Тускло светили фонари, лениво звякнул цепью кобель Амур, но голоса подавать не стал. Таинственный ночной сад дышал свежестью, будто окатившей меня водой после душного дня. По лунному небу плыли клочья туч, похожие на распотрошенный ватник. Слегка успокоившись, допил воду. Внезапно на яблоне заухал филин. От неожиданности я выронил стакан. Темная тень бесшумно метнулась с дерева, а сбросившая насевшую на нее тучку Луна заиграла бликами в осколках стакана. Да, Чехову такие ночи и не снились, подумал я, скорее Гоголю. За спиной скрипнула дверь. Я осторожно обернулся. Серебрясь лунным светом, стволы темными зрачками пристально смотрели на меня.
Ты чего посреди ночи бродишь, как лунатик? спуская курки и опуская ружье, спросил отец.
Сон плохой приснился Подышать вышел
Андрюха?
Угу
Слышь, замялся отец, я тут точно не при чем Веришь?
Да как сказать
Придется поверить.
Придется.
Знаешь, мне он тоже приснился Стоял и манил рукой, а в руке колышек насквозь и муравьи по крови ползают а из живота кишки тянутся
И мне это снилось Мы с тобой видели один и тот же сон.
Это невозможно.
Но это так. Странно, он сел на стоявшую на крыльце скамейку, достал из кармана галифе зажигалку и пачку «примы», закурил, к чему бы это?
Не знаю.
Тебе завтра, точнее уже сегодня, к следователю. Не забыл?
Помню. Что ему говорить?
Старайся отвечать правду, чтобы не подловили. Витек младше, с него какой спрос? А ты можешь в колонию угодить, так что думай, что и как говоришь. Старший, Андрей Иванович, видно, что мужик ушлый. Стелет мягко, да жестко спать. Осторожнее с ним.
Хорошо.
Ладно, отец затушил и положил на лавочку окурок, пошли спать.
Вздохнул и пропустил меня в дверь, тщательно запер за моей спиной входную дверь.
Береженого бог бережет.
Я промолчал. Прошел в комнату, лег на диван. На веки словно навалился мешок картошки, и я провалился в темноту сна.
****
На следующий день часов в девять отец пришел домой.
Пошли, следователи приглашают. Ты же с ним дружил. Ничего страшного, я буду присутствовать на допросе. Так по закону положено.
Следователи остановились в деревенском общежитии, предназначенном для приезжающих помогать совхозу заводских «шефов», и в этой же комнате проводили допросы. Две кровати из четырех из комнаты убрали, а на их место принесли стол и четыре стула. Не смотря на жару на улице в комнате было прохладно и ощутимо сыро. Со стены смотрел пыльный плакат с комиссаром Каттани.
Виталий, когда ты видел Андрея Родина последний раз? спросил меня немолодой поджарый мужчина, одетый в слегка помятый костюм.
Живым? на всякий случай уточнил я.
А ты видел его мертвым? мгновенно отреагировал он.
Нет, нас не пустили посмотреть
Так когда ты видел его последний раз?
Накануне его исчезновения.
Где и когда это было? его серые глаза вцепились в меня.
На карьере, после обеда где-то. У меня часов нет, но по Солнцу где-то часа три было примерно.
Еще кто-нибудь при этом присутствовал?
Витя Пронкин.
И что вы втроем делали в это время на карьере?
Там чабрец растет, мы его собираем и сдаем за деньги.
Хорошо. О чем вы разговаривали?
У Родиных корова сдохла перед этим, Андрей нам рассказывал
Корова? мужчина посмотрел на второго следователя молодого парня в ковбойке.
Про это упоминали, подтвердил молодой, посмотрев на меня ясными голубыми глазами.
Причина?
Какой-то ядовитой травы нажралась
А паслась вместе со всеми?
Да.
На поле, что к тому лесу примыкает?
Да
И только одна корова сдохла?
Да.
Вячеслав, вы не находите это странным?
Простое совпадение, неуверенно отозвался молодой.
Простое совпадение, говорите? Сначала сдыхает корова единственная из всего стада, потом рядом с тем местом зверски, подчеркиваю, зверски убивают сына владельцев коровы. В таких делах совпадений не бывает. Пригласите ветеринара на допрос.
Будет сделано, Андрей Иванович, Вячеслав сделал пометку в своем блокноте.
Виталий, еще про что вы говорили в тот день? Андрей Иванович вновь посмотрел на меня.
Он нас за грибами звал.
За грибами?
Да, сказал, что мэтушки пошли