Однако дед ничуть не растерялся:
О! И она тут как тут! На метле или пешком? Не скроешься от тебя
Вот паразит! Иди давай, а то доберусь до тебя вон коромыслом.
Дед, довольный, что удачно сострил, живо повернулся и пошёл по тропинке.
Колодец тут, малого держите, чтобы не нырнул, переводя разговор, деловито добавил он, показывая на заросшие травой брёвна и высокую жердь над ними. Это колодец-журавль, я ещё хлопцем его строил, женились только, добавил хозяин.
Митька, с соской во рту, всё это время был предоставлен сам себе, шагая по тропинке, разглядывал цветы и порхающих бабочек.
Проходя по шатким плахам, перекинутым через ручей, Митька замер: по воде, словно маленькое судёнышко, скользил листок, сорвавшийся с ветки. Он был ещё совсем зелёный. Надо его достать, подумал Митька и потянулся было за листком, но вдруг почувствовал, что вот-вот сорвётся в воду. Ситуацию спасла бабуля, она успела схватить внука до того, как он искупается в ручье.
Ох уж эти родители! Вот где у них глаза-то? с досадой проворчала баба Марья.
Родители, занятые каждый своими мыслями, изредка всё же обращали внимание на сына, но из-за своей душевной близорукости, заработанной в режиме городской спешки, не видели огромный многоликий мир, окружающий их: бескрайний небесный океан, по которому неспешно скользили облака, стройные берёзки, шумевшие от лёгкого ветерка, тропинку, зовущую побродить по лесному храму, и бескрайний зелёный луг, под листочками которого тоже прятался свой мир.
Отряд отдыхающих растянулся: Митька шёл впереди, родители сами по себе, а замыкающие баба с дедом шли неторопливо, срывая разные травы, очень полезные, по мнению хозяйки.
Митька, засмотревшись на солнце, запнулся и шлёпнулся на траву так, что совершенно скрылся из поля зрения.
Ой! послышалось в ту же минуту в зелёных зарослях. Ты под ноги смотришь?!
Митька сел на траву и, вытащив соску, спросил на своём загадочном языке звуков и жестов:
Это ты мне?!
Ха! И он ещё спрашивает! возмутилось маленькое порхающее существо, похожее на бабочку.
Я не хотел. А ты кто?
Я-а-а?! Ты свалился в мои владения и спрашиваешь, кто я такой?
Нет, ну ты тоже хорош! Как ты гостей встречаешь?! не растерялся Митька.
Однако, скромен! Ну ладно. Эльфин меня зовут. Я здесь живу. Лес это мой дом. Нравится?!
А я.
Митька, прервал его Эльфин. Я всё про тебя знаю! Да-да, всё! Вот видишь дерево напротив дома твоей бабушки? Это дерево ещё твой прадед посадил. Мы, обитатели леса, знаем, что ты новая веточка в этом роду, то есть на этом дереве, и зовут тебя Митька.
Хм, пожал в ответ плечами Митька и направился было к родителям, но Эльфин его остановил.
Ну ты куда? Хорош гусь! Только познакомились и ты уходишь. А знаешь, почему ты меня увидел, а твои мама и папа не замечают?
Ха! Они меня не замечают, а ты про себя спрашиваешь!.. Ну и почему же?
Потому что они верить и удивляться перестали, а ты ещё нет. Понимаешь?
Нет, ничего не понимаю, и вообще, если честно, я проголодался.
Фу, какой ты скучный! Хочешь, я тебе свой дом покажу, познакомлю со всеми, ну и накормлю тоже? Тут недалеко, пойдём!
Митька призадумался. Увидев, что родители неподалёку, он, оглядываясь, поковылял по траве за Эльфином.
Берёзка
Бескрайний горизонт ярких красок зелени полей и синего неба, сливающийся вдали, увлёк спутников за собой. Простор и летний ветерок напевали свою песню о свободе и уводили юных собеседников всё дальше и дальше.
По дороге Эльфин не умолкал ни на минуту, рассказывая небылицы своему новому знакомому, но вдруг его кто-то окликнул тоненьким голоском, и компания остановилась на поляне перед маленькой зелёной берёзкой.
Эльфин! Эльфин! Тебя не дозовёшься сегодня! Ты такой невнимательный!
Ну чего тебе? Некогда мне, видишь?
Поправь мне причёску, пожалуйста.
Я уже поправлял!
Ну, мне кажется, я ужасно выгляжу! А знаешь, что когда я подрасту и надену серёжки, я буду самая красивая и не стану обращать на тебя никакого внимания?
Изобразив недовольство, Эльфин пробубнил:
Ну ладно.
Маленькое крылатое существо взмыло вверх. Кружа над кудрявой хрупкой берёзкой, Эльфин принялся бережно расправлять листочки.
Митька присел на траву и приготовился ждать. Он знал, когда мама поправляет причёску, это надолго. Сначала Митька наблюдал за происходящим, но потом его внимание отвлекла растущая неподалёку клубника. Её было достаточно, чтобы скоротать время.
Эльфин появился быстрее, чем ожидалось, при этом бормоча себе под нос:
Поправь вот здесь, и здесь не забудь. Ох уж эти мне нежности и капризы! Знаешь, другие берёзки как берёзки, но эта!..
Хм, может, сказать ей, что она и так красивая?
Ага, сказал я! Лучше бы не говорил! Теперь ни минуты покоя!
Ну, так ты ходи другой тропинкой, участливо посоветовал Митька.
Не могу. Ну как она без меня? Ведь другие с её причёской не справятся. Да мне и несложно, вообще-то. Когда кто-то нравится, вообще всё несложно, признался Эль-фин.
Ну, как знаешь, буркнул в ответ Митька, и друзья отправились дальше.
У Эльфина в гостях
Каменистая тропинка и яркое солнце слегка утомили путешественников, и весьма вовремя среди бескрайнего поля на их пути возник лесочек с прохладным теньком.
Компания наткнулась на небольшой родничок, который сочился из-под земли маленькой сверкающей струйкой. Вода в нём была прозрачная и холодная.
Это что, вода? удивлённо спросил Митька.
Ну конечно, вода, родник называется!
Здорово. А у меня прямо дома родник бежит с горячей и холодной водой сразу.
Ну ты даёшь! Да не бывает такого!
Заливаясь раскатистым звонким смехом, Эльфин упал на листок одного из деревьев, растущих вблизи. Немного успокоившись, он принялся высказывать Митьке свои соображения о родничке.
Понимаешь, просто там, где ты живёшь, люди поймали воду в ловушку, вот она и бежит, куда они её направляют. А родник это совсем другое, он свободный и сильный. Ты только представь, что вот он повсюду, его никто не ловит, он течёт сам по себе и всё-всё на свете знает, потому что он сам пробивает себе дорогу и под землёй, и в море, и даже с неба на нас падает!
Ух ты! зачерпнув полную ладонь воды, произнёс Митька. Вку-усно! Жаль только, что мама с папой такую водичку не пили.
Напившись вдоволь, путники отправились дальше. Выйдя на поляну, окаймлённую высокими деревьями, Эль-фин остановился. Утопающая в ярком солнечном свете полянка казалась невесомой от белых шапочек одуванчиков, усеявших каждый её клочок.
Смотри, прошептал он Митьке, отодвинув ветки, заслонявшие обзор.
В этот миг на небе появилась целая стая маленького крылатого народца, сновавшая в каком-то непонятном танце. Прозрачные лучи солнца в руках эльфов превращались в невесомую прозрачную материю, от которой слепло в глазах.
Что это?
Я знал, что тебе понравится! Это очень важно! Эльфы ткут свет, чтобы в лесу было светлее. Красиво, правда? Здесь мой дом!
Митька стоял, зачарованный увиденным: с неба, пробиваясь через облака и густую зелёную листву, тянулись яркие прозрачные лучики солнца, они падали на землю, освещая всё вокруг.
Свет лился повсюду. Если лучик попадал на листву дерева, то бережно, будто по линейке, очерчивал каждый листочек растения, оттеняя светлую и тёмную стороны листочка, играя на раскидистых кронах дерев, потом свободным потоком лился вниз, в траву, и терялся там безнадёжно, казалось, соединяя небо и землю.
Пойдём, позвал Эльфин, я тебе ещё что-то покажу. Смотри.
Старый пенёк, заросший мхом и опятами, ничем не приметный издали, вблизи оказался художественной мастерской, в которой кипела работа.
Здравствуй, Митя, приветствовали его маленькие крылатые эльфы.
Хочешь, я нарисую тебе родинку, и она никогда не сотрётся, вот здесь? спросил один из них и прикоснулся своей кисточкой из одуванчика к Митькиному плечу.
«Родинка получилась что надо, красивая», подумал мальчуган и поблагодарил эльфа.
Присев поближе, Митька стал рассматривать, как маленькие художники подрисовывают божьей коровке чёрные точки, которые успели потускнеть. Чуть-чуть подальше жуку чинили прозрачное крылышко, потому что он где-то его повредил, а бабочке, попавшей под дождь, эльфы старательно наносили пыльцу и вновь раскрашивали её тоненькие крылышки, чтобы она могла летать.