Ты в порядке, сынок?
Да, Марк прерывистым вздохом перевёл дыхание. Пап, я всё решил. И написал, и на вопросы ответил.
Молодец, Ларри погладил его по голове.
Пап, я в одном слове не знаю
Давай посмотрим, Ларри достал из кармана блокнот с ручкой и дал Марку. Ну-ка, напиши.
Марк, даже не обратив от волнения внимания, что отец разрешил ему взять свой инструмент, старательно написал то слово. Получилось криво: он ещё не умел писать на весу. Посмотрев, Ларри вздохнул и исправил. Целых две буквы!
Папа! выдохнул Марк.
Ничего, сынок, Ларри спрятал блокнот и улыбнулся сыну. Я думаю, это не страшно.
Марк уже спокойно вздохнул и огляделся. Народу во дворе стало заметно меньше. Ну да, списки завтра, сегодня чего ждать
Пойдём домой, пап?
Как хочешь, лукаво улыбнулся Ларри. Сегодня твой день, решай сам.
Маршрут, включавший посещение кафе-мороженого, кино и чего-нибудь ещё, был у Марка уже давно продуман. И сейчас, идя рядом с отцом, он его излагал во всех подробностях. К его полному удовольствию, отец не только согласился, но и внёс целый ряд очень приятных дополнений.
Удовольствия начались прямо за школьной оградой, где как из-под земли появились тележки-лотки со сладостями, игрушками и всякой канцелярско-школьной мелочью. Рассмотрев всё очень внимательно, купили яркий мячик-головоломку и отправились за хорошим мороженым.
Марк шёл рядом с отцом, крепко держась за его руку и уже спокойно рассказывая об экзамене. Какой был диктант, какие примеры и задачи.
Хорошее кафе-мороженое находилось в этом же квартале. И Ларри решил рискнуть: вряд ли рядом с Общедоступной школой им откажут в обслуживании.
Люди часто думают одинаково. Ларри убедился в этом, увидев в кафе множество запомнившихся по ожиданию на школьном дворе лиц. Почти все, кому позволяли деньги, привели своих детей сюда поесть по-настоящему хорошего мороженого. Ларри и Марк остановились на пороге, выглядывая свободное место.
Эй! окликнули их.
Марк сразу узнал рыжего мальчишку, который отвечал перед ним. А окликнул их его отец, такой же рыжий и голубоглазый.
Давайте сюда, помахал он им, а когда они подошли, широко улыбнулся Ларри. Гарольд Свенсон, можно просто Гарри.
Лоуренс Левине, Ларри, представился Ларри, отвечая на рукопожатие и усаживаясь напротив.
Покосившись на отцов, мальчишки одновременно протянули друг другу руки.
Нильс.
Марк.
Подошедшая к ним официантка сразу предложила фирменного шоколадного с кокосовой стружкой по три шарика, а мужчинам по коктейлю, тоже фирменных специальных праздничных. Они согласились.
А повезло с погодой, начал Гарри.
Да, вы правы, кивнул Ларри.
После нескольких фраз о погоде перешли на экзамены. Марк и Нильс помалкивали, наслаждаясь мороженым. Обсудив экзамены, что сложные, конечно, но в меру и по силам, отцы заговорили о политике. Оба сходились во мнении, что мэр важнее президента, а с мэром Колумбии повезло, поговорили и о футболе, что «Колумбийские ястребы» раскатают луизианских земноводных в лепёшку, те только назвались «Акулами», а так-то Так, неспешно попивая коктейли к удовольствию Ларри, весьма слабоалкогольные они побеседовали, пока мальчишки доели мороженое, и, вполне дружески распрощавшись, расплатились и разошлись.
Пап, Нильс, когда они достаточно отошли от кафе, дёрнул отца за руку. А чего ты с этим чёрным так?
Гарольд усмехнулся.
Умный, сынок, никогда не будет ссориться с сильным.
Он что? не поверил своим ушам Нильс. Сильнее тебя?! Ты ж ему так врезать можешь!
Сильнее, вздохнул Гарри. Мне на костюм, как у него, за год не заработать. Деньги главная сила, запомни, и повторил: С сильным не ссорятся.
И что мне, Нильс обиженно надул губы, с этим чёрным дружить, что ли?
Можешь не дружить, усмехнулся Гарри. Он сам по себе, ты сам по себе. И всё.
Нильс кивнул, и дальше они шли молча.
После такого необыкновенного мороженого обедать совсем не хотелось. Марк так и сказал отцу, когда они вышли из кафе.
Хорошо, улыбнулся Ларри. Обедать не будем.
А теперь в кино?
Как и решили.
Они уже подходили к Цветному кварталу. Излишества опасны Ларри это хорошо знал и считал, что продолжать праздник лучше среди своих.
Возле кинотеатра они встретили почти всех цветных, кто был сегодня на школьном дворе. Разговоры, обсуждения