Это вы про кого? не скрыла удивления Анна Сидоровна.
Про головы, про что же ещё?
Анна Сидоровна ойкнула и твёрдо решила в рассказ больше не вмешиваться.
До утра мы с Горынычем провозились, но всё равно ступу починить не удалось, завершив своё повествование, Баба Яга широко зевнула. Ужасно спать хочется. Чайку бы крепкого хлебнуть.
На здоровье! откликнулась избушка. Объяснила всё толкоми заходи, пожалуйста! Входная дверь, чуть скрипнув, распахнулась настежь.
Но теперь уже раскапризничалась Баба Яга:
Не нужны мне твои приглашения запоздалые. Мы с Анютой лучше к Кикиморе Болотной полетим чай пить.
Полетим? опять удивилась Анна Сидоровна. На чём же я, интересно знать, полечу?
На метёлке своей, ответила Баба Яга, на чём же ещё?
Во-первых, это не метёлка, а швабра. Во-вторых, на швабрах не летают.
Для чего ж они тогда нужны? поразилась избушкина бабушка.
Для уборки, пояснила Анна Сидоров-на. Без тряпки производят сухую, с тряпкойвлажную. И для пояснения сделала шваброй несколько движений туда-сюда.
Дай-ка, Анюта, посмотреть. Полезная штуковина, Баба Яга картинно изогнулась, опираясь на швабру, как на посох, задумалась на минуту, а потом недоверчиво переспросила:Не летают, значит? Как же ты сюда попала, если не летают? В ведре, что ли? Так маловато оно для того, чтобы ступой служить. Поймала я тебя: врёшь ты всё.
Я никогда не лгу! обиделась Анна Сидоровна. Я пешком от самой реки шла.
Через лес?
Через лес.
Вот и опять попалась. Нельзя через него пройтион непроходимый.
Так ведь я об этом не знала, продолжала Анна Сидоровна отстаивать свою правду, вот и прошла.
Как так не знала? Все здешние знают: непроходимый.
В том-то и штука, что я нездешняя.
Баба Яга задумалась. Поскребла кривым жёлтым ногтём кончик крючковатого носа. Нахмурилась.
И зачем же ты, нездешняя Анюта, в наши края прибыла?
Нечаянно, с готовностью ответила Анна Сидоровна, желая поскорей отвести от себя всякие взбалмошные подозрения. Я делала влажную уборку
Ясно, Баба Яга со значением поглядела на швабру.
вдруг зазвенел кем-то забытый мобильник. Вот этот. И Анна Сидоровна, вынув телефон из кармашка, протянула его собеседнице.
Та, внимательно рассмотрев переговорное устройство, нахмурилась ещё больше:
Отвечай, Анюта: где он?
Да вот же, в ваших руках.
В моих руках мобильник. А я хочу выяснить, в чьих его владелец.
Знать бы хоть, кто он.
Это проще пареной репы, небрежно отмахнулась Баба Яга. Видишь, буквы на телефоне вырезаны: А и П. Алексей Попов, значит. Его мобильник, точно.
Ой, вспомнила Анна Сидоровна, есть у нас в школе такой, довольно хулиганистый, рыжие вихры во все стороны. Не очень-то прилежный, говорят педагоги, ученик. Всё бегает, носится
Значит, жив-здоров, облегчённо вздохнула Баба Яга и наставительно добавила:Может, у вас в школе он и ученик, а у нас, в Лукоморье, следователь по особым делам. Прибывает всегда с помощницей, звать её Марусей.
Избушка, привлекая к себе внимание, громко хлопнула ставнями и затараторила, от восторга приплясывая на куриных ногах:
Алёша меня нашёл, когда я пропала! А потомпохищенную пушку! А потом украденный сундук Кощея Бессмертного отыскал! А потомисчезнувшие буквы! А ещё козлёнка
А теперь сам неизвестно где, прервала её Баба Яга. А мобильник Алёшин у тебя, между прочим, Анюта. Как так?
Анне Сидоровне надоело всё время оправдываться.
Кто это вас, между прочим, спросила она, научил людей допрашивать?
Алёша и научил, примирительно сказала Баба Яга. Он следователь потомственный, ему от дедушки должность перешла. Как случится у нас в Лукоморье что-нибудь такое, с чем самим не разобраться, мы Алексею звоним. Телефон-то не простой, волшебный. Разговаривать по нему нельзя: можно только сигнал получить, и на то место, откуда вызов был послан, сей же час явиться.
Что ж в Лукоморье на этот раз случилось? осведомилась Анна Сидоровна.
Да вроде бы ничего, не сразу сообразила Баба Яга.
Но ведь Лёшин телефон звенел!
А прибыла по вызову ты задумалась крючконосая старуха. Наверное, ты на кнопочки разные нажимала. Вот на эти Звёздочка Баба Яга автоматически надавила большим пальцем на «звёздочку». Ноль, нажала на «ноль». Решётка
Воздух вокруг Бабы Яги задрожал, обволакивая её мерцающим коконом, призрачный свет становился всё ярче, вспышка, и она исчезла бесследно вместе со шваброй.
Бабуля, куда же ты? отчаянно крикнула избушка и бросилась, не разбирая пути, куда глаза глядят. Анна Сидоровна осталась на поляне одна.
Глава четвертаяПРОГУЛКА МУМИ-ТРОЛЛЕЙ
Пользуясь великолепной погодой, царящей в Лукоморье, Муми-тролль и Муми-папа вышли из Муми-дома на прогулку. Перешли по мостику ручей, пересекли перелесок, и вот уже Муми-дол остался позади. Муми-папа шагал по петляющей среди высоких сосен песчаной дороге, глубоко задумавшись о чём-то своём. Может бытьоб очередной книге мемуаров. Муми-тролль совершал пробежки то вправо, то влево и, возвращаясь, каждый раз приносил какие-нибудь новости. То обнаружит дятла, долбящего дерево, то подосиновик найдёт, то ещё на что-нибудь обратит внимание. Дорога круто пошла вниз. Спустившись с горки, Муми-тролль убежал налево. Потом вернулся:
Папа, там большая бочка!
Где этотам? отвлёкся от раздумий Муми-папа.
Там, где два бесёнка играют в шахматы.
Координаты не очень-то определённые. Уточни, где они играют.
Пойдём покажу.
Муми-папа согласился. На это у него были столь серьёзные основания, что мемуары могли и подождать. Уже несколько дней Муми-мама время от времени заводила разговоры о квашеной капусте. Ведь осень, самая пора ею заняться. К тому же госпожа Филифьонка подсказала очень милый рецепт: капуста приготовится меньше чем за сутки! Какой пир можно будет устроить с варёной картошкой!
Услышав капустную арию в двенадцатый раз, Муми-папа спросил:
За чем же дело стало?
Наконец-то поинтересовался! воскликнула Муми-мама. За бочкой! Нет у нас подходящей.
Муми-папа пообещал решить эту проблему, да всё не знал, с какой стороны за неё взяться. И вот бочка сама идёт в руки!
Смотри! сказал Муми-тролль.
Заросшее ряской озерцо. Только в одном месте у самого берегачистая-чистая вода, совсем прозрачная. На берегу, среди низкорослого кустарника, пни от вырубленного леса. На двух маленьких пеньках сидят друг напротив друга два бесёнка. На большом пне между ними разложена раскладная доска с чёрно-белыми клетками. Бесенята играют в шахматы. До того увлеклись, что ничего вокруг не видят и не слышат, только хвостиками возбуждённо подёргивают, рожками вертят, да от комаров отбиваются. Похожи друг на друга как две капли воды, только одинбелый-белый, без единого пятнышка, а другойчёрный, как воронье крыло.
Похожу-ка я так, говорит белый бесёнок.
А ятак. Шах! отвечает чёрный.
Чуть в сторонке от шахматистовбольшая бочка. Вполне подходящая, подумал Муми-папа. Размер впечатляющий, с виду совсем как новая, опоясанная тремя металлическими обручами.
Яконём, сказал белый бесёнок.
А яслоном, тут же откликнулся чёрный и, сделав ход, прихлопнул на лбу комара.
Оба глубоко задумались. Наступила тишина. Её прервал Муми-папа, спросив:
Не подскажете ли, чья это бочка?
Ничья, вздохнул первый бесёнок, неотрывно глядя на доску.
Точно, ничья, подтвердил второй, и они принялись расставлять фигуры заново.
Вот и отлично! обрадовался Муми-папа. Раз ничья, то может быть нашей! подошёл к бочке, внимательно осмотрел её со всех сторон. Вроде бы никаких изъянов нет. Попробовал повалить на бокникак, слишком большая. Муми-тролль присоединился к отцу, но и вместе они не добились успеха.
Беги в Муми-дол, дал указание Муми-папа, приведи на помощь Снусмумрика, Сниффа и Снорка. Вместе мы наверняка справимся. Будет маме подарок, а намквашеная капуста.