Судя по всему, патрулирует район, сказал после доклада Удатный. Вслед за чем приказал погрузиться ниже слоя звукового скачка* залегавшего в этих местах на глубине четыреста двадцать пять метров. Под ним крейсер становился практически невидимым, как в известной сказке.
Еще через двое суток, в субботу, которая являлась на «Дельфине» банным днем, состоялся второй контакт. Он был необычным.
Удатный в это время парился в корабельной сауне вместе с заместителем капитаном 2 ранга Ливановым, у которого для такого случая имелись несколько прихваченных из дома березовых веников. Как в советское время замполиты, Ливанов занимался воспитательной работой с личным составом, повышал его идейный уровень, а заодно психологическую подготовку.
Всласть похлестав друг друга замоченными в кипятке душистыми вениками, начальники утерлись разовыми полотенцами и перешли в солярий. Где опорожнив графин специально изготовленного коком по такому случаю ледяного кваса, нацепили на глаза защитные очки и стали принимать кварцевую ванну.
Хочешь анекдот? обратился к командиру заместитель (наедине они были на ты). Про баню.
Валяй, разморено сказал Удатный. Только без матов.
Значит парятся два помора* в бане, начал Ливанов. Поддают пару, хлещутся вениками и все такое. Потом один говорит второму: «хороша вода!»
«Хороша» отвечает тот.
«И пар хорош»
«Хорош» соглашается приятель.
«Но вот ты дерешь мою жену это нехорошо».
«А вас Петровых не поймешь» (задумывается тот) «Жена говорит хорошо, ты нехорошо. Кому верить?»
Га-га-га! белозубо расхохотался командир. Ну, ты даешь, Петрович!
Не я, они, закатив вверх глаза, сделал тот постную рожу.
В это время на переборке хрюкнул телефон, Удатный снял трубку. «Да».
Товарищ командир, прошу срочно зайти к нам на пост, послышался в ней голос начальника РТС*. Слышим необычные звуки.
В смысле?
Не можем классифицировать.
Иду, посерьезнел командир, вщелкнув трубку в держатель. Багров приглашает, ответил на вопросительный взгляд Ливанова.
Я с тобой, сказал тот. И оба вышли в раздевалку.
В расположенной под центральным постом рубке ГАГ, в тихом гудении приборов, в кресле, с наушниками на голове, застыл, уставившись в экран станции, мичман -гидроакустик. Здесь же рядом, приложив вторую пару к уху, стоял начальник РТС капитан-лейтенант Багров.
Что тут у вас? шагнул через комингс Удатный, с сопящим позади Ливановым
Океан фонит, Юрий Иванович обернул к нему встревоженное лицо Багров. А станция выдает десятки целей, кивнул на экран, откуда всплывали и гасли яркие блестки.
Похоже на квакеры, товарищ командир, на секунду отвлекся от него акустик.
Ну-ка, дай, протянул руку к начальнику РТС Удатный. Послушаем.
В усиленной резонатором гарнитуре возник ровный, без обертонов* гул, напоминавший самолетный, с вкраплениями звуков, похожими на кваканье лягушек.
М-да, пожевал губами командир, послушав с минуту, после чего вернул наушники капитан-лейтенанту. Вроде квакеры. А гул?
Впервые такой слышим, кивнул на акустика его начальник.
Звуковой фон исчез! доложил мичман. В тот же момент на экране погасли и всплески.
Сколько все длилось? поинтересовался Удатный.
Десять минут пятнадцать секунд, взглянул Багров на одну из шкал станции.
Чертовщина какая-то, изрек все это время стоявший с открытым ртом Ливанов.
Ну да, и мертвые с косами стоят, хмыкнул командир. Максим Геннадьевич (обратился к начальнику РТС), поднимись в центральный. Пусть в вахтенном журнале сделают запись.
Есть, ответил капитан лейтенант. Лямин, переходи в активный режим. Я сейчас буду.
Спустя десять минут командир с заместителем и старпом, которому сообщили о необычном контакте, сидели в каюте Удатного.
Ну? Что мыслите по этому поводу? обратился он к коллегам.
Скорее всего, квакеры, чуть подумал Цой. В годы «холодной войны»* их встречали довольно часто.
А гул?
Наверное, сейсмическая активность, о которой предупреждал штаб, пожал плечами Ливанов.
Если она, нам предстоят сложности, нахмурился Удатный. Подводное извержение вулкана или сдвиг тектонических плит, чреваты. После чего задумался.
О квакерах было известно мало. Впервые в океане их стали фиксировать еще советские атомоходы при прорыве натовского противолодочного рубежа «СОСУС». В районах мыс Нордкап Медвежий остров Гренландия Исландия Фарерские острова. Поначалу считалось, что это акустические сигналы донных подводных буев, но, когда аналогичные стали встречаться в Атлантике, эта версия отпала. Налицо были неизвестные объекты перемещавшие под толщей вод на огромных скоростях и самых разных глубинах. Причем явно интересовавшиеся атомными подлодками. Но в контакты они не вступали, а от преследования мгновенно уходили. Бесследно растворяясь в океане. Явление было начали изучать, но СССР канул в лету, и все похерили до лучших времен. Как многое другое.