Прошу меня извинить, сказал раскрасневшийся Президент, подходя к столу, не мог не посетить спортзал. Потом, с некоторой долей досады, добавил. Прямо нездоровая мания оздоровления! Если с утра не потаскаю гирю или не промчусь на велотренажёре несколько десятков километров, потом целый день чувствую себя разбитым. Не могу без спорта.
У гостя скользнула лукавая усмешка:
Я это знаю. Как, впрочем, и многое другое тоже.
В таком случае, милости прошу составить мне компанию в скромной трапезе!
Покорно благодарю, гость слегка склонил голову. Но чай я уже выпил, а от всего остального у меня изжога. Я и так у тебя задержался больше предполагаемого, поэтому, не мешкая, приступим к делу.
К делу? недоуменно переспросил Президент. А подарок?
На этот раз незнакомец улыбнулся снисходительно.
Экий ты смешной, сказал он. Подарок, это моё к тебе благоволение, которое я могу выразить в чём угодно. Вот какое твоё самое заветное желание? Вот чего тебе хотелось бы больше всего?
Эх, Президент с досадой махнул рукой, смахнув ненароком чашку, которая разбилась и, плюнув на которую, сказал. Мой дорогой, если бы ты знал, как чертовски не хватает денег! Секунду помедлив, добавил. Стране. У меня столько задумок, планов
Знаешь такое выражение, перебил гость, хочешь рассмешить Бога, поделись своими планами? Не боишься рассмешить?
Президент мгновенно перешёл на шёпот:
Но я же никому. Ни-ни. Вот только тебе намекнул.
Н-да, тонкий намёк. Я бы сказал дипломатический. Ладно, не бойся, я никому даже не намекну. И, задумавшись, повторил желание-жалобу Президента. Денег, говоришь?
Ага.
Незнакомец закрыл глаза, с минуту покачался на стуле, а затем, подавшись вперёд, сипло прошептал:
Понимаешь, просто так денег я тебе дать не могу
А я не просто так, бестактно перебил Президент. Ты скажи, что надо сделать?
Гость оказался очень терпеливым субъектом:
Ты меня не понял. Я не могу вот взять, да и завалить тебя валютной массой. Мне, в свою очередь, её также требуется откуда-то извлечь. Ничто не возникает из ничего и не превращается обратно в ничто. Предлагаешь кого-нибудь из мировых тузов ограбить на десяток-другой миллиардов?
Блеск глаз и мимика всего остального лица кричали трубным гласом за подобное рационализаторское предложение, но Президент, неимоверным усилием своей несгибаемой воли, заткнул глас, и негодующе воскликнул:
Ну что ты! Что ты! Не надо никого грабить! Мы мирные люди Вот если бы
Что? Не тяни кота за хвост!
Но Президент не торопился.
Вот если бы, наконец медленно заговорил он, устремив в дальний угол комнаты философско-отстранённый взгляд, всех коррупционеров, от мало до велика, взять с поличным, да врезать им с конфискацией
Незнакомец закончил:
То все тюрьмы, а также военные казармы, окажутся переполненными.
Президент, как было это ни печально, вынужден был согласиться:
Да, пожалуй, ты прав, и сразу же воскликнул оптимистично. Но идея-то хороша! Согласись? Тут надо поразмыслить, доработать.
И гость охотно согласился:
Что-то в этом есть карикатурно-сатирическое. А идея, действительно, не так уж плоха, и я, кажется, придумал, как её воплотить в жизнь. Я тебе помогу только тем, что в моих силах, но вся оперативная работа будет за тобой. И не надо никого сажать, только добровольно-принудительная экспроприация нечестно нажитых средств. Но, не обессудь, тебе придётся мобилизовать всех своих верных опричников, наделить их неограниченными полномочиями, рассредоточить по всей стране, и там, в связке с местными, более-менее честными, силовиками, собирать урожай.
Раз дело того стоит, оголю свои тылы, а соберу! воодушевлённо воскликнул Президент, и вдруг с интересом спросил. А как мои люди узнают, кто более честный, а кто менее?
Не переживай, по-прежнему улыбаясь, успокоил гость. Это сразу будет бросаться в глаза. Сейчас я введу тебя в курс моей выдумки. Слушай внимательно, какую шутку мы разыграем завтра. Вот это будет первое апреля! Вот это будет потеха! Но, незнакомец хитро, и одновременно серьёзно, посмотрел на Президента, должен тебя предупредить, что за последствия отвечать тебе. Я не знаю, во что это может вылиться в конечном итоге. В балансе, так сказать. Ну так как не передумал?