Почта у него земская. Ну, лавочку имеет. Иной раз деньгами-то и не дает. Хочешь, говорит, пять день отработать за жилетку или там десять день за сапожный товар?
Да голодному-то человеку зачем же жилетка или сапожный товар? Ведь от них не откусишь.
А продать можно. Сапожный товар сейчас сапожнику, жилетку-то писарю волостному, либо Да ему какое дело! Ему до этого дела нет, что от жилетки не откусишь, а коли к нему кто приходит и просит он сейчас и говорит: «Вот, говорит, тебе жилетка, а денег у меня нет». Ну, двугривенный-то, пожалуй, и даст.
И работают?
Да ведь что ж поделаешь! Я сам раз за гармонию четыре дня у него работал, а потом ее на кирпичный завод порядовщику продал.
На своем наделе работал? интересовался охотник.
На чужом и на своем. Пришлось так, что и на своем.
Так ты бы, не сдавая своего надела, сам его и обрабатывал.
Эх, сударь! Куда мне с овсом, коли у меня лошади нет, а только одна корова? Корову овсом кормить не станешь. Да и семян нет. Ведь сеять овес, так семена надо. Нет, нашему брату не сподручно. Мы и корову-то ноне по весне с женой продали.
Зачем же это? Ведь корова кормительница и поительница.
Какое кормительница! Да и как ее держать, коли сена нет? Ему же, этому самому мещанину, и продали. Корове, ваша милость, сено нужно, месятка
Ну, что ж из этого? Молоко продал сено и месятки купил.
Ей-ей, ваша милость, не стоит вязаться. Тут у нас господа охотники наезжают, так они молоко не требуют. Они водку пьют, пиво. Да и за коровой тоже ходить надо. А уйдет баба зимой на облаву, так кто за коровой ходить будет? Мы с женой как два перста. Ни подросточков у нас, да и малых-то детей не бывало. A за облаву господа охотники каждой бабе по сорок копеек в день платят да еще водкой поят.
Стало быть, у тебя теперь ни скота, ни хлебопашества? интересовался охотник.
Четыре куры при соседском петухе есть. Нынче две наседки цыплят вывели. Не желаете ли? Пять цыпленков еще отличных осталось. Вот супруге взаместо дичи и принесете, предложил мужичонка.
Ну, с какой стати! Цыплят можно и в Петербурге купить. И наконец все-таки я надеюсь что-нибудь убить сегодня.
Ходить-то вы много не можете. Тучность эта самая у вас Живот мешает.
Да А между тем от тучности-то да от живота я вот и хочу поосновательнее заняться охотой! Авось через моцион сбавлю.
Да зачем их сбавлять-то? Тучность это доверие, а живот красота. Как круглый человек сейчас ему доверия больше. Дозвольте, сударь, стаканчик из вашей фляжечки Я вот все жду, что ваша милость присели и закусывать будете, а вы
Буду, буду Только вот простыну сейчас и начну. А то вспотел, так никакого аппетита. Ты не беспокойся, я тебе поднесу, успокоил мужика охотник.
Много благодарны вашей милости, сказал мужик и даже облизнулся от удовольствия. С килечкой? спросил он.
Нет, сегодня у меня с собой колбаса и сыр на закуску.
Так, так В постный-то день оно бы мне и нехорошо скором трескать ну, да Бог простит.
Ты и картошки даже себе не сеешь? спросил опять охотник.
Есть там малость на задворках посеяна, да лебедой заросла. Баба копать ленится, а мне самому недосуг. Все с господами. Теперь вот охота началась. Вам рябины, ваша милость, не наломать ли на водку? Баба моя многим охотникам рябину для настойки поставляет. Да ведь еще рябина не вызрела. Когда вызреет
Нет, я к слову только. А уж когда вызреет, то ни у кого не берите. Баба моя вам предоставит. Дайте ей заработать.
Хорошо, хорошо. Стало быть, ты с женой только тем и кормишься, что с охотниками ходишь по лесам да по болотам?
От их щедрот-с. Только тем и живы. Вот трех господских собак кормлю по четыре рубля в месяц, а от собак и сами сыты. Ну, господа поднесут с закусочкой Это тоже. Баба моя на облаву ходит. Вот рябина брусника-ягода Грибы Остыли? Закусывать хотите?
Сейчас, сейчас.
Нониче у вас, ваша милость, в фляжке какая?
Лекарственная. Особый настой. Мне посоветовали от тучности.
Так, так А в прошлый раз, я помню, у вас на березовых почках была. И что за водка чудесная!
Да, но она для меня нездорова.
Березовая, сударь, почка от семи болезней
Только не от моей. У меня легкая одышка.
Охотник стал отвинчивать стаканчик от горла фляжки. Мужичонка предвкушал выпивку и облизывался. Охотник выпил, налил вторично и поднес мужичонке.