Выйдет немного грязно. Убираться будет сложно. Может, и не получится свалить все это дерьмо на Коула. Наверное, мне все же придется покинуть город.
Я подняла бедра, продолжая шарить руками по полу. Пальцы нащупали прохладную ручку сковорода, железная тяжелая сковорода. Так близко.
Когда я с тобой покончу, то брошу твое тело там, где ему положено было остаться давным-давно, сказал он, доставая нож. Свет отразился от широкого лезвия. Думаю, это порадует моего папочку.
Твой отец был извращенным ублюдком, выплюнула я ему в лицо, изо всех сил сжимая ручку сковороды. Да и ты такой же.
Звук от удара сопровождался треском, заполнившим всю кухню, рука вспыхнула болью. Джейсон застонал и ослабил хватку. Я отпихнула его, перевернулась и устремилась прочь на коленях. Встав на ноги, я развернулась лицом к нему.
Дикие глаза, полные животной, ярости смотрели на меня в упор. Глаза, которым я когда-то доверяла, которые мне были столь хорошо знакомы. В каком-то смысле я их даже любила. Сейчас они горели яростью и ненавистью. Очень медленно, словно пелена тумана, эмоции пропали с его лица.
Джейсон перевернулся и через бок поднялся на ноги. Он тянул ко мне руки, все еще желая поймать меня, все еще желая причинить мне боль, но я уже была вне зоны его доступа.
Больше ему до меня не добраться.
Джейсон сделал еще шаг вперед и упал лицом вниз. Его тело содрогнулось раз, затем другой и он затих.
Тяжело дыша, я сделала еще шаг назад, опуская ноющую руку. Тонкие струйки крови потекли по полу, затекая в щели на нем.
Это был Джейсон.
Все это время это был он.
Желудок снова скрутило, и я едва справилась с приступом тошноты. Я доверяла ему. Он помогал мне после всего, что произошло, говорил, что я в безопасности, после того, как сам же творил со мной ужасные, кошмарные вещи. Все мое тело горело. Я доверяла ему, а он был рядом с моей мамой и друзьями. Доверяла, в то время как он
Выпрямившись, я крепче сжала сковороду. Соберись, Саша, соберись немедленно. Я оглянулась туда, где без сознания лежала Миранда. Мне нужно было ее проверить, но я не хотела отрывать глаз от Джейсона.
Я открыла было рот, чтобы позвать ее, но у меня вышел лишь хриплый шепот. Я сглотнула горячий ком и попробовала снова:
Миранда?
Когда я вновь посмотрела на нее, она все еще не шевелилась. Что если она нет. Я оборвала эту мысль. Она не была мертва. Такого не могло быть. Я не могла позволить себе поверить в это. Нужно было сосредоточиться на том, чтобы позвать на помощь.
Вытирая лицо, я осмотрела бардак, в который превратилась кухня, в поисках своего телефона. Повсюду валялись кастрюли. Осколки тарелок. Рис. Держась за стол, я все также сжимала в руке сковороду и медленно двигалась поближе к Миранде, не отрывая взгляд от Джейсона.
Присев на колени, я положила руку ей на грудь.
Миранда? спустя мгновение я ощутила, как ее грудь приподнялась на вдохе. Миранда, милая, мне нужно, чтобы ты поднялась.
Мое внимание привлек приглушенный стон. Джейсон не двигался. Я рискнула посмотреть на Миранду. Ее ресницы дернулись.
Во мне загорелась надежда.
Миранда
Громкий рык огласил комнату, я резко повернула голову. Джейсон был на ногах, а в руке он держал нож. Джейсон кинулся на меня. Казалось, мое сердце остановилось, я подняла руку со сковородой, готовясь впечатать в стену остатки его мозгов. Я замахнулась, но Джейсон увернулся в последний момент и мой удар не достиг цели.
И тут же мою руку в районе плеча пронзила такая боль, что я не сдержала крик. Сковорода выпала из моих рук на пол. Прежде чем я смогла прийти в себя, еще одна вспышка боли взорвалась в голове. На сей раз ноги меня подвели, и я рухнула на пол. На одно ужасное мгновение мне показалось, что он проткнул ножом мою голову, но это был лишь кулак.
Джейсон схватил меня за волосы и поднял на ноги.
Думала, мы уже закончили? Черта с два. Он сжал пальцами мою шею и пошел вперед. Я не умру здесь, впрочем, как и ты.
Голова шумела, я не могла встать на ноги, пока он тащил или, скорее, нес меня к задней двери. Инстинкты во мне кричали, что я должна обороняться, но сигналы мозга едва доходили до конечностей.
Распахнув дверь, он повернул налево к лестнице для персонала. Я попыталась ухватиться за проем, но он втащил меня внутрь. Все это заняло секунды. Всего секунды. И вот мы уже были у двери в подвал.
Запах земли заполнил мои легкие, когда мы вошли в него. Я схватила Джейсона за руку, ногти впивались в рубашку, но он шел все дальше и дальше к винному погребу. Здесь горел свет, и я внезапно вспомнила о том, как Джеймс говорил о свете здесь, внизу, что кто-то забывал его гасить.
Я боролась с хваткой Джейсона.
Что ты
Я не разрешал тебе говорить. Он потянулся и отодвинул одну из винных полок. Бутылки зазвенели, а перед нами открылся еще один проход в другую часть подвала. Ты здесь была? спросил он.
Но шанса ответить у меня не было.
Джейсон втащил меня в темную комнату. Он швырнул меня, и я могла лишь вытянуть руки, чтобы уберечь голову от удара об пол. Мои ладони уперлись в землистый пол, но разглядеть что-то в темноте было невозможно.
Нет, ты здесь не была. Он обошел меня, хорошо ориентируясь в темноте. Никто не спускается в эту часть подвала. А стоило бы. Но теперь слишком поздно.
Дыхание перехватило, когда внезапно зажегся слабый желтый свет. Я резко вдохнула пыльный воздух, осматривая пол и кирпичные стены.
В углу лежало тело. Я узнала старую поношенную фланелевую рубашку.
Джеймс! позвала я.
Джейсон встал передо мной, закрывая его от меня.
Даже не думай двигаться.
Он он мертв? слова вырвались сами собой, пока я смотрела на ноги Джейсона. Он не двигался.
Не знаю. Но удар, что пришелся ему в голову, был хорош, ответил Джейсон без малейшей толики сочувствия. Он мне нравился, но сегодня утром он спустился сюда и начал что-то вынюхивать. Я сам виноват. Надо было выключать чертов свет. Если он и жив еще, то скоро умрет.
Боже мой
Я молилась о том, чтобы Джеймс был жив и чтобы ему удалось пережить все происходящее, стараясь тайком осмотреть комнату. Со старых крюков, вбитых глубоко в стены, свисали веревки. Некоторые из них были в крови. На кирпичах был видны царапины и кровавые следы, словно животное или человек пытался вырваться на свободу.
А ведь так и было.
Господи, кто-то и правда был здесь внизу, от безысходности царапая камень. Тут и там были видны обломанные ногти, и на земле тоже были пятна, темные бурые пятна. А выше по стене, над ужасающими отметинами, были вещи. Шарф в цветочек. Значок с именем. Женская блузка
Нравится, как я украсил это местечко? спросил Джейсон.
Я, наконец, увидела это Увидела все и это напомнило мне о другом времени и месте, где свет также озарял бескрайний ужас, который меня окружал, ужас, в котором меня держали пленницей. Это был не просто подвал. Это была гробница.
Боже мой, прошептала я.
Джейсон держал их здесь все это время, этих бедных женщин. Джейсон убивал их в подвале под Скарлет Венч.
Глава 29
Я едва могла осознать то, что увидела вокруг, поднявшись на колени, и дело было совсем не в ударах, нанесенных мне по голове.
Тебе следует поблагодарить Миранду за то, что она рассказала мне об этой части подвала, сказал Джейсон, стоя напротив меня. Да и себя тоже. Помнишь, как ты рассказывала мне о тоннелях, когда мы учились в колледже?
Крепче стиснув зубы, я промолчала.
Вы обсуждали, насколько пугающим было это место, продолжал он. Я даже не знаю, понимали ли вы, что эта кирпичная кладка много лет назад тоже была кладбищем. Я разобрал стену еще до того, как мы похитили тебя.
Я невольно вздрогнула.
Я приходил сюда, пока ты спала, и бродил по гостинице. А ты и не знала. Я то и дело приходил сюда, даже когда ты уехала, думаю, это давало мне какое-то ощущение близости к тебе, он присел, и я подняла голову. По его лицу текла кровь. У меня был свободный доступ к этому месту. Я сделал копии всех ключей на случай, если кто-то начнет запирать двери. Я мог бы сотворить здесь что угодно в любое время.
Меня снова затошнило. Вероятность того, что меня вырвет от мысли, что он был в доме, когда моя мама была совсем одна и совершенно беззащитна, росла с каждой секундой.
Не зря я облюбовал это место, Джейсон резко выставил руку вперед и схватил меня за шею. Его хватка причиняла боль. Я помнил, как Миранда говорила, что никто не пользуется этой частью подвала. Это было самое подходящее место. Как тебе это? спросил он. Знать, что все это время все они были здесь? Что они были живы, пока ты хлопотала на кухне, ела и пила? Что ты трахалась в своей комнате, а они здесь умирали?
Я сделала резкий и болезненный вдох.
Ты больной ублюдок.
Да, да, Джейсон запрокинул мою голову назад. Джеймс все еще лежал без движения в своем углу. Меня называли и похуже. Я хочу, чтобы ты кое-что поняла. Я убил их из-за тебя, потому что ты посмела вернуться и показаться мне на глаза внезапно он остановился и поднял взгляд к потолку.
Шаги.
Наверху раздались шаги.
Саша! Сверху раздался голос Коула, полный паники и гнева.
Я открыла было рот, чтобы закричать, но Джейсон навалился на меня, зажав рукой рот. Он поднял меня на ноги, держа мои руки плотно прижатыми к телу.
Слушай, пробормотал Джейсон мне на ухо. Слушай, как он ходит там наверху. Он и не подозревает, что ты здесь, внизу. Он ни черта не подозревает. И не поймет ничего, пока не станет слишком поздно. Но зато потом он будет знать, Джейсон потащил меня дальше вглубь подвала. Уж я-то позабочусь, чтобы он узнал, что ты умерла здесь, пока он стоял наверху, прямо над тобой.
Сердце билось как сумасшедшее, я слышала голос Коула. Я не могла разобрать его слов, он говорил либо с Мирандой, либо по телефону.
Если у меня не получится свалить все это на него, может, мне тогда убить его? Дыхание Джейсона около моего уха вызывало мурашки. Но мне очень нравится мысль о том, что он будет жить, зная, что потерял тебя дважды.
Я ненавидела Джейсона, ненавидела каждой частичкой своего существа. Он был хуже любого социопата. Он был чудовищем.
Вцепившись ногтями в его руку, я попыталась оторвать ее от своего рта, но он лишь рассмеялся мне на ухо.
А ты знаешь, что у этих тоннелей есть выход наружу? Один выходит немного дальше по улице, прямо в другой дом. Он прижался ко мне лбом. Я просто хочу, чтобы ты знала, прежде чем я убью тебя, что я смогу сбежать.
Я никак не могла позволить этому произойти.
Ни при каких обстоятельствах.
Поток громогласных ругательств раздался сверху, и Коул снова прокричал мое имя. Ярость, поднявшаяся во мне заглушила все остальные чувства: и ужас, и боль. Я не закончу свою жизнь подобным образом. Не подарю этому ублюдку больше ни единой секунды своей жизни.
Подняв ногу, я изо всех сил наступила на ногу Джейсона. Он застонал, но хватку не ослабил. Стараясь не думать, я ударила его затылком в голову.
Джейсон выпалил проклятия в мой адрес.
И я совсем взбесилась.
Я колотила руками позади себя, куда только могла попасть, хотя удавалось мне немногое, но я попала кулаками ему по ребрам и по голове. Ногой я ударила его по голени.
Затем я толкнула Джейсона назад всем телом, и он ударился о стену. Шум драки был весьма громким, но я не была уверена, что его было слышно наверху, однако я должна была попытаться. Я снова толкнула его к стене и услышала, что он ударился головой о кирпичи. Его рука наконец соскользнула с моего рта.
Я закричала, закричала изо всех своих сил.
Коул! мой голос эхом разнесся по подвалу, и я не понимала, услышал ли он меня. Ко
Ах ты тупая сука! Схватив меня за волосы, Джейсон развернул меня и дернул на себя. У меня не было времени, чтобы хоть как-то защитить голову и лицо. Я ударилась о кирпичи, и боль ослепила меня. Мгновение спустя он потянул меня назад. Я упала на пол, поднимая клубы пыли. Джейсон тут же сел сверху, прижимая коленями мои руки, руками сдавливая мою шею.
Я сделала еще один вдох, понимая, что, скорее всего, он станет для меня последним.
Его пальцы все сильнее врезались в мою кожу. Я билась в его руках, пытаясь ослабить хватку. Но ничего не выходило. Даже подняв бедра, я не могла его сбросить. Он был словно одержим желанием убить. По его лицу стекала кровь, глаза почернели от ненависти, лицо перекосило от гнева, он злился на меня за мое желание сопротивляться и выжить.
А я не могла дышать.
Я не хотела, чтобы последним, что я увижу перед смертью, было его лицо, но и закрыть глаза не могла. Я смотрела на него, а мои легкие горели. Мышцы отказывали, слабость ощущалась в руках и ногах. Все конечности стали слишком тяжелыми.
На лице Джейсона появилась широкая улыбка психопата. Она обнажала его зубы, покрытые кровью. В глазах начало темнеть, когда я услышала хлопки.
Джейсон наклонился вперед, отпуская мою шею. Прохладный воздух наполнил мои легкие. Он медленно наклонил голову. Я проследила за его взглядом. Ярко красные пятна расползались на его груди. Секунду спустя он повалился на бок. На сей раз без конвульсий. И без дальнейших движений.
С грохочущим сердцем я посмотрела на вход в подвал. Я открыла рот и смогла сказать лишь одно слово:
Коул.
Глава 30
Я проснулась, хватая воздух жадными глотками, села в кровати и скинула одеяло до самой талии. Мягкий солнечный свет освещал мою спальню сквозь окно. Горло першило, словно я кричала все это время, и
Дверь моей спальни распахнулась, и вошел Коул. Он был явно обеспокоен.
Я и правда кричала.
Снова.
Привет, сказал он, подходя к кровати. Закрыв руками лицо, я сильно надавила пальцами на глаза.
Прости.
Я уже говорил и не устану повторять тебе снова: твои ночные кошмарыэто последнее, за что тебе стоило бы извиняться.
Кровать прогнулась под его весом, он придвинулся ближе ко мне и взял меня за руку, заставив убрать ее от лица. Затем сделал то же самое с другой рукой.
Насколько плохой был этот сон?
Я пожала плечами.
Не такой уж и плохой.
Саша.
Подняв голову, я посмотрела в глаза Коулу. Как и каждый раз за прошедшую неделю, он внимательно осмотрел мои раны. Многие уже успели зажить, но в уголке губ все еще была ссадина, и челюсть отливала всеми оттенками синего и фиолетового. Порезы и синяки еще оставались по всему телу и болели, и минимум раз в день меня мучила головная боль.