Ну-у?.. спросила девушка, приподняв полукружия своих черных бровей.
Ах, да, это я
Я понимал, что выгляжу смешнои оттого еще больше терялся. Дрожь проняла меня до корней волос. Я был точь-в-точь перебирающий лапками мышонок, который только глубже проваливается в вязкое желе.
Черт возьми, надо просто выпрямить спину и равнодушно отчеканить: «Мне, пожалуйста, два пирожка с капустой и крабовый салат». Боже, как я сейчас жалел о том, что я не развязный мачо и не вшивый пикапер, способный стрельнуть номерок телефона у понравившейся девушки. Зачем я только родился рохлей, лузером и задротом?.. Вот я закидаю себе в глотку пирожки и салат и мне останется только вытереть рот салфеткой и отчалить.
Точно в насмешку, судьба не несколько минут столкнула меня с восхитительной красавицейс которой мы разойдемся, как в море корабли. Возможно, я еще не раз заверну в это бистрочтобы только бросить взгляд на милую тюрчанку. Но я никогда, никогда не заговорю с ней иначе, чем как покупатель с продавщицей. Потому что я не знаю, как должен вести себя юношакоторый хочет привлечь внимание девушки. Свои представления о взаимоотношения полов я черпал только из поэтических книг.
Дайте мне, пожалуйста салат «мимоза» и две сосиски в тестенаконец выдавил я.
Малика рассмеяласькак звенит маленький декоративный колокольчик. Подозреваю: дело было в том, что я имел чрезвычайно глупый вид. Моя тюрчанка из стихов Саади шустро собрала заказ. Мне оставалось только взять поднос и переместиться за стойку. Ковыряя вилкой салат и помаленьку откусывая от сосиски в тесте, янет-нетда и поглядывал через плечо на Малику.
О, как странно!.. Посмотреть на меня со стороныя просто парень с рюкзаком на спине, закусывающий в дешевой забегаловке. А на делемое сердце квакало лягушкой и рвалось по швам. Казалось: я факелом вспыхну от внутреннего огня.
Меня так и подмывало: утереть вымазанные в салате губы, пасть перед нежной тюрчанкой на колени, протянуть руки, процитировать строчку Джами и взмолиться: «Выходи за меня замуж!..».
Вот такой я пылкий Меджнун. Но прекрасная, как молодая пальмочка, Лейлихотя бы отвечала своему страстному возлюбленному взаимностью. Малика жев ответ на мой бурный порывтолько покрутит пальцем у виска. Время Фархада и Меджнуна прошло. В наш похабный век, чтобы завоевать девушкунужно сводить ее в фешенебельный ресторан поесть хрустящих французских булок и суп из акульих плавников. Подарить абонемент в массажный салон, серебряное колечко и модные духи. Стишками не соблазнишь ни одну дурочку. Сегодня обществоэто рынок. Всегда есть продавец и клиент. Когда юноша и девушка затевают шуры-мурымежду молодыми людьми заключается сделка. Брактоже сделка, большей степени надежности.
Приходится признать: самая честная женщинапроститутка. Подобная конфете без ярко разрисованного фантика. Проститутка без лишних слов продает тебе свое тело, принимая наличные или перевод на карту. И не требует от тебя плясать вприсядку выдумывать что-то с поездкой на море или с обедом в элитном кафе под сверкающими круглыми люстрами.
У меня задрожали веки и задергался кадык. Ну вот еще!.. Не хватало только расплакаться за поеданием «мимозы»!.. Мозг обожгла мысль: а если бы Малика и впрямь была путаной?.. О, тогда бы я знал, куда потратить деньги, которые дарит мне на праздники бабушка!.. Я бы снял Малику на ночь. Забыв обо всем на свете, мы отдались бы пьянящей бесстыдной страсти. А под утрокогда усталая Малика уронила бы голову на подушкуя сказал бы, запустив пальцы в длинные черные волосы тюрчанки: «Тебе не обязательно заниматься проституцией. Будь моей женой».
Ха!.. Как будто моя энергичная бабушкапо пунктам и параграфам расписавшая мое будущееспит и видит, чтобы я притащил в качестве невесты нерусскую девушку (очевидно, без расейского гражданства). Нет!.. Бабушка сразу же заверещит: мол, внучок, «это же невыгодная партия!..».
Я горько вздохнул. И подумал, комкая в кулаке жирную салфетку: я ухоженный и сытый, но несвободный. Гудящий муравейник мегаполисаэто царство тотального рабства. Каждый муравей при деле: один тащит хвоинку, другойличинку, а третийдоит тлю. Людям-муравьям, с детства подчиняющимся тысяче условностей и заданным алгоритмампросто некогда задуматься об утраченной вольной волюшке
Стеклянная дверь раскрыласьв кафешку вошел новый посетитель. Мужчинка лет под сорок пять, ростом с пожарную каланчу. Длинный плащ мужчинки был распахнуттак что виден был черный пиджак с приколотой брошкой. Крючковатый нос придавал гостю сходство с хищной птицейда и в выражении лица было что-то напоминающее о стервятнике. На носуочки. Седые шевелюра и усыаккуратно подстрижены. Ни один волосок не топорщился. От дядечки распространялся резковатый запах мужского одеколона. Казалось: этот аромат окутывал очкастого стервятника густым облаком.
«Метросексуал», подумал я, косясь на серебряную брошку на груди мужчинки. Не знаю отчегоно дядечка мне сразу не понравился.
Маленькими шажкамистуча лакированными туфлямиметросексуал подошел к кассе и, что называется, через губу сказал:
Девушка. Порцию пельменей по-нижегородски.
Потихоньку я наблюдал за Маликой и господином в плаще. Мне было неприятно уже оттого, что «господин» вообще обращается к моей тюрчканке. (Ха!.. Когда она успела стать моей?..).
Минуточку.
Проворная Малика щипцами выудила с витриныодин за однимпять здоровенных пельменей, сложила на одноразовую тарелку и поставила в микроволновку греться. Метросексуал торчал прямой, как тростьи корчил недовольную козлячью мину.
Возьмите. С вас сорок червонцев.
Бодрая, ловкая Малика достала из микроволновки пластиковую тарелку с пятью жирными пельменями.
Девушкагрозно, как тигр Шерхан, прохрипел дядечка в плаще. За стеклами очков у «благородного господина» точно полыхнули молнии.
Да-а?.. поправляя длинные волосы, спросила Малика. Ее агатовые блестящие глаза смотрели без страха.
Забыв про свою «мимозу» и недоеденную сосиску в тесте, яне скрываясьнаблюдал за разгорающимся конфликтом Малики и усатого мужчинки. Я горячо сочувствовал моей тюрчанке. В сердце закипал гнев против седого дурака. Что тебе надо от девушки?.. Расплатисьи жри свои пельмени. Желательногде-нибудь в отдаленном месте. Хоть за полярным кругом.
Девушка Что Что вы мне положили?..
Не прикрывая паскудный род ладоньюпокрасневший, как перезрелый томат, мужчинка захлебнулся яростным кашлем.
Я положила вам пельмени по-нижегородски, не моргнула глазом храбрая Малика. Блюдо такое. Пять пельменей. Стандартная порция.
Де-ву-шка!.. чуть не захлебнулся слюною «очкастый стервятник».
Противники стояли друг против друга, разделенные только прилавком. Малкапрекрасная, как цветок; с заколкой в виде бабочки в красиво вьющихся темных волосах; хрупкая и миниатюрная. И дядечкадлинный, как мачта, на которой модный плащ висел, как парус. Весь холеный, лощеный и прилизанныйаж с души воротило. И хоть бы волосок выбился у дядечки из щетинки аккуратно подстриженных усиков а-ля Эркюль Пуаро. Я подумал: не удивительно, что такой породистый крысеныш, заботящийся о своих волосах и коже не хуже иной дамочкии ссору в дешевой кафешке затевает, как бешеная баба. «Хуже женщины, ведущей себя, как мужиктолько женоподобный мужчина», сказал кто-то из классиков мировой литературы.
То, что вы мне даетеэто что угодно, но не нижегородские пельмени!.. со скрежетом зубовным выдал седоусый метросексуал. Где вы учились кулинарии?.. Нижегородские пельмени подаются с зеленой веточкой укропа, кусочком сливочного масла и с несколькими горошинами черного перца. Пер-ца!.. Слышите, девушка?..
Мужчинка плевался словами, все повышая тонпока не сорвался на отвратительный визг.
Ой, вы только не кричите, уважаемый. Я же вас не режу, рассмеялась дерзкая Малика. Кулинарии я училась у своей мамочкикоторая, пока не поддалась болезни, такие беляши жарила, что любой итальянский шеф-повар со своей пастой плакал бы от зависти И что вы заладили: «девушка, девушка»?.. Я знаю, что я не пареньпредставьте себе. А по поводу перцев-укропов я вам так скажу: на каждое блюдо у меня есть технологическая карта. Я подаю вам пельмени не абы какими, а строго в том виде, какой прописан в карте. Так вот, дедуля: в рецептуре блюда «нижегородские пельмени» про перец, масло и укроп не сказано ни полслова. Что делать: такие порядки в нашем кафе. А если вам принципиально уплетать пельмени по-нижегородски со всеми добавкамипоищите более продвинутый ресторан или приготовьте эти пельмени сами дома!..