В условиях российской действительности, формирующаяся правовая система оказывается зачастую далекой от правосознания субъекта, так как сама является весьма противоречивой. Поэтому задача современного этапа выявить эти противоречия и признать их. Эта задача не только законоведческих институтов, правовых служб, но и образования. Все это предъявляет повышенные требования к формированию правового сознания, как общественного сознания, одного из важнейших элементов духовной жизни общества.
В этой связи несомненный интерес представляет опыт формирования правовых основ западноевропейского общества.
Во-первых, первенство прав перед благом было подвергнуто критике со стороны коммунитаризма, отрицательно воспринимающего идею человека как некоего универсального существа, живущего вне социальных обстоятельств, являющимся нейтральным, безучастным от приверженности и частичности. Фактически, утверждали коммунитаристы, универсальный человек либерализма это исторический человек, человек Нового времени с его рыночной экономикой и правовым государством. Роулс подчеркивал, что справедливость как честность является политическим понятием частично потому, что оно берет свое начало внутри определенной политической традиции. Слабым местом роулсовской обновленченской концепции, таким образом, явился исторический подтекст обоснования прав человека как рационального существа.
Во-вторых, либеральная защита прав человека была с сомнением воспринята республиканским направлением в политической философии. С одной стороны, как показал Ю. Хабермас, в теории Роулса о правах умаляется значение республиканских прав и свобод. Последние приобретают характер простых инструментов, обеспечивающих условия возможной легитимации частных прав, которым принадлежит приоритет перед политическими правами на участие и коммуникацию. Это также выражается в акценте либеральной теории на поддержании политической стабильности в ущерб возможным политическим дискурсам, основанным на рассмотрении конституции как проекта. С другой стороны, республиканское конституционное гражданство как условие распределения прав основано на договоре, что по мнению более последовательных защитников прав человека, ведет к ограничению распространения прав.
В-третьих, либеральный гуманизм, с которым сопряжена концепция прав человека, подвергся серьезной критике со стороны постструктуралистского и постмодернистского политического дискурса. В основе этого дискурса лежат идеи об исчезновении субъекта с его автономной позицией и о власти, которая не столько подавляет, сколько творит жертву. Гуманизм рассматривается здесь как форма репрессии, направленной на порождение абсолютной вины человека за свое существование.
Таким образом, можно констатировать, что проблематика прав и свобод человека включила многие центральные вопросы современного философского дискурса. Наиболее отчетливо они были сформулированы так называемым «новым либеральным» направлением в политической философии, представленном французскими исследователями Люком Ферри, Пьером Мананом, Блондин Кригель, Аленом Рэно и др. То, что объединяет «новых либералов», относится к их стремлению обосновать перспективность европейской политической культуры, основанной на идеях свободы и прав человека, гуманизма и республиканского правления; восстановить универсальное значение личности, человека.
Необходимо отметить, что акцент на правах человека выражает лишь один полюс либерального дискурса, легитимизированного концепцией природы человека, включающей его свободную волю, рациональность, моральную автономность. Воля утвердить свои права вот пафос подлинной феноменологии европейского либерального сознания. Но одновременно наблюдается и другая стратегия христианское смирение в поисках права, закона. Здесь важна идея: современное государство по природе есть там, где существуют личности, а то, что является общим для них, не может быть иным, кроме «публичного дела» (res publica).
В этой связи необходимо отметить, что XX век по праву может быть назван веком эмансипации человека, кодификации его прав и свобод, их интернационализации и институционализации.
Права и свободы человека, завоеванные им на протяжении всей истории, принято делить на три поколения. В XX веке завершилось оформление первого и второго поколений прав человека и началось философское обоснование третьего поколения, окончательное философское осмысление и оформление которого станет, видимо, делом XXI века.