Чего тебе надо?
Гуло и это вместо приветствия? И это после того, что между нами было.
Играть она умела потрясающе. Вот и сейчас она безукоризненно изобразила эдакую доб-родетельную Пенелопу, наконец-то дождавшуюся беспутного Одиссея.
У меня много с кем чего было, почему-то в таких ситуациях я чувствую себя чурба-ном, с парализованным языком и словарным запасом папуаса.
Ты забыл меня! Как ты мог?!
Чёрт возьми, это уже сцена из дешёвой мелодрамы. Аманда даже не скрывает фальши и от души наслаждается моей растерянностью. Мало того, что она вампир и суккуб одновре-менно, она ещё и психологическая извращенка.
Нет! я заставил себя разозлиться. Я ничего не забыл!
Так, значит? Ну, может хотя бы пригласишь даму войти?
Не считай меня идиотом! Если хотя бы раз пригласить вампира в дом, во второй он заявится без всякого приглашения!
А ты, Аманда внимательно посмотрела на меня, стал каким-то другим. Рассудитель-ным что ли
Учителя хорошие попались. Стефан Ты
Вампирша нахмурилась.
Повторяю, Гуло, я не имею никакого отношения к планам князя. Ни я, ни другие Мас-тера!
Хочется верить. Может, подтвердишь свою непричастность? Скажешь, где сейчас этот вислоусый упырь прячется?
Никто не знает, где отсиживается Стефан. Наши кланы поделили город и ни на одной из территорий он не появлялся. Я не вру.
Я и не надеялся узнать у Аманды правду о её бывшем повелителе. Даже если она и зна-ла что-то, всё равно не сказала бы. Вековые гонения приучили вампиров не сдавать себе подобных, даже если тезаконченные негодяи. Но и круговая порука кровососов не спасёт Стефана. Рано или поздно я отыщу князя и он ответит и за предательство нашей группы, и за убийство Анны. Под этим небом есть лишь место одному из нас. Либо он, либо я. Это я решил твёрдо.
Прикинувшись, что верю каждому слову, я сменил тему.
А меня ты как нашла? И зачем?
Просто хотела увидеться Соскучилась, если хочешь
Ха! Так я и поверил! Вампирэто дитя холодного расчёта, неумерший покойник с чу-жой кровью в жилах, безжалостный хищник и вечный охотникподдался сентиментальному порыву. Минутной слабости. Не смешите мои пятки! Но не будем огорчать госпожу Аман-ду и позволим отыграть роль до конца. Возможно, в финале что-нибудь и прояснится.
найти тебя не сложно, продолжала между тем вампирша, нас связывают метки. Я ещё вчера знала о твоём возвращении. Ты и сам мог бы найти меня по меткам. Эй, ты слу-шаешь?
Найти тебя по меткам, повторил я. Только за каким дьяволом, скажи на милость?
Поджав губы, вампирша резко развернулась ко мне спиной. Золотистая волна волос метнулась перед моим лицом, обдав незабываемым ароматом и едва коснувшись кожи. Чётким пружинистым шагом она спускалась по лестнице. Проклятие! Я ничего не понимал. Затеянные Амандой интриги всегда были выше моего понимания. Вот и сейчас
Аманда, позвал я на всякий случай.
Она остановилась и вопросительно посмотрела через плечо.
Что?
Так зачем ты всё же приходила?
Вампирша тяжело вздохнула.
Гуло, после полученной от Кранца силы, в тебе действительно не осталось ничего жи-вого. Ты сейчас монстрстрашнее всех нас вместе взятых.
Стук каблуков по ступеням, хлопанье входной двери. Тишина. Я стоял в дверях ошара-шенный сказанным. Чёрт возьми, кровопийца нескольких столетий отроду обзывает меня монстром. Я ничего не понимал! Интересно, а на вампиров воздействуют магнитные бури и атмосферное давление? Именно этим я и мог объяснить визит Аманды, её поведение и по-следние слова. Как бы то ни было, но идти в квартиру Константина я передумал. Неохота столкнуться в темноте с вампиршей у которой поехала крыша. Конечно, сейчас я практиче-ски неуязвим и не без труда, но одолею даже Мастера вампиров, однако мне почему-то не хотелось причинять вред именно Аманде, пусть она и лгунья, а сейчас ещё и ни в себе.
* * *
Ты что, до дома не дошёл? Перетрудился?
Я приоткрыл один глаз. Надо мной возвышался экзорцист с неизменной сигаретой в зубах и с вселенской усталостью во взгляде. Черты его лица заострились, а тёмные круги под глазами и взъерошенные волосы наводили на мысль, что ночка у моего приятеля выпала ещё та.
Кряхтя и разминая затекшие конечности я придал себе сидячее положение. Диванчик для посетителей, ожидающих приёма, не лучшее в мире спальное место, особенно если вам не повезло вырасти более чем в полтора метра.
Тяжёлая заявка? этого я мог и не спрашиватьоблик Константина говорил сам за се-бя.
Поначалуобычный случай одержимости, пожал он плечами. Но потом откуда-то появились двое демонов-солдат. До сих пор не пойму откуда. Пришлось полночи за ними гоняться. Ещё полночи дежурил, чтобы другие не нагрянули. Сейчас всё в порядке. По-моему, тот кто их вызвал, решил больше не рисковать.
Заплатили прилично?
Константин лишь махнул рукой.
Опять попы кусок оттяпали? возмутился я.
Вызов пришёл от тамошнего священника, а значит Слушай, а ты здесь почему спал?
Коленки протестующе заныли, когда я встал с диванчика.
Долгая история. Мне сперва умыться надо.
Из ванны я вышел посвежевшим, но ещё окончательно не готовым к великим свершениям. Аромат кофе (пусть и растворимого) вселил надежду (ложную конечно) что мир в целом, и наша жизнь в частности всё же не полное дерьмо. Я толкнул дверь кабинета.
Константин мрачно глянул на меня из-за монитора.
И это всё что ты сделал?
Похоже, он сейчас разглядывал плоды моих бухгалтерских трудов. Вернее их полное отсутствие. Оправдываться я не собирался. Во-первых, не с моими возможностями (а их я и сам не изучил полностью) прозябать за офисной работой. Во-вторых, я вчера приложил все силы, чтобы в ближайшее время решить проблемы и с бумажным работником, и с заказами, которые принесут реальный доход. В-третьих, визит Аманды меня беспокоил гораздо больше, чем все дебетыкредиты вместе взятые. В-четвёртых, попы оттяпывающие у Константина львиную долю гонораров за лицензию и снаряжение, могут помочь разрулить возможные проблемы, если у них, конечно, под рясой есть что-то под названием «совесть».
Брось ты свои архивы, я взял чашку кофе и сделал глубокий глоток. Это не проблема.
Да?
Да. Ты вроде хотел знать, почему я здесь спать остался?
И почему?
Слушай. После твоего звонка, я собирался уходить и тут, я не жалея подробностей пересказал разговор с вампиршей. Что скажешь?
Константин встал из-за стола. Покусывая губы прошёлся по комнате. Надолго застыл у окна. Забытая сигарета тлела между губ. Я наслаждался моментом. Со дня нашей первой встречи, экзорцист стал относиться ко мне уж как-то чересчур покровительственно Нет, я понимаю, он побывал по ту сторону жизни, погостил в Мидине, уничтожил десятки демо-нов, но это не повод относиться к напарнику, то есть ко мне, как к взбалмошному подростку. Я тоже, кстати, щи не лаптем хлебаю. Помнится, наше сотрудничество начиналось на принципах полного равноправия. Так, что, не обессудьте, господин Ивановпришлось вас озадачить.
А может это правда? произнёс наконец Константин.
Что правда?
Что она к тебе не равнодушна.
Тут уже настала моя очередь застывать столбом. Он рехнулся?! Я уже приготовился извергнуть возмущённый, но вполне аргументированный поток возражений, как зазвонил телефон.
Экзорцист поднял трубку.
Да. «Лезвие».
Простите, какое объявление?
Работа?
Это какая-то ошибка. Мы не
Я понял, что начинают созревать плоды моей вчерашней работы, и что экзорцист сейчас переломает крылья этой первой ласточке. Я метнулся к Константину и, не церемонясь выхватил трубку.
Вы по объявлению? я волновался словно первоклассница в белом фартучке и с охапкой георгинов в руке.
Да, ответили на том концеголос довольно приятный и, вроде, молодой. Но, я по-видимому, ошиблась.
Нет, что вы! Вы не ошиблись. Просто, я глянул на изумлённого Константина, вам ответил наш молодой сотрудник. Он не в курсе. Вы хотите сделать заказ или по поводу работы.
По поводу работы. Я сносно работаю на компьютере, знаю бухгалтерские программы и на нервы вроде не жалуюсь.