Когда мне его игра окончательно надоела, я решила переместиться к Ромулу и лично высказать все, что я думаю о нем, когда в полудреме получаю острым картоном в лобона тряхнула цепочкой с болтавшимся на ней медальоном. Но и тут меня ждало разочарование. Пока я пыталась сладить с супружеским телепортом, он уже улетел в другое место. И вот я, одна и полностью пустая магически, стою под проливным дождем на рынке в Эстер-Хазе! А Ромула след простыл! А у медальона, между прочим, откат приличный
Мелисса устало выдохнула, обреченно закатила глаза и уселась рядом со мной на подоконник.
Мне кажется, он порой забывает, что я эмп. И что с моим «волшебством на кончиках пальцев» масса ограничений
А как ты переместилась сюда? я удивленно хлопнула ресницами. Эмпам неподвластны магические пороги.
Жена Осворта порылась в кармашке и протянула мне тонкую палочку, сильно напоминающую удлиненную спичку. На кончике искрилось позолоченное напыление.
Одноразовый жезл. Что, никогда таких не видела?
Я мотнула головой.
Представь, что маг потерял или сломал именной жезл. Вот что ему делать? Как добраться до дома или до Регистрационной залы? Мелисса позволила мне хорошенько рассмотреть «спичку», а затем забрала и переломила ее пополам под мой разочарованный «ох». Этот свое уже отработал. Еще хорошо, что у меня завалялась горсть кноллей в кармане.
Не понимаю Ты же не можешь телепортироваться
Порогаминет, хитро прищурилась Мелисса. Но волшебства на кончиках пальцев хватает, чтобы активировать зачарованный артефакт вроде медальона. Или использовать магический заряд одноразового жезла. Вот.
Женщина протянула мне открытку. На ней в своем самом роскошном ракурсе была запечатлена усадьба Воронцовых. Рядом со входом переливалась золотыми отсветами печать с привязкой координат. Витиеватая надпись гласила:
«Санкт-Петербургская Академия магии приглашает юные дарования на индивидуальные и коллективные экскурсии. Дни посещения: вторник, четверг, воскресенье, с 10.00 до 16.00. Обращаться к Карамзиной К.И.»
Полезные привязки телепортов легко найти у торгашей на рынке, пояснила Мелисса и невесело хмыкнула. Но, как сама понимаешь, в Пункт Связи магов-миротворцев у них открыток не продается.
Охтолько сейчас я осознала, сколько сложностей пришлось преодолеть жене Ромула, чтобы вернуться «почти домой» из чуждого магического мира. И все из-за глупых картонок.
Мисс Дэлориан, вы готовы? следом за торопливыми шагами раздался гулкий голос Карпова, эхом отражавшийся от стен. Мелисса? он подошел ближе, бросил беглый взгляд на открытку с приглашением юных дарований и фыркнул. Пришла учиться? Боюсь, ты завалишь вступительный экзамен.
Жена Осворта прожгла его глазами и поджала губы.
Я к мужу, сквозь зубы прошипела женщина.
Обычно, когда ты к мужу, то падаешь ему буквально в руки. Крайне удобно. У Ромула нет и шанса сбежать, Карпов перевел взгляд на меня, красноречиво дернув уголком рта.
Я упала в центре чертового Эстер-Хаза, Андрей! взвилась Мелисса, растеряв остатки аристократического самообладания. Я намокла! она тряхнула подолом мокрого пальто, забрызгав нас с Карповым. Я замерзла. Я, в конце концов, испугалась, когда поняла, что Ромула рядом нет, а я самачерт знает где!
На последней фразе голос Мелиссы задрожал и сорвался. Казалось, всегда такая сдержанная леди сейчас расплачется.
Я понял. Ромул в Пункте Связи, Карпов протянул руку и, несмотря на попытки Мелиссы упираться, притянул ее за локоть к себе. Пойдем, вернем тебя под теплый лохматый бок, потеряшка. Я сейчас
Последние слова, адресованные, видимо, мне, поглотил вихрь стремительного телепорта. Я зачем-то глупо улыбнулась из-за этой его «потеряшки». Уверена, всю следующую неделю Мелисса будет показательно Демона игнорировать.
Ну так что? Упрямая мисс выйдет погулять? раздалось из-за внезапно распахнувшейся двери.
Карпов стоял на пороге. Обычно равнодушное лицо озаряла мальчишеская улыбка.
Глава 4. Прогулка
Сохраняя между собой подобающее ситуации расстояние, мы с Андреем двинулись по дорожке в сторону теплиц. Еще недавно здесь лежал снег и чернели проталины, а теперь глаз радовала прошлогодняя жухлая травка английского газона. У крайней оранжереи я остановилась, зажмурилась и втянула носом воздух, наполненный ароматами пробуждения природы и каким-то томительно-сладким предвкушением.
Чему ты улыбаешься, Ани? с неподдельным интересом произнес Андрей, и я приоткрыла один глаз.
Забавно: мы, не сговариваясь, общались в Академии на «вы», а за ее пределами тут же переходили на «ты». Будто оба опасались «контактных воздушных потоков» дриады и длинных ушей старика Эйвери.
В воздухе пахнет весной, сделав еще один глоток пьянящего кислорода, призналась я.
В воздухе пахнет тобой, просто ответил Карпов, положил руку мне на поясницу и мягко придал ускорения в сторону моста.
Следующие десять минут мы провели в молчании. В меня вселилась непривычная скованность. Воздух бился током от обилия невысказанного. Но затевать серьезную беседу не хотелось, а болтать о погоде казалось глупым.
Я думал, ты будешь трещать без умолку, сдался первым Карпов. Даже приготовился к мукам.
Я хихикнула, прикрыв лицо рукавом. Пожалуй, для него прогулка с юной девушкой, наполненная пустой болтовней, примерно то же, что для менямытье склянок в подвале номер два.
Ты действительно собирался оставить меня после уроков?
Я блефовал, хмыкнул Карпов и смерил меня насмешливым взглядом.
Когда ты в последний раз приглашал девушку в кафе?
Не уверен, что вообще приглашал, Андрей задумчиво наморщил лоб. Да, точно Никогда.
Я хихикнула громче, чем собиралась, и прикусила губу. Что ж, выходит, у нас у обоих сегодня «первый раз». Молчание перестало угнетать, и я смогла, наконец, получить удовольствие от прогулки. Мы миновали мост, зашли в отрытые ворота, увешанные амулетами, и направились к центру Деревни.
Мы идем на почту? уточнила я, заметив, как приближается здание, в котором работал самый медлительный морф на свете по имени Сиворт. В выходные тут обычно собиралась толчея, но сейчас площадь пустовала.
Андрей притормозил и негромко произнес:
Джильберта до сих пор не вернулась, так что приходится идти на риск. Я не могу пользоваться личным морфомКвит слишком давно служит моему роду, чтобы остаться неузнанным.
Кому посылка?
Я не ждала, что он так легко посвятит меня в свои шпионские игры, но, тем не менее, Карпов ответил.
Кесслеру.
Он толкнул дверь, пропуская меня в теплое нутро магического почтамта. Сиворт лениво поднял на нас незаинтересованный взгляд и расчихался, вдохнув собственную витавшую в воздухе шерсть. Похоже, старый морф линял круглогодично.
Если хочешь, я отправлю за тебя, шепотом предложила Андрею, наблюдая, как он достает из внутреннего кармана плаща небольшой продолговатый короб вроде футляра для солнечных очков. Карпов задумчиво кивнул и поставил его передо мной на стол для упаковки.
Я обмотала посылку зачарованной бумагой, которая не позволяла магическим детекторам просканировать содержимое и, до кучи, защищала от непогоды. Под диктовку Карпова написала полное имя адресата и повязала коробку нарядной красной лентой. Изящный бант сразу выдавал женскую руку.
Вот видишьэто просто посылка от влюбленной девушки, а не какая-то страшная шпионская штуковина, подмигнула я Демону, с легким напряжением на желваках наблюдавшему за моими действиями.
«Страшная шпионская штуковина»? Карпов выгнул бровь на половину лба. По большей части там просто записи. Мои размышления об отравлениях и догадки по поводу ритуала.
Тебе нужен его совет? догадалась я, ошеломленная его откровенностью. Крестный без пыток в свои планы меня не посвящал. Да и под пыткамине особо.
Мне часто бывают нужны советы Фридриха, признался Андрей и обеспокоенно глянул в окно, за которым неспешно брела пара не совсем трезвых мужчин. В нашей компании он всегда был самым рассудительным и умел смотреть в суть вещей. К тому же он в курсе большинства планов арканов. Клятва мешает ему рассказать, но Он может хотя бы намекнуть, что мои мысли движутся в верном направлении.