вероятнее всего, так. Не думаю, чтобы он стал с этим шутить.
Семен задумался, ожидая ощутить горечь потери - все-таки Оскар был для него больше, чем просто знакомым, но чувствовал только удивление. Прочитанный текст был чем-то, относящимся к средневековью и диким племенам - подсознание никак не хотело объединить его с Оскаром, пьющим 'Балтику'в кафе 'Светлана'. Семен достал топорик из пакета и принялся разглядывать рукоять.