Ладно, прошептала я.
Его глаза встретились с моими, а затем Коул наклонился и поцеловал меня. В этом поцелуе не было ничего нежного и медленного. Он был глубоким и жадным, но все же слишком коротким. Когда Коул отстранился, его прекрасные светлые глаза горели огнем.
Я буду тебя ждать, пообещала я.
Надеюсь на это. Его руки напряглись, словно он не хотел меня отпускать и, по правде говоря, я и сама этого не хотела. Коул еще раз нежно прикоснулся к моим губам, а затем сделал шаг назад.
По мере того как он уходил, жажда сказать ему заветное «я тебя люблю» становилась все более невыносимой, слова вертелись на кончике языка, но так с него и не сорвались. Я лишь улыбнулась Коулу и нелепо помахала пальцами, что вызвало у него усмешку. Эти слова все еще горели на языке, когда я пошла обратно в кухню.
Миранда сидела за столом, перед ней стояла бутылка воды вместо вина. Джейсон стоял, прислонившись к кухонному островку.
Я чуть не сказала Коулу, что люблю его, выпалила я.
Джейсон медленно моргнул.
Вау. Вот это внезапно.
Так, а почему не сказала? спросила Миранда, поворачиваясь на сидении.
Не знаю. Просто, кажется, это слишком слишком быстро, сказала я, проходя мимо стола к холодильнику, мне срочно был необходим сахарный заряд колы. Да и время совсем не подходящее.
А разве вообще есть подходящее для этого время? Миранда сложила руки на груди.
Джейсон усмехнулся и подошел с другой стороны стола, а потом облокотился на него.
Я бы сказал, что подойдет любое время, кроме того момента, в который мэр города признался в убийствах женщин и пустил пулю себе в лоб.
Миранда наградила его мрачным взглядом.
Ладно. Я не стану спорить, но только об этом исключительном случае.
А куда Коул снова уехал? спросил Джейсон, скрещивая руки.
Я сделала глоток газированной воды, а затем поставила бутылку на стол.
Он поехал в дом мэра.
Зачем? спросил он.
Закрыв бутылку крышкой, я пожала плечами.
Хотел увидеть все своими глазами.
Миранда посмотрела на Джейсона.
Это что, какое-то особое пристрастие копов к местам преступления?
Скорее, привычка доверять только собственным глазам. Я сделала еще глоток, а ребята смотрели на меня. Во взгляде Миранды было что-то большее. Они явно не договаривали. Эти двое были моими самыми близкими друзьями. И я вполне могла поделиться с ними своими подозрениями о мэре.
Вы и правда, думаете, что мэр Хьюз сотворил все эти вещи?
Миранда нахмурила брови.
Ага, медленно сказала она. Он убил себя и оставил письмо, в котором во всем признался.
Тайрон сказал, что все это похоже на самоубийство, но он сам там еще не был. Я даже не знаю, были ли там другие агенты. Я сделала шаг назад и облокотилась о стол. Просто во всем этом нет никакого смысла.
Обычно у психов напряженка со смыслом, ответила Миранда. А уж маньякиэто особый вид психов.
На самом деле, серийные убийцы, как правило, совсем не психи, сказал Джейсон, пожимая плечами. Обычно они очень умны.
Убийство людей ради собственного удовольствияэто высшая степень сумасшествия, ответила она. Таково мое мнение и оно не изменится.
Я посмотрела на Джейсона.
Так ты не думаешь, что мэр был серийным убийцей?
Его взгляд обратился ко мне.
Я не знаю, что думать, но он ведь признался во всем, так? В вандализме. В том, что отрезал палец Анжелы и прислал его тебе? Мы можем и не узнать, почему он все это сделал.
Неприятная дрожь прокатилась по моей спине. Палец Анжелы? Сердце пропустило удар.
Что ты сейчас сказал?
Он заглянул мне в глаза.
Что?
По шее стекли капли ледяного пота.
Ты сказал он Он отрезал палец Анжелы и прислал его мне. Никто не подтверждал, что это был ее палец. Я вам не говорила, что это было написано в предсмертной записке.
Нет, сказала.
Нет, прошептала я. Я знала, что не говорила ему этого. Мы только что говорили об этом. Я я не говорила.
Миранда нахмурилась, глядя на Джейсона.
Она мне этого не говорила.
Ну, не требуется особых дедуктивных навыков, чтобы догадаться, что он это сделал, объяснил Джейсон. У Анжелы не было пальца и он выпрямился.
Мой рот приоткрылся от шока. Было логично предположить, что если кто-то копирует Жениха, то станет отрезать безымянные пальцы. Вот только
Полиция не объявляла, что у Анжелы не хватало пальца и что его прислали мне.
Черт, пробормотал Джейсон.
Осознание ударило меня в грудь как молот, я отшатнулась от стола. Воздух застрял в легких. Паника заняла его место.
Миранда
Джейсон развернулся так быстро, что я едва заметила его движение. Его кулак обрушился на ее висок, от этого зрелища я едва не задохнулась. У Миранды не было даже шанса на крик или движение.
Миранда соскользнула со стула и упала на пол. И уже не двигалась. Я закричала и направилась к ней, но Джейсон меня опередил.
Я хотел еще немного потянуть время. Джейсон снял свои очки и аккуратно сложив их, сунул в карман рубашки. Но это все равно должно было произойти.
Глава 28
Боже ты мой.
Сердце рвалось из груди, а мозг все никак не мог осознать реальность происходящего.
Это был Джейсон.
Господи, это был он.
Джейсон мельком взглянул на Миранду.
Я правда не хотел ей навредить. Она говорила тебе о нас? Я надеялся, что когда все это закончится, мы с ней перейдем на новый уровень. Его взгляд вернулся ко мне. А вот тебя я и правда ненавижу.
Если Если тебе правда нравится Миранда, позволь мне помочь
Он так быстро шагнул вперед, что я не успела сделать и вдоха. Одной рукой он схватил меня за волосы и намотал их на кулак, а другим кулаком ударил меня в живот. Воздух покинул легкие, а боль прошила все тело. Джейсон тут же откинул мою голову назад. Я попыталась схватить его за руку, но не смогла.
Джейсон поднял меня так, что наши лица оказались на одном уровне.
Ах ты долбаная сука. Уделять внимание ты будешь только мне, а никак не ей. Я слишком долго ждал этого момента, чтобы позволить тебе отвлекаться. Я бы предпочел провести наедине побольше времени, но что есть, то есть.
Я смотрела на него широко распахнутыми глазами и видела лицо, которому так долго доверяла, но сейчас не могла узнать его сквозь маску ненависти и ярости.
Ты понимаешь меня?
Когда я не ответила, получила сокрушительный удар в челюсть. Это буквально ослепило меня, а Джейсон отпустил мои волосы, и я упала на колени перед ним. Я попыталась подняться, держась одной рукой.
На колени. Рассмеялся он, и от этого звука по спине пробежали мурашки. Какая знакомая ситуация.
Из последних сил я подняла руку и коснулась челюсти. Боль пронзила лицо, но челюсть была цела.
Ты ведь ни черта не понимаешь, да? он кружил вокруг меня как акула. Черт, Саша, а ведь ты была так близка к разгадке.
Я снова попыталась поднять голову, но собраться с мыслями было невозможно.
Я подслушал, что ты говорила. Что если их всегда было двое. Он остановился прямо напротив меня. Его улыбка была злой и холодной. Что если Жених был не один все это время?
Господи, прошептала я, от ужаса утратив способность шевелиться.
Что если двое работали вместе? Один был достаточно умен, чтобы не оставлять никаких улик и доказательств своего присутствия. Именно он провел последние десять лет скрываясь. Знаешь, что-то типа не-убивай-там-где-обитаешь.
И все же я нашла силы отползти от него.
Ты
Джейсон наклонил голову и в притворном страхе распахнул глаза.
Ага. Я. Он медленно присел на колени около меня, а я отползала, чтобы увеличить расстояние между нами, пока не уперлась спиной в дверь холодильника. На лице Джеймса расцвела садистская улыбка. Мы с тобой разделили особенные моменты. Мне даже обидно, что ты меня не узнавала все это время.
Тошнота подкатила к горлу, а от поворота головы все вокруг закружилось.
Его взгляд проследил за моим.
Подумать только, пробормотал он. Все это время ты жила с мыслью о том, что помогла убить Жениха. Что смогла сбежать. Он замахнулся и дал мне пощечину. С криком, я завалилась на бок. Но ты закопала в землю лишь одного из нас. А я веселился все это время. Просто делал так, чтобы почерк невозможно было опознать. Я охотился подальше от дома и выбирал женщин, которых никто не стал бы искать. Помнишь, что я говорил о серийных убийцах?
Я заставила себя ползти подальше от него, мой взгляд метался по кухне. Паника сковывала тело, но я не должна ей поддаться. Мне нужно было позвать на помощь. Или найти оружие. Мой телефон лежал на столе, но это знание сейчас было бесполезным.
Джейсон снова намотал мои волосы на кулак.
Ты помнишь?
Кровь стекала из уголка моего рта, но я слизнула ее языком.
Что они умны, слова вышли тихими и неразборчивыми. Так-то, моя девочка.
Желудок перевернулся.
Я не твоя девочка.
Да, ты просто тупая сука, и ничто в мире я ненавижу больше, чем вас, тупых сук. Он вздохнул, поднявшись и потянув меня за собой. Я встала на ноги. Спроси хоть мою жену. Но это будет сложно, ведь она мертва.
Боже правый, прошептала я.
Камерон была другой, сказал Джейсон, подтягивая меня к кухонному островку. Поначалу. Я даже думал, что и правда смогу полюбить ее. А потом она решила, что хочет детей. А я не хотел. Мы ругались. Очевидно, что я не люблю улаживать конфликты. Со своей семьей она не общалась. К счастью для меня. Никого вообще не волнует, что она пропала.
Я закрыла глаза. Это не могло быть правдой. Кого-то это должно было волновать.
А потом ты вернулась обратно домой. Я сначала не поверил, когда Миранда сказала, что ты планируешь вернуться. Это разозлило меня до чертиков. Ты здесь, разгуливаешь вокруг, да я просто не мог с этим смириться. Ни черта подобного. Тебе стоило держаться подальше.
Я попыталась закрыться руками, когда он ударил меня головой о стол. Слепящая боль растеклась по лбу. Ноги подогнулись, и я снова оказалась на полу.
Джейсон сделал шаг назад.
Просто подумай. Хорошенько подумай. Каждый раз, когда ты обнимала меня. Каждый раз, когда звонила мне и просила об услуге, оставляла меня здесь одного. Все это было в моем распоряжении. Он рассмеялся. Я даже помогал твоей маме мыть посуду.
Со стоном, я перевернулась на бок и прислонилась к столу. Меня тошнило. Боже, меня едва не рвало.
Все это время я наказывал тебя, хотел заставить тебя пожалеть о том, что ты вернулась домой. Я хотел, чтобы ты ощутила на себе каждую толику моей боли.
Голова кружилась, я отвела взгляд и часто заморгала. Он убьет меня, если я не поднимусь. Он убьет и Миранду. Теплая струйка крови стекала по моему лицу. Я не могу допустить повторения. На сей раз я не могла позволить себе быть жертвой. Я собиралась выбраться отсюда. Миранда будет в порядке. Я снова обниму маму. И я смогу сказать Коулу, что люблю его.
Ты даже не знаешь почему, сказал он, и тут зазвонил мой телефон.
Я пошевелила разбитыми губами.
Мне все равно
О, рассмеялся Джейсон. Тебе не все равно. Ты хочешь знать, почему. Все всегда хотят это знать.
Я потянулась и схватилась за край стола. Встать. Встать.
Внезапно Джейсон оказался прямо передо мной.
Ты убила моего отца.
Я замерла, глядя на него. Тому, что он говорил, не хотелось верить. Его отца?
Вернон был моим отцом, повторил он. Моим биологическим отцом.
Все медленно и болезненно вставало на свои места. Много лет назад Джейсон приехал сюда, чтобы найти своего отца. Он сказал нам, что так и не нашел его, и у нас не было причин ему не верить.
Пожар в котором погибли твои мама и отчим
Его устроил я. Джейсон равнодушно смотрел на меня, а телефон снова зазвонил. Удивительно, как люди, даже хранители правопорядка, готовы поверить в то, во что сами хотят. Сама посуди, никто не захотел увидеть очевидное, что студент-ботаник, фанат Стар Трека и Светлячка был способен убить своих родителей.
Джейсон был монстром.
Я довольно быстро нашел своего отца и знаешь, что выяснил? спросил он, схватив меня рукой за шею. Я весь пошел в папочку. Это что-то генетическое, наверное. Он поднял взгляд к потолку и равнодушно пожал плечами. Только вот он был гораздо спокойнее меня. Более терпеливым. Это ты верно подметила. Мой отец хотел провести всю жизнь со своими невестами, сказал он и его губы скривило подобие улыбки. А я просто хотел посмотреть на их внутренности.
Боже, пробормотал я.
Он ничего не мог с этим поделать, Джейсон поднялся и потянул меня за собой. О, и спасибо тебе, что рассказала мне об еще одном местном родственничке. Старина мэр Хьюз.
Новая волна ужаса затопила меня.
Он понятия не имел, что мы родственники, что у Вернона был сын. Сомневаюсь, что он сильно обрадовался бы этой новости, сказал Джейсон и рассмеялся своей шутке. Я нанес ему кратковременный визит и убедился, что он возьмет всю вину на себя. А заодно узнал, что он и правда разбил твою машину и положил того стремного оленя в машину твоей матери. Джейсон снова хохотнул и оттолкнул меня от стола. Вот идиот. Он чуть не обоссался, когда понял, кто я такой, когда я заставил его приставить ствол к тупой башке. Знаешь, вселять такой ужасэто невероятно приятное ощущение.
Я сглотнула.
Они все поймут. Что это было не самоубийство.
Он хмыкнул.
Нет. Не поймут. Только не эти тупицы. Но теперь мне придется и правда быть изобретательным, чтобы разобраться со всем этим бардаком. Джейсон сделал паузу. И знаешь, кто будет идеальным подозреваемым? Единственный и неповторимый Коул Ландис.
Ты
Джейсон зарычал и швырнул меня вперед. Я заскользила грудью по кухонному столу, сметая на пол кастрюли и сковородки. Коробка риса, который так и не успела приготовить мама, перелетела через всю комнату. Мой телефон тоже отправился в полет, а вслед за ним и я сама. Лишь в последнее мгновение мне удалось развернуться, чтобы смягчить удар о пол. Бедром я упала на кастрюлю, и ногу прошила боль. Я начала шарить по полу рукой позади себя, когда мой телефон снова зазвонил.
Но не успела я сделать и вдох, как Джейсон уже был на мне, одной рукой упираясь в центр моей груди, а другой, шаря по ящику. Ножи, черт возьми, он искал в ящике ножи.