Допустим, но как Джейми угораздило попасть в поле зрения этой чертовки?
Ирмы?
О боже мой! Ну конечно, кого же еще?! Ведь мы о ней говорим.
Вообще-то мы говорим о Джейми, заметил Бен.
Само собой, нетерпеливо пошевелилась Джоан. Но он связался с Ирмой!
Увы
Тебе известно, как это произошло, или нет?
В общих чертах. Не думай, что Джейми посвящает меня в подробности своей «любви».
Ничего я не думаю Рассказывай скорее!
Однако Бен не был бы Беном, если бы пропустил возможность поддеть Джоан.
Вот видишь, теперь ты торопишь меняточь-в-точь как я тебя нынче днем.
Она закатила глаза к потолку.
Хорошо, признаю, я была не права, мне следовало сразу выслушать тебя. А теперь, может, расскажешь?
Но не тут-то было, Бен не торопился.
Что я слышу! Неужели? Ты признаешь свою неправоту? Прежде такого не бывало.
Она прикусила губу.
Времена меняются.
И мы вместе с ними?
Джоан отвела взгляд.
Не знаю как мы, но что касается меня, то, надеюсь, имело место какое-то развитие. Некоторое время Бен молча наблюдал за ней, потом произнес:Пока я общался с продюсерами, в этих же кругах вертелся и Джейми. Ему очень хотелось получить хотя бы маленькую роль в каком-нибудь фильме. А так как Ирма тоже принадлежит к числу продюсеров Не договорив, Бен с некоторой нервозностью пожал плечамимол, и без слов все ясно.
Джоан медленно покачала головой.
Представляю себе Конечно, Ирма не могла пропустить такого высокого, статного, красивого парня, как Джейми. Ее глаза сверкнули яростью. Потаскуха! Ну попадись она мне
И что ты сделаешь? Джейми давно уже вышел из подросткового возраста.
Не так уж и давно, возразила она. Ему всего восемнадцать.
Тем не менее на мальчика он не похож. С некоторых пор особенно.
Джоан быстро повернулась к Бену.
Хочешь сказать, что
Он кивнул.
Да, думаю, если Джейми и не был до сих пор знаком с некоторыми сторонами жизни, то Ирма помогла ему лишиться невинности.
Мразь!
Брось, что ты так кипятишься Бен лукаво прищурился. Ревнуешь, что ли?
А если и так! запальчиво воскликнула Джоан. Или только тебе позволено ревновать?
Она тут же осеклась, но было позднофраза сорвалась с языка.
Нет, конечно, медленно произнес Бен, не сводя с нее глаз. Ревнуй, никто тебя не лишает этого удовольствия. Надеюсь, теперь ты постигнешь всю суть подобного чувства.
Намек был прозрачен: разумеется, Бен имел в виду их прежние отношения. А также поводы, которые Джоан якобы давала для ревности.
Она все поняла, но в настоящую минуту ее интересовало лишь одно.
Скажи, ты пытался образумить Джейми?
Бен качнул бокал, размешивая остатки коктейля, в котором плавали совсем уже тоненькие льдинки.
А как ты думаешь? Конечно, пытался.
И что?
Полагаю, ответ тебе известен.
Безрезультатно?
На губах Бена возникла сумрачная усмешка.
Угадала.
Джоан опустила голову, и перед ее внутренним взором возник образ Джейми в постели с женщиной, пусть и шикарного вида, но годящейся в материс Ирмой Филмор.
Святые угодники! Ведь она старше меня От этой мысли в душе Джоан взметнулась волна гнева.
Мерзавка! Снова потянуло на мальчиков!
Бен взглянул на нее.
Когда я узнал, моя реакция была такой же. И я с ходу высказал Джейми все, что думаю по поводу его увлечения.
И что? взволнованно спросила Джоан.
Поморщившись, Бен признался:
Желаемого мне добиться не удалось, скорее обратного. Джейми сказал, что его чувства глубоки, что это не увлечение, а настоящая любовь, а я ничего не понимаю и смотрю на вещи с обывательской точки зрения.
С обывательской! ахнула Джоан. Это она, Ирма! Внушила мальчику, что у них какие-то особенные отношения.
Скорее всего, так и есть, хмуро кивнул Бен. Когда я упомянул о возрасте Ирмы, Джейми ответил в том духе, что для истинной любви разница в годах не помеха.
Кошмар!
Да Мол, они с Ирмой обсуждали этот вопрос и пришли к выводу, что необходимо быть выше условностей.
Ее цинизм выше всякой меры! не сдержалась Джоан. И чем она только берет этих несмышленышей?!
Криво усмехнувшись, Бен заметил:
Допустим, у нее есть чем братьИрма всегда считалась чертовски привлекательной. Это во-первых, а во-вторых, Джейми уже вовсе не несмышленыш, о чем тебе было бы известно, если бы ты чаще виделась с ним.
Если бы ты чаще отпускал его ко мне, проворчала Джоан.
Джейми сам не особенно рвется на твое ранчо. Впрочем, сколько можно это обсуждать
Однако Джоан уже думала о другом.
Чертовски привлекательной, говоришь, считалась Но сам ты в свое время почему-то не пал под воздействием ее чар, а Джейми
В свое время, с нажимом произнес Бен, я был женат на тебе и ты затмевала для меня остальных женщин. Окончание фразы он произнес с оттенком досады.
Покосившись на него, Джоан негромко произнесла:
Для меня тоже существовал лишь один мужчинаты.
В ту же минуту Бен вскинул на нее взгляд.
Старая песня! Я слышал ее столько раз, что она больше не производит на меня впечатления.
Хорошо, продолжать не стану, хотя мои слова чистая правда.
В глазах Бена отразилось искреннее недоумение.
Вот снова Не понимаю, почему ты так упорствуешь, отстаивая явную бессмыслицу.
А я не понимаю, почему ты не веришь мне.
Потому что это чистой воды ложь! Впрочем, я еще могу согласиться с тем, что тебя всегда интересовал только один человек Бен сделал паузу и, дождавшись, пока Джоан посмотрит на него, продолжил:Ты сама! Поэтому-то ты и не отказывала себе в удовольствии поразвлечься, завертеть интрижку с каким-нибудь смазливым помощником режиссера.
Джоан медленно покачала головой.
Повисла пауза. Оба молчали. Бен, очевидно, полагал, что теперь очередь Джоан что-то сказать, но так как та, по-видимому, не собиралась этого делать, пришлось ему произнести:
Что, нечего возразить?
Есть, невесело усмехнулась Джоан. Просто я не вижу смысла в подобных разговорах. Ты меня не понимаешь и никогда не понимал.
Бен на минуту задумался, потом устало провел рукой по лицу.
Не знаю Сейчас я уже ничего не знаю Может, ты и права. Но я хотя бы пытался понять! Однако в твоих словах отсутствует всякая логика. О действиях я уже не говорю
Пытался понять?
Несколько мгновений Джоан молчала, переваривая информацию. Неужели между сценами ревности Бен действительно пытался разобраться в происходящем?
Но если даже так, что с того? подумалось ей. Результатом этих размышлений все равно становился очередной всплеск негативных эмоций.
И все же Джоан сочла знаменательным тот факт, что, оказывается, Бен пытался!
Логика есть, просто мужчине она, наверное, непонятна, наконец негромко слетело с ее губ.
Бен обдумал и эти слова, а затем произнес:
В таком случае у Джейми женская логика, потому что лично я его не понимаю.
Конечно, женская! Я даже могу точно сказать, какой женщиной она навеяна.
Намекаешь на Ирму?
По-моему, тут и без намеков все ясно. Она вскружила нашему Джейми голову с такой же легкостью, с какой когда-то обвела меня вокруг пальца с гонораром за съемки в фильме «Дождливый вторник». И даже то, что ты поругался с ней тогда, ничуть делу не помогло.
Признаться, и я сейчас едва не бросился к Ирме с претензиями, хмыкнул Бен. Но вовремя опомнился. Назавтра же во всех местных газетах появились бы статейки о том, как известный киносценарист Бен Донован выдирает сына из объятий обольстительной Ирмы Филмор!
Подавив вздох, Джоан произнесла:
Да, скандала бы тогда не миновать. Уж Ирма постаралась бы, чтобы репортеры обо всем узнали.
Как пить дать
Внезапно Джоан очень живо представила себе газетные полосы с кричащими заголовками и, возможно, снимками если не самой скандальной встречи, то другие, прежние фотографии Бена, ее самой, Джейми и, разумеется, Ирмы. По ее спине пробежал холодок.
Что-то здесь кроется, медленно произнесла она, взглянув на Бена. Неспроста Ирма все это затеяла.