Я проверял личину и сажал на поводок обнаглевшую Утреннюю, когда дальняя дверь распахнулась, громко шарахнув о стену.
- У меня есть еще четыре дня, господин Зайнаш, - донеслось приглушенное и злое.
Голос был тихим, твердым и явно женским. Тон не предполагал ответа и возражений, но почти требовал молчаливого согласия.
А через миг из кабинета главного дознавателя Сарраша, закрывая лицо вдовьим, черным с серебряным кантом ниамом, вышла девушка. Повела плечом и подняла на нас свой взгляд с едва заметным намеком на интерес. Скользнула им по лицам, одежде и спокойно прошла мимо, окутав собственным запахом. Сладким, терпким запахом: специй и фруктов. Она смотрела прямо, с легким прищуром, в бледно-сиреневых глазах на миг показалось и тут же скрылось удивление.
А я словно споткнулся об этот взгляд, застыл на вдох, внимательнее вглядываясь в глаза невозможного цвета, сам не понимая, зачем.
Миг и наваждение исчезло, все прошло, будто ничего и не было. И главный дознаватель Шхассада наконец-то показался в проеме, заставляя переключить внимание на него.
Он смотрел вслед ускользающей от него незнакомке с раздражением, досадой и беспокойством, сжал на миг руки в кулаки. И я невольно тоже повернул голову. И тоже засмотрелся, потому что было из-за чего.
Невероятная у девчонки фигура: изящная, аккуратная и при этом совершенно охренительная. Как изгибы смеллы.
Разве женщины в Сарраше носят брюки?
Взгляд Мартана встретился с моим, и мы понимающе хмыкнули
Хороша девочка.
а после повернулись к Хайдару Зайнашу, прижимая к груди кулак, приветствуя все еще продолжающего смотреть вслед гостье василиска. Он совершенно не изменился с момента нашей последней встречи: строгий, собранный, может чуть более раздраженный, чем обычно. Синие, как небо над пустыней, глаза смотрели по-прежнему внимательно и оценивающе. Я на всякий случай в который раз проверил Основную и теневую личину, которую она держала.
- Господин Зайнаш, мы - начал было Март, но договорить не успел.
- Я знаю, кто вы, - оборвал его дознаватель.Прошу, - и первым вошел в свой кабинет.
А через пол-оборота мы втроем стояли в морге магистрата, и я ни хрена не понимал.
- Вы нашли новый способ вскрытия?вздернул я невольно брови, рассматривая то, что осталось от тел.Занимательно, конечно, но зачем так кардинально?
- Мы их не вскрывали, господин Варнайский, - отчеканил Зайнаш.Мы их такими нашли. Встречали что-то подобное?
- Нет, - ответил за меня Март, склоняясь над телами
Ладно, над кожей без внутренностей.
Я остался стоять. В трупах я понимаю примерно так же, как в лекарском деленоль и минус бесконечность в уме.
- А артефакт?
- Будет у вас через несколько дней, - уверенно, но как-то отрывисто, словно нехотя дернул головой василиск.Вы отчитываетесь перед Дакаром?задал он непонятный и какой-то бессмысленный вопрос.
- Да, мы в его подчинении, - не счел нужным я что-то придумывать.Что-то случилось?
- Нет, господа дознаватели, - растянул мужик губы в поистине змеиной улыбке. - Но нам с ним надо согласовать несколько вопросов. Пока же вы здесь только как наблюдатели.
- Но
- Смертельные плетения для вас под запретом, - снова оборвал дознаватель Марта, - впрочем, как и плетения, способные нанести ранения несовместимые с жизнью.
- А в целях защиты?усмехнулся Март.
- А в целях защитысидите в посольстве, - скривился василиск и развернулся на каблуках, выходя из морга.
Мы с Мартом снова переглянулись.
Что же случилось такого в жарком змеином логове, что они так дергаются? Явно было что-то еще, помимо мертвых стражей и непонятного артефакта.
- Все интереснее и интереснее, - пробормотал друг под нос. Я только кивнул, соглашаясь, покидая помещение со странными телами внутри.
Возможно, Альяр был более открыт сегодня с Жиромом, возможно, у теневого есть, что нам рассказать.
В дом посла я вернулся один, Март отправился в город: осмотреться и понаблюдать, послушать сплетни, навестить осведомителей и подготовиться. Ночью мы собирались в пустыню, за ворота города, чтобы осмотреть местность.
Жиром вышел ко мне из дома, когда я только соскочил с недовольного и уставшего от неумелого ездока сармиса.
- Господин Варнайский, - взмахнул теневой рукой в знак приветствия, спешно спускаясь по ступенькам. На широком лиценемного растерянная улыбка, за спиной посла неуверенно переминался с ноги на ногу Варрик-Лиам.
- Господин Бадери, - кивнул я, поворачиваясь снова к ящеру, чтобы его расседлать.Вы выглядите растерянным, что-то случилось?
- Вы мне скажите, господни Варнайский
- Просто Райд, по крайней мере, когда рядом нет василисков, - я отстегнул подпругу и повесил на перекладину возле каменного ложа сармиса. Ящеры не жили в стойлах, скорее в загонах, предпочитая нагретые солнцем камни под открытым небом деревянным клеткам. Они грелись на них, спали, накапливали энергию. Поэтому и не были распространены в остальном Мироте: слишком холодно. Ну и еще, пожалуй, потому что питались исключительно фукройпустынной колючкой, а везти ее отсюда слишком хлопотно.
- Как пожелаете, Райд, тогда и я просто Жиром. Я удивлен, что вы уже вернулись, только и всего. Не ожидал - покачал мужчина головой.Визит прошел не так хорошо, как вы предполагали?
- Скорее дал пищу для размышлений, Жиром. Но давайте обо всем поговорим в доме.
- Да, конечно, я прикажу подать сладости и чай, - и он расплылся теперь в совершенно довольной, почти мечтательной улыбке, казалось, что даже кончики усов дрогнули в предвкушении.
Посол ушел, а я остался с Лиамом у загона, заканчивать со своим ящером.
- Вы что-то хотели, Варрик?
- Пришел вестник из Малеи, ваш - он запнулся, нахмурился, - Райд, - почти вытолкнул, вызывая у меня усмешку. Ничего, скоро привыкнет.
- Дайте угадаю, наш общий знакомый к твари, которую мы встретили в топях, не имеет никакого отношения?
- Да, - хмуро подтвердил секретарь.Но выразил желание, очень сильное и настойчивое, на нее взглянуть, когда мы сочтем это возможным.
- Кто бы сомневался, - покачал я головой.Еще какие-то новости?
- Нет. Больше ничего, - развел руками в стороны теневой.
- А как ваши тренировки?спросил я, поворачиваясь, потому что наконец-то закончил с сармисом и закрыл за ним загон.
- Лучше, - уверенно кивнул секретарь.
Ну что ж... вот сегодня ночью и проверим.
- Скажите, Варрик, как давно вернулся господин посол?
- Чуть меньше, чем пол-оборота назад, - тут же отчитался секретарь, вытягиваясь в струнку, и я позволил себе мимолетную улыбку. Учитывая то, что на прием к повелителю Жиром отправился, когда солнце еще не взошло, а вернулся только сейчас, мне стоило ждать обстоятельного рассказа и более детальной информации. С другой стороны, если брать во внимание напряжение, царящее в городе и среди дознавателей, все могло быть и наоборот.
- Спасибо, Варрик, - кивнул, направляясь к дому.Пойдемте, присоединимся к нашему гостеприимному хозяину.
- Да.
Жиром ждал нас в малой столовой, удобно устроившись в огромном глубоком кресле, но пока не прикасаясь к еде, задумчиво вертел в руках литкралл, смотрел в окно.
- Так что вы узнали, Жиром?спросил я, когда чай был налит, за последним слугой закрылась дверь, а Варрик повесил полог тишины.
- По убитым, боюсь, что немного. Повелитель Альяр расспрашивал в основном о вас.
Я кивнул, отпивая из чаши. Ожидаемо, на самом деле, Альяр дураком никогда не был, и на его месте я бы тоже хотел знать, кого прислали на мои земли. Благо наша с Мартаном история проверена и отработана много раз.При мне отослал господину главному дознавателю Инивура вестника.
То-то «господин-главный-дознаватель-Инивура» порадуется.
- Повелитель Альяр рассказал что-то по делу?
- Ничего конкретного и нового с прошлого раза: стражи погибли недалеко от Сарраша, посреди пустыни, тела странно изувечены, рядом обнаружили артефакт, созданный теневыми. На этом, пожалуй, и все. Кроме того, что ни их вещей, ни их сармисов за почти прошедший суман так и не нашли.
- Скажите, Жиром, а в Сарраше на улицах всегда так много стражи?спросил, откусывая от чего-то сладкого, подхваченного с подноса. Варрик наконец-то решился на то, чтобы налить чая и себе. Слушал внимательно, теневая личина пока держалась хорошо.