Ксения КомалЭхо заснувших болот
Не померла ещё?
Нет, но очень стараюсь.
Это правильно: усердиеоно завсегда помогает
Тогда бы я тебя здесь уже не видела.
Он усмехнулся и присел на широкий замшелый пень, возле которого висел полосатый гамак. Лежавшая в нём девушка лениво рассматривала свои солнечные очки и время от времени недовольно косилась на собеседника, рассчитывая, что её взгляды он расценит верно.
Не уйду. Крепкий коренастый молодой человек упрямо мотнул головой, от чего его русые, слишком отросшие за лето волосы пришли в движение, и слегка потряс гамак, создавая подобие морской качки. Ваша светлость мне нужна как никогда, а причин для отказа у тебя всё равно нет.
Очень даже естьне хочу.
А жрать хочешь? начал злиться он. Ну хоть изредка?
Для этого существуют дары природы.
Ягоды и корешки? То-то от тебя один призрачный силуэт остался.
Медведи, огрызнулась она. Чего тебе надо?
Обрадовавшись, что диалог стал налаживаться, молодой человек лучезарно улыбнулся и просветил:
Так как раз твой призрачный силуэт, Алиса Викторовна.
Ищите удовлетворение своих нетипичных потребностей в другом месте, Игорь Алексеевич.
Не могу, Лис, рад бы, да не могу. Он выудил из пакета странноватую светлую ткань, местами поеденную молью, и с торжественным видом протянул Алисе. От неожиданности девушка действительно взяла тряпку и воззрилась на неё с молчаливым возмущением.
От бабушки осталось. Порылся недавно в её сундуке, столько интересного нашёл
Это что? брезгливо уточнила она. Занавеска? Или панталоны?
Свадебное платье, вообще-то, немного обиделся Игорь. Но если нужны панталоны, могу поискать.
Адвоката себе поищи, разозлилась Алиса. Я в твои игры с законом больше не полезу, так и знай!
Тебе и не надо. Я почти уверен, что закон не запрещает гулять по лесу в роскошном, практически новом прикиде.
Ещё скажи, что он ни разу не надёванный, скривилась она. Забирай своё шикарное наследство и
Тридцать процентов.
От чего? недовольно спросила девушка, начиная подозревать, что за определённую сумму вполне сможет походить в чужом платье пару часов.
От того, что я обычно получаю за аренду катера.
Так Это, значит
Это значит, что целую осень медведи будут спать спокойно.
Они зимой, вообще-то
К зиме ещё что-нибудь придумаем. Слушай, я прекрасно знаю, как ты живёшь и что одной травой питаешься Ладно, не смотри так, пусть не травой, но грибы, орехи и малинаэто несерьёзно. Мелкого брата тоже в вынужденное вегетарианство обратишь?
Он ещё даже не здесь! рявкнула Алиса. Что-то тебе слишком много известно о моей семье!
О ней всему городу известно, буркнул Игорь, досадуя, что опрометчиво затронул неприятную тему. Короче, я предлагаю приличные деньги за сущую ерунду. У тебя есть день, чтобы подумать и принять правильное решение.
А потом?
Попрошу кого-нибудь другого.
Даже интереснокого?
Вот и мне интересно, безрадостно кивнул он. У меня не так много знакомых Этих Таких, как ты, короче. Слушай, мы оба знаем, что особых вариантов у тебя нет, так что давай просто поможем друг другу.
Алиса мрачно подняла свадебное платье на уровень глаз и просунула голову в огромную дыру на подоле.
Твоя бабка в нём коня останавливала, что ли?
Почти. Пьяного деда со свадьбы на себе волокла. Чтоб другие девки с собой не унесли.
Теперь ясно, в кого ты пошёл.
В деда или бабку? улыбнулся он.
Молись, чтоб не в коня
* * *
Утро выдалось хмурым и промозглым, над болотами стелился туман, из которого, словно могильные кресты, торчали высохшие, безжизненные ели и редкие причалыпрогнившие, наполовину ушедшие под воду, вызывающие стойкие ассоциации с безлюдным запустением, хотя до настоящей глуши было ещё далеко.
Дети кутались в ветровки и уныло смотрели за борт, явно мечтая оказаться в любом другом месте, взрослые негромко переговаривались, будто боясь нарушить сонную тишину, и зачарованно разглядывали природу.
У нас в Москве такого нет, заметил отец семейства, видимо желая заинтересовать своих отпрысков.
И слава богу, буркнул пацан. Девочка ничего не сказала, но было понятно, что с братом полностью согласна. На чёрную воду она смотрела с опаской, в синих глазах поблёскивали слёзы, и Игорь ощущал смутное сочувствие. Конечно, не дело, чтобы дети всё лето сидели в душном городе, но для такого экстрима они, пожалуй, ещё маловаты. И о чём только думают родители?
Поройтесь в том ящике, вроде шоколадки были.
Девочка благодарно улыбнулась и отправилась на поиски сладостей, а её брат остался стоять у штурвала, который Игорь придерживал одной рукой, не до конца доверяя подростку управление. На вид мальчишке было лет тринадцать, но ростом он уже почти догнал отца и фигура выглядела вполне юношескойвероятно, пацан серьёзно занимается каким-нибудь спортом. Хотя в таком случае он должен спокойнее относиться к трудностям путешествия. Девчонка немного куксится, но всё же держится молодцом, а от негобесконечные жалобы, причём и по делу, и не очень.
Долго ещё? Невысокая темноволосая женщина с короткой стрижкой, ранее представившаяся Мариной, тоже подошла к штурвалу и положила руку Артёму на плечо. Тот недовольно поморщился и, аккуратно освободившись, присоединился к сестре, поглощавшей шоколад.
Несколько часов. Игорь с сомнением покосился на детей. Простите, вы так и не указали цель вашей экскурсии. Я понимаю, что вы хотите познакомиться с нашей природой, и она, безусловно, уникальна, но основные туристические маршруты проходят в совсем других направлениях. Уж можете мне поверить, я тут лет десять людей катаю. У нас прекрасный заповедник, с детьми обычно ездят тудана животных посмотреть. Ещё есть места для рыбалки и охоты, для тех, кто предпочитает горный туризм и жизнь в палатке, для паломников Развлечения на любой вкус, и каждый найдёт себе по душе, но вот чтобы в тот район Вы поймите, там просто ничего нет. Лес, болота, река эта, по которой мы идём И всё.
Нам нужно именно то место, отрезал мужчина. Я дал вам координаты, и вы согласились.
Так я и не против, но имейте в виду: там может быть действительно опасно. Дикие животныеэто вам не еноты в московским зоопарке.
Милый, может, и правда не стоит?
Мы уже всё решили.
Да, но дети Герман, а вдруг
Никаких «вдруг» не будет, успокойся.
Марина молча отошла и принялась копаться в своём телефоне. Через пару минут она вернулась; на лице женщины отчётливо читалось лёгкое отчаяние.
Хотела позвонить, а связи нет.
Ну а чего ты ждала? усмехнулся Герман. Технический прогресс нам сейчас ни к чему, правда же, Артём?
Неправда, буркнул пацан. Но если я буду терпеливо сносить весь этот беспредел, ты вернёшь мою карманную приставку?
Посмотрим.
Ты обещал!
А ты обещал не ныть, и что я вижу? Даже Маруся себя нормально ведёт.
Так ты у неё и не отбирал ничего, ей не нужно бороться за независимость.
Лучше борись с комаром, который из тебя уже второй литр крови высасывает. Он хлопнул сына по затылку, убив насекомое, и, ни к кому не обращаясь, посетовал: Ну в кого вы такие
Современные?
Чересчур, покачал головой Герман. Я бы в ваши годы был счастлив
Оказаться в дыре без туалета и нормальной еды, но зато с чудовищными москитами?
Игорь, вы обещали нам легенду, быстро вклинилась Марина. О том месте, куда мы плывём.
Эм-м Он напрягся и бросил взгляд на Марусю, которая как раз разделалась с шоколадом и снова предавалась тоске. Боюсь, она не совсем для детских ушей.
Мы всегда можем её высадить, с надеждой предложил мальчишка.
Артём!
Что? Я хочу легенду. Имею право, раз виртуальная битва с зомби мне сегодня не светит.
А вдруг светит реальная? зловеще сверкнул глазами Игорь и, проигнорировав предупреждающий взгляд Марины, принялся рассказывать: Когда-то давно в тех местах была деревня. Может, и не одна, другие тоже были, но находились они довольно далеко, а в этой люди жили очень обособленно, варились в собственном соку